李革委鼓励李豹和水牛集资承包办煤窑，分析前任包头的失败主要是忽视了生产安全。一年过去，桃李湾村的煤窑有了起色。桃李湾的集体经济壮大了，也迎来了盘古开天地以来的新奇观：鸡爪山乡接通了川东电力局的资源，豁亮的电灯光普照桃李湾村。
小波和西峰商量，要自己挣点学资时，给家里减轻点负担。放寒假的第二天，西峰听说小波要把干竹篙挑到四十里外的周家镇上去卖，就赶紧进山里去，。
到了丛林深处，见小波正给竹篙担子捆篾条。就躲藏在旁边的一棵粗大的歪脖子树后面，想吓唬小波。
看到小波累得满头大汗的样子，西峰露出无可奈何的表情，摇了摇头。然后冷不丁朗声道：
久有凌云志
重上鸡爪山
西峰来寻故地
小波满头汗
声音和人影同时在小波身后冒出来，把全神贯注的小波惊得一跳起来，烦闷道：“你搞啥鬼，人吓人，会吓死人的。”
“男子汉，这样小吓一下，有哪紧要？”西峰说。
“你等着，我改天不把你吓死才怪。”小波说。
“我这样风华绝代的人，吓死了太可惜啊，未来的世界大总统不就空了位置吗？”
“我没力气跟你说了，唉。”小波坐下来歇息。
西峰在小波身旁一坐：“喂，我刚才说那几句够水平吧？”
“够杀你的头了，还水平，屁呀。你篡改毛主席的《重上井冈山》，当我不晓得？”
“杀头？若是我爸那个时代，一定‘此头须向国门悬’，现在嘛不至于。我是佩服毛泽东，有一本书上称毛泽东是超现实主义诗人，他的诗真的大气磅礴。”
最近西峰在看一本诗歌词赋方面的书，说话时总想搞出些对仗的句式和带韵的尾巴。连李革委也听不惯，骂他：“是不是读成书痨了，你到底脑子里在胡弄个啥？”
西峰说：“爸，你不懂这个，我这是在练习写诗，叫做十二半韵，寻找一种诗的韵律的感觉。”
“小子长大了是吧？爸是不懂啥十二半韵，我怕你把口齿搞得不清了，活脱脱成个口吃的毛病，到时说不定会变成十七半、十八半！好的不学，干吗尽弄怪事？”李革委说。
“没有十八半韵，只有十八碗酒。可是武二郎几百年前把酒喝光了，现在只剩余十八只空碗。”
李革委就不言语了，他晓得自己的儿子会没完没了，把毫不相干的话硬凑在一起胡说八道。就生气地把烟锅使劲地敲鞋沿，一边咳嗽，一边心想：我儿子咋的是这样读书？我阅人无数，真不敢断定他成龙成蛇啊。
西峰就很认真地说：“爸，我真的是在学习呀。”
当然李革委不是受过高等教育的人，其实他不知道这是儿子的才情慧根或墨客灵性，他不知道儿子正在不知不觉的沉迷中“读书破万卷”。也许，人能口若悬河油腔滑调成为一种品味，本身就是学问吧。……
这时，西峰说：“不说了，不然，你又讨厌我油腔滑调。你说说，说好我们要一起去挣钱的，干吗一个人行动？”
“听说过‘狗咬吕洞宾’这句话吗？”小波说。
西峰笑了笑，说：“我相信你是好人，所以要感谢你。”一拳打在小波的肩胛上。
小波痛的脸一歪，咬了一下牙，说：“我晓得你是个贪生怕死之徒，所以让你在家里玩玩，我捆妥了竹篙再去告诉你。看，我不是捆好了两担竹篙吗。你一担，我一担，咋样？试试看，你这一担捆的少，轻些。明天早上我们两个挑到周家镇去卖，那里是平坝，竹篙很缺。我嫂子说，能卖一毛钱一根呢。”
“够哥们。好，明天。”西峰一高兴，就站了起来，把双手往树叉上一抓，弓身一旋，双脚勾住横枝，倒挂起来，双手又撑在地上：“喂，晓得嘛，黑毛要找的那个张打药，就在镇中学旁边。”
“你咋的晓得？”
“听我爸说的。”
“对黑毛说过没？”
“就是他缠着我爸打听出来的。我爸想了想，说好像就在镇中学旁边。而且和我爸熟。”
“黑毛不是想拜张打药为师吗，这下不就搞定。”
“我爸不会去给黑毛说情的。我爸说，为黑毛读高中，他已经尽力了，劝黑毛要好好学习，不要去学啥功夫。要学，就自己去找张打药，人家还不晓得收不收他做徒弟，再说了。他爹绝不会同意的，黑毛肯定会瞒着他爹去学的。”
“黑毛和你一样，读啥高中吗，纯粹是鬼混时间。”
“就你在好好读书？你行，你是老大嘛。”
小波也站起身来，把篾刀在腰间别了，看着西峰倒立着，那衣服也倒翻下来，露出光光的肚皮，风趣地说：“你看到的世界是颠倒的吧？我看你就用两只手走路吧。”
西峰半响不言语，然后说出几句似诗而非诗的烂赋：
两只手走路
两只脚打牌
水往高处流
树苗倒转栽
这时，西峰看到几个汗流浃背的在山里狩猎的汉子，空手而归。人和狗都有感于这行当前路无光，喘着粗气地走在山道上。就道：“蚂蚁踩死撵山狗，脑壳顺着汗水流。”
小波猛地在西峰的肚子上一搔痒，西峰忍不住，身子呼地弹跳下来。不想脚底下是斜坡，一滑，差点栽个跟斗。一站定，刚好看到自己家的大黄公狗想对一条小白母狗非礼，遂捡了一个小石头就掷过去，吓得那一对狗知趣地闪进了林中……于是，再吐两句烂赋，连贯成四句：
蚂蚁踩死撵山狗
脑壳顺着汗水流
坡爬西峰脚一溜
捡个狗去掷石头
小波被西峰逗乐了：“哈哈，你这全是说倒话吗。”
“对，这是西峰的绝唱《颠倒》，咋样，哥们，学着点吧。”西峰一副骄傲自满的样子，阴阳怪气地说：“文章本天成，妙手偶得之。”
小波说：“别臭显，在这山旯旮里吹神牛！说点正事吧。”
“好吧，你说。”西峰俨然包公身边的公孙策，双手一抱。
“我爸妈年纪这么大，哥嫂都结婚分家了。我不能看着爸妈这么辛苦还供着我读书，说实在的，我有时真的不想再读了，到外面去打工算了。听班上的同学说，他们那里有好多到沿海去打工，还可学到技术，又赚钱。你看，我爸说，到现在我开学要用的学费还没有着落。”
西峰说：“这办法好，我也想自己挣学费。不过，你说打工真那么好吗？据说没有文凭只有去干那些苦力活。唉，搞不懂，你没听老师说，以后，大学生毕业都不包分配了。”
他们很困惑。十五六岁，自然是一个困惑的年段，只能用梦想设计未来，却无法准确地计划未来，变化永远比计划快。“农村包围城市”的进城务工大军在那几年如火如荼地发展起来，声势浩大地漂泊在各大城市的每一个角落里，成为“打工族”……
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小波不无感慨地说：“你以为我真的不想读，我就想读大学，分不分配有啥关系？哪里要的都是本事大的。”
西峰不以为然：“文凭高就等于本事大？毛泽东还未读过大学呢。”
“我就晓得你喜欢抬歪理。你怕是已经注定考不上大学了，你的数理化狗屁不通。”
“你咋的这么肯定，现在不是才读高二吗，还早着呢。”
“我当然肯定。”
“哎呀，准啊，你比我更了解我。真是‘既生瑜，何生亮也’，因为我不想当数学家物理学家化学家，我想当作家。”
“打住吧你。什么‘家’是那么好当的，好像志向远大的样子，臭美死了。作家就不要文凭吗？”
“懒得给你讲经。反正在镇中学读书比乡中心校好，有阅览室，书多，不花钱买。”
“想的就是在阅览室看书，课本上的你到底学了没有？”
“屁呀，我上课时一般都是‘坐飞机’。有时还开轮船，横渡太平洋。”
“油腔滑调，你无可救药了。”
“我不下地狱，谁下地狱。”
“你都说些啥乱七八糟的话，我越来越发现你说话思路混乱，是不是有点神经衰弱？”小波烦闷：“我看你还有点自知之明。你真的会下地狱。”
“是的，舍我其谁。”
“别胡诌了。我们下山吧。”
第二天，霜风刮得呼呼响，两人挑着竹篙上路了。
转过山路十八弯，西峰累得满头大汗，把竹篙往路边一搁，冲着前面的小波发话：“你能不能慢慢地走，你想把我累死啊，我娘还等着我娶老婆生娃娃啊。”
小波把担子也放下了，说：“我走得够慢了，我看你这点苦也受不了，就甭想长大了娶老婆。”
“唉呀，你晓得我是个贪生怕死之徒嘛。”
“我们不能老是歇着。这样走走停停，到了周家镇时，早就散场了，人都没了，竹篙卖给鬼呀。”
“肩膀好痛……身上好热……”
“真是‘懒牛懒马屎尿多’，说那么多借口干吗？这么冷的天气，出出力气才暖和。你这是懒惰！红军还吃草茎、爬雪山过草地呢……”
“我晓得，红军还抛头颅、洒热血，天上有飞机侦察轰炸，地上有几十万大军围追堵截……”西峰打断小波的话，喋喋不休。
小波扔下一句：“懒得和你说。”弯腰挑了竹篙就走。
西峰无奈地挑了竹篙，跟在后面。小波却越走越快，一忽儿工夫，把西峰给落在后面老远一段距离。
西峰想：小波一定是生气了。自己尽量吧，走一段，又歇一下，再走。这样我行我素，早已经看不到小波的影子了。
西峰感到事态严重了：到了场上要是时间太晚了，还真的卖不出去，咋办？
这时，小波空着手回来了。
“快放下，让我来帮你挑吧。”小波说。
“你的担子呢？”
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“我拼命往前跑，不就是要把担子放前面一点，然后再来帮你挑一肩。”
小波就把西峰的竹�