偷，被人发现打得不能动弹了；也许他们明火执杖去抢，被下了大狱；也许是他们像我一样和人争执起来，被扭送见官；也许……我脑袋里像塞着一团乱麻，睁眼做着一个个恶梦。
我独身守候了一天，也没见弟弟们的踪影。光这样扔着一具烂尸也不行啊。我最后下了决心，用手在屋里刨了个大坑，痛哭一场，把哥哥就地掩埋了。然后，用稻草把门封好，便去大街寻找弟弟们。
一连几天，再没见到他们。从此，我像一只失群的孤雁，栖飞无定。直到我到了春熙妓院，才在一次…出条子…的路上见到九弟。这是后话。
梨园栖身
这年夏天，我又孤身一人沿街乞讨。
晚上，我不敢再去碉堡了，一是那里时刻有塌陷的危险，二是那里埋葬着闯二哥，与死人为伴，我还没有这个胆量。
我留心寻找着，终于找到了一个栖身的窝巢。华迎大舞台在成都丁字街是最大也是最讲究的戏院，贴着舞台有一个半人多宽的大茶橱，每逢唱戏，茶房就把一摞摞洗好的茶碗放进橱里，供前几排茶座上的达官贵人饮水。等戏散了，他怕茶碗丢失，或被人碰坏，便又把碗搬回茶室。我平时经常在这里要饭、捡食物，看在眼里，便打起了茶橱的主意。晚上趁着无人，我偷偷溜进戏院，钻进碗橱里。那时我身体瘦小，身高不过三尺，正好能躺在里面，我关上橱门，高兴极了，觉得这就是最理想的天堂房屋和床铺了，我含着幸福的微笑，悠然入梦。
我在茶橱里安眠了几夜，一次偶然的变故，使我的命运又发生了转折。
一天黎明，戏台上传出一声声高亢的川剧唱腔，躺在碗橱里的我听得清清楚楚，对这，我已经司空见惯了。我知道，这是戏子们清晨练嗓子，练上一个来小时，他们就该去吃早饭了。趁这个空隙，我就像寄生蟹一样，从碗橱里悄悄地爬出来，到街上开始我的乞讨生活。
我经常出没于剧院，耳闻目染，对川剧有一种特殊的爱好，我躺在碗橱里，欢畅地聆听着那亲切而熟悉的唱腔，听到得意处，情不自禁地学着掌鼓板的敲起了鼓点。
忽然，我听到台下传来脚步声，顿时吓得屏气静心，一动也不敢动了…咯登…一声，碗橱的门开了，我看见一个五十多岁、圆眼黑脸、发威吓人的老头站在我面前。我像一个罪犯赶紧低着头钻出橱子。
老头那双亮眼仔细地打量着我，忽然开口道：…往前走几步！…我不敢违命，便顺从地走了几步。那老头像个牲口贩子，猛地伸出手，扳起我的脸，左右端详一番。又问：…你是干什么的？…我如实地回答了。他脸上露出奇怪的笑容，说：…这样吧，我收你做徒弟，你跟我在梨园学戏吧！…我正苦无活路，听到这话就像捞到一根救命稻草，遇到了大慈大悲的观世音，我急忙跪下，叩头拜师。
旧社会称戏班为梨园。师傅叫潘历生，他是戏班的台柱子。年轻时唱武生，如今老了改唱须生，他唱、念、做、打俱佳，收了几个徒弟，都是十二三岁的孩子。他的宿舍就在华迎大舞台后院的楼上。
学戏是个极艰苦的行当，但对我来说，这是小菜一碟。学戏先学…饮场…，这是个眼力活。师傅出场，在堂上打坐，唱得口渴了，利用空隙一举甩袖，把脸一遮，我就像老鼠一样，端着茶壶从幕下钻过去，给师傅水喝。
我学的是武生，先练拿大顶，靠墙一…拿…就是半天，我只觉脑袋发沉、胳膊发麻，可就是不敢动弹。练翻跟斗，几次头朝下摔在地上，摔得脑袋直发懵还得继续练。晚上躺在床上，腰板像折了一样疼。但我心里很高兴，因为我总算有了个栖身之地，有了个饭碗儿，即使让我上刀山，入火海，我也敢去试一试。因我肯于吃苦，学得又卖力气，很快就能连打十几个跟斗，我的技艺比一般的姐妹都高。师傅脾气挺大，徒弟们稍不如他的意，轻则拳打脚踢，重则用马鞭抽打。可是，他很少打我，倒是经常夸奖我，还破例地教我学唱。
别看师傅五十多岁了，保养得就像四十多岁的壮年人。后来我听说，他是有名的老淫鬼，奸污了不少女戏子。
师傅经常让我在舞台上练窝软腰、翻跟头，他趁帮我窝腰的机会，经常抚摸我的脊背和肚子。有时，一直摸到我的乳房。那时，我还小，不谙世事，情窦未开，根本不知道他是在故意猥亵我。
一天，我们几个师兄妹在后院练功。我光着脊梁，下身穿着红色的灯笼裤，在院里窝腰、打跟斗，我连续打了一串小翻，此时，听到楼上的喝彩声。
只见师傅站在楼上走廊里，笑眯眯地看着我，招手叫我上楼。我回屋穿上蓝花布袄，来到师傅的宿舍。
师傅关上门，斜着眼看着我，先是夸奖了我一番，忽然把我抱起来，按在床上。我明白了是怎么回事，便狠命地抓他的脸，抓得他的脸泛起一道道血印子。
潘历生恼羞成怒，从墙上拿起惩罚徒弟的马鞭子，劈头盖脸向我打来，疼得我大喊救命。
这时，做饭的刘大姐闻声跑进屋。潘历生扳着挂彩的黑脸，说我犯了戏规，他教训我不服，反倒抓了他几把，所以要狠狠地惩罚我。
刘大姐连忙按住他的马鞭，替我求情，趁这机会，我一溜烟跑下楼，逃出华迎戏院。
过了一会儿，刘大姐追上来，她像一个慈祥的同胞姐姐，把我领进她家。
半年多的戏剧生涯，使我从正反两方面受益非浅。我学会了一些基本的武功、武术，它为我以后的健体、保身，起到了防护作用。我还学会了一些唱腔、板眼，为我在妓院学艺奠定了基础，也使我尝尽了悲欢离合的甘苦。我差点遭受到禽兽般的欺辱，为了逃避师傅的魔爪，我决心离开梨园。
下贱的童养媳
在华迎戏院做饭的刘大姐，有二十多岁，一脸麻子。也许是这一脸麻子妨碍了她的婚姻，到了正是妙龄的时候还没有结婚，跟她母亲在一起，过着孤苦的生活。她家里也很贫穷，整天缺吃少穿。我真不忍心给她家添麻烦，几次提出要走，但都被这热情好客的母女俩留住了。
刘大姐是个爱动感情的好姐姐，她经常对我说，她见过我在街头要饭，见过我学艺的艰辛，也见过潘老板对我的猥亵和欺辱。她言辞激昂地说：…我们都是穷苦人，穷人就该遭这样的罪吗？不，再也不能这样干下去了，要想法找个新的出路！…说到动情处，她的眼圈都红了。我发自内心地感激这位侠肠义胆的好姐姐。我在她家呆了一个来月，她每天为我的事东奔西走。
这天，刘大姐兴高采烈地把我叫到跟前，说经过多方努力，终于给我找了一条生路。
我忙问：…姐姐，让我去干什么？——
当养女！…她带着自豪的神情说…
养女是干什么的？——
养女就是给没孩子的富人家当闺女，吃香的喝辣的，这可是打着灯笼火把也难以找到的好事啊！…
我听了，只觉心里美滋滋的。我感激地望着刘大姐，在我眼里，她那一个个浅麻子也变成美丽的梅花了。
第二天，我告别刘家，坐在刘大姐给我雇的滑杆起程了。滑杆是我们四川的一种运输工具，中间一个能起能放的竹椅，穿着二根竹杠，由两个人一前一后抬着，颤颤悠悠，发出…咯吱…、…咯吱…的声响，蛮舒服哩。我看着成都郊外辽阔的田野，苍茫的山峦，只觉心旷神怡，就像一只出笼的鸟儿，自由自在，真想放开嗓子唱几声。
我坐着滑杆走了两天两宿，大约足有二百多里路吧，终于到达了目的地——四川渔江县桃花村。这个村子不大，村子里一片大花园，而村里最漂亮的房子就是我未来的家了。
原来，这家是个祖辈相传的大地主，主人现在是渔江县县长，他有两房太太，都有儿女，还雇着三个长工。
当县长的主人不在家，管家领我拜见了两房太太，又指着大太太对我说：…这是你婆婆…
我听着心里纳闷：…为什么不让我叫母亲，要叫婆婆呢？…
大太太领我到后院一间北屋里，只见床上躺着一个三十多岁的男子，满脸黑麻子，母狗眼，老鼠嘴，叫人看了恶心。屋里点着熏香，可是，仍然压不住一股强烈的屎尿的臊臭味儿。大太太对我说：…这是你的丈夫，以后你要好好侍候他！…说罢，捂着鼻子走了。
我只觉脑袋…嗡…的一声，就像五雷轰顶，一时间不知所措。天哪，为什么她不称兄弟，偏要说是丈夫？刘大姐明明跟我说好是当养女的，一定是这家人后悔了、变卦了，才设了这样一个骗局！我要寻找机会，回去跟刘大姐说。
正在出神，只听那男人喊：…快拿盆来接着，我要拉屎！…我像在刘家公馆当丫鬟一样，只得惟命是从。
这男人一会要吃要喝，一会儿要拉屎尿尿，一会儿要让我帮他翻身，一会儿让我帮他擦洗身子。他的脊梁上起了一身褥疮，给他擦洗，劲大不行，劲小不行，他那怪模怪样的脸一个劲地龇牙咧嘴。后来我才知道，他因患风湿病，下身瘫痪了，生活一点也不能自理，所以把我买来做童养媳…
童养媳…这个陌生的名称，我是第一次从他嘴里听到的。
在这里比在刘家公馆当丫鬟还要忙碌。白天，我像一个陀螺，围着他团团乱转。晚上，我厌恶而又无可奈何地睡在他身边，听着他没完没了的指派、咒骂。
可能是病痛所致，也可能是他那习以为常的公子哥的颐指气使，他的脾气异常暴躁。刚来的第二天，他就歇斯底里地骂我：…妈的，你是我家用十石谷子换来的童养媳，买来的媳妇买来的马，任我指使任我打！…
童养媳，好个下贱的童养媳，刘大姐若知道是让我来干这个，一定也不会答应的。
最不能令人容忍的是：这个暴戾的男人，还有一套特殊的刑法：侍候得稍不如意，他就让我跪在床边，伸出那只鹰爪般的手，狠狠拧我的脖子、脊梁。这边拧完了，又让我转身，一�