'长时间的沉默'
〃这个故事好些吗?有没有你们认为难以置信的部分?〃
千叶先生:“真是个可怕的故事。”
'长时间的沉默'
冈本先生:〃斑马和台湾水手都断了一条腿,你注意到了吗?〃
〃不,我没有注意到。〃
〃鬣狗把斑马的腿咬掉了,厨师把水手的腿割掉了。〃
〃噢,冈本先生,你明白了很多事情。〃
〃他们在另一艘救生艇里遇到的那个瞎眼法国人——他不是承认杀了一个男人和一个女人吗?〃
〃是的,他是承认了。〃
〃厨师杀了水手和他母亲。〃
〃非常令人难忘。〃
〃他的故事是相互配合的。”
〃那么台湾水手就是斑马,他母亲就是猩猩,厨师就是……鬣狗——这意味着他就是老虎!〃
〃对啊。老虎杀死了鬣狗——和那个瞎眼法国人——就像他杀死了厨师。〃
派·帕特尔:“你们还有巧克力吗?”
千叶先生:“马上就给你!〃
〃谢谢〃
千叶先生:“但这是什么意思呢,冈本先生?〃
〃我不知道。〃
〃小岛怎么解释?谁是沼狸?〃
〃我不知道。〃
〃还有那些牙齿?树上的牙齿是谁的?〃
〃我不知道。我不明白这个小伙子的脑袋瓜里在想什么。〃
'长时间的沉默'
冈本先生:〃请原谅我这么问,但是厨师有没有说过关于‘齐姆楚姆’号沉没的事情?〃
〃在这个故事里面?〃
〃是的。〃
〃他没说。〃
〃他没有提到任何可以引向7月2日清晨的话,任何可能解释发生了什么事的话?〃
〃没有。〃
〃没有提到任何机械方面或结构方面的话?〃
〃没有。〃
〃没有提到任何关于其他船只或海上其他物体的话?〃
〃没有。”
〃他完全不能解释‘齐姆楚姆’号为什么会沉没?〃
〃不能。〃
〃他能说出为什么船没有发出遇难信号吗?〃
〃发出了又怎么样?根据我的经验,如果一艘退了色的三流的生了锈的破船沉了,除非它很幸运,上面装着油,很多油,足以破坏整个生态系统,否则没有人会在意,没有人能听到。你得完全靠自己。〃
〃当小井科意识到出了问题时,已经太迟了。你们已经出海太远;无法进行空中救援。这一海域的船只接到通知,要留心观察。他们报告说什么也没看见。〃
〃既然我们谈到了这个话题,船并不是惟一三流的东西。船员是一群郁郁寡欢的不友好的人,高级船员在的时候就拼命干活,高级船员不在的时候什么也不干。他们一个英语单词也不会说,对我们毫无帮助。有些人到了下午就浑身散发出酒臭。谁能说出那群白痴干了些什么?那些高级船员?〃
〃你这句话是什么意思?〃
〃哪句话?〃
〃谁能说出那群白痴干了些什么?〃
〃我的意思是也许酒疯发作的时候有些人会把动物放出来。〃
千叶先生:“谁有笼子的钥匙?〃
〃父亲有。〃
千叶先生:“如果船员们没有钥匙,他们怎么能把笼子打开呢?〃
〃我不知道。也许他们用的是撬棍。〃
千叶先生他们为什么会那么做?为什么有人想要把一只危险的野生动物从笼子里放出来?〃
〃我不知道。谁能猜透醉汉的脑子是怎么想的呢?我能告诉你的就是发生的事情。动物从笼子里出来了。〃
冈本先生对不起。你对船员的健康有怀疑?〃
〃非常怀疑。〃
〃你曾经目睹任何一位高级船员喝醉了酒吗?〃
〃没有。〃
〃但是你见过一些普通船员喝醉了酒?〃
〃是的。〃
〃在你看来,高级船员们的行为是否说明他们能够胜任并且擅长自己的工作?〃
〃他们和我们没什么关系。他们从来不靠近动物。〃
〃我是说在操纵船只方面。〃
〃我怎么知道?你以为我们每天都和他们一起喝茶吗?他们会说英语,但是比普通船员好不了多少。他们让我们感到自己在公共休息室里不受欢迎,而且吃饭的时候他们几乎不跟我们说一句话。他们一直用日语对话,仿佛我们并不存在。我们只是一家地位低下的印度人,带着一批麻烦的货物。最后我们就在父亲和母亲的船舱里自己吃饭了。‘冒险经历在召唤!’拉维说。这使得这一切变得可以忍受,我是说我们的冒险意识。我们把大部分时间都用来铲粪便,冲洗笼子和喂食,父亲就充当兽医。只要动物们没事,我们就没事。我不知道高级船员们是否胜任工作。〃
〃你说船是向左侧倾斜?〃
〃是的。〃
〃因此是船尾先沉的?〃
〃是的。〃
〃不是船头先沉?〃
〃不是。〃
〃你能肯定吗?从船的前部到后部有一个斜坡?〃
〃是的。〃
〃船有没有撞上另一只船?〃
〃我没有见到另一只船。〃
〃船有没有撞上其他物体?〃
〃我没看见。〃
〃船有没有搁浅?〃
〃没有,它沉下去不见了。〃
〃离开马尼拉以后你没有注意到机'·]械故障吗?〃
〃没有。〃
〃在你看来船的载重是否正常?〃
〃那是我第一次乘船。我不知道载重正常的船看上去应该是什么样。〃
〃你相信自己听到了爆炸声?〃
〃是的。〃
〃还有其他的声音吗?〃
〃很多声音。〃
〃我是说能够解释船只沉没的声音。〃
〃没有。?〃
〃你说船迅速沉没了。〃
〃是的。〃
〃你能估计出有多长时间吗?”
〃很难说。非常快。我想不超过二十分,。〃
〃有很多残骸?〃
〃是的。〃
〃船只有没有受到突如其来的海浪的袭击?〃
〃我想没有。〃
〃但是有暴风雨?〃
〃大海在我看来波涛汹涌。又是风又是雨。〃
〃浪有多高?〃
〃很高。有二十五英尺,三十英尺。〃
〃事实上,这是很小的风浪。〃
〃如果你在救生艇里,这浪就不小了。〃
〃是的,那当然。但是对于一只货船来说,这算是小风浪。〃
〃也许还要高一些。我不知道。天气太糟糕,把我吓疯了,我能肯定的就是这些。〃
〃你说天气迅速转好了。船沉了,天立刻好了起来,你不是那么说的吗?〃
〃是的。〃
〃听上去只是一场转瞬即逝的飑。〃
〃它把船给弄沉了。〃
〃那正是我们感到奇怪的事。〃
〃我们全家人都死了。〃
〃我们感到很难过。〃
〃没有我那么难过。〃
〃那么发生了什么事呢,帕特尔先生?我们感到困惑。一切都很正常,然后……?〃
〃然后正常沉没。”
〃为什么?〃
〃我不知道。你们应该告诉我。你们是专家。运用你们的科学。〃
〃我们不明白。〃
'长时间的沉默'
千叶先生:“现在做什么?〃
冈本先生:“我们放弃。对‘齐姆楚姆’号沉没的解释被埋在了太平洋底。〃
'长时间的沉默'
冈本先生好了,就这样。我们走吧。好;帕特尔先生,我想我们得到了所需要的一切。我们非常感谢你的合作。你帮了我们一个很大很大的忙。〃
〃不客气。但是在你们走之前,我想问你们一件事情。〃
〃什么?〃
“‘齐姆楚姆‘号是1977年7月2日沉没的。〃
〃是的。〃
〃而我,‘齐姆楚姆’号惟一的人类幸存者,是1978年2月14日到达墨西哥海岸的。〃
“对”
〃我对你们说了两个故事,解释这其间227天所发生的事情。〃
〃是的,你是说了两个故事。〃
〃没有一个故事能够解释‘齐姆楚姆’号为什么沉没。〃
〃没有一个故事在你们看来在事实上有什么不同。〃
〃的确如此。”
〃你们无法证实哪一不故事是真的,哪一个故事不是真的。你们必须相信我的话。〃
〃我想是这样。〃
“在两个故事里船都沉了,我的家人都死了,而我在忍受痛苦折磨。”
〃是的,是这样。〃
〃那么告诉我,既然在你们看来这两个故事没有什么事实上的不同,而你们又无法证实这个问题,你们更喜欢哪一个故事?哪一个故事更好,有动物的故事还是没有动物的故事?〃
冈本先生:“这是个有意思的问题……”
千叶先生:“有动物的故事。”
冈本先生:“是的。有动物的故事更好。”
派·帕特尔先生:“谢谢。和上帝的意见一致。”
'沉默'
千叶先生:“他刚才说什么?”
冈本先生:“我不知道。”
千叶先生:“噢,看哪一一他在哭。”
'长时间的沉默'
冈本先生:〃我们开车走时会小心的。我们不想碰上理查德·帕克。〃
派·帕特尔:“别担心,不会的。他躲在一个你们永远找不到的地方。”
冈本先生:“谢谢你花时间和我们谈话,帕特尔先生。我们很感激。我们对你的事情感到很难过。〃
〃谢谢。〃
〃现在你要做什么?〃
〃我想我要去加拿大。〃
〃不回印度?〃
〃不。那儿没有我的任何东西了。只有伤心的回忆。〃
〃当然,你知道你会得到保险赔偿金的。〃
〃噢。〃
〃是的。小井科会和你联系的。〃
'沉默'
冈本先生:“我们该走了。我们祝你好运,帕特尔先生。〃
千叶先生:“是的,祝你好运。〃
〃谢谢。〃
冈本先生:“再见。〃
千叶先生:“再见。〃
派·帕特尔:“你们要带些小甜饼在路上吃吗?〃
冈本先生:“好啊。〃
〃给你们,每人三块。〃
〃谢谢。〃
千叶先生:“谢谢。〃
〃不客气。再见。上帝保佑你,我的兄弟。〃
〃谢谢。上帝也保佑你,帕特尔先生。〃
千叶先生:“再见。〃
冈本先生:“我饿坏了。我们去吃饭吧。你可以把那个关了。〃
第100章
冈本先生在给我的信里回忆说,那次讯问〃困难重重又难以忘记〃。他记得派西尼·莫利托?帕特尔·非常瘦,非常固执,非常聪明〃。他的报告的主要部分如下:
惟一幸存者无法使我们了解〃齐姆楚姆〃号沉没的原因。船只的下沉速度似乎非常快,这表明船体严重开裂。大量残骸可以支持这一理论。但是无法确定开裂的具体原因。那天无线电导航信号区内没有报告有急剧天气变化。幸存者凭借印象对天气所做的估计是不可靠的。天气至多是导致沉船的因素之一。原因可能在船只内部。幸存者相信自己听到了爆炸声,这说明有严重的机械问题,也许是锅炉爆炸,但这只是推测。船只寿命已有二十九年(马尔摩的厄兰森和斯坎克造船厂1948年制造),1970年整修。天气不好加上船只结构疲劳可能共同造成了这次事故,但这只是猜测。那天在那一海域没有关于其他船只发