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利佩特回廊，直径八千公里，是连接塔罗斯联邦共和国和拿斯特帝国的唯一通道。急于扩张的帝国，总是不停息地在这里挑起战火。
可这条被陨石、高重力恒星、变异星包围着的回廊，却是人类打响宇宙战争以来，公认头痛的地区之一。
无规律太阳风、随意乱飞的陨石群、随时变异的恒星吸力、成千上万大小不一的飞行器碎片，让这个地区成为了不折不扣的噩梦。
正如人长期待在黑暗中会适应黑暗一样，噩梦作得太多，也不能算是噩梦了。
对于飞云来说，每天穿梭于死亡和生存，出入于变化万千的战争，这只是生活的一部分。
其实，他对自己还算满意的，年仅十九岁的他，官拜中尉，名义上是“军火库”号的参谋，实质上副舰长。当然，这要归功于舰长的不良嗜好——他喜欢收集各种各样的舰载火炮，并将其安装在自己的船上。而每次开战，都会跑到炮塔上，去享受射击带来的淋漓快感。
因为舰长脾气怪异，副手这位置并不好当，所以大家把副舰长这个位置，偷偷让给了唯一能受得了舰长脾气的飞云。
说回来，军火库号是一条相当奇特的军舰。它有着宇宙母舰的吨位，但全舰上下却只有路加一架飞机。其余的船舱，不是被舰长装了不知道从那弄来的炮塔、飞弹发射器，就是用来装军火和粮食。基本上，这是一条具备了搭载战机、火炮压制、导弹支援、补给、维修、宇宙垃圾回收等多种功能于一身的杂烩舰。
由于它外表极为不雅和缺乏整齐，更获得了“垃圾收容船”这一经典美誉。
不过，用作保命之所的话，没有比它更好的了。
即使面对密如飞雨的炮火，它的防御罩依然坚如磐石。
而正是这优秀的防御，让飞云可以更放心地放手一搏。
“全炮门打开，瞄准B18区，齐射——”一如所料，由于舰上两边炮门口径不一，所以舰身产生了轻度倾斜。
没有担心，飞云利用这预料之中的倾斜，果断地启动加装在舰两翼的逆向推进器。
这两个从敌方巡洋舰残骸上拆下来的引擎产生作用了。蓝色的光波，轻易地让整条舰做出了其他舰无法做出来的绝技——在高速前进的时候突然倒车，以更快的速度，倒退了回去。
看着那十几道打在军火库号原来位置上的能源光束，飞云几乎可以想象到，对方指挥官的脸是何等地好看。
“确认目标沉没，三艘阿方萨级驱逐舰、一艘格利艾级巡洋舰。”战术电脑传回准确的情报。
飞云吹了一下口哨。心里呵呵地发笑：看来，我们的舰长大人的眼界可不是普通地精准啊！
B18区本来是个空区，飞云算准了敌军舰的行进速度，把握好提前量，对其做出了准确的攻击。那么为何飞云无法驾驶好宇宙战机呢？把握射击的提前量的方法不是共通的吗？
错了，对于飞云来说，伏击那些冲过来的军舰，等于是用做好的陷阱伏击猛兽一样。可敌机跟敌舰，毕竟是不同的概念。对付敌机的话，就像是拿着杀虫剂去喷乱飞的苍蝇，即使是范围攻击，也不一定喷得中。
更何况，在空战中，飞云一向是以理论实践者自居的。也就是说，他从来不干实际操作……
“好！告诉友军，本舰已用光弹药，现在撤退。”飞云下令道。
“这么快？舰长可能还不够瘾呢？而且又用耗尽弹药这个借口，未免有点……”俏丽的女联络官提出了异议。
“没关系，舰长那边我负责。至于借口……喂！你是新来的吗？你难道不知道，我一向都是用这个借口撤退的。”飞云有点不满了。
“……”这位看起来新加入本舰不久的联络官露出了疑惑的表情。
“新来的，告诉你一件事：在九百多年前，人类还是用子弹枪支打仗的时候，狙击手杀一个敌人平均要用1。6发子弹。可普通士兵杀一个敌人却要用5000颗子弹。我这样说，你懂我的意思了吗？”本舰的军需官强尼突然插口。
“哦！我懂了！兵贵精，不贵多。准确有效的射击，远比胡乱的攻击有效得多。”
“错！我们这样做，是用最少的军火，造出最好的成绩。同时把省下来的军火，送去军需官那里换酒喝！”强尼此言一出，大家哄然大笑。
飞云笑道：“强尼，你怎能这么说呢？即使这是事情的真相，你也不能就这样说出来啊！我们应该这样说：由于本舰用最少的消耗取得了最辉煌的战绩，所以荣获本舰队的‘本周最佳节约奖’和‘最佳道德风尚奖’。而奖品恰好是美酒和我最爱喝的冰红茶。”
话音落下，笑声就变成那种只有自己人才能体会到的狐狸式的笑声了。
在大家的哄笑声中，只有那联络官不好意思地红着脸。
就好像有一个凸边轮在操纵着似的，利佩特回廊口，是会周期性关闭的。原则上，每天只有十二小时可以进行战斗，除此时段之外的时间，那里是宇宙的地狱。
一如所料，没有实质性的战果，两个小时后，双方各丢下几十条军舰的残骸，退兵了。
而此时，军火库号已经早早地停泊在宇宙港里。
用美酒灌醉了舰长之后，飞云见到了依然处于亢奋状态的路加。
“你知道吗？飞云，我今天做了一项超高难度的动作哦！我当着丝丝的面，画了一个完美无瑕的心型，大概，她已经感受到我的爱了吧！”
“拜托，你少恶心了，好不好？有本事的，你直接去勾搭舰队司令的女儿。”话未说完，路加的脸色已经变得苍白如纸了。
“是了，你还欠我一顿午饭。”
“不要告诉我，你一直没死，就是为了留下这张臭嘴来吃空我的荷包？”飞云头颅微微前伸，双眼半眯，目露凶光，露出一副警惕的表情。
“……别用这么可怕的眼光望着我，说回来，三年前跟我同一条船过来的，就只剩下你、我、强尼三个了吧？”
每当路加说这事的时候，飞云总是一阵心痛。唉！这也是，在这里，人死得太快。老兵们已经不敢轻易交朋友了。多一分认识，在他战死的时候，就多一分伤感。
“不找好的，只要不死的，老不死的也行。”这句话，已经成为马利诺战区公认的择偶和交友标准。
站在人行传送带上，看着那缓慢离逝的景物，飞云心情平复了下来。
“是了，老大，我们参军都快六年了。理论上，我们可以有申请退伍的资格。再不济，也可以申请外调。”路加这样说道。
轻轻用手挡住修理工维修战舰时所发出来的闪光，飞云半眯着眼，道：“这年头，我只听过参军，没听过退伍。至于外调，等你有二十万镑联邦货币贿款再说吧！”
忽然，飞云发现，路加有点欲言又止。
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“有事直说。”敏感地察觉到事情的重要性，飞云一把将路加拉离传送带，躲到一架刚修理完的战机后面。
“老大……是这样的……”一阵私语过后，飞云的眉宇间现出一片喜忧参半的雷云。
“你确定？”飞云依然有点不信。
“只有一半可能，那碎片，也可能是从拿斯特帝国的船上飘落下来的。不过我个人认为，这可能性很小。”
“你知道这意味着什么吗？”
“我只知道保持现有状态继续下去，我们的人生会在三十岁之前画上句号。”
“你还告诉了强尼？”
“等你同意后我就告诉他，你知道，这东西没他不行。”
沉吟半晌，飞云点点头，答应了：“先准备好，有机会再说。”
“是！老大！”路加对飞云行了一个军礼，可是，飞云却发现，这军礼不是联邦的……
此时，已经是下午三点了，错过了午饭时间的路加，只有将就着去飞云的军官宿舍随便吃点什么。
踏进那紫晃晃的短距离传送门，两人一下子来到了68层。说实在的，飞云并不喜欢自己整个人被变成粒子传送的那种感觉。可对于一个多达150层的巨型钢铁人工星体来说，升降机是无法满足交通要求的。
想起那次由于机械故障而导致粒子传送出错的可怖状况，飞云就不寒而颤。在那次事件中，近三百人的身体，被错乱的粒子风暴绞成了血红色的肉末。
可是，作为现代科技的一部分，短距离传送门只是空间跳跃技术的一个延伸性产品。正如先有大炮，后有手枪一样，有这样的发展，是在情理之中的。
用略显紊乱的脚步，走在铁硬的地板上，飞云显得有点心不在焉。凭着那近乎机械化的惯性模式，飞云带着路加，很自然地回到了家门口。
兰紫色的光环，从门口上的黑匣子中射出，缓缓地把飞云从头到脚扫描了一遍。电脑发出了那千篇一律的问候声：“欢迎回家，飞云中尉。”
可不知为何，飞云总觉得，从今天开始，一切开始不同了。
“汪汪！”感觉到主人的归来，一条黑色的狗影，从房间里窜了出来。
“嗨！小狗狗！很久没见了。咦？怎么你又变黑了？”
飞云没有回答，他知道路加正在讽刺自己，不知多久没有给小狗狗洗澡了。
“是了，飞云，我记得你的狗是灰色的吧！”
恶意的问话，换来的是飞云更加恶劣的回答：“不好意思，它原来是白色的。”
“哇啊——”
“汪汪！”
惨叫着，可怜的小狗狗被爱干净的路加一手扔飞了，黑色的狗影，在虚空中挣扎着，在半空中画出一条不怎么漂亮的弧线，直坠入房间里。
“喂！你的狮子狗不是说只有十斤重吗？怎么我扔起来时感觉至少有二十斤？”路加嚷嚷着。
“很简单，我被无良的狗商骗了。那家伙当初跟我说，这种狗顶多长到十斤重，谁知道现在养了一头猪……而且还会偷我的冰红茶喝……”哀叹中，飞云想办法在沙发上清理出一块空地来。他知�