赠人玫瑰，手有余香，在美国的我用自己的方式回报社会，为了体验生活的艰辛，我选择做义工，到建筑工地去做一名建筑义工。做义工，不仅没有报酬，我甚至自己花了２００美金购置“行头”。带着头盔，蒙着口罩，全身武装，把自己包得严严实实，来到建筑工地。尽管如此，顶着烈日，砌砖墙、运垃圾、刷墙面……几天下来，脸晒黑了，腿脚糊满了泥巴，但我体会到的是劳动带来的快乐、付出的满足。
五、夏威夷，感恩弗里曼
２００５年，面临毕业了，我们全家都有一个想法，感谢弗里曼为这个来自东方中国的学生提供了全额的助学金，让我能接受美国的高等教育，获得难得的留学机会。我一直期待着适当的机会向弗里曼夫妇表示谢意。
２００５年寒假，我没有回国过春节，我决定利用这样一个假期去看望弗里曼夫妇，当面向他们致以问候和祝福。年终考试结束后，我打电话给弗里曼基金，向工作人员表达了想看望弗里曼夫妇的想法，之后我就静静等候回音。过了几天，我接到一个电话，电话那边正是弗里曼先生，他亲自打电话，表示欢迎我的到来，并告诉我，他住在夏威夷。
夏威夷地处太平洋中部，紧靠北回归线，处于美国的最南部，与墨西哥城、海南岛、加尔各答在同一纬度。从康涅狄格州到夏威夷，就是坐飞机也需要十几个小时，相当于回中国一趟，飞机票也需要７００多美金，我打电话回家询问父母的意见，父母毫不犹豫地说：去，当然去，我们不能失信于人。父母的想法也正是我的想法，于是我乘坐飞机来到了夏威夷，同时也给弗里曼夫妇捎去了远在中国父母的情谊和一片感恩之情。
我下飞机后，弗里曼先生派来的工作人员已经等候着了，径直把我送到了弗里曼夫妇的住所，弗里曼夫妇对这个自己挑选的学生非常热情，陪我吃完饭，带我参观了住所，并与我亲切合影，夫妇俩特意让我站在他们中间，照相机留下了那个美好的瞬间。
虽然弗里曼夫妇年岁已高，但他们还是陪我参观了夏威夷，这位亿万富翁热情地向我介绍自己的家族史。在聊天中我得知，弗里曼先生挺有中国缘的，原来弗里曼先生就出生于中国的清华园，当时弗里曼先生的父亲正是清华大学的教授。
弗里曼夫妇还为我安排了旅游活动。夏威夷实在是个梦幻般的地方，这里有金灿灿的沙滩，在菠萝树、棕榈树的点缀下平平地直铺入海浪深处，散布在岸边的五彩洋伞下面飘散出美酒的醇香和悠扬的乐声，在夏威夷语里并没有“浪漫”这个词儿，但是浪漫这种风情却融入了夏威夷的每一个角落，让人流连忘返。
几天之后，我带着弗里曼夫妇的祝福返回了学校，通过几天的接触，弗里曼夫妇对我越加关注。２００５年暑假，我准备前往一所美国排名前十位的ＭＢＡ学院学习、充电。当弗里曼先生知道这个消息后，他亲自给这个学院的老师打电话，向这位老师推荐我。原来，这位老师此前的项目正好得到了弗里曼先生的资助。这也令我再次感到意外和感激。
与此同时，我一边学习，一边实习。此前，我向美国保险业“龙头”纽约的达信公司发去了实习申请材料，这家有着悠久历史的大型保险及风险投资公司几天之后回复我，在众多候选人当中挑选我前去实习。我来到纽约，租下了一室一厅的房间，这样的实习机会非常难得，我非常珍惜这样的工作机会，工作起来夜以继日，除去学习时间，每天只能睡上几个小时，工作成绩得到了公司的高度赞扬和肯定。
在我实习期间，父亲来美国参加一个学术会议，非常想见见儿子，但我却没有时间陪父亲，为了弥补自己的“过错”，我为父亲订下了酒店，并报了旅游团让父亲观光，同时，我准备了一张彩图，将旅游的路线和行程都非常详细的告诉父亲。
两个月之后的一天，达信公司的副总让秘书通知我，邀请我一起共进晚餐。在饭桌上，这位副总语重心长地说：艾，你的工作得到了我们公司的认可，你看是否考虑留下来工作？我相信，我们公司能为你发挥自己的才能提供一个很好的舞台。我有自己的打算：谢谢您，感谢您对我的赏识和肯定。我的个人设想是成为一名高级金融分析师，并在美国念完ＭＢＡ，但我的根在中国，我要用我在美国学习到的知识回报祖国，感恩社会。一席话说完，这位老总不仅没有丝毫责备和不悦，反而竖起了大拇指：“好样的‘ＣｈｉｎｅｓｅＴｉａｎ’（中国天），祝福你拥有一个美好的未来。”
第26节：阳光男孩儿
六、成熟的阳光男孩儿：母亲眼中的艾天
艾天每次通过网络和电话聊天，他都吵着说想吃我做的饭菜。艾天也是个细心的孩子，知道父亲话语不多，每次都主动和艾勇聊父亲最感兴趣的汽车，这样两父子可以就这个话题谈上许久，亲情在这些话语中传递和沉淀。
艾天去美国半年之后，回国探亲，他专程从美国回来还为了给爷爷过８０岁大寿，感动得爷爷好几天都没有休息好。
艾天回来后，我们原本想趁这个机会宴请老师和他的同学，谁知道事情的结果让我们夫妻至今感到很“惭愧”。在艾天发出邀请后，艾天的老师和同学都准时来到了聚会的场所，我塞给艾天２０００元钱，让他买单，并买来了汽水和饮料，结果原本预备的４桌客人，最后来了满满６桌子客人……为了不打搅他们的聚会，我和艾勇在艾天的示意下提前回到了家里。晚上，艾天回到家里，把钱全部给了我，他只花了３４元钱。
艾天平静地对我说：我要让我和同学生活在平等之中。事后，他的同学把那天晚上的故事告诉了我们，艾天当着老师和同学即兴发表了“演讲”：“虽然我拿到了巨奖，现在我是一个富翁，但是那钱是用来到美国学习的，我回国之后还是用父母的钱，大家也是一样的，父母的钱来之不易。我觉得大家都是很平等的，如果我今天请了你们，你们可能觉得对我有些亏欠，影响我们平等畅通的交流，为了让大家永远平等，我倡导大家以后聚会，采用ＡＡ制的原则，这样我们才能不断地聚会，这种聚会是一种欢乐，是大家在一起互相学习和沟通、享受的机会。”艾天的提议得到了同学和老师一致赞同，并给予了热烈的掌声。
当艾天要为老师们付款以表达自己的谢意时，老师们说：学生们都ＡＡ制，我们也要平等，也要ＡＡ制。这件事情，一直让我们耿耿于怀，有些愧疚的感觉，但同时我又认为艾天做得非常正确，因为他和老师与同学得到了平等和不断交流沟通的机会，这才是聚会最重要的收获。
第五章阳光教育四阶段
“阳光教育”，可以表述为关爱孩子、理解孩子、激励孩子，使他们成为性格活泼、自立自强、合群合作的一代新人的一种教育；借用美国总统林肯１８６３年在著名的葛底斯堡演说中使用的“ｏｆ，ｂｙ，ｆｏｒ”和陶行知先生对生活教育的界定，“阳光教育”可以简单表述为：“阳光的教育，用阳光实施的教育，使人变得阳光一样灿烂的教育。”
“阳光教育”，是一种爱心教育。
我们知道，要使孩子能够成为一位关爱自己、关爱他人、关爱社会的充满爱心的人，家长就得首先有爱心。因此，家长只有自己内心先“阳光”起来，才能以此“照亮”孩子；而一旦孩子“阳光”起来，他就能像“光源”一样，既“照亮”他人，也“照亮”社会，使每个人都沐浴在和煦的“阳光”里，都能彼此学会关心、关爱、关怀、关注、关切和关照。因此，“阳光教育”乃是一种相互感染、呵护和促进的教育。
众所周知，阳光不仅给人带来光明，还给人以温暖，因此阳光教育还可以诠释为一种光明的教育、温暖的教育。正是从这种意义上，我们认为，阳光教育不能仅仅理解为一种教育方法，而应该理解为一个内涵丰富的教育理念，其中包含了母爱教育、爱心教育、亲子教育、亲职教育、理解教育、赏识教育等许多内容；阳光教育也不能仅仅理解为一种教育结果，而是更应该理解为一个过程，一个多向互动、多向反馈和多向影响的过程。
审视我国当前的教育，就会不无遗憾地发现，无论是学校教育还是家庭教育，都患上了一种奇怪的病症，有几种现象应特别值得注意：
第一是放任自流、不管不问；
第二是独断专行、强迫命令；
第三是纵容溺爱、包办代替。
不管家长们有多少“理由”，也不管出于何种动机，这些做法肯定对孩子的健康成长有害无益，因而必须引起家长们的警惕。
另外一种现象则是人们往往习以为常，但却应该引起我们特别警惕的，那就是不少家长把家庭教育变成了变相的“第二课堂”，或者学校活动的延伸。有的家长亲自出马，或者聘请家教，在家里为孩子加班加点，增开“小灶”；有的则威逼、利诱孩子去学习各种乐器，或者参加各种“培优”培训，而不管孩子的天赋、个性、承受能力和发展可能性究竟如何。这种现象非常普遍，并且被家长认为是天经地义的事情，冠以种种堂皇的理由；一旦孩子不从，家长往往振振有辞地抱怨孩子少不更事、不识苦心，或者甚感委屈，或者暴跳如雷。殊不知，这种对孩子的过分关心、设计与期望，恰恰是对孩子的活泼成长最大的戕害。这种家庭教育，正是一种典型的“灰色教育”！
根据孩子成长过程中实施家庭教育重点的不同，我将家庭“阳光教育”划分为四个阶段：
创设阳光氛围的婴儿阶段；
传递阳光语言的幼儿阶段；
佑护阳光心灵的小学阶段；
多予阳光鼓励的中学阶段。
当然推而广之，还应当积极关注孩子孕育时期、高三时期以及高考后３个月的目标和任务以及相应的教育方法。这些家庭教育的阶段在总体上是一致的，并需要循序渐进