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第二天，父亲在公宫中见媒人。
母亲陪在父亲身边，一同会见，我则一早被唤了来，坐在偏室中等候。
“老妇从未见过这么肥的雁，”丘打听清姬舆的身份，大为高兴，赞道：“到底是王畿的贵人！”
我左耳进右耳出地听着她唠叨，脑子里不停地想着事。父亲如果同意了，今天就行纳采和问名。之后，媒人返梓，占卜后，择日再纳吉，再返梓，再纳征、再请期……如此往返间，快的话，秋天到来之前，除亲迎外的五礼也许就能完成了。依礼，我也要准备及笄，在公宫中习礼三月。
但是，话说回来，这事也不是没有变数。
比如说，父亲也许会不同意。不过，如果明白了我的处境，他应该不会拒绝，何况还有母亲在。
再比如说，问名占卜不顺。这个我曾跟觪讨论过，他却胸有成竹地说我和姬舆定是大吉。“该不是阿兄卜的？”我睨着他，说：“今年春旱，阿兄若能卜得何时落雨当是大善。”觪不以为然：“天地鬼神之事自有掌卜来管，为兄向来只卜人命。”
我学着他扬扬眉毛，觪又是一脸贼笑。
“君主。”一个声音从门口传来，我望去，一名寺人站在那里。他说：“国君请君主到堂前。”
我应下，起身离开了偏室。
公宫的堂上，媒人已经离开，父亲和母亲端坐在上首。
“姮，”见礼后，父亲看着我，道：“梓伯遣媒人前来求娶于你，我已允下。”那声音平淡，无喜无忧。
意料之中的结果。
“敬诺。”我行礼答道。
父亲点头，转向母亲，道：“纳吉之后，及笄习礼之事便有劳夫人。”
母亲含笑应道：“诺。”
父亲没再说什么，交待完之后，回正宫去了。
我看着他的背影，有些愕然，简简单单的几句话，好像说的不过是些无关紧要的小事。回头看向母亲，她也注视着堂外，目光复杂。
良久，她回过视线，看着我，唇边牵了牵，似嘲讽似无奈地说：“他只有他的大夏。”
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媒人当日便启程返回王畿。
由于未及占卜，我的婚事不算定下，一切都很低调，宫中只有少数几人知道。
其中包括齐央。
下午，她出现在我的宫中，带来了一盒蜜枣。
“这是上月齐使捎来的，姮尝尝。”齐央笑得灿烂，将漆盒放在案上打开。精美的黑底上，颗颗硕大的果子金黄澄亮，散发着甜丝丝的香气。
我谢过她，好奇地拿起一颗尝了尝，果然可口。不过，杞国也产枣，制成蜜饯，味道并没什么差别。
“长嫂何须千里迢迢捎来？”我说：“蜜枣宫中每年都新腌不少，长嫂若想吃，吩咐取来便是。”
齐央盯着我，脸色阴晴不定。
“姮可是不喜齐国？”过了一会，她轻轻地问。
我愣了愣。
齐央咬咬唇：“姮可怨我姊妹？”不等我回答，她又急着开口道：“吾姊年已十八，那时正逢鲁候为公孙来聘，她又要推辞，我一时心急便将你与晋候之事说了出来。”她低声道：“吾姊说愿意不计名份，不想……”她望着我，满脸歉意。
我听着她说完，默然不语。
这个问题我也曾自问过，怨吗？
沉吟片刻，我说：“长嫂，若说不介怀那是假的。”
齐央睁大眼睛。
我叹了口气，继续说道：“然，我与晋侯撤去婚约，究其根本不在你二人，若说怨，却也无从可怨。”
齐央懵然，道：“此话何意？”
我没有回答。
齐央表情疑惑，过了不久，眉间忽又展开：“姮不说也无妨，有方才那话我便安心了。”她看着我，想了想，嗫嚅道：“姮不必伤心，嗯，虎臣其实也是很好的。”
我讶然。
齐央脸颊微红，说：“那时我在齐国初见晋侯，也觉得他是天下第一的人物，可在成周见到虎臣之后，方知晓世上还有更好的人。”
我瞅着她，想起两年前，她两眼发光地看着姬舆，接着，我记得……
“自然，太子最好。”她满面通红地补充道。
我无语。
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月末之际，媒人竟再度携雁来到了杞国。
这一次，宫中没有对任何人保密，宗族中的长老全都邀请到了公宫见证纳吉。消息迅速传开，去年周王来杞国的时候，姬舆吸引了不少眼球，如今，他再度风靡，所有的人都在谈论这件婚事。
“如何？”觪自得地笑道：“我说定是大吉。”
当日黄昏，母亲在宫中备下盛宴，邀来了后宫众妇和子女。
堂上好不热闹，陈妫也在其中。她打扮得仍旧光鲜，却掩不住面上的消瘦，见到母亲，也多了些谨慎。
父亲刚回来时，看到她，大为惊诧。得知事由之后，他称赞母亲贤德明理。母亲脸上挂着一贯浅笑，轻描淡写地客套。
我发觉父亲身上的衣服有些眼熟，仔细看去，却是母亲那日缝的絺衣。父亲很高兴的样子，和颜悦色与母亲谈笑风生，看着竟好似年轻了不少。看着他们两人的笑容，我忽然有种感觉，母亲对父亲的态度，像是和善了许多。她不再是那副不冷不热的神气，缝衣在过去是不可能的，这样从容说笑也是极少有，甚至有时还会主动与父亲聊起些往事……
“姮，”觪在旁边提醒我：“还未与君父见礼。”
我答应一声，走到父亲席前，跪拜行礼。这场晚宴明显是为我办的，堂上的声音突然收了下去，众人的目光纷纷投来。
父亲答礼后，我起身，再回到席上。
下首处，姝的眼睛直直的看来，与我四目相对。两人距离很近，可以看见她唇边一抹若有若无的笑。
“姮今日好风光。”她说。
我看了看她，淡淡地说：“多谢姊姊。”说着，移开视线，却仍能感觉到那目光盯在身上。
身旁传来她的轻笑。这时，寺人呈膳，堂下钟磬合鸣，将她缓缓的语声没住：“勿忘姊姊说过的话。”
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宴后，母亲说身体疲乏，叔姬陪她先回了宫室。父亲将觪留下，说有国务相商，我和齐央顺道，她邀我一同行走。
“姮今日可欢喜？”路上，齐央问我。
我淡笑着说：“自然欢喜。”
齐央抿抿唇道：“虎臣甚爱姮。”
我看看她：“长嫂怎知？”
齐央笑得自信：“下月乃恶月，行事不吉，若为议婚定要等到六月。虎臣赶在本月内定下婚事，心意何其拳拳。”
我沉默片刻，微微笑了笑，说：“如此。”
一时间，无人说话。齐央那边似有探询的目光投来，望去，只见她疑惑地看着我，若有所思。
“姮可觉心中甚羞怯？”过了一会，她开口道。
“嗯？”我讶然回头。只见她一副过来人的样子，笑着说：“我那时许给太子，也是喜极，却又羞极，反而不大说话，旁人都问我，既如愿以偿，为何不喜。”
我顿时哭笑不得。
齐央眼睛转了转，又问：“上回我送你的蜜枣可吃完了？”
“吃完了。”我说。
齐央点头：“我那里还有，明日再送你两盒。”停了一会，她瞅瞅我：“替我拿一盒给太子。”
“兄长？”我不解：“长嫂为何不自己给他？”
齐央的脸上有些不自然，道：“我才不去找他。”
我惊奇地看着齐央，她和觪还在置气？
齐央看看我，红了脸：“他也曾来过几次，二人却不大说话，我拿不出手。”
“如此。”我轻轻颔首，转移开话题：“这些蜜枣既是齐国送来，长嫂留着自己吃也好。”
齐央叹了口气，说：“我何尝不想，只是近来胃口不佳，见到甜食也提不起兴致了。”
“哦？”我缓下脚步，心中一个念头闪过，紧盯着齐央问道：“长嫂可觉不适？”
齐央一脸莫名，想了想，说：“倒也没什么不适，只是食欲不振，几日来进食很少。”
我点点头，说：“长嫂召医师来看看吧。”
齐央奇道：“为何？”
我只是笑：“长嫂但召便是。”
及笄
及笄
仲夏五月，在习俗中为恶月，宫中停止娱乐，积蓄兰草，辟恶去毒。
不过，在这个平静的月份里，太子宫中传出一个令人振奋的消息，齐央怀孕了。
“上月太子妇癸水未至，老妇便猜着多是有孕了，果不其然。”宫室中，齐央的侍姆笑着说。
“侍姆捉弄人，这般大事也不同我说，还要妹妹提点。”齐央坐在软榻上埋怨道，满脸娇羞。
“姮闻长嫂说食欲不佳，故而让长嫂召来医师，不想竟是喜事。”我微笑道。
嫡孙的意义非同一般，父亲自然欣喜不已，母亲也很关心，派去了几名有经验的世妇悉心照料。而觪也常到西庭中探望齐央，两人关系好了许多，我有几次去到齐央处，他也在那里。或许是这个缘故，齐央近来气色红润不少，每次见她都是笑眯眯的。
日子一天天地过去，六月一到，姝要启程往虢国，齐央将庙见成妇。随着日子的临近，宫中众人又渐渐忙碌起来。
姝离开杞国的那日，天气一如既往的炎热。
毕竟是送媵，她的排场一点也不隆重，但父亲仍然为她安排了一名姪和丰厚的妆奁。姝身着盛装，在公宫中祭告过祖先，又在父亲和母亲面前听训。
姝的同母哥哥樵陪着陈妫站在庭外。陈妫的双眼望着殿内，不住地拭泪，等到姝出来与她拜别，她再也忍不住，搂着姝痛哭起来。
姝的眼圈也红红的，却没有流泪，反而一脸平静地抚着陈妫的背，柔声劝