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这一问却像是把掌柜的给问住了，牧莺正给一个他小生意人得罪不起的官儿独唱着，而这燕又良他更得罪不起，左右为难的，便对燕又良道：“燕帅，您看这样可好，我另再给您安排一个唱得比牧莺更捧的姑娘来？”
燕又良听罢，即刻明白他的意思，道：“牧莺姑娘替谁唱着？”
掌柜的支吾了一会，权衡着利弊，想着到底燕又良的官更大些，便捡了实话说：“是警察局的赵局长，二楼雅间呢。”
登登登地上了二楼，便隐约听得黄莺婉转的音喉，寻声而去，打开了雅间的门，见赵局长与那罗队长正摇头晃脑着，牧莺的琴音倾泄而来，正唱到：“五张机，芳心密与巧心期。合欢树上枝连理，双头花下，两同心处，一对化生儿。六张机，雕花铺锦未离披。兰房别有留春计，炉添小篆，日长一线，相对绣工迟。”
只见牧莺今日抚的琴是筝，极是伶俐的曲音，双手一揉一划，便听得清凌高远的琴音剖金断玉般流泻而出，响彻云宵，看她指法娴熟，浓淡皆有情意，甚是悦耳。
自那次在坊间见她台上弹琵琶唱曲后，已有一段时日未见，而今赵局长亲点她独唱，可见名声鹊起了。便进了间内，笑道：“赵局长好雅兴，听曲子也不叫上我？”
那赵局长与罗队长冷不防有人进了雅间，被扰了兴头，正想发威，起身回头却见身形颀硕的黑褂男子，不由一愣神，随即大笑了迎去，道：“呀，是燕帅大驾光临，赵某罪该万死，罗队长，快让茶园子上上好的毛峰！”那罗队长不及整衣裳便颠颠地跑去唤伙计去了。
燕又良一边坐下，一边笑了道：“想必赵局长也爱听这样的曲儿罢，才独乐乐来了。”说着看了一眼牧莺，牧莺也正瞧着他，不由两人都是一笑，好似心通灵犀知会意。
赵局长忙尽阿谀之事，毕竟燕府太太至今寻而未得，若追究起来，他的乌纱难保。燕又良只是有一句没一句地与他搭讪着，赵局长见燕又良只为听曲，志不在他事之上，便找了借口推托回去，别是等到燕又良心情一败究起他的失职来，那时再走也无意义了。
与燕又良告辞出来，下了楼，寻到茶楼掌柜，便对那掌柜的道：“雅间燕帅的帐我付了，你们好生侍候着。”掌柜的诺诺称是。
刚要拔脚去，又回身凑近茶楼掌柜的耳边道：“你再给那个老娘们限个时日，就说，我赵局长再等下去就怕没了耐性，到时看她怎么收场，一个子儿也收不到，好生让她识时务些！”掌柜的俯首忙不迭地点头答应。
送罢了赵局长与罗队长，掌柜的寻去那个妇人的房间去，老妇人精瘦，半躺在塌上抽着烟。掌柜的道：“赵局长方才发话了，若你再不应，怕我也罩不住你们这几个了，损失了一个牧莺有什么？好歹图个长久平安宁静！”
妇人吐了烟圈，不急不徐着道：“今儿一个牧莺，明儿是谁？我好容易调教出来的人，才上了台面，那老家伙就想要去，又想要省钱，他怎么不去春红院那样的地方去找找？我们清倌人靠的可不是那些，我们卖的是手艺，而不是身体！”
掌柜的恼了起来道：“那你们就卖艺去吧，不过我这茶园子小，容不下你们，得罪了赵局长，我吃不了兜着走，我还不想因为一个姑娘就把这茶园砸了，你们看着办吧，我是把话带到了，左右是如何，也是你们的事了。”说罢，便摔帘而去。
妇人忽地从塌上起身，不由指着那门帘处尖着嗓子骂道：“你们茶园生意能这么好，还不是因为我们曲子唱得好，如今做大了，便想要拆台？告诉你，没门儿！我没好日子过了，你也甭想舒服了！”
正文 第九章 三节
更新时间：2008…12…12 22：16：00 本章字数：2340
【三】
牧莺弹琴不俗，指尖一挑弦，便“铮”地荡起回音来，十指从容，抹、挑、拢，琴弓左右时而错手，时而低息，亦时而激越，弦颤音发，不绝而出，如是嗖嗖地射出琴刀。
燕又良抿嘴一笑，道：“你是否有心事？琴音好似有怨怒之意呢。”
牧莺正弹到酣处，听他话语，只是一愣，手下也停了停，暗想他竟没有唤自己为牧莺姑娘呢，而是唤作你，这听来似有暧昧，又不知自己是否心思狎昵，不由赦了脸。
燕又良正凝神看着她弹，定晴之处越听得她的指法有些零乱，不再从容，似急流湍湍，调子变了味，韵律全无，不由注意起她来，而牧莺越发错了，竟错弹了一音，牧莺忙罢了手，笑道：“再熟的曲子也有错的时候。”
燕又良玩味着她方才的错音，道：“你应是弹唱高手了，连赵局长都亲自来听你弹唱，怎么会弹错？我方才也听出了你琴音中的心事了，是否有事相扰？”
牧莺起身，一身丁香色褶裙如是流逸而来的粉紫落瓣，又见她青丝堆云，肌骨小巧玲珑，好一副古色古香的美人模样。只是这美人噙眉轻叹，道：“生不逢时在乱世，身为女子，难在险世中立足。总是颠沛流离，飘零如枯叶，遇水则迟早掉落泥淖，遇土也早晚腐化为泥，保全一时，难保全一世呀！”
燕又良暗揣她话中之意，却不明她所说何意，总大概是个不得心的事情，此时的牧莺与初见时的落落大方已有了差异，那时大约刚出道，只是说该说的，不该说的也说，台上一坐，也不管台下观众如何，只自己弹唱。而眼下时局混乱，一个女子这般行走江湖，总是难免有不得意之处，或者说，因为身为女子，怕是遇到的难处比男的更多些。
燕又良便道：“是否遇到难处？或我可以相帮，你不妨说出来。”
牧莺失神的眼听罢他这一言，如得贵人，不由得咄咄闪出精光来，只是转瞬又黯淡下去，她只是想，自己与他无亲无故的，纵是相帮，也有限度，而此事非同小可，他未必……且，以自己的事难为他，也是极不愿意的了。这样想来，便还是算了数，勉强起笑意，道：“各家有各家的经，罢了，你来这是喝茶听曲子呢，我倒来诉苦，方才的曲子我再弹。”说着便坐回古筝前，手起琴漾。
燕又良见她不肯说，也不勉强，这回曲子没错了，却未曾弹出情真意切来，总像缺失了点晴之处，一首曲如是一个魂，知其者方才得其音，方才奏得出其深意，如果抚琴的手指失却了对曲子的亲近，那曲子只是曲子，是没有生气的死物罢了。
燕又良只是奇怪，方才刚入雅间，赵局长听着时，牧莺所弹唱皆是精绝，曲凄歌悲，只是如何赵局长一走，牧莺反倒失了生气？
这样想着听着，牧莺一曲已终，她乏乏地起了身道：“燕先生，今晚便到此吧，我弹唱已是累极了。”
燕又良站起身来道：“好罢，他日我再造访听你弹唱，若有什么难处，大可与我一说。”
牧莺只是欲言又止，终是作了罢，道：“谢谢先生好意。”欠了欠身，便折身而去。燕又良也戴上了帽子。
燕又良行走在街头，热闹已然散去，零落的烟火纸屑，化成一地萎红，如是枯败的残花。行人也是寥落，只有几个嗜酒的混混仍在街头打闹。走得近些时，才听清他们说些什么。
“你就吹吧，谁不知道你大鼻子是吹大的！哈哈。”
“大鼻子，你们局长也真他妈的老不正经了，见一个水嫩点的就不放过，也不留给兄弟，多大年纪了都，黄土都掩到脖子根了，还他妈的色！”
那大鼻子的混混便是罗队长手下的小警察，也醉得不行，骂到：“他找个唱曲儿的小娘们算什么啊，那个老家伙，我知道他，哼，欺软怕硬的主！奶奶的，今儿晚那个什么，燕帅一去茶楼，他姓赵的就不姓赵啦，姓熊，他整一个狗熊！哈哈哈，罗队长说，他怕得要命，忙给燕帅让出来了，不敢……不敢再呆下去了。再呆下去指不定就调戏了那小娘子。”
一阵狂笑。
燕又良一听，打住了步子。
混混继续在街头笑骂。“你们局里的赵老头子，我看，得是个短命鬼。”
其他人问：“怎么说？”
“他担惊受怕呀，收受了多少黑钱，暗里放犯人，只要有钱，钱呀不但能使鬼推磨，还能让人推磨呢，这么把年纪又还色心不死，不被人暗杀也得是死在色字上头。”
“那老家伙，我看没几天功夫，准得纳那个唱曲子的小娘子进门去，还真抠，给五块大洋打发那鸠妈，人家也是认钱不认人！”咕咚喝酒的声响：“收黑钱收得流油啊，奶奶的，不然买下城西的宅子啊，黑，真黑！什么时候我们也跟着捞一把去……跟着吃香喝辣……”
三个混混正喝酒聊得起劲，忽见一个男子走上前来，三人摇摇晃晃站起来：“什么人？别妨碍爷爷我喝酒！”
燕又良却是一把抓住其中那个叫大鼻子的，问：“你们赵局长要娶唱曲子的姑娘？”
大鼻子拂开燕又良的手道：“大爷娶几个姨太太关你什么事儿啊？快滚，别惹爷爷我不高兴！”
燕又良却横腿一扫，大鼻子一软便要倒下，却被生生地又被扯着衣服提了上来，功夫好生了得，不是个好惹的货色，其余两个混混见状忙撒腿就跑。
燕又良低喝道：“你要命的就老实说出来，不然收拾你也不过收拾条狗！”
大鼻子酒醒了些，这才认识了眼前的人物，吓得屁滚尿流，忙趴跪在地上，嗑头道：“是燕爷？！小人有眼无珠大爷饶小人一命啊，饶命！”
“你快说！”
大鼻子却拼命摆手：“燕大爷，不关我的事儿呀，全是那个罗队长，是罗队长办的事儿，是他抓了你的太太给那伙人的，我只是手下，奉命办事，不关我的事呀！大爷饶命！”他以为那事已败露，却哪知燕又良不过问的是赵局长欲娶牧莺之事，便为求保命，忙和盘托出。
燕又良一听，不由大吃一惊，惊黛