“那个是机炮，有轻易摧毁钢铁铠甲的威力。所以在里面有人的时候，不要随便碰它，也不要站在它的前方，万一走火可不是开玩笑的。”
“哦……哦。”麒麟点点头，小心翼翼的避开机炮，走到诺茵的那边。
“昨晚睡得还好吧？麒麟。”诺茵跳到地上，拍拍手，对麒麟报以和煦的微笑。
“好，很好。”麒麟点着头，指着青色的空骑，有些迫不急待的向诺茵问着。“诺茵，这架空骑是你的吗？”
“是的，它的名字叫‘翠叶’，是我的座机。”诺茵微笑着回答。“有什么问题吗？”
“不，那个，问题……虽然没有问题，但是……”
看着这架名为“翠叶”的空骑，麒麟只觉得心潮澎湃，双手比划着，但却凑不出一句完整的话。
诺茵以姐姐般温和的目光注视着麒麟，看着他慌慌张张的模样，不禁摇头轻笑出来。“你对空骑很感兴趣？麒麟。”
“是……是的。”麒麟总算把语言整理好。“那时候，诺茵驾驶它摧毁空贼船的时候，我就在飞空艇上看着，那是我头一次见到空骑……又强悍又美丽！真令人不敢相信，世界上竟有这样的东西！”
“是吗……”麒麟充满热情的赞美让诺茵的脸微微红了起来，她仿佛困窘似的移开头，伸手抚过“翠叶”的机体，向麒麟邀请着。
“既然你这样感兴趣的话，麒麟，要不要乘着它到天上转转呢？”
“到天上转转？”麒麟一瞬间瞪大眼睛。“可以吗！”
“当然可以。”诺茵以微笑的目光看着麒麟。“虽然不能让你驾驶，但你可以坐在后舱，稍微有些挤就是了。其实以前我也带夏洛特到天上去飞过的，不过那孩子有恐高症呢，所以下来后有好半天都是晕呼呼的，走路也一晃一晃，就像企鹅似的……”就像想起当时的情景，诺茵摇摇头轻笑出来，并向麒麟确认。“怎么样？麒麟，就算这样，你也要上去看看吗？”
“当然！”麒麟毫不犹豫的回答着。
……………………
在乘上“翠叶”的时候，麒麟没有忘记向诺茵请教着空骑的事情。诺茵告诉着他，虽然空骑和飞空艇是出于不同目的而制造的机械，但两者的飞行原理却是基本相同的。
空骑能飞起来的关键，在于散布在大气中的被称为“空流”的魔素能量，而空骑体内也有能产生“空流”的机械，那种机械被称为“浮空机关”。浮空机关产生的空流能量和分布在大气中的空流能量相互作用，构成空流的循环，以此产生浮力以及驱动空骑上其它机关的能量。因此可以说，浮空机关相当于一架空骑的心脏。
而空骑飞行的原理是，首先利用浮空机关产生浮力抵消机体的重量，然后以引擎驱动螺旋桨产生推进力。两边的翅膀则主要用来控制飞行的姿态，这点和依靠翅膀产生浮力的鸟类有很大的区别，所以空骑起飞的时候并不需要经过长距离的滑翔。不过比较麻烦的是，启动引擎的时候则需要用手转动螺旋桨，然后引擎才能顺利运作。
空骑的驾驶舱位于机体的前部，在机炮稍后一点的位置，以玻璃和金属骨架作为舱盖，视界相当开阔。麒麟坐在驾驶座的后面，本来这里是放置工具的货舱，不过诺茵临时把里面的杂物拿了出来，结果变成勉强可以容纳一个人的空间。诺茵以半跪的姿式维持着平衡，一边瞪大眼睛看着周围的天空，一边用视线的余光偷偷瞄着前面的驾驶台。
从他的位置看过去，只看得到驾驶台正面的仪板。仪板相当的简单，上面并排着三个圆形的仪表，下面则是一排按钮。
“这是高度计，现在我们的高度已经到了五百，这是普通飞空艇飞行的高度。”似乎注意到麒麟的目光，诺茵指着左边的一个仪表对他说明着。
“五百米，已经超过一座山了……”麒麟感佩的看着左边仪表上的数字，点点头后又问道：“另外两个是什么？”
“中间的是水平仪，右边的速度计。”诺茵以温和的语气说明着。“高度、姿态和速度，因为这三项是无法以‘空识’直接确认的东西，所以必须借助仪器。”
“空识？”麒麟好奇道。
“所谓空识……”诺茵想了想。“简单来说，也就是和空骑的一体感。”
“一体感是……”
“嗯，也就是说……”诺茵尽可能用容易理解的方式向麒麟说明着。“空骑的动力来源于环绕机身的空流能量的循环，而机师本身也是循环的一部分。所以驾驶空骑的时候，通过空流的共鸣，机师会和空骑融为一体。如果把空骑比喻成某种生物的话，那机师就相当于生物的眼睛和大脑，空骑的所有感觉都会和机师共享。无论是划过翼尖的风，还是引擎的运作状况，有什么问题都可以马上察觉到。”
“和空骑成为一体？真是厉害啊……”麒麟脸上显出无比向往的神情。
“一般熟练的机师都能做到这点，并不是那么了不起的事情。”诺茵的心情似乎很好，向麒麟询问着。
“麒麟，难得上天一次，要不要到更高的地方去看看？”
“当然！”麒麟的回答毫不迟疑。
“那么，请抓紧后舱的扶手，接下来我要加速了。”
“哦……哦。”几乎在麒麟固定身子的同时，身后的引擎发出怒吼般的轰鸣，一股巨大的力量把他压到身后的舱壁上。
“翠叶”原本就是拥有强劲推进力的机体，在诺茵的驾驶下，更是以近乎九十度的直角向上直冲。由于空骑的重量被浮空机关所抵消，所以引擎的出力全部用作垂直向上的推力。在引擎震耳欲聋的咆哮声中，“翠叶”的机体也在剧烈振动着，麒麟一边担心着机体承受不住而解体的情况，一边努力撑起身子向左右望去。
只见不知什么时候，空骑的周围已变成灰茫茫的一片，透过玻璃可以看到，外面雾般的气流正以非常惊人的速度被抛在后面，玻璃的表壁上也尽是凝结的水珠。显而易见，外面的灰雾有着极低的温度。灰色的雾气在“翠叶”的周围翻涌着，就连那对青色的翅膀都被不祥的灰雾吞没，让人不自觉的生出好像要迷失在天空的错觉，麒麟也不由得感到些许的紧张。
为了缓解这股挥之不去的紧张感，他向诺茵搭话道：“那个，我们现在到什么地方了？”
“现在的高度……是三千二，马上就要冲出迷雾了。”诺茵扫了一眼高度计，回答着麒麟。“睁大眼睛好好看着，麒麟，这是天空真正的模样。”
就在诺茵话音刚落的时候，包裹着“翠叶”的灰雾突然像魔法似的散开，而机体的振动和噪音等等也同时消失。
等麒麟回过神来的时候，“翠叶”已经飘浮在一片光的世界里了……
17 初体验和失魂者
下面是延绵无尽的云海。
上面是毫无杂色的蔚蓝。
云就像山，就像海，重重叠叠着，在眼前向着无限展开。
这里是属于风和光的舞池。
这里是纯白和蔚蓝的世界。
“翠叶”如同一叶扁舟在白色的海面上静静飘浮着，麒麟打开舱门站了起来，抬着头，以说不出来话的表情看着眼前崭新的世界。
心潮澎湃，热血激昂，漏*点洋溢……这种程度的词语根本不足以道出他此刻心情的万分之一。
修练武技时被长老们夸奖时的高兴心情……
初次打倒魔物时那种欣喜若狂的成就感……
饥肠辘辘时一口气吃掉一头烤野猪的满足……
骑着烈马在荒野上奔驰时那股由然而生的喜悦感……
在麒麟以往曾有过的感动中，没有一个能和眼前的瑰丽光景带给他的冲击相比。
无论是脚下向着无限延伸的云海……
还是左右无限巍峨的云山云峰……
或是那没有任何杂质、宛如透明宝石般的阳光……
还有迎面而来、擦身而过的自由之风……
都猛烈无比的震撼着麒麟的感官，头脑一片空白，什么也不能想，什么也不能做，只是呆呆的看着眼前的光景，不知何时泪流满面。
麒麟觉得自己好像刚刚从壳里钻出来的雏鸟，和呈现在眼前的无限世界比较起来，此前的人生竟是那样的苍白。
沐浴在晶莹剔透的阳光下，麒麟觉得自己获得了新的生命，一股从未曾有过的漏*点，在这一刻被点燃，并化为熊熊燃烧的烈焰，在他的心里烙下了不灭的印记。
……………………
……等麒麟回过神来的时候，“翠叶”已经重新潜入到那灰色的云雾中。
“等一下！等等！我还想再看看！”
就像突然间被夺走了心爱之物的孩童，麒麟紧紧抓住驾驶席的靠背，以粗暴的语气大叫着。但诺茵却没有回答他，只是静静的驾驶着“翠叶”下降。
感觉到机体的倾斜，麒麟顾不上再向诺茵请求，而是急急转头望向那越来越远的天空，仿佛渴求什么似的伸出手。那紧贴在玻璃舱壁上的模样，简直就像要按破舱壁跳出去似的。也不知道过了多久，直到灰色的云雾再也透不出一点光亮，麒麟才慢慢的安静下来，脸上的表情也由激昂转为沮丧。麒麟颓然坐倒在后舱，心中被一股难以言喻的强烈挫折感所支配，连向诺茵搭话的心情也提不起来。
“失魂者……”这时候，从前面的诺茵口里漏出低低的叹息。
“……失魂者？”麒麟下意识的重复着这个词。
“失魂者，是被天空囚禁灵魂的人……是一旦接触到天空、便无法再返回大地的天翔之子……”诺茵喃喃自语着，回头看向麒麟，青色的眸子里满是怜惜和歉意。“抱歉啊，麒麟，我没想到会有这样的事情。随便随便就把你带上天空，是我太轻率了。”
“轻率？不，没这回事啊！我……我非常感谢诺茵！”麒麟以激昂的语调向诺茵道：“要不是诺茵带我到天上，我才没机会见到这样的天空呢！真正的天空是这样辽远，这样壮阔，简直就像幻�