府的官员更加受欢迎。
当吴琼在撒尔帝国首都普尔斯港的码头登陆时，撒尔帝国外交大臣汤普森伯爵亲自到场迎接。
见到汤普森伯爵走了过来，吴琼赶快上前握住对方的手用熟练的阿伯丁语道：“感谢伯爵先生在百忙之中抽出时间来接我，实在是盛情难却呀。”
汤普森伯爵笑道：“这是应该的，作为中华领的外交负责人应该受到如此的待遇。”
双方寒暄之后，一起登上了马车，吴琼在汤普森伯爵的护送下直接来到了首相官邸。
撒尔帝国与其他帝国不同，这个国家虽然仍称为帝国，却刚刚通过上层的和平演变，成为了世界上第一个真正脱离帝制的君主立宪制国家。
这里的皇帝只是国家的象征和精神领袖，真正的掌权者是四年选举一届的首相。此时撒尔帝国的第一任首相是索尔伯兹里侯爵，当吴琼到达的时候再次受到了首相的欢迎。
为了表示撒尔帝国对这次谈判的重视，索尔伯兹里侯爵决定亲自参与谈判，不过由于这次是两国在波斯帝国领土上解决争端，始终是有些强盗分赃的意味，因此这次谈判是低调而秘密的并未对外公开。
“对于贵国在亚丁港阻挠我国军队的正常军事行动，我希望贵国可以做出必要的解释。”吴琼一上来就提出了问题，将中华领摆在受到侵害的立场上。
汤普森伯爵笑道：“我很感谢贵领在有分歧的时候愿意以谈判的方式解决争端，至于阻挠贵领的正常军事行动我想是有些误会的。我国舰队是正常的海军访问，此前我们也同样用军舰访问过诸如南特帝国、塞尔大公国和赛罗王国等等。”
吴琼笑道：“可是这些国家在贵国访问的时候没有在战争状态，我认为贵国舰队应该离开波斯帝国海域，不要妨碍我国海陆军的正常行动。”
汤普森伯爵道：“当然没有问题，不过我们的舰队在公海上遭到攻击，造成我国数千陆军官兵和大量船只军舰沉没，贵领作何解释？”
吴琼道：“对此我深表遗憾，不过在之前我们已经宣布那里的海区是战区，是贵国舰队一意孤行要闯入那里，由此引发的悲剧我国没有任何责任。”
见到两人的脸色越来越难看，高琼微笑着继续道：“至于贵国军舰沉没那只是我们的南大洋舰队所布设的水雷造成的误伤，我方已经在之前告知了贵国舰队司令，但贵国舰队依然要进入雷区，对于之后贵国所造成的损失，我只能表示遗憾了。”
“水雷？”旁边一直在聆听的索尔伯兹里侯爵听到了他感兴趣的话题：“难道又是贵领主的新发明？”
吴琼笑道：“是的，这种水雷通常是用来封锁航道与港口的，它是一种在水中放置的炸弹，一旦船只触碰到它就会爆炸，这也是我们向贵国宣布战区的原因，可惜贵国的乔治将军置若罔闻才酿成了悲剧。”
“这个水雷？”听到方啸宇又弄出了新装备，索尔伯兹里侯爵一阵心动，上次中华领出售的杠杆式步枪可是让撒尔帝国受益匪浅，因此只有听说中华领出了新装备就让这位撒尔帝国首相心动不已。
见到索尔伯兹里侯爵上当，吴琼的嘴角露出了一丝诡异的笑容。他慢条斯理的道：“如果我们愿意和撒尔帝国分享战争成果，两位认为如何？”
听到吴琼的话，两人对视了一眼，索尔伯兹里侯爵试探道：“不知吴先生的意思是……”
吴琼道：“我国与伊斯坦帝国联合发动这次进攻，是为了灭亡波斯帝国，本来亚丁港在我们两国的约定中是属于中华领的，可是我想贵国也不希望另外一个国家掌握亚丁港。”
吴琼说出了撒尔帝国政府最担心的问题，汤普森伯爵点头表示同意：“不错，亚丁港掌握着进出红海的咽喉要道，如果亚丁港被卡死，我们的西奈运河也算间接被人掌控了，这绝不是我们乐于见到的。”
吴琼点头道：“这样吧，我们中华领愿意将约定中属于我们的亚丁港及附近二十公里内的土地，无偿转让给贵国如何？”
“这……”索尔伯兹里侯爵有些呆住了，吴琼给他们送出了一个无法拒绝的诱人蛋糕，一旦撒尔帝国同意获得亚丁港就算间接承认了两国瓜分波斯帝国的协议。
可是如果不同意，撒尔帝国可不敢和中华领打一场陆上战争，要知道中华领已经投入了三十多万陆军，而且中华领的陆军现在也是世界上有名的强军。
撒尔帝国虽然也被称为世界第一强国，主要依靠的还是他那无比强大的海军，由于撒尔帝国人口不多，国内的陆军并不多。
第二百四十六章 列强席位
与陆军人数庞大的中华领不同，作为一个岛国，整个撒尔帝国全加起来的陆军人数也不足三十万，而且这些人还分布在广袤的殖民地上，一时根本无法汇集，这也是撒尔帝国在殖民地利用当地人进行统治和管理的原因，而且由于多年来撒尔帝国过度依赖海军，他们的陆军战斗力只能算是勉强合格。
在如此的境况下，撒尔帝国就算支持波斯帝国与中华领开战也占不到任何便宜，别说是陆军不敌，就算海军在东大陆的实力对比，撒尔帝国的东大陆舰队也不占任何优势。
汤普森伯爵见索尔伯兹里侯爵不发一言，忍不住凑了过去低声说着什么。
“不但如此，我们还愿意将水雷的技术无偿送给贵国，作为我们两国友谊的见证。”见到两人低语，吴琼又笑着又抛出了一个重磅炸弹。
“什么？”索尔伯兹里侯爵彻底呆住了，直觉告诉他中华领送出如此大的利益绝不是仅仅为了波斯帝国的战事。
索尔伯兹里侯爵清了清嗓子，整理了一下纷乱的思绪道：“我想贵国愿意让出如此大的利益，应该不止是为了与我国的友谊吧。”
吴琼笑道：“首相大人真是聪明，我所需要的只是贵国的一个声明。”
“声明？”索尔伯兹里侯爵更加迷惑了：“什么声明居然价值一座战略要冲的海港和一种新式武器。”
吴琼一字一句的缓缓说道：“我要撒尔帝国承认中华领作为列强之一，也就是贵国承认中华领的列强地位。”
听到吴琼的话，两人都倒吸了一口凉气。列强地位呀，这是各大强国都梦寐以求的地位呀。
在望乡星上有列强这个对国家的称谓，列强地位是各大强国之间形态意识上约定的地位，一共有六个席位。
本来六个国家是撒尔帝国、南特帝国、雅曼帝国、哈不夫斯堡王国、萨丁大公国和哥萨克帝国，这六个国家无不是海陆两军排名都在世界前列的国家。
列强地位有诸多的好处，首先是列强国家所占领的殖民地会在各列强国之间得到承认和尊重，如果有次等国家挑衅列强地位，其他列强不得插手支持挑衅的国家。
此外列强在国际上都有着相当的发言权，甚至可以左右一个地区的政权更迭或是一个王朝的兴亡，同时列强有进攻其他非列强国家，夺取殖民地权利的，其他列强不仅不能暗自下绊子，还要至少在舆论上支持对方。
尽管这只是一个在国际上约定俗成的潜规则，但所有国家都是会遵从的，因为全世界最强大的几个国家都是这个潜规则的受益者，如果他们破坏规矩，其他列强也会用同样的方法对付你，因此他们都会自觉去维护这个规则。
成为列强其实也很简单，只需要两个条件，第一个条件就是在军力和经济实力上都全面超越列强国家，另外一个条件就是击败其中一个列强国家。
上次的中哥战争，哥萨克帝国的海军主力一夜之间荡然无存，这让海军实力降到冰点的哥萨克帝国被诸强国默认将其踢出了列强行列，而从那时候开始波士顿帝国一直希望能够取而代之。
波士顿帝国已经符合了第一个条件，不过中华领的经济也超过了哥萨克帝国，他们也同时符合第二个条件，本来这个列强席位应该直接由中华领接手的，但是由于一直没有得到撒尔帝国的承认，其他列强也就选择视而不见了。
之所以中华领还没有成为列强是因为加入列强除了符合那两个条件之外还有一个必须遵守的条件，就是需要被世界第一强国，也就是最强大的列强所承认。
如果现在撒尔帝国承认了中华领的列强地位，中华领就可以在世界范围内扩展自己的殖民地，只要不与其他列强国家冲突，列强国家也毫无干涉的理由，甚至不能暗中资助那些被攻击的国家，至少表面上不能。
索尔兹伯里侯爵和汤普森伯爵仔细商量着得失，虽然他们更倾向于承认波士顿帝国的地位，可是波士顿帝国在军事上处于弱势，无法达到第二个条件，撒尔帝国也无法为他们破坏规矩。
现在中华领算是要求讨要自己应得的地位，将这件事摆到了桌面上，如果撒尔帝国依然压制中华领，对其地位不予承认，虽然中华领依然无法取得列强席位，但这件事会让撒尔帝国的国际形象大损，给别国留下不守规矩的印象。
这样的后果还不是最为重要的，最重要的是如果激怒了中华领，就有可能失去亚丁港的控制权。
而这绝不仅仅是失去一个港口的问题，这个事件将造成一连串的后果，首先是亚丁港一旦被中华领控制，淡水港将和撒尔帝国本土的航路将大大加长。
这样的情况出现之后，撒尔帝国本土与东大陆殖民地之间的消息往来将过于迟缓，这就让淡水港和本土处于互相无法支援的境地，就如围棋中的一条大龙被人截断了一般。
一旦出现这种情况，撒尔帝国在东大陆乃至占西王国的殖民地都将成为被人家围住的弃子，撒尔帝国的势力范围将从东大洋一直缩回南方次大陆，这样的损失是撒尔帝国所不能容忍的。
可是如今中华领的舰队如此强大，即使是撒尔帝国全力进攻，即使能够胜利也会是惨胜，这样一来舰队损失过大的撒尔帝国就会被�