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过了半晌；边房中缓缓走出来了一个老者；须发灰白；约莫有五十来岁的年纪；脊背弯驼；想是常年弯腰打铁所致；双目被烟火熏得又红又细；眼眶旁都是眼屎；左脚还有残疾；因此肩窝下撑了一根拐杖。这师傅出了边房；边走便问道：“客官有何吩咐？”
洪凌波说道：“想打一柄长剑。”
那驼背老师傅听了；向洪凌波和萧遥各自打量了几眼后；说道：“是这位公子要用的吧？看公子掌心皮肤细嫩；想来是初习剑道吧。刚练剑的人；不适合用太过锋利沉重的剑；小人便为公子打一柄轻灵长剑；待公子剑法小成之后；再换一柄就是了。”说着；自己径直走到了火炉之旁；拉扯风箱；生起了炉子；将一块镔铁放入了炉中煅烧起来。
萧遥问道：“老师傅；不知道这剑打出来需要多久？”
那铁匠抬头看了看窗外的天色；说道：“天黑前大概就能做出来了；两位稍安勿躁；小人尽快做活便是。”说着；猛力拉动起风箱；将炉中煤炭烧成了一片血红之色。
过了一个多时辰；那老铁匠见煅铁已毕；左手用铁钳钳起烧红的铁条放在砧上；右手举起一个大铁锤敲打起来。他虽已年过半百；但膂力却强；上下舞动铁锤沉稳有力；竟似不费一点力气。如此击打了良久之后；一柄长剑的雏形已经隐隐能看出来了。
萧遥眼见自己即将拥有人生中的第一把剑；虽然质量并不算上乘；也不是什么神兵利器；但每当想到自己今后就要像那些电影中的侠客义士一般；每天手持长剑；纵横于江湖之中；心中还是免不了一阵激动。就在这时；萧遥却忽然听到洪凌波小声地在自己耳边嘀咕道：“这老铁匠会武功。”
萧遥听了这话；不由一愣；顺口便接道：“你怎么知道？”
洪凌波说道：“你看他打铁之时；铁锤在空中画个半圆；落在砧上时；却是一偏一拖；这显然是一路掌法中的招式；寻常铁匠又哪里会的？”
话音刚落；萧遥脑中忽然如同闪过了一道霹雳电光；一些埋藏在脑海深处的事情瞬间便翻江倒海般地涌了出来。洪凌波随后说的话；萧遥一句也没听进耳朵里；只是直愣愣地盯着眼前这个穿着粗衣麻布；形貌平庸；并且腿有残疾的老铁匠。
过了半晌；洪凌波只听萧遥忽然朗声说道：“你说；如今的武林群豪之中；谁的武功最高强？”
洪凌波听了这话；以为是萧遥在向自己打听询问一些武林中的常识；便说道：“那当然要属东邪、西毒、南帝、北丐；中神通五位前辈了。”
萧遥说道：“听说那全真教王重阳教主虽为中神通；第一次华山论剑之时力压其余四人；武功天下第一；只是早已经仙去；不在人世了？”
洪凌波点了点头。
萧遥又说道：“那西毒欧阳锋武功固然高强；但他行事狠辣；为人阴险无情；不提他也罢；南帝倒是一代英雄豪杰；可惜久居大理；恐怕咱们一辈子也是见不着他老人家的风采；也不提了。那北丐洪七公；他老人家统御丐帮行侠仗义；自然也是大大的侠义豪士；令人敬仰。只是……不知那东邪却有什么本事；能与这四位相提并论？”
洪凌波说道：“那东邪黄药师乃是桃花岛岛主；不仅内功精湛；他的弹指神通和落英神剑掌以及玉箫剑法等；更是天下罕逢敌手；这武功自不必再说。不仅如此；那黄药师还上知天文、下知地理、文韬武略；样样有门；诗词歌赋、琴棋书画、八卦算数；无有不成；医卜星象、阴阳五行、奇门遁甲；皆在胸中；农田水利、商经兵法、柴米油盐；更是无所不能；你说他能不能与其他四位相提并论？”
萧遥笑着说道：“这东邪既然如此厉害；能与王重阳教主齐名；那么他的弟子想必也是很厉害的吧。全真教威震武林；乃是天下第一大教派；武功更是被公认为天下正统；不知那东邪黄药师的弟子中；目前有谁能与全真教弟子齐名？”
洪凌波轻轻一叹；说道：“虽然黄药师本人名扬四海；并列为天下‘五绝’之一；但他的弟子之中；却并无一人可以与全真教弟子媲美。”
萧遥问道：“既然他本人武功高强；他的弟子应该也并非泛泛之辈；为何居然并无一人能与全真教弟子相媲美？”
洪凌波说道：“当年；黄药师坐下共收了六大弟子；可是；其中的两名弟子陈玄风、梅超风两人心中互生爱慕之意；欲结下那金玉良缘。可是他们担心黄药师性格乖戾；不予应允；便决定窃绕药师的《九阴真经》；岂料后来在窃取上卷时被黄药师发现；便仓皇逃离了桃花岛。黄药师一怒之下；迁怒于其他五名弟子；挑断了他们的腿筋；并全部逐出了师门。若是当年没有此事；恐怕如今黄药师的弟子便能与全真教弟子分庭抗礼了；可是造化弄人；到了今天；江湖上只道全真教的弟子行侠仗义；是武林豪杰；却不知黄药师的弟子们身在何处了。”
洪凌波这一席话说完；只听得正在砧上打铁的那名铁匠轻轻“唉”地一声；叹出了一口气；手中的铁锤一起一落间；使出的劲力也小了很多。萧遥抬头望去；只见他抬眼望着窗外；眼中泪如雨下；泪水落在烧红的铁块上；嗤嗤嗤地都化成了一阵白雾。
第四十三章 掩饰
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萧遥见到那老铁匠这般神态；心中原本还存着的一丝疑惑；也随着那铁砧上腾起的阵阵白雾而烟消云散了。此时此刻；他的心里已经确认无疑；眼前这个容貌枯槁；腿有残疾的铁匠；就是黄药师的小弟子；冯默风。
在萧遥的记忆中；冯默风正是隐居在襄阳附近的一个小县城里；开了一家铁匠铺；以替人打铁为生。在神雕侠侣原著中；杨过因为与金轮法王相斗；身负重伤后被程英救回；而李莫愁追踪盗走了自己五毒密传的陆无双；找到了杨过与她表姐妹二人藏身的小屋；虽得黄药师出手相助；保得了一时平安；但后来黄药师离去；杨过为了对付李莫愁拂尘上的功夫；便想到了用一把大剪刀去剪断李莫愁的拂尘；这才阴差阳错地来到了现在自己所处的这间铁匠铺；遇到了冯默风。其时李莫愁虎视在侧；杨过与程英、陆无双三人性命堪忧。冯默风性格谦和平淡；虽师从黄药师；但一生之中从未与人动过手；只是为了维护他的小师妹程英；才手执烧红了的铁杖与李莫愁相互争斗；最终才险而又险地击退了李莫愁；保全了三人的性命。萧遥在脑海中想清楚了这其中的来龙去脉后；看着眼前的人；心中不禁为冯默风这一生的命运多舛暗暗叹息。
洪凌波自然也看到了冯默风的那番神情；但她却并不像萧遥那般；对这中间的原委曲折了解的那么清楚；因而看到冯默风神情黯然、泪如雨下；心中也只是感到有些奇怪；以为他是忽然间心里想到了什么伤心难过的往事；却压根没料到；眼前这人；竟然就是黄药师的弟子。
萧遥见洪凌波看着冯默风面露疑惑之意；似乎有开口问询之意；忽然心念一动；眉头微皱；说道：“凌波；这屋子里太热了；咱们出去走一会；等时辰晚些了；咱们再过来找老师傅取兵器就是了。”说着；自己起身便走出了房门。萧遥如此说；是因为他想到了自己之前不过是无心多言；随意揣测了一番那铁掌与水上漂秘籍如今的所在之处；便令李莫愁杀心顿起；转道赶往衡阳；直接诛灭了那阮经天满门老少。虽说那阮经天并非是什么达官显贵；武林豪杰；在原著中也不是个什么大人物；但他毕竟对自己秋毫无犯；跟自己全无关系；之所以死于非命；下场凄惨；追根究底；全都是因为自己无意之间说出去的那句话而引起的蝴蝶效应。想到此处；萧遥又思及冯默风的悲惨身世；联系到自己与他其实同病相怜；都是可怜之人；这才决定替冯默风隐瞒下来；不让洪凌波知道他的真实身份；以免再次横生枝节而导致祸从天降。
听到萧遥这么一说；洪凌波也登时觉得这铁匠铺之中实是炙热逼人；两面脸颊都已被烤的暖烘烘的。虽然此时已是夏末；天气已经开始转凉；但这样的温度依旧还是有些高。见到萧遥已经走出了房门；洪凌波对冯默风匆匆说道：“老师傅；我们先出去走一走；一个时辰之后；我们再回来；看那柄剑打好了没有。”
冯默风听到洪凌波的这番话后才略略回过了一些神；他急忙克制住自己的眼泪；扭头说道：“姑娘尽管去就是了；小人一定尽快打造好。”说着；手上本来已经慢下来的动作陡然间又快了起来；铁锤每一次抬起时；总会在空中画个半圆；带起一阵隐隐的风声；落在砧上时；便一偏一拖；整个房间中顿时响起了一声响亮的“铛铛”声。
洪凌波出门；从后面赶上；走到了萧遥的身边；轻声问道：“萧遥；你不觉得那个老铁匠有些奇怪吗？”同时自己目视前方；显然心中正在思索着什么。
见到洪凌波心中依然不肯放下此事；萧遥生怕被她看出了什么端倪；回头告知李莫愁；那到时候事情可就不是自己所能掌握的了。他看了一眼身旁若有所思的洪凌波；心底突然间腾起了一股邪火。想到自己自离开山中平台之后；自己便与洪凌波日日相伴在李莫愁身边；甚少有机会再能得以一亲芳泽。今日有此良机；岂能错过？
想到这里；萧遥举目四顾；看了一下周遭的环境。只见四周虽遍布茅屋房舍；但却一个个中门大开；破旧不堪；一派萧索气息；显然早已无人居住；官道之旁；亦是不见有丝毫人影往来；显然已是日久无人居住。原来住在这小镇上的普通民众为了躲避那连绵战祸；渐渐都搬走了；只剩下几户人家还住在这里；这才空出了这许多的屋子。
看到这样的环境；萧遥心头一喜；轻轻拉住了洪凌波的手；向路旁一间门户尚算完好的茅屋走去。洪凌波初时不解其意；待跟着萧遥走进了屋中；见他反身关上了房门后；便去将床上已经落满了厚厚一层灰尘的被褥拿开；又收拾起床上的被单后；她忽然便明白了过来；顿时羞得满脸通红；转身就要走。
她走了两步；刚走到房门之前；还