好不好找工作，要去，我们几个肯定都去。”
石头想了想，说：“刚出去很难找工作的。现在，不管哪个城市，只要是在春节前后，都有几十万上百万的劳务大军找工作，到头来有的人不了解那个城市的用工个性、又没有一己之长，流落街头，还被民政或警察遣送回家。现在真是啥事都有，卖淫的贩毒的、专门以乞讨为生的。这几年广东那边的报纸称”盲流“，不能瞎闯啊。这样说吧，如果你们几个若是真的想去广东那边，我回去后活动活动，我女朋友在深圳特区，我向她那边也了解一下，有了准确消息，我就通知你们来。不过最大可能是明年夏天，那时比较好找工作。你们还需要在家玩几个月。在家里也不错的，像你们还可听听陶夫子说书，还可到文化站排练节目，去登台表演……打工可不一样啊，好忙的，人在江湖身不由己啊……”
石头说的话，让几个人感到玄乎，还要呆在家里等多久？
几个人中，就丽珠心有余悸，悄悄对小波说：“我爸妈肯定不会让我出去打工的。我妈说了，要我明年考师大，将来也教书。你出去，我咋办？”
香香看到小波和丽珠在耳语什么，也没兴趣，却对石头的话有兴趣，就问：“你女朋友在深圳特区，啧啧，是不是那个叫娅娅的女娃？”
石头不答，学着香香那蜂蜜一样的声调，诡谲地问西峰：“书呆子，你的女朋友是不是那个叫香香的女娃？”
说得大家都笑起来。
春节过去了，石头回广东了，众人的心里又泛起莫名的浮躁。小波通过石头的事例，说服了他爸王二根，却没能说服桂枝老师。
桂枝老师知道，小波若不去读书，丽珠也一定不会去的，还会跟着跑到外面去打工。于是，把王二根老两口和小波都有请到自己家里，想和王二根达成统一战线。
哪知王二根说：“桂枝老师，李虎老弟，老哥我咋会不帮你们呢？你们也是为我小波这么儿子的前途着想啊。何况娃去复学和考上大学，都要你们增添经济负担？我是黄土垒了大半截的人了，有些道理我就是搞不明白。桂枝老师，小波是你从小教到大的学生，你比我更了解娃的内心。这娃沉着，决定了的事一般也该不会有啥不好的。并不是我帮小波说话，实在是他说的也有道理，你们说的也有道理，我看还是由着娃们去吧。这事，我还专门去问过李革委，你猜李革委咋说？”
李虎把那金黄｜色的烤烟叶递给王二根，说：“老哥子，快说，李革委的意思咋的？”
几个人正在屋里说话，丽珠眼尖，看到李革委正咳嗽着被水莲牵着，大概是去村上的谢医生那里拿药。丽珠就说：“妈，你看呀，那不是李大伯和水莲大婶吗？”
桂枝赶紧出门来打招呼：“李革委，你们两口子去哪？”
李革委咳嗽。水莲就答：“昨晚娃他爸咳了一晚，又吐血了，去谢医生那看看脉，拿些药。他一辈子劳碌，到头来老毛病上身，急死我咧。”
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“哦，先进屋来坐坐吧，说说话。”桂枝说。
李革委说：“歇歇也好。累得不行哦。”
进了屋，李革委发现王二根一家也在，说：“我明白你们在讨论啥，是娃们不读书的事吧？”
李虎说：“娃大伯，正是这事。娃们不仅不读书，还要去外面打啥工，给你侄女和小波这娃开导开导。”
李虎怎能放心丽珠去外面闯，他是个粗汉，自从那年夭折了爱子丽宝，丽珠这独苗苗女儿是他和桂枝的全部寄托。
李革委说：“我家西峰也一样，除了在家啃书，就是闹着要到外面打工。这些个青年人啊，简直是一个鼻孔在出气。”
桂枝说：“李革委，你说，而今我们做父母的咋办才好？”
李革委伸伸脖子，好像喉咙里有浓痰咽着。水莲连忙给他按摩着胸部，说：“慢慢说说，虎弟他们都等你拿主意咧。”
“时代不同哦。娃们反过来做我们的思想工作了，而且也说的有道理。西峰给我说啥‘好男儿志在四方’，我的意思是娃们大了，要给他们自主的权利，不能用老顽固的派头对他们。他们有权选择自己的道路，支持他们。桂枝老师啊，陶夫子说的好，‘儿孙自有儿孙福，不与儿孙作马牛’，我们不可能一辈子牵着他们的手哦。他们这辈子比我们过的好得多，现在这时代好哦……”李革委说罢工，猛然咳嗽。
水莲连忙起身，扶了李革委去找谢医生。
自此，桂枝老师同意娃们不去复学。娃们就高兴。还是没日没夜地看电影电视，没完没了地听陶夫子讲那些“关云长千里走单骑”、“赵太祖千里送京娘”等故事。
他们在等。等石头的好消息传来，但是眼看夏天到了，还是没消息，小波犯愁：这呆在家里哪有那么多活干？这些责任田土和自留山，交给哥嫂们代种不就行了吗？于是，四处寻找走出大山的机会。
终于，小波给他在福建当包工头的姑父联系上了。
家人们送六个人踏上了打工之路。
“江湖险恶”“出门难”，有关这两个概念的诠注，给他们的打工生涯上了第一课——
第一个火车站中转签票，因候车太久，几个人都饿了。于是小波提出先解决肚子的问题。车站广场附近有一处饭摊群，他们在那里徘徊。那价格贵得让他们吐舌头。都说吃凉面。问价格，回答“单价两元”。看那碟子也大大的，装得很满。就吃，价不贵。吃好，算账。
“七十二元。”老板说。
“算错了呢，老板应该是一十二元？”小波拿着两张拾元钞，指着桌上的空碟说。
“我刚才说过：单价两元。这一盘六两，就是一十二元。一共六盘，七十二元有算错吗？”老板振振有词，瞪了一眼小波。真是变脸比翻书还快呀！
黑毛听了火起。一把拉开小波，上前一步，站在老板跟前：“喂，老板，你这不是敲竹杠吗？！”
“对，老子就吃敲竹杠这碗饭！你个楞头青，红口白牙吃了想不给钱？！”老板把手中菜刀往菜板上一拍，喝道。
旁边那十几个经营小贩摊的人，马上丢下手中活计，包抄过来。个中有两个手里提了菜刀。
黑马哪里吃这套！脚尖一挑，身边的一张长木凳就接过手中……
气氛一下子紧张了。
西峰和山凤连忙来在黑毛身边，要劝阻他。
西峰说：“好汉不吃眼前亏，这不是在家乡，我们第一次出远门……忍着点，黑毛！”
山凤不愧是做生意的过来人，也劝道：“给他钱算哩。做生意就是要赚，管人家咋个赚法哩。”
这时，香香忽然挤着眸子，脸上露出灿烂的笑靥：“老板大叔，你算的没错。我这弟弟不懂事，你别生气啧啧，我们给你钱，啊。”
丽珠脸都吓得惨白，拉拉小波衣角：“快给了钱，走呀。快点呀，到候车室去，这广场外面好乱呀！”
“老板，钱给你。我这兄弟性格倔，别见怪。你做生意为赚钱，我们出外打工也为赚钱，都维持点，和气生财。”小波把钱如数递过去。
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……上了火车，一行人的位置刚好在一块。大家都一言不发，心里却想着刚才发生的事。
香香是不甘沉静的性子，憋不住就故意翘了嘴唠叨：“你们都成哑巴了？”
黑毛最气。气自己未能教训那敲竹杠的家伙。若真打起来，摆平那些个人也不难。很难设想的是几个女孩受惊，甚至被对方挟持。投鼠忌器啊。想到这，就把拳头紧的啪啪作响，冷不丁嗡声嗡气地冒出一句：“女娃，好麻烦！”
人在现实中，有时会很正常地迷失自身习性，违心地表演着，戏如人生啊。做爷爷的材料，也得做个乖乖孙子！
西峰兀自暗忖：单价两元？该死该死。读书须用意呀，一字真的值千金。于是，诙谐地说：“这哪是敲诈了七十二元，是在教我们学‘七十二变’，学着点吧，各位……”
丽珠接过话茬：“最怕看到打架，我好怕呀。”
山凤却非常理解黑毛的话：“我们女娃还真的是麻烦，老是让你们男娃牵挂。”
西峰感慨：“有了这份牵挂，生活才会祥和温馨哟。”
香香挤挤眸子，伸手去拧西峰耳朵：“啧啧，西峰呀，诗人的想法就是浪漫，你好酸啦。”
末了，香香轻声地哼着歌：
因为爱着你的爱，因为梦着你的梦
所以悲伤着你的悲伤，幸福着你的幸福
因为路过你的路，因为苦过你的苦
所以快乐着你的快乐，追逐着你的追逐
……
也许牵了手的手，前生不一定好走
也许有了伴的路，今生还要更忙碌
所以牵了手得手，来生还要一起走
所以有了伴的路，没有岁月可回头
香香的歌声是一支不加修饰的天籁，尽管这曲子不算短，可大家都静了鼻息一字不漏地听了过真切。
西峰故意作咽口水状：“哇，听了真是享受啊。”
“那当然，姐们是啥人呀，啧啧。”香香自恋地拿眼神欣赏自己的身材。
丽珠听了脸红，羡慕地嗔道：“香香姐呀，你和西峰还真象一对呀……”
小波正色道：“黑毛，刚才大家都能见机行事，你以后不要那么冲动。人到矮檐下，不低头过不去的。在合适的时候低头的人，不是矮子。你看看，香香对饭摊老板说的话多有水平，一下子少了许多麻烦……”
“嗯，听你的。”黑毛闭目养神。
“小波，别夸我。我倒觉得，你刚才说的话，才象我们几个人中真正的老大，而且象很狡猾的那种人，叫啥……？”香香一边说，一边用手碰了一下西峰：“你说说看……”
西峰笑将起来：“笨！啥叫‘狡猾的那种人’，是哲学家或者野心家，进退取舍妥善圆滑。”望了众人一眼，问：“对了，你们承认小波是老大吗？”