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离开泰盛煤铺，叶老掌柜再次召集其余十五家掌柜、管事，汇聚在煤市公所共商大计。
有人慷慨激昂道：“我们一忍再忍，但那泰盛煤铺已经执迷不悟，无可救药，如今我们不能再继续软弱无为了！”
又有人提出意见：“论起煤业行当里的事情，我们不怕他；但论起权势，我们确实不如李佑。不如请大内公公们出面？”
坐在正中的叶掌柜闻言便道：“暂时不必。一来那些公公们贪得无厌，这次求他们来帮忙，不晓得又要被他们索取多少好处，故而能不请他们出面就不请他们出面。
但也不必担忧，若真到了万不得已的时候，他们会主动来帮助我们的，毕竟他们扔进来的银子不比我们少，一样会着急。如果我们去请，未免就失了主动。”
“老前辈言之有理！”有人高声赞同道。
叶掌柜继续道：“再说，那李佑眼高于顶，听说在朝堂上也是个跋扈的人。即便请公公们来，李佑未必就怕了，或者出于名声需要，就是故作姿态也不能对公公们退让，除非他被逼到困境，否则不会妥协的。所以此时请公公们出面，绝非良机。”
叶掌柜的话，众人都很服气，“那依老前辈之言，由我们先开始？”
“不错！从明天开始，我们正式开始售煤，每斤就是四分，谁也不许降价，能卖多少就卖多少！”叶掌柜斩钉截铁道。
在座众人议论纷纷。要说卖，当然可以卖，他们囤积四百万斤煤就是为了高价卖的。
本来计划很完美，但是突然杀出个李佑，每天大批大批以二分的低价抛售煤炭，还不停的蛊惑人心，就平添了许多变数，谁敢保证他们同时开始卖煤后，价格能在高位坚挺住？
更何况人心隔肚皮，有李佑这个搅动市场的外因在此，又有谁敢保证别家不会心理脆弱挺不住，为了快速回收银子，开启降价促销的恶劣先例？
不知道谁叹了几口气，提议道：“李佑手里的煤迟早有卖完时候，不然我们等他没了戏唱，再安安稳稳的开始售煤？”
叶老掌柜环顾四周，将众人表情收之眼底，“我们不能再等了，以泰盛煤铺的存货，每日出售几万斤最少还能维持六七天。如果我们继续观望，等他售完货物，就恰好遇到新年，那时候我们怎么卖煤？弄不好还得继续囤积，继续压在手里，等到西山变乱平息后，那就有更大的变数，故而时不我待，我们没有时间等李佑卖完了！明天必须开始，当然也不能叫李佑舒服了！”
第582章 民意无用
老掌柜一锤定音，其余人纷纷点头，全体同意并一致通过从明日起，开始不限量的卖煤。他们囤煤图的就是发横财，好不容易熬到了价格涨到起初四倍，虽然如今似乎前有狼后有虎，但该果断时就果断。
叶老掌柜随即又分析道：“泰盛煤铺虽然运气好，从北边找来不少存煤，但仍远不敷京城所需。而我们手里的存煤十倍于泰盛煤铺，是煤市上真正的主流，在泰盛煤铺那里买不到煤的是多数，还是要来我们这里的。只要我们人人坚守本心，不为外物所动，便不怕他干扰行情！”
有人附和道：“我们十六家该在神明面前盟誓，务必维持四分银子售价，谁若违誓，擅自降价，人神共弃之！”
其实在座十六家人人都有所担心，听到这个提议便满堂轰然道：“好！”
盟誓完毕，叶老掌柜感到自己作为会首，有必要再说几句，便警告道：“丑话放在前面，我们在座人中，谁敢背弃盟约，便是全业公敌！到了那时，休说不教而诛也。
还有，商场自有商场的规矩，最大的规矩就是赚钱！那李佑想以官场手法运作商场之事，用道德优越去绑架民众，那是不可能的！图谋是注定要失败的！散了后，大家知晓西山各煤窑矿主，今后不得往泰盛煤铺送煤，我看他卖完这批煤，没了后路，两手空空还有什么戏可唱！”
众人又一次响应过后，便三三两两各自散了。
这样的消息是瞒不住的，今晚李佑并没有回家，而是宿在店中并盘点数目。这三天杨员外按照约定，总共运煤二十万斤，加上第一批八万斤，总共已经运到二十八万斤。其中售出十二万斤，店中还余有十六万斤存量，即便是下了雪暂时阻断道路，也足以支持两三日了。
李佑本来最担心的一件事，就是店中还没有足够存货时就遇到雪天，至此便彻底放心。
到了次日，大清早李佑起了床，正在守在铜炭盆边上喝粥，忽见高掌柜便匆匆进屋，向他禀报道：“今日煤市各大店铺忽然纷纷大开门户，去打听了得知确实有动静！那十六家从今日起，要正式开场售煤，定价为每斤四分。”
李佑不慌不忙的将粥喝完，哂笑道：“慌什么，这是迟早的事，早在预料之中。”
高掌柜忧心忡忡的说：“听说昨夜他们订立盟誓，要维持四分银子的价格不变，决心十分坚定。在下明白东家心忧黎民，要为百姓谋福利，但运势难求，我们手里毕竟没有几百万斤去决定行情，从而大庇天下寒士俱欢颜。
这次即便不能成功将煤价行情压下去，但是东家已经竭尽心力，我们都是看在眼里的。做人问心无愧即可，东家千万不要耿耿于怀！只手难补天，人力有时穷尽哪！”
李大官人目瞪口呆，宣传口号是对外的说辞，怎么自己人先被误打误撞的顺带洗脑了？好像在高掌柜心目中，自己已经成为大公无私的圣贤化身？
他只能感慨道，普通百姓对宣传灌输的免疫力与官场中人相比，差的简直不是一个量级。
高掌柜的忧心不是没有道理的，青天煤再得人心，但数量毕竟不足，满足不了所有人需要。别人家放开了销售，哪怕价格贵上一倍，百姓迫于生活所需也不得不去购买。这样一来，东家拼命打压行情还有何意义？
何况百姓都是很实际的，只空喊口号而没有实际效果，时间长了也就不当回事了，这几天刷来的声望只怕也要随之丢去。
除了政治账，经济账上更值得忧虑的是，西山煤窑矿主们如果受了同业胁迫真不来送煤，店铺今后便难以为续。
却说高掌柜为东家的壮志难酬唏嘘完毕，便请示道：“今天说些什么？”
这三天，高掌柜得了李佑授意，每天在店外人群前演讲一次。每次的演说词，都是由李佑临机传授，故而高掌柜才有这样的请示。
李佑想了想，答道：“今天主要的话，就十六个字，其他你自己凭感觉说罢。”
吩咐完毕，随后李佑又问道：“那十六家大煤铺里，没有相对较小一些的，囤积煤炭最少的？”
“煤市中所谓大煤铺，有一条不成文的划线，通览全年后日均能售煤万斤，便可称之为大。这次他们囤积居奇，平均约是二十五万斤，最小的倒也有三四家，大概在十二三万斤左右。”
李佑指示道：“兵法云，集中兵力，攻其一点不及其余。他们十六家毕竟不是铁板一块，今天就主攻一两家稍小的。”
高掌柜疑惑道：“怎么攻？”难道是动用权势强迫别人么？但那样就坏了规矩，会引起全行业的强烈愤慨和反感，毕竟如今泰盛煤铺是与全行业为敌的，不好轻易给人以口实。
天气越发沉重，太阳在阴云中若隐若现的照常升起。泰盛煤铺周围又一次聚集起了万余人群，目测人数比昨日再一次增加了。
虽然今天煤市上其他各大煤铺纷纷开场售煤，但除了少数不在乎钱的，大部分人还是习惯性的先到泰盛煤铺抢这便宜的“青天煤”。如果抢不到后，那再考虑其他。
高掌柜面色抑郁的出现在人前，“今天诸位都看到了，其他各家都开始开场售煤，这本该是欢欣的一天，但煤价仍居高不下，让人高兴不起来。我们东家与同业交涉过，但无果而终，所以无可奈何，只能自己坚持低价惠民！”
随即高掌柜嗓音陡然提高八度，振臂高呼道：“买青天煤，做清白人！买黑心煤，帮黑心人！”
“买青天煤，做清白人！买黑心煤，帮黑心人！”人们感同心受，群情愤激的跟着高呼六七遍，方才停止。
此时叶老掌柜与其它几个同业正躲在远处一家店门里窥探，见到此情景，他大笑道：“泰盛煤铺黔驴技穷矣！即便将民意煽动到热血沸腾，那民众也得买煤，他们那里不够，就只能到我们这里买，除非他们瞬间能变出几百万斤煤来！民意在需要遮羞布的官场或可利用，但在只讲银子的商战中是彻底无用的。”
果不其然，泰盛煤铺当日放出的六万斤低价煤售卖一空后，人群便在煤市散开转圈子。有些人还在观望，有些性急的人却已经涌入其他煤铺，去购买那四分银子一斤的高价煤。
除了泰盛煤铺外，煤市中仅能开业的十六家大煤铺纷纷开了张，多多少少都卖出一些煤。眼见囤积的煤开始高价售卖，紧绷了十天的各家掌柜忍不住为了好的开端弹冠相庆。
要知道，被百姓痛恨的囤积居奇也是承担巨大风险、垫进很多银子的行为，这些奸商最近十来天的晚上未必就能睡得安稳了。所以此时此刻，他们亲眼看到煤炭开始以四分银子价格出手，难免有些放松后的失态。
源丰煤铺的田掌柜也是如此，他刚刚做了今天的第一单生意，卖了一百斤煤，入账四两。
数目不多，却是一个好兆头，或者说，他愿意把这个视为好兆头，店里还有十一万八千六百斤煤等着卖掉。
然而事实没有想象的那么美好，第二单买卖却迟迟未到，别说生意，连个进门的客人都没有。田掌柜心下奇怪，打发伙计出去看看状况。
没多久，那伙计匆匆进来，高声叫道：“大掌柜的！外面有人拦截我们的客人！”
田掌柜大惊，随即怒气冲冲的带着几个伙计出门。果然远远地看到路口有个别家店铺的伙计在那里指手画脚、口沫横飞的对着几位客人说着什么话。又走得近几步后，田掌柜渐渐地听到一些。
“没听�