子从门口一直铺往老爷和夫人的院落！
两个人光顾着弯腰撅腚往前滚那轴子，冷不防大公子领着人往外抬钟鼎香炉的一应摆设，险险没和三、五个人合力抬着的一株人高的珊瑚树撞到一处，大公子在一边儿叫，“看着点儿！仔细别碰着！”两个小厮还没醒过腔来，又听二公子在门外喊，“紧着溜儿的！铺完了好去把鼓乐轿夫的赏封子领了来！”……
有早起的路人看着走马灯似的人影穿梭直嘬牙花子：“这家过个重阳节好大的阵仗！”早被杜府的邻人一叠声地啐回去，“你那耳朵是摆着看的？！没听说今天是尚书大人的千金下嫁平卢节度使公子？”听的人吃惊，“京城双姝要嫁人了么？那该着这么大排场！”说的人愈加不屑他的孤陋寡闻，“哪是双姝？不过是她们的一个姊妹罢了！”说罢一愣，和听的人同时咂了下舌：不过嫁个普通的闺女就如此，双姝嫁人还不定怎么风光呢！一时里看的又羡又赞，不必细说。
其实他们看到的还只是外头的景象，宅里此时也是忙了个底儿朝天，丫头仆妇们来来往往的都是一溜儿小跑，饶是这样，管事嬷嬷们还不住口地念叨，“快着点儿吧，姑娘奶奶们，耽误了小姐的吉期可就了不得了！”有胆大的丫头回嘴，“这已是了不得了，当初两位公子娶亲也没下这么多功夫！幸得好几年才嫁这么一位小姐，若年年如此可就要了小命了！”口里说着，脚下可丝毫不敢怠慢，管事嬷嬷已经喊着要打了，说是话说得不中听……
且不说外边喧腾成什么样，夫人齐氏的房里此时也都是人，四个专挑出来的喜眉笑眼、手脚利落的丫头预备下了栉沐盥洗的家什后不敢就走，全站在一边儿等着给喜娘们打下手，四个喜娘都是大小姐亲自找来的，行事极有条理，净面渥发的、剔眉修甲的，各忙各的可还不乱，坐着的人只得两个，一个就是被喜娘们身前身后地围着的三小姐容琳，只穿着中衣，坐在绣墩上任人摆布，另一个坐在椅上的美艳少妇正是大小姐静琳，为了忙乎妹子出嫁的事，早两天就回娘家住着了，现下正和一个喜娘检视着金桔一大早送过来的梳妆匣子——
老辈儿传下来的规矩，女儿出嫁前夜要和母亲同住，听母亲教诲为人妇的道理，所以容琳昨儿个宿在齐氏房里，静琳看了一遍，终觉得不合意，叫过一旁伺候的金桔，“去把二小姐的取过来。”
金桔答应着去了，容琳被喜娘们挡着，不知发生了何事，“怎么了？大姐姐？”静琳也不避讳，“你的妆奁太寒素了些，用不得。”
容琳轻笑，合上目，让喜娘用线绞着眉间额头的汗毛开脸，静琳叹，“你从小儿就在这上头不用心，这么多年了竟一点儿没改！”
容琳意外，“大姐姐还记得？”
静琳含了一抹笑，“怎么不记得？那时候淑琳整日价嚷嚷着要当诰命夫人，把三姨娘臊得什么似的，说小孩子口无遮拦；德琳说要当百花仙子，把淑琳封为牡丹、你封为梅花，你不乐意，要当花木兰，说振轩是你同行十二年的军中伙伴，还说木兰不能有脂粉香，不然就被人识破了，我记得可对也不对？”
“很对，大姐姐！”容琳不能睁眼乱动，只能合目微笑，和大姐姐年岁差得多，她出阁时她不过才八岁，等她渐长，大姐姐只偶尔回来，且都是在齐氏的房里叙话，姊妹间不过是见个礼，恭谨有余、亲近不足，原以为这一生也就这样了，不想为了她的出阁，这两日大姐姐前后照料，样样都替她想在前面，由不得她不生出孺慕之心，偏生分别在即……
容琳正心生感慨，忽听门口有人笑道，“大姐姐说了什么金玉良言？竟让我们三小姐都赞很对？”是二小姐德琳领了自己的丫头和金桔一块儿过来了。
喜娘们看着袅娜而入的丽人，再看看绣墩上、椅上坐着的两位，都道了一声“惭愧”——不为别的，她们一向是在各府各院的内宅走动的，自诩也见过了差不多的出色人物，却再也想不到竟在一家子见到这么多，且各有各的神韵，内中早有一个老到的抖机灵，“老姊妹们，咱们几个今儿莫不是走错了什么地方？”看众人都等她的下文，挺腰一拊掌，“咱们怕是到了王母娘娘的凌霄殿了！不然哪来这么多仙女儿？”一语引得众人皆点头称是，容琳莞尔，“姐姐们说笑了！”
静琳笑着摇摇头，上下打量了衣饰簇新却无甚出奇的德琳一番，“你今儿个怎么怠懒了？”
德琳在她近旁坐下，笑语晏晏，“承她让了这么多年，今儿个也该让让她了！”
容琳未曾想她会这么说，急嗔，“二姐姐你说的什么话？！”
德琳不搭腔儿，静琳一笑，把话岔开了，“四丫头还没起来么？”
德琳道，“这会子哪还有没起来的人？连五弟、七妹都野了好一阵子了，刚刚娘叫人送到四姨娘那儿一块儿照看，省的他们四处添乱呢。”
静琳笑着挑了眉，“那她不过来还等什么呢？等着我下帖子请不成？”
德琳掩口，“大司徒家的少奶奶要发威了不成？”看静琳失笑，才接着道，“她是要过来的，让三姨娘拦回去了，说要她帮着一块儿招呼上门贺喜的客人，”顿了顿，和静琳相对一哂，又道，“这儿的人也尽够使了，就别去叨烦她们了，大喜的日子，别那么多枝节，你说呢，三妹妹？”
容琳这时已被喜娘们安置到一把湘妃椅上，半仰了面让她们用刚剥了壳的的热鸡蛋在脸上捻动，闻言只是摆摆手儿，也不知是什么意思，静琳咬着牙又要笑又要恼地低斥，“想说给我听就说给我听，还指着三丫头说话，什么意思了！
德琳也低声，“姐姐真是兰心慧质！”姊妹两个取笑了一回，齐向妆奁里挑拣着合用的脂油膏粉不提。
［正文：（七）花嫁（下）］
天大亮的时候，青杏带着两个小丫头子捧着凤冠霞帔来了，彼时容琳已经梳了头、上了妆，青杏正欲仔细看看小姐，却被大小姐、二小姐给“请”出来了：也不光是她，连先前的丫头、四个喜娘并金桔也都被“送”在堂屋里！
青杏不知是什么规矩，悄悄地去拉金桔衣襟儿，金桔站了一早晨，正累得慌，巴不得离了众人眼好歇歇，就由着她把自个儿拽到回廊上。料着夫人各处忙着不能立时回来，索性蹲身往廊下的栏杆上坐，青杏急得叫出来，“看脏了衣裳！”
金桔已坐了下去，“怎么就脏了？这两天这石栏、石阶不知用井水刷多少遍了！你也坐下吧，一会子还有的忙呢！”
青杏看看身上的衣服，到底没舍得往下坐：为了小姐的大喜，夫人给家下所有人都置办了新衣服，她和金桔的更与别人不同，不光式样好，用料也考究，别的丫头都是银红色的，独独她俩是桃红色的，一看就知是陪嫁丫头的身份。看她爱惜地略提了裙角站着，金桔也就随她去了，“你手里拿的什么？”
让金桔一问，青杏才想起手里的东西，“绿菱姐姐给你和我的香袋！”
金桔愣了一下伸手接过去，“竟忘了这个！”低头系到腰上，青杏也学着她的样子，“金桔姐姐，这个香囊的味道怪怪的。”依她的心儿真不想系，可绿菱姐姐巴巴地从二夫人那边儿赶过来送，还做得那么精巧，金桔姐姐又这么珍而重之的，她不敢轻慢。
金桔站起身，“‘辟邪翁’就是这个味道。你们北边儿只怕没有，以后想闻也闻不到了。”说着话青杏也系好了，原地走了两步，看着香袋上的流苏在裙边儿摇曳，“金桔姐姐，什么叫‘辟邪翁’？”听金桔姐姐的意思好像再看不到这个东西是很要紧的事。
金桔低着头，“就是书上说的茱萸。今儿个不光是小姐的吉期，还是重阳节，往年这时候家里到处都是‘辟邪翁’、‘延寿客’，就是菊花，今年忙得都忘了这些，幸而绿菱姐姐还想着……”今年用过了这香袋，再不能随手一丢了，压到箱子底儿吧，以后若想到绿菱姐姐和这儿的人，还能拿出来看看……她尚且如此，会念“遍插茱萸少一人”的小姐不知又会是什么样？
看金桔的脸色不大好，青杏不知是哪句话问得不对了了，小心地觑着她，不敢再说香袋的事，“姐姐，大小姐和二小姐把咱们撵出来，不用咱们给小姐换衣裳是怎么个规矩？”
金桔瞅瞅她，“不是什么规矩。估摸是她们姊妹有什么话要说，不想咱们在跟前儿，拿这个做个幌子。”这两天影影绰绰地听人说二小姐将来是要进宫的，三小姐又嫁那么远，以后还能不能再见面真是两说着了，大小姐倒罢，二小姐和三小姐一向说得来，冷不丁要分开只怕割肉似的了，哪能让她们在跟前看着哭哭啼啼的？
这话金桔只是搁心里想着，没敢说出来，头先夫人就嘱咐过今天说什么都要高高兴兴的，想是就怕这一层，“绿菱姐姐还说什么没有？”
“没有，她和二夫人急着到前头去，说是姑爷就要来亲迎了，怕误了时辰。”
“你还没出了这个门呢，就先称开‘姑爷’了，看我不告诉小姐去！”金桔真是羡慕青杏可以这么没心没肺地高兴着。
“不叫‘姑爷’叫什么？”没想到小姐会带着她走，青杏只觉得粉身碎骨无以为报，一门心思想着把什么都做的妥妥贴贴的，能当得起小姐的看重，听金桔那么一说，她生怕有什么不对，赶紧就问了。
金桔一笑，正要开口，忽侧耳听屋里的动静，就听屋里一阵抽气声，然后，“三小姐？”“三小姐！”的低呼响成一片，金桔几步抢进屋，青杏也随着进来了，一看丫头、喜娘正乱纷纷地行礼，“给三小姐道喜！”“三小姐大喜！”金桔也只剩下在原地抽气的份儿，那个大红吉服下如粉雕玉琢般娇媚的人儿竟是她的小姐？！
不大敢相信地去看并排站在小姐身后的大小姐、二小姐，二小姐似乎刚哭过，能看出新补的妆，躲躲闪闪地不看她，大小姐静琳倒还镇定，似乎很得意众人的反应，清了下嗓子含笑，