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放下人间的事暂且不表。单表钱由基，一路游魂到了阴间，才要上奈河桥，却被人一把拉住。钱由基扭头一看，不是别人，正是结拜的兄弟宇文庆，忙道：“大哥如何也到了这里？”宇文庆叹道：“我自从投了我叔，即在府内效力，几次欲托人送信给兄弟，皆不得如愿。我叔称帝，封我为侯，后与窦建德会兵，奋力杀敌数十人，战死与乱军之中。”钱由基道：“我听人言，人死为鬼。哥哥即是一鬼，怎么还记得生前之事。”宇文庆道：“我虽死，却未过奈河桥。因我堂兄宇文成都力大，死后封为阴山镇山之神。经堂兄推荐，如今在阴司做文书。”钱由基道：“大哥稍等，待我过了奈河桥再说话。”宇文庆道：“兄弟不可。兄弟一时性起，虽说行奸不成，也是大恶。若是原原本本朝阎王说了，罪怕轻不了，非上刀山串了，下油锅炸了不成。”钱由基惊道：“那如何是好？”宇文庆道：“兄弟不必过桥，且随我来，为兄自有办法。”
宇文庆领着钱由基过了恶水河，藏在家中，把钱由基爹娘化的随身携带的金山银屋、纸钱阴币，四处打点。到了会审的时候，自有牛头马面前来索住，拉到阎罗大殿上。钱由基抬头见当中坐着阎罗王，两旁列着文武判官，虽知结果，心里还是虚了半截，心里“卟嗵、卟嗵”猛跳，两腿一软就跪了下去。这时便有判官出列，禀明此事，送上生死折子。阎罗王接过折子一看，见折子上写道：“阳寿未尽，失足落水。尚有阳寿三年，当战死乱军之中。”又俯身看那下跪之人，微黄面皮，五官端正，身材伟岸，便动了慈悲心肠，便道：“怎么如此的不小心。即是错案，我问你，欲何去何从？”那钱由基不知阎罗王话中有话，不敢再说什么，只是叩头如捣蒜一般，回道：“愿伺候您老人家生生世世。”阎罗王一听，心又甚喜，阴脸转阳，就道：“屈身地府，也是天缘。”便在第十六判官司给钱由基安排了差事。
钱由基叩头谢了恩，即往第十六判官司里报到。见了主判官崔判官，又通融些财物。崔判官一向好性，见人干练，又是阎王特许，不用说，也略略安排了些小差事。钱由基见事情也不多，不过跑跑腿，传传话，皆是生来就会，沾手能熟之事，故上起手来，处处得心应手。宇文庆又与他接了风，二人遂又厮混在一块。不上几个月的工夫，钱由基无一处不混的烂熟。
又过了几百年的光景，钱由基又找到了在人间的感觉，重新有了几分英雄模样。钱由基每天正事少有，闲事不断，不是东吃西喝，就是摸牌赌钱。虽说没了祖业可用，却也是个公差，按月领着俸禄，说不上富有，却也不愁钱花。又加上钱由基生性豪爽，出手大方，专一爱管个闲事，交几个朋友，多多少少在阴界也有了少许名头。
话说这一天，看官也须知，阴间也分了昼夜。钱由基从烂草席上起身，换上草纸装，邀了几个把兄把弟，倒上几杯苦井水，就着阴磨菇，象模象样地喝了会子酒，就有前几天新交的朋友，各唤吴起的来找。这吴起一早来，不知怎的，带着一脸血。钱由基看见了大惊，问道：“兄弟，这脸上怎么了？和谁打的？”吴起道：“说来恼人。昨天，我在黄姑马场里见了一匹白马，预下了，付了定金，讲好了今天带钱提货。不想，有个姓黄的，不知叫什么，个子高出常人一头，都叫他大个黄，却早一步将白马抢在手，说他看中了，要买了送人。马场主怕他，不敢言语。我心中恼的厉害，与他争论。他厮屁理不讲，没说上三句，抬手就打。小弟平时斯文惯了，那是他的对手，不消几下，就把我打成这样了。”钱由基听了大怒道：“世上竟有这等蛮皮，我倒第一次听说，走，去看看去。”
钱由基即到街上约上几个手脚得索的朋友，同着吴起，一同到了马场。到时，见果有一个汉子，牛蛋眼、翻天鼻、蛤蟆嘴，高出常人一头，似个铁塔，正溜着马说笑。吴起道：“这人就是大个黄。”大个黄回头见吴起带来一帮人，笑道：“打你打的轻了，还未止痒怎的，又带来几个来讨打？我手脚正痒，倒要先谢谢你了。”钱由基大喝一声道：“把马留下走人，算你没事。”大个黄见来人身强体壮，气度不凡，挽起袖子道：“你小子找打怎的，也凶巴巴和你爷爷说话。”话未了，上前劈面就是一拳。
钱由基虽说武艺不精，手脚却是利索，向左一闪，抬腿一脚，朝右胯蹬去。二人一来一往，打了约十几个回合，一个力大，一个身轻，一时难分上下。钱由基暗道：“此人力大，只可智争，不可强攻。”虚出一拳，跳出圈外道：“此地不是动真功夫的所在，你有胆，我们三更时分乌鸡山岗上见。”大个黄道：“不去的是孙子，去的是爷爷。”回到住处，钱由基叫上吴起几个，早到乌鸡山岗上，就乱石岗中设下套绳，专等大个黄来到。
那大个黄仗着身高力大，如约而至。钱由基上前道：“有种的，再战三百合。”大个黄道：“象个爷们。”说了，二人又拳脚相交，斗在一起。斗了二十余合，钱由基假装不敌，且战且走。大个黄只当不敌，急追急打，却不防脚下给套绳套住了双腿，往前一扑，跌倒在地上。钱由基几个奔上前，一顿拳打脚踢。大个黄负痛，只叫道：“使孬的不是爷们。”钱由基道：“对你这等波皮，没什么手段好讲。”打得够了，不由分说，又将大个黄缚到古门外衙门，乱使个罪名，关了起来。临走时，钱由基对小判官道：“不论怎么，先关他一月再讲。”出了衙门，就一同到马场，买了白马，才各自回住所。
吴起第二天一早又到，约着几个好友，请着钱由基酒店喝酒。众人吃的大醉，吴起小声道：“钱哥，等人都走了，我领哥去一个好所在。”钱由基心知肚明，好不容易那些朋友散了，便道：“不知远不远？”吴起道：“不算远，随兄弟去便是。”二人出了酒楼，叫个马车，也是纸的，行了四、五里路，见有一处小院。吴起道：“哥，这便是了。”钱由基笑道：“原来是家私娼小院，只不知里面住的是西施还是文君。”吴起笑道：“一无西施的貌，二无文君的才。单有一样，浪过昭阳，骚过武后。”钱由基闻听大喜。
二人敲了门，出来个小丫头，让进里屋坐了。里屋里便有个女人道：“且请稍等，奴家换了衣裳便出来。”不多会，就有个女人从里面出来，通身上下，一团胭脂香粉气。钱由基抬头细一打量，见来人二十五、六，身材精瘦，一双媚眼，算起来不过五、六分人才。因阴间漂亮女人不常有，有这几分姿色已是不错的了。吴起笑道：“这位便是十六司钱爷，人称‘小霸王’，最是侠义心肠。”又指那女子道：“这是胡梦蝶胡姑娘。”胡梦蝶忙问了好，上了茶，又叫几个菜，打几斤酒，说些闲言浪语，吴起便借故走了。
胡梦蝶起身笑道：“钱爷，要是不走了，是不是通知家里一声？”钱由基道：“这一句话，你说错两处。我虽姓钱，却不惯人叫我钱爷，叫我二爷便是。我虽也有家，却独身一人，用不着通知。今晚，我就住这儿了。”胡梦蝶忙笑道：“二爷莫生气，都是奴家嘴贫。奴家打点水，二爷略洗洗吧。”钱由基也不客气，洗了洗，到里边草床上躺下。不多时，胡梦蝶走了里面，二人脱衣宽带，一番云雨。云未收，雨未住，钱由基暗叫道：“这胡梦蝶，果有手段，看似平常，暗藏杀机，一般男子断过不了她的关。”胡梦蝶也是有意卖弄，春意渐浓，手段慢施，几十个回合就战的钱由基丢盔卸甲，狼狈落马。
钱由基起了身，赞道：“我自幼养龟，战过的女人无数。你的手段不十分买弄，我也领教了。你那，我就包下了。”胡梦蝶笑道：“二爷可知包奴家一年，要多少银子吗？”钱由基道：“你且说出数来。”胡梦蝶笑道：“奴家有个心愿，不知二爷可能成全？”钱由基道：“你说出来。”胡梦蝶道：“东海出的珍珠佛项串，奴家倾心已久。二爷若能成全，了却奴家一桩心愿，奴家愿朝朝夕夕伺俸二爷。”钱由基道：“你的胃口倒大，这一项串虽小，却抵我二十年的俸禄。”胡梦蝶笑道：“二爷的俸禄，一月也有十月的油水，这二十年的俸禄，算起来，两、三年也就够了。”钱由基道：“话虽如此，只是我一向视金钱如粪土一般，进多少出多少，剩不下几个。”说了，从口袋里掏出一把纸钱来，扔在桌上道：“这是我本月的俸禄。”胡梦蝶笑道：“对二爷言是一月，对奴家来言，不过一夜之数罢了。”钱由基听了心中动气，起身道：“我一月俸禄，对你来说，就算只值一夜，它也有价。但对我来讲，只不过是个数罢了，要它是十它是十，要它是万它是万。”胡梦蝶笑道：“二爷不要动气，奴家虽说喜欢珍珠项串，也不是说非要不可。”钱由基道：“你说要了，不要还不行，今晚就买了送你。且随我去。”拉着胡梦蝶出了门。
大街上，鬼火灯已撤了，黑漆漆一片。钱由基拉着胡梦蝶进了皇城赌场，见了掌柜的笑道：“我借五千两银子，一个时辰后还。一个时辰还不了，就从我的俸禄里遂月扣除。”掌柜知钱由基是个公差，又小有名气，一口应下，支了五千两白银出来道：“钱爷，我只收你一分息。”钱由基抓了银子道：“我今晚不与别人赌，只和赌鬼赌。”掌柜的忙应下，让了二人到楼上大厅里坐下道：“我这就去请赌鬼来。”
不多时，进来一个黑粗五短身材矮胖子，小眼睛、塌鼻梁，一身黑肉，高声叫道：“是何人要跟我赌？”钱由基道：“是我，你钱二爷�