那人走到我跟前，道：“回太后，此女似是在下熟悉之人，确认后再请太后行刑不迟！”
我看着他的腿，想起来了，这便是上次与刘盈、如意一起来时见过的神秘人物，当时还害得门口通报的太监丢了舌头。看来这男子不是吕后的男宠便是吕后的亲信，如此深夜了居然还能在吕后的寝宫，关系自不寻常。方才吕后的话语中也渗透着些许暧昧。
吕后道：“那你快些问！这丫头既然今日想找死便让她死个痛快！”
那男子问：“你可叫如烟？”
我低头道：“是！”
他又问：“你是何姓氏？”
我低声道：“柳！”
他身子有一丝不明显的颤抖，语气已变得不再那么平静，问：“听你似是燕蓟口音。”
我道：“正是！”
吕后怒道：“胡说！薄姬乃魏国人怎会有燕蓟的亲戚？”
我一惊！忘记这茬了，刚欲瞎掰。那男子却上前颤抖着声音道：“你抬起头来让我看看。”
我茫然抬头，惊了——他竟然是失散七年的柳公，难怪身影与声音都那么熟悉，只因日子久了一时没想起来。
他如今应还不到五十岁，却已两鬓斑白。他颤抖着伸手摸摸我脸上的刺青，又看了看我的左耳朵，才将我抱入怀中，老泪纵横，道：“烟儿？你可是我的烟儿？你还认识爹爹么？”
我心中疑惑，此时要不要认他呢？若要认会不会连累他也被吕后灭了，要不认只怕我以后再也没机会叫他一声“爹爹”了。
那男子见我木然未动，便回头对那吕后跪下道：“太后，此女便是在下失散多年的女儿如烟，还望太后留她条性命！”
吕后疑惑地看了我一会，便挥手退下左右，问我：“你果真是柳公的女儿？”
我不语。
吕后见我不语，似已不悦，那男子忙道：“烟儿自幼胆小，只怕方才吓着了，还望太后宽恕。”
吕后道：“只怕柳公认错人了，今日她既已见过你，还是杀了为好！”
柳公跪行到吕后跟前哭道：“天下哪个爹娘会认错自己的儿女？太后，她真是在下的女儿如烟！她左耳垂的胎记在下断不会认错。”
事已至此，认不认都已无关紧要了。我看柳公那般年纪还要为我求情，便忍不住道：“爹爹，莫要求太后了，如烟自个犯的错自个受死便是！莫要连累了爹爹！”
柳公回头惊喜地看我道：“烟儿，果真还是我体贴的烟儿！”
我也泪眼婆娑地看着柳公，跪行到他跟前，抱着他道：“爹爹——爹爹今日不该认烟儿，烟儿今日是死囚，若要连累了爹爹该如何是好！让烟儿如何去见我那死去的娘！”
柳公抱着我道：“好孩子，想煞爹爹了——”
吕后这才笑道：“好一个孝顺的女儿，我门中竟然会有这样识大体的女子，怎会埋没了这么多年？你二人起来吧！”
柳公叩头道：“谢太后留如烟一条性命。”
吕后笑道：“本宫说过饶她不死么？”
柳公再叩头道：“如烟自幼心地善良，为他人想得甚多，还请太后看在在下的份上饶过她这一遭吧！”
吕后笑笑便让柳公起来坐下，又对我道：“你上前来！”
我低头走到吕后跟前，她伸手抬起我的下巴，仔细看看我脸上的刺青，问道：“你可恨本宫？”
我正好对上她的目光，不觉有些惊诧，她那眼中竟然有些许赞赏与疼爱。我平静了一下心情道：“如烟自作自受，怎能怪太后？”
她笑着拉我坐在她一旁道：“果真是好孩子，早听柳公说过柳府中子女甚是乖巧体贴，今日知你是柳府中人甚是欣慰。不过，你又怎会成了薄姬的远房亲戚？”
我沉了口气，道：“如烟自从离了柳府后，虽得贵人相助甚多，但一人漂泊仍甚是艰难，曾遇到一位年纪相当的女子也因与家人失散而漂泊，我见她有病在身，便陪了几日，得知她家族与薄姬娘娘曾有些许渊源，因贫困潦倒而失了联系多年。那女子终因落魄不得治疗而亡。我正在生死一念间时，遇见当时去太原考察民情的代王，并救了如烟一命。如烟为了生存，见他出身富贵，便假称了那女子的身份，薄姬娘娘与代王不疑有他，便收留了如烟。”我真佩服自己编故事的水平，自己都忍不住要骄傲了。
吕后拉起我手，笑道：“这便是了，果真伶俐，好在这伶俐人儿今日仍安好，不然实在是可惜了。”
柳公复杂的眼神向我看来，我知道他仍有许多疑问，但此地并非说话之地，只能回头再与他细说。
吕后又对柳公道：“不知柳公对这如烟有何安排？”
柳公道：“如烟今日既是皇宫中人，那便任凭太后安排。”
吕后道：“那甚好！只是这丫头前些日子因牵扯到如意之事中，本宫并不知她是柳府中人，因此受了些惩治。这张脸原本就长得平凡，如今又受了这黥刑，只怕……罢了，想那刘恒对她甚是看重，本宫欲成全，不知柳公有何想法？”
柳公道：“回太后，想来代王贵为皇子，身边美女必众多，如烟如此面容，只怕去了之后……”
吕后笑道：“薄姬与刘恒曾有过此意，但当日本宫以为如烟出身贫贱，便压了下来。说来代王对如烟甚是中意，今日若成全了他，念在往日情分上也不至太冷落了如烟，更何况本宫指的王后，量他也不敢怠慢。柳公为本宫做了这许多，便也让你的女儿去享些富贵吧！”
王后？天哪！史书上不是说刘恒登基时的皇后另有其人吗？我今日若当了他的王后，他日便成了皇后，那岂不是改变了历史？更何况就我这模样怎么能母仪天下？总不能带着面具吧！头疼，我一直当那小子为朋友，从未生过半点男女之情。我的身体虽然只有十一岁，但灵魂已经二十七了，我这快三十岁的老妖精可不能吃这口扎嘴的嫩草。
我忙跪下道：“太后，如烟如今已是带罪之身，实是不能污了皇家血脉！”
吕后笑道：“本宫说你漂亮，哪个还敢说你丑？再说这刘家的人难道天生就是享受富贵的么？既然他们今日能享这富贵，我门人亦可。就这么定了！找个黄道吉日本宫派人风风光光地送你过去。”
柳公也跪我旁边，偷偷拉了我一起磕头，他道：“谢太后为如烟安排得如此妥当。”
吕后笑着拉起我们道：“本宫第一次见这丫头便觉得伶俐非常，不想居然是我门中人，若要早知也不会有这许多周折。罢了，你父女久别重逢必有许多话说，柳公带这丫头出宫住几日吧！若她做了王后怕就没有今日自由了！”今天晚上就想把我弄出宫？可刘盈还等着我的消息呢，便说：“还请太后准如烟明日回过皇上后再走吧！”
吕后凌厉地看我一眼道：“你生来便是本宫的人，以前不知便也罢了，日后你定要听本宫派遣。皇上那里不用你担心，本宫自会着人告知，你还是安心陪你爹爹耍几日，不必再回宫！等本宫的诏书下来你直接起程去代地做你的王后即可。”
我只能喏喏称是，看来她是不想让我再见刘盈了，不知是怕我传递刘友的讯息还是因我知道了她与柳公不寻常的关系。
吕后又唤太监进来道：“你去如烟姑娘住处，着丫头尽快收拾好如烟姑娘的一应物件，再将行李与丫头一并送到柳公的别院中去，连夜去办！”
太监称是便去了。
我知道已无力挽回了，便也只能听从她的安排，随柳公出了宫，乘车到了长安近郊一处民宅。这民宅外面看着甚是普通，进内才发现别有洞天。院子甚大，竟然比燕蓟的柳府还要气派，只是院中丫头奴仆甚少，显得清冷了许多。当初在燕蓟柳府时，我并不关心周围的事情，只知道柳公有很多的买卖，长安也有一处，但并不知道他在长安竟会有这么豪华的一处别院。
进屋后，柳公又红了眼圈拉我坐于他的腿上，道：“爹爹没想到竟然还能活着见到你！”
我黯然道：“如烟也一直担心再也见不到爹爹了！”
他从头到脚仔细地看看我，道：“长大了，也老成了许多！”又抚摩着我脸上的刺青流泪道：“都怪爹爹，让你受了这许多苦，还疼么？”
我笑道：“早不疼了！这干疤瘌怎么会疼呢！”我这张脸这几个月倒也受了不少苦。刚开始时大声说话都会引起伤口出血，后来慢慢就化脓了，半边脸肿成了馒头，要多难看就多难看。后来，用了不少药材，过了半个月才渐渐结了疤，可是却更加痛苦起来，伤口痒得厉害，挠也不敢挠，怕落了大疤，只能生忍着，晚上睡觉的时候怕在梦里挠，菁儿便将我的手绑在身上。如此过了三个月，疤瘌才慢慢掉了，肿也慢慢消了。现在只是在刺青的周围仍有一点点红色的硬疤，鼓鼓地围着丑陋的刺青，看来没有个一年半载这硬疤断难消去。
柳公仔细看了看说：“再长长或许能好些，爹爹正好还有点去疤的药材，只是这刺青怕是去不掉了，好在倒也不大，只在颧骨上有铜钱大小。”
我笑道：“那行刑的太监甚是照顾，如烟这刺青不仅小很多，而且也不算难看。上次见过另一个带罪的宫女，那刺青都快占满半边脸了。”
柳公叹气，泪眼婆娑地看了我一会，问：“你离开柳府那日究竟发生了何事？”
我笑道：“既已过去，还请爹爹莫要问了，烟儿这不是好好的在此处么？”
柳公叹道：“你这孩子受了这许多委屈却不愿提一个字，反倒是那些个大人将你说得那般不堪。我因有事耽误了一些时日，从长安回去时已是半年后。才进家门便听众人说，柳家遭了天谴，塌了祖庙，幸亏有方士及时发现，全是因你乃狐狸精附体而造成，欲烧死你祭祖庙，谁知火刚点着时，你便化作飞狐逃走了。”
我忍不住呵呵笑道：“果真精彩，如烟哪里会有那般本事！”
他也摇头道：“我本就