上原阳一这么称赞她，她当然很高兴，不过，也很尴尬，于是连忙转开了话题：“上原阿姨刚才说，你情人节收到的巧克力足可以开个巧克力商店，我想这可能是真的。你受欢迎的程度，在之前的都内联赛中，我也算是领教了。”
上原阳一像是认真又像是开玩笑地问：“那么，明年的情人节，你会不会送巧克力给我？我说的是爱心巧克力，不是义理巧克力。”
温和亲切的处世态度，对于上原阳一来说，也许只是一种掩护，他惯于在对方猝不及防时，用一种单刀直入的说话方式让对方充分感受到他无形却绝对存在的压迫力。这是他的与众不同之处，和多田的高高在上、遗世独立有异曲同工之妙。
千叶突然觉得，这个男生远远超出了她的理解范围，而她也远未做好继续迎接如那天在都体育馆外面遭遇到的那种尴尬的准备：“上原，我是你的学长。”
她后来发现，好像每一次她不知道该如何应对上原阳一时，就会习惯性地强调这一点。
上原阳一双眸一瞬，笑了起来：“是吗？我说过，我不觉得你是我的学长。”
“但我确实比你高一年级。”
上原阳一收起了笑容：“为什么要这么刻意地强调你比我高一年级？这比强调我们是敌人还更可笑。再说了，就算你比我高二年、三年，甚至是四年，那又怎么样呢？这样，千叶你就会变得比我更成熟了吗？”
千叶一时目瞪口呆，说不出话来。
“有句话，我一直想对你说，那就是，”上原阳一定定地看着她，“我不希望你叫我上原，叫我阳一吧。”
千叶愕然地看着他，良久才说：“我觉得还是叫你上原比较好。”
后来她想，她那时为什么要这么直接地拒绝他呢？又不是什么大不了的事，当然，也不能说是毫不起眼的小事。可以肯定的是，不是有很多男生会给她这样的特权，也不是有很多女生可以得到这样的殊荣。
这似乎是一种征兆，预示她此生永远都没有机会这么亲呢地叫这个男生。
那个时候，她也许真是着了魔了，着了天才多田的魔，所以，除了多田，什么也看不清楚，什么也不在意，真是可悲。
“我希望，我喜欢的女生能直接叫我的名字，这样，我就可以凭着声音在人群中很快找到她。每天叫我上原、上原君或是上原同学的人多着去了，我不希望千叶你也是其中的一个。”上原阳一站定，凝视着她，字字清晰地说。
千叶听着这么坦率的话，不知该说什么才好。这时一阵微风吹过，夜风里拂来了一阵栀子花的香味，清新淡雅，却又熏人欲醉。
那种沁人心脾的芬芳，好像就此被封存在了她的记忆里，所以，后来，每当想到这个十七岁的仲夏的夜晚，她总能闻到从遥远的少年记忆里飘来的栀子花香。
很多年以后，某个秋风萧瑟的深夜，她无意中听到电台里播放的一首歌，那首歌的歌词和旋律都极美，很快便吸引了她。她慢慢坐到木地板上，任由那个女歌手清澈透明的声线，如暗夜里的一把刀，一点一点地割开她封存已久的少年记忆。
当听到那句“又是为什么，人年少时，一定要让深爱的人受伤”，她才陡然发现，这世上第一个当着她的面明确地说喜欢她的男生，就是上原阳一。
虽然人们说，女人并不爱为自己痛苦的男人，只爱自己为之痛苦的男人。可她不一样，她的的确确是喜欢上原阳一的，所以，如果她一直都让上原阳一痛苦的话，她自己想必也没有快乐过。
她想，如果她没有先遇到多田，是不是就不会一而再、再而三地伤害上原阳一，直至最终不可挽回？可这也仅仅只是假设而已。
就如同那首歌，是《后来》，而不是《如果》。
总第三十六章
（三十六）
期末考结束之后的一天下午，在篮球馆里，千叶问：“多田，赛前的集训计划，松田老师安排好了没有？”
多田点了点头：“好了。不过，有一件事。”
“什么事？”
“岩田这次期末考有两科不及格，我为他争取到了补考的机会。如果补考也不及格的话，他就不能参加今年的全国大赛了。”多田顿了一下，“没有岩田的早川高，参加全国大赛的结果会怎样，想必你也能猜得到。”
“两科不及格？”千叶虽然早就知道身在六班的岩田学习成绩不可能会好到哪去，不过，两科不及格，对于她这个总是考第二名的全优生来说还是难以想像。
“你为他补习吧。”多田说。
“好的。”
…………………………………………………………………………第二天早上，千叶来到岩田的家。岩田的家很大，千叶刚在宽敞豪华的大厅坐下，就有一个衣着讲究的中年男人从楼上走了下来。千叶忙站起身来。
那个中年男人打量着她：“你就是千叶同学吧？我是岩田守的父亲岩田敏一。”
千叶忙说：“岩田叔叔，你好。”她想，这就是成功的大企业家吗？看起来真年轻。
“我听说你是年级的第二名，真了不起。小守要是有你三分之一聪明好学，也不至于弄得这么狼狈。”
“叔叔过奖了。”千叶看了岩田一眼，“岩田只是对学习没有兴趣而已。”
岩田敏一看着儿子：“他对什么有兴趣呢？对打架吗？这么不求上进，将来也不知能干什么。”
岩田惠见哥哥的脸色越来越难看，忙说：“爸爸。”
岩田敏一“哼”了一声：“千叶同学，小守的功课就麻烦你了。对不起，失陪了。”
“是，我会尽力的。”
………………………………七月初的一天上午，学校安排了补考。下午，练习时，千叶走到岩田身边：“岩田，上午的补考没问题吧？”
“应该没问题。比正式考试简单多了。”岩田笑了笑，“如果千叶当我的补习老师，补考我还通不过，也只有剖腹谢罪了。”
“那我就放心了。”
“你放心吧。”
…………………………………………………………闭学式结束后，千叶和长谷川走回教室，千叶问：“今年夏假有什么安排？还去京都看摄影展吗？”
“嗯，我还是会去。”长谷川微微一笑，看着她，眼中有探询的神情，“我想，今年你是不太可能会和我一起去了。”
“为什么？我又没别的安排，除非是长谷川你不愿和我一起去。”
长谷川不相信地看着她：“是吗？你真的没别的节目？”
千叶笑了笑：“我像是个有很多节目的女生吗？我除了学习就是工作，无趣得很，一年一度的京都摄影展对我来说就像是个节日。所以，长谷川，你可不能剥夺了我本来就寥寥无几的人生乐趣。”
………………………………………………………夏假开始后，早川高篮球部每天下午三点开始练习。七月中旬的一天下午，训练就要开始时，从外面进来的竹野内走到千叶身边：“千叶学长，外面有人找你。”
千叶一怔：“是谁找我？”
竹野内笑了笑：“还能有谁？当然是海音高那个超级新人。”
铃木在一边笑着说：“上原阳一吗？”
千叶没想到这个时候上原阳一会来找自己，自那晚之后，虽然期末生活紧张繁琐，她有时也会想到他。不过，她以为上原阳一已经去名古屋参加共同集训了。
“多田，我出去一下。”千叶说。
多田点了点头。
…………………………………………………………千叶走到体育馆外面，一眼就看到上原阳一身着海音高篮球部的队服，背向着自己站在一棵樱树下，肩上还背着他那个海蓝色的运动包。他的背影是如此的俊拔耐看，就好像与他前面那棵樱树相得益彰。千叶不由想，上原阳一倒真像是一棵树。
她正要走过去，这时，上原阳一好像有所感应似的，突然回过身来，对着她璨然一笑：“要我叫你千叶学长吗？”
那天晚上，在上原家附近的那条林荫路上的那一席对话，令千叶知道，他非常不喜欢这么叫自己，当下说：“随便你。上原，你来找我，有什么事？”
“是不是没事，就不能来找你了？”上原阳一依旧笑着。
“这倒不是……”
“明天我要去名古屋参加共同集训，想告诉你一声，所以就来这里了。”
千叶没想到他会为这件事特意来找自己，于是说：“这半个月来练习得怎么样？到了名古屋，可别丢我们东京人的脸。”
“没问题，虽然我并不是东京人。对了，你们有什么安排？”
“明天静冈的石林高校会来和我们共同集训，今年我们就不用出门了。”
“是吗？毕竟是去年的冠军队伍。”上原阳一看着千叶，“那么，不打扰了，八月再见吧。”
千叶见他要走，突然觉得有些不舍，很想再说点什么，当下叫住他：“上原，请多保重。”
上原阳一点了点头：“你也一样。”
“喂，超级新人，想不想来一次单对单？”
千叶和上原阳一听了都是一怔，转过身去，只见岩田站在体育馆的门口正看着他们。
“岩田学长。”
“你既然来了，不如和我来一场比赛，怎么样？算是我送给你的告别礼。”岩田说。
“岩田，你……”千叶想说什么，但又不知说什么才好。
上原阳一微微一笑：“好啊，岩田学长，我求之不得。”他走过千叶身边，和岩田一道进了体育馆。千叶呆了片刻，也跟了进去。
到了篮球馆，岩田对多田说：“多田，上原既然来了，我想和他来一场单对单，你不会有意见吧？大家都是东京都的选手，互相切磋一下，也是为了维护东京都的荣誉。”
多田淡淡地说：“也无不可。不过，也没必要单挑。岩田，上原，不如你们分别带领一年级和二、三年级队员来一场练习比赛，怎么样？”
上原笑了笑：“好啊，我没意见。”
早川高篮球部的一年生听说要和上原阳一组队比赛都很兴奋，虽然多田并不参加，但同样身为都内五强的岩田和上原之间的对决，也是令人万分期待。
千叶当然也很想看，不过，心底深处，她既不愿看到岩田输，也不愿看到上原阳一输，总之，谁输都不好，而平局的可能性又小得可怜，所以，她没有显出过分欢呼雀跃的神情。
岩田这么热衷于和上原阳一比赛，当然不是想在没有多田的情况