哈布夫斯堡王国宣告分裂之后，国家经济一落千丈，为了节约资金他的舰队规模也相应缩小了很多，只有三条老式中华舰和十几艘巡洋舰、驱逐舰，潜艇部队的八艘潜艇还是购买的中华帝国一战时期的海狼１型，战斗能力不强。
萨丁大公国是一个非常传统的国家，他们的政府与军方都依然奉行着大炮巨舰主义，因此萨丁大公国虽然有六艘中华舰的配置，却没有一艘航空母舰，当然其国内经济也是这两年在中华帝国的扶植下刚刚好转，他们没钱建造新的军舰，所以这些战列舰同样全部是旧型号的。
稍微让同盟国集团欣慰的是，这两个国家的海岸线都在较为封闭的地中海上，靠着陆基飞机的保护，也勉强够用了，何况直布罗陀海峡还有一半掌握在雅曼帝国手中，可以阻止轴心国舰队的进入。但是最为糟糕的也是由于地中海的封闭性，同盟国三大国家的海军因此没有办法集中使用。
哈布夫斯堡王国和萨丁大公国的舰队都在地中海里，而雅曼帝国的舰队则远在北方的北海地区，尽管雅曼帝国在经济得到中华帝国的支持而恢复之后，大肆扩建本国海军，但是时间毕竟较短。
此时的雅曼海军虽然已经拥有二十三艘航空母舰和多达两百艘的各型作战舰只，以及一百多艘各型潜艇，战斗力可谓相当强悍，但是面对完全可以拧成一股绳的轴心国海军，还是有些力不从心。开战以后除了潜艇，他们也不敢贸然出击，主力舰队只能躲在岸基航空兵的保护范围内过日子。
“方向０６０，航速八节，１号鱼雷管准备，２号鱼雷管准备。”曼宁少校小心的操作着自己手中的潜望镜，观察着一千多米以外独行的商船，最近随着波士顿帝国的护航越来越严密，这样的好机会已经很少了。
“１号鱼雷发射。”曼宁少校果断的发出命令，在五秒钟之后，他又发出了几乎一样的命令，两枚鱼雷一前一后，以十七节的速度快速的向商船滑去。这种其发明国一直有争议的强大武器，已经成了潜艇最具有威胁的存在。
黑夜之中，正在海面上安然航行的商船丝毫不知道危险已经临近，随着两声剧烈的爆炸，这艘两万余吨的商船被炸成了三段，缓缓沉入了海底。
“我们上去看看。”此刻正是黑夜之中，附近又没有轴心国的护航舰艇，曼宁少校还有闲暇去看看商船的遗迹。潜艇渐渐驶近还在燃烧的残骸，走上艇身的曼宁少校和一种水兵们四处观察着，想要发现什么有价值的东西，但是搜索了半天，也没有发现任何东西。
“看来船上放的是钢锭或者棉花一类的东西，根本没有任何货物飘起来。”一名水兵四处观望着，他们丝毫不知道刚才的一击让波士顿帝国付出了多么沉重的代价。
“威士康星号商船被击沉了，它没有准时抵达朴茨茅斯港。”一名电报员急匆匆的冲入了经理室，将一份电报放在了白星海运公司的经理威斯利的面前。
“什么？”威斯利惊得直接站了起来，威士康星号是帝国政府为了支援西大陆即将开始的战争，从白星公司租借的。在这艘运输船上秘密装载了大量重炮，其中光是二百零三毫米口径重炮就有三十多门。
这些二百零三毫米口径重炮乍一听起来，比之一百五十五毫米口径火炮大不了太多，可实际上前者的造价却是后者的十倍，这是因为二百零三毫米口径火炮的制造，需要考虑到火炮炮管的磨损度，燃烧室的膛压承受能力等指标。
这些指标中，二百零三毫米重炮的要求比一百五十五毫米火炮要高出数倍，这对钢铁冶炼不如中华帝国先进的波士顿帝国来说，已经达到极限了，其成本自然高出许多。
在中华帝国完全断绝了对各国特种钢铁的销售之后，这些炮钢的制造成本激增，即使是波士顿帝国也难以承受，而且产量极低。
这次被击沉货船上的三十多门重炮所用钢材原料，已经是波士顿帝国两个月的全部产量了，所以这艘商船的被击沉，才如此让威斯利经理痛心，他立刻打电话联系了陆军，将这一情况汇报了上去。
“什么？这一批重炮全部被击沉到海里去了？”潘兴元帅气的站了起来，这位已经近六十岁得老将，此时担任着波士顿帝国的国防部长，他一发话，旁边的海陆空三军大员纷纷低下了头，大气都不敢出。
“杜威将军，你说海军为什么没有进行护航。”潘兴元帅第一个就点到了海军部长杜威上将。
杜威吓得一个激灵，这位以铁血著称的老将可是陆军出身，对于陆军他有着不小的亲近感，现在陆军的装备因为海军的失误而在大洋上被击沉，这个罪过要是拍在自己身上，恐怕就要被降职了。
杜威心中仔细斟酌的词语，生怕说错了话会引起潘兴元帅的暴怒。“我们风暴洋舰队的大部分战舰都在向南特帝国集结，剩余的驱逐舰并不多了，所以每次护航都是半月一次的。每次需要集结大批商船，在驱逐舰的护送下前往西大陆。”
第五百七十二章 波士顿帝国的谋算
杜威顿了顿，看看潘兴元帅没有反驳，依然等着他的下文，他又继续解释道：“这次是由于陆军催的很急，而海军半个月一次的护航才刚刚结束，陆军却不愿意等这么长的时间，所以才让威士康星号冒险独自出航的。”杜威不动声色的将责任推到了陆军身上，表示因为其不愿意等待下一次护航，才酿成了如此的惨剧。
对于杜威上将，潘兴元帅也不愿意过分苛责，毕竟现在海军不但要帮助盟友在西大陆压制同盟国海军，还要在东大洋上对中华帝国警戒，责任的确非常重大，加上这些年帝国将重点都向航母和战列舰等大型军舰倾斜，对小型军舰投入不足，将航母和战列舰的护卫军舰分拨出去之后，能够独立行动的驱逐舰的确所剩不多。
潘兴元帅点点头算是任何了杜威上将的解释：“我会向国会提议，将海军拨款向小型军舰方向倾斜，让航运方面有足够的驱逐舰用于护航。”
见到潘兴元帅认可了自己的解释，杜威上将松了一口气，他又补充道：“希望科学院能够加强对声纳系统的研究，现在我们的声纳对付同盟国的潜艇还勉强可以做到。可是我们的最终目标是北约，尤其是中华帝国的潜艇已经发展多年，虽然这些年没人见过他们的新式潜艇，但是我认为它们应该比同盟国的潜艇先进的多，依靠海军现在的声纳系统，我非常担心。”
杜威的话非常有远见，听得潘兴元帅连连点头，他同意道：“不错，是应该加强声纳的研究，要为驱逐舰配备足够好的声纳系统，这样才能阻止中华帝国的潜艇部队给我们的商船造成过大损失。”
一旁隶属的空军陈纳德中将接话道：“我们空军也可为反潜和航运出一份力的。”
陈纳德中将的话，将满屋子将军的目光都吸引了过去，潘兴元帅饶有兴趣的道：“怎么，陈纳德将军有什么对付潜艇的好办法？”
陈纳德中将道：“其实这个办法中华帝国已经进行多年了，就是用水上飞机进行反潜。潜艇毕竟是要上浮充电的，即使不上浮，他们的通气管和潜望镜也会露出海面，这些都会暴露潜艇的位置，而飞机在空中可以更加清楚的看到这些暴露点。只要在飞机上携带深水炸弹，就可以轻易的击沉潜艇，毕竟潜艇的速度比之飞机要差得远。”
看到潘兴元帅若有所思的点头，陈纳德中将又接着道：“实际上避开潜艇的办法还有一个，上次马汉上将去参加中华帝国的海上军演乘坐了一种新式飞艇，这种飞艇依靠新造型的气囊，有效防止了飞艇在遭遇横风的时候，发生滚动的情况。如果我们制造大量这种飞艇，就可以从空中运送物资。每年的九月以后到第二年的四月，风暴洋北部上空的气候都相当清朗，很少有暴雨云的存在，这个时期最适合空中运输。飞艇的运输消耗量小，而且根据保守估计，每艘飞艇的运载量都超过五百吨，足以承担军队的运输任务。”
潘兴元帅道：“不错，这个方法很好，可以完全避开潜艇的威胁，同时又能成批运输物资，只要有足够的数量，我们就可以解决越洋运输的问题了。”
陈纳德中将接着说道：“我计算的还是国内现有的飞艇，如果是中华帝国那种直径八十米，长度达到三百五十米的飞艇，每次足以装载一千五百吨物资，飞艇的每次往返需要一个星期时间，如果帝国制造一千艘飞艇，在每年八个月的晴好时期，足可以运载四千八百万吨物资。”
“很好，我立刻向国会发出建议。”潘兴元帅兴奋的站了起来，如果能够达到如此效果，建造飞艇也不失为一个好办法，以波士顿帝国的能力，即使是建造一万艘这样的飞艇，也用不了几年，等到那个时候，中华帝国的潜艇部队将毫无用武之地。
运输飞艇的制造还需要很长时间，就算飞艇制造容易，技术难度低，但是从设计到制造，再到批量生产也不是一个短时期能够完成的，现在最主要的还是大量建造驱逐舰，为商船队提供有效的护航。
不过波士顿帝国财大气粗，些许商船被击沉，他们并不放在眼里，何况有越来越多的驱逐舰进行护航，今后同盟国潜艇的日子将越来越不好过，因此面对同盟国集团的潜艇战，轴心国集团不为所动。
波士顿帝国有自己的计划，风暴洋海军司令哈尔西上将直接发布命令，让三分之二的主力舰队封锁整个风暴洋北方和直布罗陀海峡，以防止同盟国舰队可能的偷袭，同时截断其本土与殖民地的联系。而他自己则亲自带上剩余舰队，保护着十余万波士顿帝国陆军跨越风暴洋，向南方次大陆进军。
由于南方次大陆与中大陆唯一的陆上联系，西奈半岛与开罗一线都是中华帝国的领土，同盟国与其在南方次大陆的殖民地是没�