“周大人，有机会还来皖县做官。”
百姓中有人振肩呼喊，官道两旁的百姓跟着大叫大喊起来。
周尚在皖县做了八年县令，在任期间与民为善，肃清贪吏匪祸，遇灾开仓济粮，尽量给百姓休养生息的机会，皖县百姓日子过的并不艰难，因此周尚颇得民心。
这个年代的百姓都很朴实，也最是知道感恩。
老百姓是最实在的，只要父母官能给他们一条活路，他们就会感激你。
现在周尚要走，百姓都自发前来送礼。
周尚心中感慨，为官一任，能得到百姓的拥戴，却也值了。
民为国之本，道理谁都懂。
然而真正能以民为本的官员，整个大汉朝廷又能有几个？
若天下官员都能言行如一，与民为善，这天下又岂会灾祸不断，匪乱丛生。
周尚没有下马车，而是吩咐一声，车夫立刻挥鞭策马，加快了马车速度，在百姓的夹道欢送下奋蹄疾奔，很快就消失在官道上。
乔府。
管家匆匆奔进内院书房，对乔玄道：“老爷，周大人走了！”
乔玄叹息一声，挥挥手，待管家退下后，才喟然对一旁的蔡邕道：“走了也好，周元憬有辅国之才，却在皖县做了八年县令，天子昏昧，才不上举，实乃祸乱之兆啊！”
蔡邕道：“大人何不上书朝廷，劝谏天子任用贤能，以息民怨。”
乔玄索然道：“若是天子能纳忠言，吾又岂会辞官归乡。如今朝廷官以财捐，周尚被朝廷罢官回舒县，若是来个捐官所得的县令，苦的还是皖县数万百姓呐。”
蔡邕也叹息一声，默然不语。
乔玄又道：“周坚此子吾这些年观之，本以为其颇有武略才干，日后必成大器，不想竟是附权之辈，为求仕官，居然攀附权阉，吾阅人无数，到是看走眼了。”
蔡邕却愁眉苦脸地道：“此子才思敏捷，又有过人武勇，本有大好前途，不想如今却误入歧途，只是琰儿对其颇有情意，这可如何是好。”
乔玄面露笑容，道：“琰儿聪颖好学，文才出众，是得择一佳婿，方是良配。”
蔡邕忙客气几句，眼里的赞同却流露了出来。
冬十二月，寒风肆虐，霜降中原。
周坚刚刚视察完安置的上万流民，又马不停蹄地赶往下一处乡亭。
今天的冬天格外冷，前几天下了一场大雪，许多贫苦百姓和安置的流民屋舍漏风，缺衣少物，已经有人冻死在凛冽的寒风之中。
更严重的是，秋上中原地区大悍，许多地方秋粮颗粒无收，粮食严重短缺。
许多百姓连自家的口粮都不够，还要给朝廷缴纳沉重的赋税，几乎快没有了活路。
其实朝廷的赋税并不重，汉末吏治**，百姓之所以负担沉重，是因为中间有地主豪强的无度盘剥，真正上交给朝廷的赋税，其实并没有多少。
好在周坚早有准备，早在初夏，就安排人从周边各郡县收购了数万斛小麦。
周坚怜悯穷苦百姓，接连半月奔东走西，安排官府救济百姓流民。
不过，万斛小麦并不足以让上万流民和数以千计的穷苦百姓度过这个寒冷的冬天。
西屯乡，阳安亭。
周坚带着典韦、陈方、蒋钦及县丞成康、县尉王全七八名县府吏从，行色匆匆地赶到亭舍时，亭长闻报连忙匆匆迎了出来，大礼参拜，“下吏参见大人。”
周坚跳下马，随手将缰绳甩到身边的小吏手中，大步流星地进了亭舍，问道：“亭里缺粮的百姓有多少户，合多少口，需要多少粮食衣物？”
亭长忙答道：“回大人，亭里缺粮的有六十户，合两百五十六口。”
周坚问成康，“要多少粮食能渡过这个冬天？”
成康飞快地计算了下，答道：“至少需二十五斜小麦。”
周坚一挥手，“那就尽快安排分发粮食。”
成康忙领命，“下官遵命。”
周坚随即又掠了亭长一眼，眼神十分严厉，“若是敢克扣一粒粮食，定不轻饶。”
亭长额头就有些冒汗，十天前几个亭长在给百姓分发粮食时就曾按惯例雁过拔毛，结果全部被打入了牢房，现在还生不如此，各乡亭早有所闻，知道县令大人要来真的，哪里还敢拿前途开玩笑，忙道：“大人放心，下吏定将全部粮食分发到缺粮百姓手中。”
周坚也不废话，吩咐几句，转身上马就走。
刚刚出了亭舍，迎面一骑飞奔而来，竟是一名随从。
随从身披裘袄，风霜满面，策马奔到近前，始勒住战马，瞅了一眼跟在周坚身边的成康和王全等人一眼，嘴唇动了动，话没说出来，
周坚立时会意，吩咐成康等大小官吏，“你们先走，本官等会赶上。”
成康等人不敢多问，连忙打马离开。
随从等成康等人走远，才忙禀道：“公子，新军已经全部召集到一起。”
周坚顿时精神一振，当即道：“去看看。”
早在半年前，一千新兵就已经全部募齐，全是三十岁以下的汉子，由二十随从各领五十人分开进行特训，此番将五十队新兵召集起来，却是要进行战阵训练。
黄巾起义爆发的具体时间记不得了，但想来已经不远。
接下来几个月，则是要重点训练一千新兵的战阵合击训练，使之真正成军。
军队才是实力的根本，新兵的训练是周坚的头等大事，为此他甚至不惜血本，再三吩咐胡三加快打磨兵器铠甲的速度，务必要将一千新军全部都装备上铁甲。
第32章 最后的实训
训练营在一处少有人迹的山谷中，不过为防走漏风声，一千新兵绝大部分时间都是分开进行训练，很少召集到一起。
如今天寒地冻，就算是经常入山打猎的猎户也很少出来活动，正是集中训练的好时候。
周坚带着典韦和蒋钦快马加鞭，疾行了足足一个时辰，才赶到山谷中。
空旷的山谷中，搭起了数百座帐篷，四周用木栅栏围了起来，俨然一座简易军营。
营房外的空地上，一千兵卒正在二十随从的带领下操练军阵，一百名水贼则分散到了兵卒之中担任什十，每名水贼领十人，纪律十分严明。
新招募的兵卒经过大半年训练，早已经洗脱了流民的本质，一个个纪律严明，意志和作风相当硬朗，称得上是训练有素，所缺的只是一场战争的洗礼。
没有经过战火洗礼的军队，还不足以成为真正的精锐。
周坚策马奔进山谷前时，周武老远望见，已经迎了上来。
“公子来了。”
周武接过周坚扔过来的马疆，牵住战马，就将几人带到了空地前的一处山丘上。
周坚登上土丘，扫了一眼正在操练的新军，点点头，满意地道：“训练的不错，算是有点样子了。不过想要成为真正的精锐，还远远不够。”
周武道：“公子所创的训练之法还是很厉害的，这些兵卒绝大部分都没杀过人，能训练成这样，已经很不容易了。只要经过一场战争，这一千新军就能完成兑变。”
蒋钦等人纷纷点头，能将一伙流民训练成这样，的确已经很不容易了。
军队最重纪律，没有纪律的军队，是绝对无法成为精锐之师的。
别的不说，一千新军的纪律还是相当过硬的。
二十随从幼受周坚训导，遵守纪律几乎都养成了本能，训练的新军纪律自然不差。
周坚把手一挥，道：“训练的再好，上了战场不能保命，不能打胜仗也没用。得找个机会让他们见见血才行，否则等上了战手软脚软，可是会付出惨重的代价。”
周武道：“己吾境内没有大规模的盗匪，不过梁国宁陵县境内到是有一伙盗匪，听说人数在千人以上。就以越境击贼，我们足有千人之众，怕是会惹来麻烦。”
周坚来回踱了几步，暗自猜测黄巾起义爆发的时间，要起事，应该就在开春，最不济也在春夏之交，再晚的话转瞬秋去冬天，举事不利。当下断然道：“管不了那么多了，宁陵比邻己吾，昼伏夜行一日即到，尽量小心点就是。”
“属下遵命。”
周武连忙答应一声，开始考虑如何隐匿形迹。
周坚略微考虑了下，又道：“派人打探一下，看看这伙山贼行为如何，要是只劫掠土豪富户，没有祸害过贫苦百姓，那就算了。毕竟都是些走投无路的苦哈哈；要是这伙山贼连贫苦百姓都祸害，那就没什么好说的了，拿其开刀练兵。”
典韦、蒋钦等贫农出身的人闻言面露赞同之色，许褚则面无表情。
周武又答应一声，当即谴了两名随从，前往宁陵县打探消息。
第三天时，就传来消息。
宁陵县境内的这伙山贼约有一千五百人，盘踞在深沟密林之中，专以劫掠为生，不但打劫富户，连穷苦百姓也不放过，是一群真正的穷凶极恶之极。
连穷苦百姓也祸害，自然没什么好说的，算是为民除害。
周坚当即趁夜率军离开己吾，每人只带了三日干粮，天明时分便到了宁陵县境内。
黄巾起义未爆发之前，中原地区人口虽然埃埽鹪チ街菁悠鹄匆簿陀嘤嗤颍恫患�21世纪的十分之一，且森林植被未被大肆砍伐，多高山密林，许多地方人迹罕至，想要找个没人的地方，藏一千人还是很容易的。
周坚率军躲在山坡密林内，派出侦骑前往打探，一个时辰后，探马带回消息。
盘踞在宁陵县境内的那伙盗匪，就在距离此地不远处，二十里外的一处高密林内。
周武提议道：“公子，不如我们晚上再行动，这样也可最大程度的隐匿踪迹。”
周坚道：“不用，一千人不比两百人，晚上行动多有不便。此次出击盗匪，我们要打一场硬碰硬的碰撞，即使有所伤亡，也要让这群流民真正认识到战争的残酷，唯其如此，才能让他们尽快兑变，否则不足以应付即将到来的危局。”
周武不再多说，当即传下令去，一千新军迅速整装起行，往北疾行�