小庆王受伤了，怀恩去南方了，父皇派人追杀了，三弟派人去救了，几路人马冲突了，父皇发怒了，三弟与父皇达成协议了，都不准再理会南下路上的事，我派出的人马也被勒令召回……三弟……怀恩的生命里，我就真的只能当看客了吗？
有心想给父侯提个醒，照料一下怀恩，思及怀恩眼中对父侯和齐云侯府的厌恶，又不由放弃这个念头，只能暗自祈祷庆王府有足够的实力让怀恩他们平安归来。
怀恩他们还在路上应付一波又一波的刺杀，父侯的密信却已经到了我手中。原来，平城一行，父侯也已经知道怀恩了。看着父侯写的经过，我只能庆幸的说一声“好险”，幸好父侯没想过真要下杀手，幸好去的是天奇，幸好怀恩没受伤，不至于让他们的关系更加雪上加霜。什么时候与怀恩说说呢，其实，父侯也是疼爱她的，只不过，父侯的爱，就是割离，割离她与侯府，割离她与名利场的是是非非……不太能理解的是，能继承父侯爵位的子诺，为何也被他放任在外面不管不问？
怀恩能理解父侯的苦心吗？至少当时，我是不能完全理解的。
我还没有找到一个适合解释的机会，刚刚回到京城的怀恩又要随小庆王去西北了，顾不得忌讳，进了一年也来不了两次的庆王府，却无法撼动她要去西北的决心，心中的担忧与酸涩，竟是无人能说，她不知道此去危机重重吗？她是要……追随……小庆王……还是……三弟？
怀恩走了，闲暇时，安排人手风风火火的研制起了花茶，唯有这里才有怀恩的身影。赚不赚钱事小，怀恩的心意才是真，尽管，在她眼里，我或许永远只是她的“庭哥哥”。
怀恩不在京城的日子，如往常一样的上朝下朝，在父皇的默许下组建自己的班子，而每天最大的期待，就是信鸽送来的怀恩的消息，又是好笑，又是担忧。看来，怀恩和小庆王还真是合得来啊，那样的地方，也能兴致勃勃的到处寻觅美食。只是，怀恩，你自己都不明白自己的心吗，在小庆王和三弟间摇摆，可是件危险的事。
花茶制成功了，在府上门人的努力下，卖势良好，一边看着王府的进账大增，一边想念远在西北的怀恩，探子说，她黑了，瘦了，受伤了……
正巧朝廷要送粮饷去边关，着人细细的准备了些常用的药，买了京城里有名的小食，装了新制的花茶，竟是大大的一包。不能站在怀恩的身边，却也还是能够尽自己所能，给怀恩一些照顾。特意上了户部李侍郎家的门，那是三弟的部下，却还是嘱托他帮忙把东西带给怀恩，不是府上没有闲人去西北，只是暂时西北还没有我插手的份，为了避免不必要的麻烦，只得请别人捎个顺路了。
天气愈冷，西北的战事也愈加平稳。对于这场战争，我一直都相信最后的胜利会属于佑景。这么多年，玄英从未打进过金堰关，若非这次陈将军突然临阵投敌弄了我们一个措手不及，又岂能让他们嚣张到现在？
一天天算着日子，只等着春暖花开的时候能看到怀恩平安回来，却在战事临近尾声的时突闻噩耗：小庆王所率斥候途遇大股敌军，死伤殆尽，仅余王府十数侍卫潜入深山，生死不明。
身处前线的三弟，听闻消息，罔顾军令，执意搜山，除了一些侍卫的尸体，别无所获。
不知三弟是怎样的心情，至少，他还能去找她，而我，只能苦等在京城，希冀着某一天能传来好消息。然而，好消息不曾传回，庆王却反了，这才得知，所谓的“敌军”，不过是父皇爱用的手段，而深受庆王信任的戴崇炎，就是父皇深埋的钉子。
知道父皇与庆王早晚有撕开脸的一天，小庆王的金雀国之行就已预示着父皇的耐心已经耗得差不多了，没想到父皇竟是在外患未除尽的时候就动了手，让庆王，让我，都措手不及。不，庆王是早有准备了，早就溜出了京城，只是小庆王那边尚未安排好，而我，却任怀恩落入了父皇的谋算中。
对于父皇，从来都有敬，有惧，有怨，却感受不到亲近，若……若怀恩出了什么事，我该怎么自处，我会恨他吗？因为他，怀恩失去了娘亲，因为他，怀恩与我之间有着一道永远也迈不过去的坎，尽管怀恩一如既往的叫我“庭哥哥”。
胜利之师班师回朝了，仍滞留了许多人沿途在山林中搜捕小庆王的踪迹。我在等待中矛盾着，一边希望他们能找到怀恩，告诉我，她还活着，活着就能想办法救出她，一边却又祈祷着怀恩再也不要出现，就按父侯所希望的，让她远远离开这些是非。
不知上苍是否听到了我的祈祷，沿线抓到几个侥幸活着的庆王府侍卫，却始终没有小庆王和怀恩子诺的消息，没有消息，就算是好消息吗？
父皇派了酷吏审讯王府的侍卫，得知子诺、怀恩均中箭落入冰河，小庆王跳河追怀恩而去，不知所踪。纵然如此，父皇也未放松对西北一带的搜捕，只要没了小庆王，庆王再怎么造反，也是后继无人。
心中忧虑着怀恩的生死，却又听闻刚刚打了胜仗还在返京途中的戴崇炎将军遇刺来了！
据说，尸体被刺了三十六剑，头颅被割下来连夜送到京城，摆放在庆王府的大门口。
据说，那晚守帐的亲兵并未听到帐中又何异样，到了第二天才发现将军已成了无头尸。
是什么人可以在十万大军中如入无人之境直取大将首级？
有一点却是可以确认的，刺客定是与庆王府有关，就算不是庆王派出的刺客，至少是向着庆王的。
消息传出，皇宫本就森严的守卫比平常更加严谨，巡逻守夜的侍卫加了三倍，一时之间人人自危，生怕哪一天那个神秘的刺客出现在自己面前，自己却连他长什么样都没看到。
隐隐约约，又有人传出，刺杀戴崇炎的十有八九是玄英国第一杀手“血魔”，因为这个世上，除了他，再难想像出还有谁能那么轻松的在十万大军中进出自如。
那个人，我早该想到的。若是他的话，该是为怀恩报仇的吧，从来不认为他会为庆王府怎样。
那个人，曾为了救怀恩，不惜与故国将士为敌，以一人之力当下了数千士兵，也只有那个人，有那样的实力。
探子曾回报说，那个人，叫甘霖，除了怀恩，谁的帐都不买。
突然之间，很是羡慕那个叫甘霖的杀手，与故国为敌，虽不光荣，却需要多大的勇气和魄力？事到如今，如果……我，有勇气与父皇为敌吗？
春红开了又谢，莲香也随着暑气慢慢消散，直到桂花都藏满叶间，怀恩还是没有回来。却在那天的早朝，得知小庆王已纵贯金雀国，从南方潜回了泷城，与庆王会合。父皇大怒。
随后，又有人说，在东部巡视的三弟抓住了一个庆王府的女奸细，在襄州城头威胁于小庆王，那女奸细却在城头大呼“甘霖”，小庆王弃她而去。
听到这里，只觉得自己的心都已停止了跳动。能与三弟、小庆王、甘霖有关系的，除了怀恩还能有谁？
怀恩还活着……
“殿下，退朝了，殿下！”身旁有人在叫我，这才回过神，发现金殿上的人已经走得差不多了。
一路飞奔回府中，呆坐在书房里。怀恩回来了，我能做些什么？被三弟抓住，三弟是不会为难她的吧？可是父皇呢？与庆王府有关的人，落在父皇手里，最后都是惨死狱中，更何况一路与小庆王逃回泷城的怀恩？我能眼睁睁的看着她再受苦吗？
打定主意，一边派人打听三弟的行程，一边思考着要怎样才能护怀恩周全，仅仅三弟，恐怕还不足以打动父皇。
不出所料，父皇派宫廷近卫从三弟府中“接”出了怀恩，投入天牢，三弟百般求情，父皇避而不见，只让人传话，令他不要因为一个女人昏了头脑。
天牢是个什么情形，我自是见识过的，怀恩在那里，定要受不少苦。时间不等人，匆匆进宫求见父皇，仍是被拒于门外。
“殿下，三殿下刚刚离去，陛下说了，若是为反贼求情，就不必了。”年迈的李公公端着拂尘出来。
“李公公，请转告父皇，她不是反贼，是齐云侯流落在外的女儿！”怀恩，原谅我，明知你不想认父侯，可现在似乎只有这个身份能减少父皇对你庆王府出身的恨意了。
李公公躬身进去向父皇禀报，全天下的人都知道父皇与父侯之间是什么关系，至少看上去。
不是太长时间的等待，李公公再次出来，宣我进殿。
勤政殿，并不是第一次来，多次与父皇在此讨论政事，也是在这里，父皇曾给刚回宫的我一个天大的诱惑：“庭儿，这些年，你和你母妃在外面受苦了，现在，也还不是你享福的时候，你要担待起来，日后，这天下的担子，沉着呢。”
因着这个诱惑，我努力的学着父皇要教给我的一切，强迫自己要冷酷隐忍，甚至是残忍。可是，与其他兄弟相比，甚至是年纪最小的四弟，这些东西我似乎永远都学不会。或许是齐云侯府的生活比这只有高墙和面具的皇宫要好太多，自己就像一朵温室的小花，总是很难适应这里的无情与争斗。连娘都一直偏居冷宫，尽量避开他人的锋芒，更遑论父皇曾经许诺的——天下最好。
十多年的分离，父皇早已无法兑现对娘的承诺，现在，他身边仍有许多年轻美丽的妃嫔，他可以几个月都不去见一次娘。而我，亦是近十年的分别，尽管心中仍在惦念着要给怀恩最好的，却因身份的关系，连护她周全都是困难重重。我能做像父皇那样的人吗？我所拥有的，我将失去的，在想要保护的人面前，又都算是什么？
“你说她是齐云侯的女儿，为何从未听齐云侯说起过？”父皇边看奏折边问，任我跪在光可鉴人的冰硬地板上。
“她母亲犯了错，早年被父侯赶了出来，许是父侯不愿提起吧。”
“嗯，”父侯应了一声，“这