个案子你来接，赵队长还是查警察林勇被蛇咬死的案子，能并案时再说以后的事。”谢景平又叫着牛千叶重新到满天星歌舞厅看了现场，并不见有明显的痕迹，只得收队，别找线索。
恰在这天，从省里又传过信来，方冠中接替副市长，孟广民调往省贮备局任副局长。此事当天也在市里得到了证实，薛平西已发下文去，由原江北区副区长蔡敬德暂代区长。方小凡得了信，喜不自禁，忙打电话给赵雅兰道：“雅兰，我爸今晚就回来，我这里走不开，你到家去准备几样菜，房子收拾一下，晚上少不了喝几杯。”赵雅兰正在家里劝着他父亲搬到东城去，上下班好方便，接了电话，自然高兴。赵老实问了，就道：“这样我更不能搬过去了，知道的倒好，不知道的还当我送闺女攀高枝那。邻居虽不说，我也不去。”赵雅兰见劝不了，方小凡又催着，到下午电视台里请个假，先回了清河别墅。
赵雅兰做家务一向勤快，先将里外收拾一遍，又将菜切的切，拌的拌，只等下锅煸炒。因忙的急，不觉累出一身汗来，看看时间，不过五点才过，料着方冠中来不到，先到楼上冲澡去汗。无巧不成书，方冠中偏偏自己坐了车，悄悄先回到了家。开开门，见屋里干干净净，厨房里菜都收拾齐了，料着可能赵雅兰在家。也不吭声，悄悄上了楼，就听卫生间里有水声，推开方小凡的卧室一望，见有一件女式外套，和赵雅兰的手包，料定是赵雅兰在冲澡。
方冠中一时起了主意，忙躲进卫生间隔壁的杂物间里，放下手中的包，将暖气管上的一块碎布轻轻拿下。原来装修后，方小凡自己动手改装两楼的管道，将这块墙体打碎了，因不碍眼，也一直未补，只拿个碎布一堵。方冠中从小洞往里一看，果是赵雅兰，赤身裸体，正在冲澡。方冠中看在眼里，有道是：
体白肉香，柔若无骨，白生生遍体似玉，香喷全身如绵，柳腰未盈一掬，玉臀恰容一抱，正是：太真妃子新入浴，赵家飞燕洗尘埃。
方冠中不看则已，看一眼就收不住心神，满脑子先乱起来，暗道：“这妮子那处都好，只胸脯小了些。”心里想着，身下早鼓成一团。方冠中挨到赵雅兰冲过澡，穿了衣裳出去，听得下楼的声音，这才回到卧室。一本正经从里面出来，叫道：“是小凡在家吗？”赵雅兰新浴才过，突然见方冠中不知何时到了，不觉脸上飞红，忙道：“方伯伯，是我，小凡还没回来那。”
方冠中也从楼上下来，见赵雅兰高换着一头湿发，愈发显的脸儿俊俏受看，不由多看了一眼。赵雅兰那就不觉得，低着头，忙进了厨房。这方冠中又立在厨房外细品赵雅兰，看着丰润两股，玉颈柳腰，又出了一会子神。方小凡这时也到了，手里拎着几个菜，进门笑道：“爸，小时你欠我的就不说了，今后可要多多补偿我。”方冠中笑道：“你这孩子。”赵雅兰将酒菜摆好，方小凡让着方冠中坐下，笑道：“干哥不在，要在更热闹些。”方冠中道：“你放心，由着他呆他也呆不到两个月，必然早回来，到时再热闹不迟。”
三人正说着话，崔永年却将电话打到家里来，笑道：“方市长，我专门调了车去接你，怎么就回来了那，薛市长还都在宾馆等着那。”方冠中道：“崔秘书长的好意我领了。”只推说家中有事。崔永年那肯应他，叫车过来，接了方冠中去了宾馆。当晚宴罢，方冠中一早到先到城建局交接，暂由张云青代局长。
关锦萍见方冠中回来，却是半喜半忧，私谓方冠中道：“你到市里去是好事，只是时间长了少不了将我忘了。”方冠中笑道：“你我又不是相隔万里，又不是见不着，那就会忘了你那。”关锦萍道：“话虽如此，只是你们政府大院，那是我们这等小吏想进就进的。”二人话未说完，赵油头几个也进来问候。关锦萍使个眼色，先出去了。
方冠中说会子话，又到市政府向薛平西报了到，崔永年过来分配了薛平西前先的办公室给方冠中，笑道：“方市长，这些桌椅你先用着，等新老板到了，再一总换新的。住房方面也要推一推，薛市长未走，赵市长的房子还没交，等空下房子来，装修好了，再请方市长搬过来。”方冠中笑道：“且看新老板的意思便是。”一时，秘书裴一鸣也来向方冠中报到。方冠中见裴一鸣戴付眼镜，年纪不过二六、七，说话甚是恭维，心里暗喜几份。到下午，薛平西召开了市长办公会，重新调配了分管事宜，肖铁龙依旧分管农业，魏金水分管工矿企业，周桂英分管城建，方冠中分管科教。诸事分配已毕，各自走访检查，一一不在话下。
却说方冠中每天勤于政事，稍有闲暇，不是牛得贵来邀，或是张云青一班旧将相请，就是一干新兵相宴。钱由基省里得了信，那还呆得住，这就给方冠中打电话要回来。方冠中劝道：“由基，这事于你的前程大有补益，且先忍一忍，待日后好图要职。”钱由基这才听了，叫秦世宝带些礼物送了回来。关锦萍也打几次电话相约，方冠中只是抽不出空来，每每只叫关锦萍在宾馆里坐等到午夜。
关锦萍等了两回，不见方冠中到，心里不免起了埋怨。白天在办公室里坐着，托着香腮乱思一阵。到中午，穆艳如却到了，进门笑道：“关主任，我来给你道喜来了。”关锦萍笑道：“我有什么好喜的。你这个大忙人，怎么有空了那？”穆艳如道：“办公室坐着心烦，出来买点东西解气。你有空吗？陪我一块去。”关锦萍道：“我也正想转转。”
穆艳如同着关锦萍先到精品街，买些高档化妆用品，又挑了几件秋季的衣服。不要说，也给关锦萍买了一大包拎着。关锦萍笑道：“穆经理，你这可是害我，我那口子见我拎这么一堆东西回去，还以为外面又搭上谁了那。”穆艳如笑道：“他要吃醋，叫他来找我，我给他买几盒子回去喝去。”到中午，穆艳如又请着关锦萍到赛巴黎吃西餐，进了小间里坐下，关锦萍道：“先说好了，我顿饭我请。”穆艳如笑道：“你那几个工资就省省吧，等你荣迁新职，再请我不迟。”关锦萍笑道：“我才刚转副处没几个月，那就那么快。你要想等就等着吧。”
穆艳如笑道：“我说的话灵验不灵验，过几天你就知道了。薛市长是个明白人，别的做不做我不敢说，临走送人情，长面子的事他那肯不做？再说了方市长又不是那过河折桥的人，那会不拉你一把。”关锦萍叹道：“这几天我也正想这个事，虽说张云青也是方市长一手提起来的，毕竟县官不如现管。张云青一心想叫财务处的杨处长到办公室，他是正处，我是副处，到时还不得事事让着他。”穆艳如笑道：“我这里为人做嫁衣裳的丫环都不急，你急什么？果真象你说的，我打保票，你们二级局规划局、档案局里，必先给你腾出个副职来。”关锦萍笑道：“穆经理要猜的对，我宁可认罚。”穆艳如笑道：“你认什么罚？”关锦萍笑道：“我拼着这张脸皮不要，给穆经理铺个路，算不算是罚那？”穆艳如见被说中心事，脸儿不由一红，抿抿嘴笑笑。一时，酒菜上来，二人吃罢饭各自回去。
第五十六回中 寻山
事后不过两天，关锦萍却接到局办公会的通知，调档案局副局长汤国民任新近成立的千里马招投标集团任总经理，暗道：“穆艳如所料不差。”到晚间，又打电话约方
第五十六回下 篝火
第二天一早，何明先租了辆小客车等着，周洁梅带着康师傅的大儿子康定军，童语荷同童玉刚带着两个年青人，余招招叫着她四姐夫谢虎、李曼儿都先后到了。众人上了车，往将军山方向驶去。此时已是九月中旬，虽说中午天气尚热，早晨却有一丝冷意。车出了城，才上了去西岭的大道，就见从一旁跳出个人来，站在路当中，摆手叫车停下来。李曼儿抬眼一看，不是别人，正是牛千叶。
原来牛千叶从余招招那得了信，自以为又是机会，早早等在路边等着，也未穿警服，穿着一条牛仔裤，脖子上却搭一条毛巾。司机将车停下来，余招招问道：“牛哥，你查车也不分时候，看不见这是国际救援队的车。”牛千叶道：“我才放下屠刀，正赶着行善积德，这么好的事，怎么能将我忘了那。”扛着一大包行礼上了车。牛千叶本和谢虎认得，余招招才要介绍。
牛千叶见是周洁梅两口也在，生怕余招招再说出他的底来，忙笑道：“我姓牛，在街上摆小摊，大家叫我小牛就好了。我和李姑娘是从小要好的朋友。”周洁梅也不认识他，就笑道：“你来得正好，我算一算，还就差一个那。”那牛千叶就在李曼儿的身旁坐下，笑道：“我估计的不错，有几样东西你们没带。”拉开行礼包，先拿出张地图来，递给李曼儿，笑道：“我是军用地图，我昨晚十二点才借来的。”又拿出几块指北针来道：“这东西虽小，怕你们也忘了。”何明道：“我们还真忘了那。”
牛千叶又拿出一把哨子来，一人分一个，笑道：“我丛林里练过兵，那里林密树深，十步八步远见不着人，吹一吹哨子，相互好联系。”又从包里摸出把枪来，却把众人都吓了一跳。牛千叶笑道：“都别怕，这是信号枪，万一我们走迷了，有了它就不怕了。”说了一遍，笑问李曼儿道：“够不够朋友？够不够义气？”李曼儿那好再说什么，笑道：“要是你平时也这么细心，那就更好了。先不说别的，谢谢你了。”
车子一路进了山，沿着西岭大道向西行了几十里，往北折向山路前行到了松子林。就见前面树木渐多了起来，郁郁葱葱挡在眼前，小路也遥遥到了尽头。众人下了车，牛千叶先将地图展开。何明看了看地图，言道：“头一天，我们一齐进山，慢慢寻进山去，先赶到棋盘岭谷口宿营，晚上放起篝火起。到天明，再分三路，