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“甚么！”关飞乍然听闻司徒艳放生之语，不由心神狂震。
司徒艳微笑不语，只待关飞答复。听罢司徒艳之言，关飞内心一阵激荡，久闻烈阳行事从无放生之理，偶尔活命亦被废去武功，或是割除……关飞心中虽然不惧死亡，但活的希望来临，一时之间，心中仍然掀起滔天巨浪。
看一眼正在彷徨不安，眼中似有无限眷恋之色的吴良辰，内心一阵翻腾。犹豫了许久，方才平静地道：“老夫非是为一己之贱命而向烈阳余孽讨饶。不知老夫妻小及下人如今怎样？”
“一切安好，请前辈放心！”
关飞眼睛一亮，但随即神色又有些黯然，慢慢道：“若如司徒总使之意，老夫二人及家小可全身而退？”
“正是！”
“没有其他条件？”
“老前辈放心，毫无任何条件！”
关飞听罢，好似放下千斤重石，吴良辰血污惨厉的面孔已泛起侥幸的喜色。关飞幽幽道：“老夫年逾花甲，自当寻个密处颐养天年，请司徒总使放心。此生此世，老夫概不再插手江湖中事！”
司徒艳笑道：“本使钦佩老前辈厚意，本欲再多言几句，但唯恐伤了老前辈自尊。本使早知老前辈为人，方才行此之举。若是前辈伤势能自行料理，本使便恭送前辈！”
关飞听罢，神情既有欣喜又有落寞，偌大家业，一夕之间灰飞烟灭，何等凄凉。最后看了看仍在燃烧的大火，艰难的扭转身躯，踉踉跄跄地向大门走去。
司徒艳忽地急命茜儿拿出金创药，飞驰送与关飞及吴良辰。关飞接过金创药，身躯轻颤几下，似要回身，但仅停顿一下，便又毅然地蹒跚而去。
“张爽，点查结果如何？”司徒艳道。
张爽忙自上前，躬身道：“禀告总使，此役共消灭武林盟人马九百二十四人，逃逸一百六十余人。所被消灭的人马，其中死去九百一十三人，重伤六人，轻伤五人。据受伤之人言说，在死去的人马之中，有冀州白虎堂堂主梁化，副堂主李正；冀州花雨门门主柳飞，副门主靳方。一堂一门手下死去不到一百人。我方战死二十八人，重伤十八人，轻伤三十五人。”
祁刚听罢，忽地笑道：“总使，怪不得有几个稍微硬些的点子，原来是九堂十八门中人！”
司徒艳肃然道：“我烈阳儿郎又消失了数十名，唉！即刻救治伤者，重新整合阵队，妥善安置人手，尽速离开此地。回返途中，务要捡取僻静小路，加倍小心。”
“是！弟子遵命！”张爽说罢，与狄龙一起疾奔而去。
第386章
司徒艳转而对祁刚道：“祁护法，此役一战，我烈阳折损不小，伤者众多，回返途中甚是艰险，便烦请祁护法妥为照应！皖赣地界形势愈来愈紧要，我等姐妹自行前往！”
祁刚笑道：“但请总使放心，属下自会加倍小心。但有一事不及向门主请示，还请总使定夺！”
司徒艳道：“祁护法请讲！”
祁刚道：“淡云庄赵庄主前些时日曾找过属下两次，言说意欲将全庄防卫交于我烈阳阵队，并请求属下训练淡云庄原有庄丁。此事，属下未敢贸然应允，不知总使意下如何？”
司徒艳笑道：“祁护法万勿以属下谦称！淡云庄庄主赵云天一生行走江湖，生意通达四海，焉能看不出眼前形势。如此说词，乃是担心淡云庄安危，不得不为之举。为今后长远计，我等大可趁势进一步掌控淡云庄。但不可将烈阳阵队阵法传授给他人，只负责布防守卫！”
祁刚笑道：“呵呵，总使高见。属下这便回返，请总使等各位少奶保重！”
司徒艳轻笑，道：“祁护法要万分小心，即便不为自己着想，也要为庄中无限牵挂护法的慕容娘子，尽量保重自己，呵呵！”
祁刚稍显尴尬，讪笑道：“谢总使好意，属下告辞！”说罢，躬身抱拳，急速向庄园内驰去。
司徒艳看看素素等几女，不由眉头一皱，叹道：“我等姐妹千里奔袭，虽然剿灭了北方武林盟，但自家兄弟又耗损了将近一组。如此下去，未等将各大庄派剿灭，烈阳阵队恐怕便早已所剩无几。唉，如何想个法子呢！”
看一圈众女，又道：“此次我等姐妹虽各有轻伤，但无甚大碍，各自敷药后，改扮装束，立刻离开此地！”
众女见司徒艳指挥若定，面色凝重，颇有大家风范。随即，忙不迭地拾掇起来。
烈阳人马不及歇息，连夜撤出蓟州，待到天明之时，已走得干干净净。此次因司徒艳一念之间，偶然动了恻隐之心，放过北方武林盟盟主关飞及副盟主吴良辰，仅剩下十几个受伤之人也同时保得了性命。
司徒艳等四女易容而行，待走到豫境时，突然偶发奇想，稍微折向，直向南阳府衙而去。
四女秘密潜入府衙，但见府衙外围树木山石布成的奇门阵已有些损坏，进入阵中二十丈进深，横七竖八地倒卧着七八具尸。尸体或卧或坐，姿态各异，全身并无伤痕，显然是被困阵中精疲力竭而死。
偶然间，素素猛然闻到一丝丝尸臭的气味，看着一柄柄古怪的长剑发呆。司徒艳见此，不由问道：“老七，究竟发现何事？”
素素慢慢道：“大姐，这些人面目狰狞，浑身带着尸臭，一柄柄长剑俱都是黑褐色，显然是神剑门中人无疑。看样貌及尸体腐烂程度，当是死在前三四日。而且有一人已经深入到前厅附近，这些神剑门人显然在事前已研判过烈阳奇门阵。若非如此，决不可能深入到此。”
司徒艳忽道：“南阳府衙人去府空，这座空空的府衙居然尚能困死神剑门人。神剑门及其他庄派定不会知晓我等已经撤出，或许仍在处心积虑要攻打南阳府衙。呵呵，老七，我等何不耽搁几日，将这里按义父新近修正的奇门阵法，好生布置一番，若是能再困死几个高手，岂不省得我等再费力气！”
素素笑道：“大姐所言甚是。我道巧玲这死丫头如何将义父哄得开心，原来是巧玲与老爷探查石钟山时，在秘洞之中找到了奇门遁甲典籍。事不宜迟，不若现在便开始布置，省得夜长梦多，布置好后，我等亦可放心大胆地好生歇息！”
鬼王谷。
山势依然险峻。
自后山谷口到正面山谷入口，一派荒凉，整个山谷寂静无声。山谷中蒿草丛生，颇为茂盛，许是追魂堂杀手及烈阳勇士的鲜血滋润了山石沃土，野草都已变得贪婪，痴痴地吸允着血气，疯狂生长。
山谷中，两道模糊的身影，在山林中若隐若现，疾驰飞掠。时而停身，仔细地探查每一处所能留有人迹的山石、草丛、石窟、山崖。
夕阳，照进山谷。
山谷中渐渐变成了醉心的殷红。微风拂面，清凉爽神。一块山石后的石窟口，楚天与慕容馥停止了搜索，眼望满谷的红晕，一阵唏嘘。
慕容馥稍显疲惫，娇声道：“老爷，你我在此山谷探查了整整一日，任是我等如何仔细搜寻，却仍无半点线索。不若到京师去便了。嘻嘻，早听老四言说，京师的美味甚是可口！”
楚天轻笑，双目依然扫视山谷，缓缓道：“一日之中，已将此山谷探查了两遍。虽说仍无发现，但此山谷中隐隐约约有种异样的气味。若是猜想不差，有人在三四日前到过此山谷。从气味及痕迹来看，武功极是不凡。”
“喔，三四日前当真来过他人？”慕容馥讶然道。
“正是！”
“咯咯，不怪姐妹们言说，老爷嗅觉比那野狗均要灵敏十分。奴家怎地一点未曾闻到？”
楚天道：“追魂堂人马经鬼王谷一战，剩下兑、坎两大杀手组及五行坛水坛一坛，共计不到二百余人。随后，除却先后被杀的五十余人，估计只剩下不足一百五十人。这些残余久已不见踪影，但却好似时时刻刻在身边徘徊。武宁城外，龙王镇客栈均先后出现了追魂堂及杀手堂人马，真是阴魂不散。虽然大部被歼灭，这些余孽若不及早铲除，必当是我等心腹大患！”
慕容馥道：“老十言说那追魂堂余孽好似隐蔽在离此以西六十余里的军山附近。而杀手堂虽是难以确定具体位置，但老十说过好似在京师附近的海驼山出没过，不知这两堂人马是否真的在这两处！”
“两堂人马甚是诡秘，善于隐匿，精擅蹑踪术！龙王镇出现的黑衣人便是杀手堂人马，虽较追魂堂差些，但亦不可小视！这鬼王谷老巢亦是经历许久方才探查清楚。欲清剿范家庄等，两堂人马必欲先行杀绝，否则，我烈阳极易暴露行藏。”
慕容馥道：“老爷，前几日听闻两个丫头杀了骆文，废了穆鹏飞，重创挞木蚩。神剑门又杀了七八十个少林弟子，而今，又失去了信息！我俩沿途亦留了暗记，按理说两个死丫头早应该到了京师左近！”
楚天笑笑：“那两个死丫头一个比一个鬼精，若是来时，定会找到我等！不想这老幺功力愈来愈深厚，已经比老爷刚出山时的功力还要高上一两筹，却是不可思议！”
慕容馥有些黯然，幽幽道：“老爷说得是！在武陵山脉，奴家被宋万打成重伤。而如今，老幺与老四却重创挞木蚩，废了穆鹏飞，论起功力，奴家已与老幺差得太多。”
楚天轻轻搂过慕容馥，劝慰道：“老幺功力虽是比你几个姐妹为高，但却依仗着两只小貂。那两个小东西，凶残无比，极难对付，差不多相当于一个老幺，那死丫头如何不胜！呵呵。”
慕容馥展颜一笑，靠在楚天怀里，柔声道：“奴家并非是忌妒老幺，只是感觉对老爷帮不上大忙，内心稍感不安而已！”
轻轻拍拍娇躯，楚天道：“万勿再说此等言语，老爷与你等姐妹相处，岂是指望你等功力高绝，四处征战？老爷只是不能为你等姐妹及整个烈阳谋得一片净土而忧心。你等力所能及倒也罢了，怎能让你等姐妹处处犯险！前些时日，老爷忽地泛起一丝想法，便是想要只身独自剿灭各大庄派，再不让你等轻易涉险。只是江湖纷杂，一人无法分身