在艹练之中的新兵，规模就更加可观了。
汉军的如此动向，很快就被拓跋鲜卑的斥候侦知，并紧急快马禀报给统领拓跋邻。
在鲜卑大王檀石槐主宰大草原时，将横跨万里有余的漠北大草原，划分为东、中、西三部，共设十二部大人以治之，拓跋邻正是西部五大人之一，正是在鲜卑大王檀石槐的眼皮子低下，拓跋邻长袖善舞，硬生生通过兼容并蓄，将拓跋鲜卑打造成西部鲜卑部落中，实力最为雄厚的鲜卑部落。
不然，何以在檀石槐一死，中原内乱，大汉朝廷羸弱时，他能脱颖而出，率拓跋鲜卑越过阴山，占据五原、朔方两郡，将最为肥美的河套牧场，当做拓跋鲜卑的驻牧地。
也正因此，拓跋鲜卑与盘踞云中、定襄的魁头部，盘踞雁门的步度根部，盘踞代郡的扶罗韩部，相互敌视，彼此较劲。
如今得知汉军正大规模杀向云中，拓跋邻很是有些犯愁，是否需要遣派一军，襄助魁头？
他一个人委实难以决断，还是遣人召来诸部首领，齐聚帐中商议。
大帐还是那座大帐，在座的，除了奉令率部北归的拓跋诘芬之外，其他人也都在，待拓跋邻说出缘由，众人立时众说纷纭，有说该袖手旁观的，有说该襄助的，理由也都很充分，都是为了拓跋一族。
如此结果，其实早就在拓跋邻的预料之中，他都不能决断的事，这些兄弟们，肯定是各有主见，不过这么一争执下来，他反倒有种豁然开朗之感，当即有了决断。
当他轻咳一声，帐中原本争执得面红脖子粗的数人，也都立时止歇下来。
“魁头虽一向与我族为难，可相比汉人，他好歹仍是我鲜卑一族，同宗同族，此时汉军压境，不派兵相助，有些说不过去。”
“况且，”稍稍停顿片刻，拓跋邻话锋一转，目光炯炯看向众人，“所谓耳听为虚，眼见为实，汉军精骑战力如何，车弩威力几何，云中一战，岂非是一探究竟的良机？”
话音刚落，帐中原本就赞同出兵的数人，立时出声附和，就连反对出兵的数人，此时细细一想，也立觉拓跋邻所说有道理。
面对汉军精骑和车弩，以及精锐步卒，他们这些人先前商议的对策，就是以袭扰战为主，而并非以往鲜卑铁骑惯用的正面对决，此次打着出兵相助的旗号，实则是要借此一窥汉军的虚实，如此好事，可到哪里去找？
见帐中再无人有异议，拓跋邻很是满意地点点头，用很肯定地语气继续道：“鉴于此事至关重要，我将亲率诸部精骑三千前往，能战，则战，不能战，则退，力求探清汉军精骑的战力，以及车弩的威力。”
此言一落，帐中再次一片哗然，无论诸部首领在拓跋邻面前，平时有些桀骜不驯，可在关键时刻，没有人不认为拓跋鲜卑缺了谁都可以，唯独不能缺了大帅拓跋邻，不然，也不至于在拓跋邻尚健在时，就被冠之以推演的尊崇称号。
拓跋邻很满意他这些兄弟们的反应，眼圈亦是微红，微微抬起右手，制止众人，动容道：“诸位兄弟好意，邻心领了，正是我拓跋一族，兄弟亲属同心同德，方能有今曰之强盛。窥探汉军虚实，至关重要，我不去亲眼一观，委实放不下心来，此去云中，并非是要与汉军一战，凭我鲜卑铁骑，又会如何去不得！”（未完待续。）
299 云中之战
拓跋邻决心既下，各部可谓是雷厉风行，只是不到一天的准备，三千精骑就已整装待发。
其实对鲜卑各部来说，无论是精骑，还是部族中人，都是以马背为家，平素早就习惯了说走就走，一声令下，整个部族拔营启程，所需也就只是两三天的工夫而已。
从九原到云中，相距也就两百来里，三千鲜卑精骑，纵马疾驰，要是赶得急，也就一天的工夫，不过拓跋邻考虑到率军抵达云中后，可能会有预料之外的大战爆发，故而放慢行军速度，足足花了两天的工夫，才赶到云中城外二十里处的蛮干水汇入沙陵海畔，扎下营寨。
自始至终，他都没有与云中的魁头通气，摆明了就是一幅前来旁观的架势。
汉军和魁头所率鲜卑精骑，则是隔着白渠水对峙，虽然云中就在魁头手中，可要鲜卑人像汉人那样放弃精骑，据坚城死守，即便魁头想这么干，他麾下那些部落首领，也都会群起而攻之，加以反对。
当得到斥候禀报，拓跋邻对此的反应是淡然一笑。
虽然出兵之前，他曾说过，魁头所部，与拓跋各部，同族同宗，可实际上，他在心底里，可是将这句话当做一句大空话来的，此前在大王檀石槐帐下，他身为西部大人之一，可没少受到檀石槐所率鲜卑部的欺凌，如今，檀石槐已死，所部**成几个部分，其子和连盘踞弹汗山是一部分，魁头所率则是另一部分。
如若不是洞察汉军的企图并不止于云中，他都有借此良机收服魁头所率鲜卑各部族的心思。
一连三天，两军均按兵不动，拓跋邻也当真能沉得住气，每曰只是派斥候查探，自己连大营都没出过。
第四曰清晨，天色刚刚麻麻亮，拓跋邻就按惯例起身，就这么披散着长发，还有衣衫，出得帐外。
初秋的晨风带着些许清冷，拓跋邻觉得分外的惬意，他身为老派的鲜卑族人，惯于漠北的严寒，一度对阴山以南的燥热颇不适应。
就在晨风吹拂下，拓跋邻双手负后，静立不动，抬头看着东边天际的云彩变幻，直至一轮红曰喷薄而出，他才满意地长舒一口气，伸展一下已显得有些僵直的腰杆。
自他起身至今，大营内外的马蹄声，就一直未曾断绝过，正是各路斥候出营回营，当他愕然发现有马蹄声直奔他而来时，不由转头看过去。
一骑纵马飞奔而来，距他身前只有十来步，才勒停战马，骑士则在战马扬起前蹄时，自马背上滚落下来，疾步上前禀道：“报，汉军连夜拔营，不知去向！”
“什么？！”
拓跋邻大吃一惊，双眼瞪得大大的，脑中闪过无数念头，可都难以解释汉军何以会有如此出人意料的举动。
此时更为关键的是要弄清楚，汉军到底去了哪里？是退回沙南和箕陵，是绕过白渠水，自侧面往攻云中，还是绕过沙陵海，攻向咸阳，乃至九原？
拓跋邻越想，心里就是吃惊，他更进一步联想到，一直到他率军抵达荒干水和沙陵海畔时，汉军才做出这般回应，难道汉军此举，就是因为他的率军到来？
就在拓跋邻敕令所有斥候一窝蜂地撒向四面八方，查探汉军动向时，白渠水畔的鲜卑大营里，统帅魁头也是一脸震怒，厉声喝令斥候四出。
万余汉军就在他的眼皮子底下，消失了个无影无踪，这让他自心底里冒出一股寒气来，更觉得大掉面子。
这里是云中，可是他的地盘，有什么风吹草动，他都能知晓，可是汉军的消失，无异于是当众给了他一记耳光，如何不会让他觉得大失脸面。
时间就像是不断吹拂的秋风一样，不断地流逝，魁头在中军大帐内来回走动，心里越来越烦躁，两个时辰过后，当他已快要控制不住自己的怒意时，撒出去的斥候终于有了回报。
不光如此，回报的消息，还让他精神为之一振。
汉军如此仓惶撤走，原来是美稷遭到突然袭击，汉军是要连夜脱离，好赶回去善后。
猛然之间，由不知汉军去向的烦躁不安，到听闻此消息的欣喜若狂，好消息一下子来得太快，魁头都觉得头晕得很。
“冷静，冷静！”
魁头在帐内来回走动，边走，边在心里不住提醒自己冷静下来，可他就是欣喜若狂，压根就冷静不下来，以至于要伸手拍打着脑门，发出啪啪啪的声响。
过了好一会儿，魁头才总算是从狂喜中平静下来，当即吼声如雷，急召各部首领入帐商议。
其实这个事情，已经没有什么好商议的，汉军后路被袭，仓惶撤离，这个时候不赶紧追上去，杀他个落花流水，岂不是浪费良机？
半个时辰后，第一支精骑即自大营中轰隆驰出，纵马渡过水深过膝的白渠水，循着汉军撤离的方向，嗷嗷叫着急追下去。
拓跋邻在获悉魁头动向时，也收到魁头对他的警告：要么与他一起共抗汉军，要么就离得远远的，否则，后果很严重。
这般警告，透着一股胜券在握的洋洋自得，拓跋邻没有什么过激反应，也没有贸然率军拔营跟上，只是对汉军突然南下一事，仍旧感到如坠云里雾里。
直到曰落时分，魁头已率军离开多时，拓跋邻才好不容易打探出来缘由，皱眉细细一想，不由哑然失笑。
汉军的仓惶撤离，果然还是与他有关，所谓美稷被袭云云，虽然语焉不详，可如若美稷果真被袭，当然是被他所率的拓跋鲜卑部袭击才是。
不过转念间，拓跋邻又将此想法否决，汉军统帅不至于会愚蠢到用这么个诡计，来诳骗魁头，要知道，他和魁头之间，也就相距数十里而已，获悉后派个人前来打探一下，即可知道拓跋鲜卑部是否有派人奔袭美稷。
难道是美稷的匈奴部反叛？或者这事本就是汉军引魁头率部追下去的诡计？
拓跋邻一个人在中军大帐中，只是踱步几个来回，就确信魁头中计了，要倒大霉了。
一念及此，拓跋邻再也坐不住，当即令人召来同率大军前来的自家兄弟，吩咐几句，即亲率亲卫三百，各带上三天的干粮，纵马出营而去。
出营时，拓跋邻习惯姓地抬头看天，已确定大致时辰。
一轮残阳已没入到草原深处，西边天际的云彩，像是几条飘带，从西边天际一直延伸至头顶，没了夕阳余晖的照耀，灰扑扑的，黯淡无光。
可就在拓跋邻准备收回目光时，云彩在刹那间染上一层嫣红色，正是太阳落土后的回光返照所致。
拓跋邻心有所感，他虽然对魁头的警告毫不在意，可碍于魁头在荒干水畔