人是一个跛子，脾气还不好，刘茂生的女儿过门没有几天就哭着跑回娘家来了。这样反复了几次，刘茂生的女儿再也不愿意回到杨家去了，在父母的追问下，女儿才说出实情，杨文斌经常动手打她，只要有一点不顺从，杨文斌就拳脚相加，短短两个月，小珍的身上没有一处好肉。刘茂生没有办法，办了一桌酒，请刘长海从中斡旋，赔了彩礼钱，才将婚离了，后来，小珍嫁给了前进镇一个剃头匠，日子过的很是紧巴。
其实，小珍是一个既温柔善良，又非常漂亮的女孩子，刘茂生以为高建国会同意这门亲事，他没想到媒人还没有说上几句话就被高建国给堵回来了。如果高建国有对象也就罢了，常言道，打人不打脸，高建国这一巴掌，打得刘茂生和刘家人一辈子地抬不起头来，刘茂生是应该也有理由记恨他高建国一辈子的。
高建国之所以提刘家人，是因为自从高建国拒绝了刘家婚事以后，刘家人，特别是刘茂生夫妻俩，包括已经出嫁的三个女儿，都不再跟高建国和高建国的家人说话，有时候在路上遇到，都是头一低就过去了。
高建国还提到了一个非常重要的细节高建国是这么认为的，一九七一年三月三号和一九七一年九月二十七号，在发生火灾的时候，刘茂生都没有到地里去干活。
那么，两次发生火灾的时候，刘长海在什么地方地方呢？
高建国说，刘长在什么地方，他不知道，但刘长海的老婆阎巧巧在村里面，在整个村子里面，长年不下地干活的只有一个人，他就是阎巧巧。
第八章 勘查现场
接到高建国的报案之后，县公安局派马向志和付微澜两位同志，会同前进公社派出所所长左元朝前往奉贤大队高刘村进行调查。
三个人调查的第一步是勘查现场。
其实，勘查现场的意义已经不大，当时，整个村子，只要是能救火的人都参与了救火，大火和人的活动已经破坏了——准确地说是消灭了所有的犯罪痕迹——如果这是一起纵火案的话。
档案袋里面有十一张照片，这些照片是付微澜拍摄的。
张照片反映了这场大火的严重程度，三间草房只剩下土墙和一部分横七竖八的房梁，东屋只剩下一根房梁，这根房梁的中段已经被烧焦了。靠近厨房这一面的土墙已经坍塌了一半。另外两间房子在厨房的前面，它们和四间正屋之间的距离有一米左右，靠近正屋的地方的屋檐有被火舌吞嗤的痕迹，留下了一个不规则的黑色的圆弧，幸亏乡亲们及时扑救，两间屋子才得以保全，否则，高家人连吃饭、睡觉的地方都没有。
大家已经看出来了吧！现场勘查只能是例行公事，常识告诉我们，凶手不可能留下任何犯罪痕迹，退一步讲，即使凶手留下了什么痕迹，熊熊烈火早已经将所有痕迹吞噬殆尽了，当然，那里有可燃之物，火舌就会往那里走，凶手可能会落下一些不易燃烧的东西，但无论如何是经受不起众人你踩我塔的。
尽管如此，三个人还是对屋子内外，特别是厨房的窗户外面进行了仔细的勘查。遗憾的是，厨房里面除了大量的水和烧焦的草灰、木料和碎掉的碗碟之外，三个人没有在地上找到任何有价值的东西。厨房里面的碗橱被烧的只剩下一副架子，这幅架子只要碰一下，马上可就会倒下来，连灶台上的锅盖也被烧成了多边形，连放在灶膛里面的小板凳也被烧得面目全非了。
在锅盖和铁锅里面有一些玻璃碴，高建国说这是煤油灯的瓶子，煤油灯在火种燃烧，被爆裂了，玻璃碎片散落在锅盖个铁锅里面。
厨房上面的房梁全部落在地上，只剩下几根黑色的木头桩子。
堂屋上面的房梁还剩下六根，西屋上面的房梁全横在土墙上，一共是九根。从房梁被烧的程度来看，着火点应该在厨房。
会不会是高家人中午弄饭的时候没有清理干净灶膛里面的柴草，导致灶膛里面的草灰复燃呢？
高建国的母亲说，这绝不可能，自从经历了上一次火灾之后，她在烧火的时候，已经的非常谨慎了，他每次烧好饭菜，都会用笤帚将灶膛口清扫干净，高建国的母亲还说，火灾发生的时间是两点钟左右，他家十二点半就烧好了饭菜，就是有一点火星，也不会等这么长时间以后才烧着。
最先赶到救火现场的是三位老人和一个中年女人，三位老人分别是高常禄，高马氏和刘茂生，高常禄和高马氏的年龄都在七十岁左右，刘茂生的年龄五十八岁。这个中年女人就是刘长海的老婆阎巧巧。
第九章 浓烟滚滚
四个人众口一词，他们看到高建国家起火的时候，浓烟滚滚，他们一边往高家跑，一边大声喊人，头脑灵活的阎巧巧一边喊，一边用砖块敲铁桶，她到高家去救火的时候，带着一个铁桶。
四个人都说，火是从高家的厨房烧起来的。先是冒烟，接着大火就烧起来了。
四个人的话证实了马向志、付微澜和左元朝的勘查结论。
马向志、付微澜和左元朝又对厨房的后面也进行了认真仔细的勘查，地上除了烧塌的木料和芦柴、麦秸以外，全是脚印，脚印上面又是脚印，互相覆盖，互相叠加，足见当时参加救火的人有多少了。
不仅仅是厨房和正屋的后面全是脚印，连高建国家后面的树林里面的草和也被踩进了泥巴里面；在高建国家的后面有一条五六米宽的小河，救火的人就是从这条河里面取水的。
小河距离高建国家的房子有二十米左右。
想从现场找到线索是不可能了。
在厨房的后面有一个六十公分见方的窗户，窗户上竖着六根木棍，因为和屋顶隔着一段距离，所以，这六根木棍是唯一没有被火烧过的木料了——但木棍已经被黑烟熏黑了。
高家的房子全是草房，这在客观上为纵火者提供了非常有利的条件，凶手只需将火点着就行了，当时，正值秋天，秋干物燥，这种用麦秸秆做屋顶的房子，是最怕火的。高建国家的后面是一片比较茂密的树林，无论是到纵火现场，还是迅速离开纵火现场，都不会有人看见他她，当时，村子里面没有什么人——有劳动能力的人都到地里挣工分去了。
高建国家有一个一人高的院墙，院墙是用土和草垒起来的。
据高建国的奶奶高彭氏回忆，二十七号，吃过饭以后，邻居高赵氏喊她到刘二嫂子家去摸纸牌——就是那种纸麻将，她离开家的时候，将院门锁上了。
高建国怀疑的对象，一个是刘长海和他的老婆，一个是刘茂生，而失火的时候，刘长海的老婆和刘茂生又是第一批赶到高家救火的。
这难道只是一种巧合吗？
现在，只能寄希望于深入细致的调查走访了。
马向志、付微澜和左元朝决定从刘长海、刘长海的老婆和原生产队长刘茂生开始调查。
发生火灾的时候，刘茂生怎么会在村子里面的呢？
高建国说，刘队长自从卸任以后，一是因为年龄大的，二是因为身体不好，三是因为心理失衡和失落，所以，就不怎么到地里干活了，他当了十几年的生产队长，对乡亲们掏心掏肺，为村子里面的大事小事呕心沥血，他怎么也想不通，在民主选举的时候，竟然有那么多的人把黄豆放在了高建国的碗里面——这是当地老百姓表达意愿的一种方式，被选举人用布蒙上眼睛背对大家，选举人将表达自己意愿的黄豆放在被选举人身后的碗里，谁碗里的黄豆多，谁就胜出。
第十章 概述事件
这件事情对刘茂生的打击非常大，再加上女儿的事情让刘茂生烦心，所以，他就开始消极颓废起来，平时高兴了就到地里面转一转，不高兴了就在家里面呆着，要么就是背着鱼篓，拎着渔网到河里面去撒几网鱼。
下面就是马向志、付微澜和左元朝调查走访的情况。
为避免啰嗦和拉杂，笔者将三个人调查走访到的内容做一些概括性的叙述，叙述的内容既有档案材料里面的内容，也有马向志、付微澜和左元朝添加的内容——郑峰和李云帆在介入此案之前，和他们三个人谈了一次话，就是这次谈话促使郑峰和李云帆下决心接手此案的。
大家只需对案情有一个初步的了解就可以了，最精彩大部分应该是在郑峰一行介入此案之后，但在郑峰他们介入此案之前，我们有必要做一些必要的铺垫，根据我们的经验，这些铺垫无疑是非常重要的，也是不可或缺的。
马向志、付微澜和左元朝先调查的人是刘长海的老婆阎巧巧。
既然是高常禄，高马氏、刘茂生和阎巧巧最先赶到火灾现场的，你们，调查就先从高常禄，高马氏开始。
谈话是分开进行的。
第一个谈话对象是高常禄。
高常禄在村子里面辈分最高，也是一个对高刘村的情况非常熟悉的人，他很健谈，也非常直爽，当然，他的直爽并不是一般意义上的直爽，我们都知道，一般意义上的直爽，是嘴上没有把门的，心里面什么话都藏不住，不客气地说是没有心计，高常禄的直爽，是要看谈话对象的，该直爽的时候，他毫无保留，不该直爽的时候，他三缄其口，他不想说的时候，你别想从他的嘴巴里面抠出一个字来。正因为如此，高常禄在村子里面，乃至于在整个奉贤大队都是一个德高望重的角色。
谈话是在高粱地里面进行的，这是高建国安排的，也是高常禄意思，怎么样？高常禄是一个非常谨慎的人吧！人不是生活在真空里面的，做任何事情，都要有所忌惮，公安同志调查的对象可是老队长和刘会计的老婆，自己虽然辈分最高，但也不能倚老卖老啊！
据高常禄回忆，第一个发现浓烟的是高马氏，她到菜地里面去摘秋瓜，出院门的时候，就看到前村有人家的屋顶上冒黑烟，好像是高建国家的房子着火了。因为高建国家的后面有树林挡着。
高马氏就�