可怜简雍还没弄庆祝状况,就成了阶下囚。
……
话说栾奕看到郭嘉来救,宽慰的手下兄弟道:“兄弟们莫慌!来者不是敌人,是军师救我们来了!”
“好……”全神戒备的教会卫士们这才放下心来,长时间处于孤军深入的紧张情绪因中军来源一扫而过。他们兴奋地露出胜利者的欢笑,望天长叹,“圣母保佑!”
须臾间,大军与栾奕会合。郭嘉冲到栾奕面前,看到栾奕一身血污吓了一跳。捧着栾奕来回打量,再确定他虽受了些皮外伤,却并未伤及性命后才放下心来。翻个白眼道:“兖州刺史大人,尊贵的教主……”
一听郭嘉这么称呼自己,栾奕嬉皮笑脸打断了他,“嘉弟,别这么喊我,我害怕!还是叫我奕哥儿好了。”
“害怕?神将也知道害怕?嗯?”郭嘉怒气冲冲,“你瞧瞧你,哪有点堂堂一州刺史、护国神教教主的样子,竟然亲自带这么点人马出来追敌!现在可好,被人算计,中埋伏了吧?有本事接着追啊!”
“追什么?”栾奕不明所以。
“追刘玄德啊,把他抓回来去。”郭嘉哪里知道栾奕已经突破千军万马,把刘备逼死在了闲坑里。还道扑了个空,被刘备堵在了这山窝窝里。
“不用追了!”栾奕得意一笑,指着陷坑道:“已经追上了。呶,刘玄德就在那儿呢!”
“啊?”郭嘉将信将疑,探头往坑底一瞧。嘿,还真是刘备。随即看怪物似的盯着栾奕猛瞧,“乖乖……这都能杀了他!”
“侥幸侥幸而已。那不,徐晃也抓住了。”
“少跟我嬉皮笑脸。”郭嘉怒气不减,“就算奕哥儿你天生神力,天下无敌。可俗话有云双拳难敌四手,你若继续这么彪下去,终有一天会有所闪失。你有没有想过,如果你中了流矢或坠落陷阱命丧当场,青州、兖州数百万百姓可怎么办?圣母教的上百万信徒可怎么办?小皇帝又怎么办?栾老头儿、伯父伯母还有你的妻妾该有多么伤心?我们这些追随你的兄弟又何去何从?你有没有提我们想过?”说到这,郭嘉竟大哭起来。
这次,栾奕的确后怕不已。特别是在即将坠入陷坑那命悬一线的时刻,他尤其觉得原来天生神力在战场上并非是万能的,若非自己反应快,非把小命儿交代在陷坑里不可。现在正是他事业蒸蒸日上,开始创立基业的关键时刻,他比谁都怕死。
他深知自己的确犯下大错,连连向郭嘉致歉,“嘉弟,这次的确是我错了。我认错,我改,你大人有大量,别跟我一般见识。”
郭嘉呜咽道:“我不信你。福哥儿说之前他也劝过你,你还立了誓言。现在不照样违誓!”
栾奕一脸委屈,“我……上次我冲进波才大军杀彭脱那是真彪。这次不一样,我这不是中了刘备的奸计嘛!”
“人家就是看准你彪,才专门给你设计了这样的危局。”
“我这……我……我以后绝对不彪了,我发誓!”栾奕举起三根手指,“我以我父母的名义向圣母立誓,这总行了吧?”
郭嘉知道栾奕为人至孝,如今立誓竟把父母牵了出来,便信了半分。“再信你一次,记住今天的誓言。”
栾奕唯唯诺诺,连连称是。
被五花大绑捆在一旁的徐晃,将栾奕、郭嘉二人的这番对答听了个一清二楚。见郭嘉把栾奕骂的狗血喷头,不由愕然!他虽知这两位是从小玩到大的好友,可现在毕竟栾奕是主,郭嘉是臣,正所谓君臣有别。臣子能如此严厉批评主公,主公又能低头认错的事历史上绝无仅有。
他不由联想到自己与刘备相处的那段经历。好几次他试图纠正刘备治策中错误,却被刘备摆出主公架子堵了回来,丝毫没有顾忌结义兄弟的情分。比如那次开官仓平抑物价……正是因为刘备一个决策失误,才步步出错,致使徐州粮草不济,落得个惨败身死的结局。
有主如此,臣复何求。
……
刘备身死,徐晃被擒,下蔡城不攻自破。吕布领神熊军取了下梧、徐县东南各县。太史慈拿下昌县,赵云攻破灵璧……徐州尽落栾奕之手。
266何为忠义
教会大军凯旋而归,返回下邳时,看着夹道欢迎的徐州百姓。栾奕心中感叹:百姓追求何其简单,只需赐予他们一餐饱食,一段生命的延续,他们便会把你奉为心目中的神灵。
站在囚车里的徐晃、简雍和孙乾随着教会大军缓缓入城,他们同样看到了满城百姓聚在城边拍手欢庆的这番场景,并亲眼目睹一个个衣着华丽的士绅,提着满篮子鸡蛋,不停往教会卫士怀里塞。
“各位兄弟辛苦了,辛苦了!”即便口干舌燥人念叨个不停。
“神将威武……”
徐晃、简雍和孙乾面面相觑,为之愕然。想当初,还是他们执掌徐州的时候,从来没见百姓对他们这么热情过,徐晃数出城剿匪凯旋而回,也没有享受过这般待遇!
简雍震天悲呼,“天呐!这都是怎么了?栾奕到徐州才不过两个月而已,竟能赢得百姓如此爱戴!”
简雍说的没错,栾奕确实在徐州拥有极高的民心。只不过这些民心并不是一朝一夕积累下的。就拿眼前街上欢迎的百姓来说,其中最早效忠栾奕的应该算是徐州内的那些圣母教教徒,他们长久受圣母经熏陶,在他们的眼里,栾奕已经是圣母——至高神在人间的代言人,在他们心目中,栾奕崇高的地位不可替代。
除了圣母教徒以外,随后对栾奕产生依赖的便是徐州的乡绅富贾。圣元元年年末,栾奕在徐州放出将高价大量采购粮草的消息,诱使徐州的乡绅富贾大肆屯粮。徐州粮价随后一路走高,逼得一众乡绅富贾骑虎难下,只能把粮草卖给栾奕,却换回大把的教会纸币——圣券。
众所周知,圣券这种纸币只有在圣母教官方郡级教堂里才能兑换成硬通货币。为了不使手里的圣券变成白纸,徐州的乡绅富贾们日日盼、夜夜想,巴不得圣教大军早日把徐州占下来,好早日开启教堂,给他们兑成现钱。
栾奕也果然没让他们失望,兵马南下时从青州拉来好几车的铜钱。攻下一座县城,先开教堂再安民。但凡有人拿圣券来兑换现钱,一手交券,一手换钱。
如此信守诺言之举,不经意间在徐州乡绅心目中留下了极好印象,同时圣元元年的那宗粮草贸易,也让众乡绅富贾赚了个盆满钵满,无不喜笑颜开。拿了栾奕的好处,他们自然也对栾奕心怀感激,大为支持。
除了他们,最晚对栾奕心生爱戴的,是那些普通百姓。他们并非教会信徒,不但对栾奕缺乏足够的了解,反倒在陶谦、刘备两届刺史之下,受官方捏造出的关于圣母教负面舆论影响,对圣母教有着极大的抵触心理,总觉得栾奕是个残暴不仁的邪教头子。
然而,事实证明‘耳听为虚眼见为实’此言不假。自教会大军入徐以来,对徐州各地百姓秋毫无犯,这些都百姓们都看在眼里,渐渐对圣母教有所改观。
随后,沛县、琅琊、下邳各做大城教堂先后开启,免费为贫苦百姓舍衣送粮,又派出医者无偿为身患疾病者诊病,同时还将从青州拉来了百余石粮草,以40文的价格低价倾销,在短短半个月的时间里便将徐州境内久居不下的物价降了一倍。
粮价恢复正常,百姓们的生活也就有了希望。无不感念圣母教大恩大德,盛赞栾奕仁德。
所以说,栾奕在徐州的威望并非如简雍所说,是在短短两个月内建立起来的,而是在长达数年自然和人为双重影响下好不容易达成的效果。
徐晃长叹一声,“当初我就说与其力战不如早降,不说别的,就凭栾子奇民心所向,我等便不是对手。宪和偏偏不听,非要死战。结果怎样?徐州未曾保住,连大哥也丧生陷坑!”
“你……”简雍怒视徐晃一眼,骂道:“诱敌的歪主意还不是你想出来的。要不是你将玄德置于险境,他又怎么会死。玄德兄,你死的好惨啊!”话音刚落,他借眼睛的余光却见一物飞射而来,下意识侧头躲避。“啪”一枚鸡蛋砸在了囚车的木栏上。怒目瞪去,竟见那名士绅又掏出一枚鸡蛋向他砸来。边砸边骂,“大耳贼鹰犬,你也有今天。还我爹爹命来!”原来,这名投掷鸡蛋者的父亲,之前竟是一名被刘备加害的屯粮士绅。
一石激起千层浪,士绅的这番举动立刻激起了其他徐州人的怒火。刘备在位时害得他们买不起衣吃不起粮,受了大半年的苦。如今把陈年旧账全算到了囚车里的囚犯们头上,鸡蛋、菜叶子、石子儿满天飞。砸得简雍、孙乾和徐晃满头是包。
许褚一看局面有些失控,赶忙安排卫士举起大盾为俘虏和降卒遮蔽“暗器”。又对百姓安抚了好一阵子,才算劝止了百姓们泄愤的举动。
入夜时分,简雍、孙乾和徐晃耷拉着脑袋蹲在牢房里各自发呆,跟霜打的茄子似的,谁也不肯张口说话。
沉思时,偶听牢门发出一阵哗啦哗啦的开锁声。抬头望去,却见于禁在牢卒引领下拎着食盒前来探望。
于禁对牢卒道一声谢,跨进牢门,把食盒搁在地上,又将满盒的大鱼大肉取出来,端端正正的摆在了桌子上。最后,取出一坛美酒,笑嘻嘻对简雍、孙乾和徐晃道:“诸位,这可是存了十年的神仙酿呢!在市上可是千金难得的美酒,快过来尝一尝。”
“于文则!”简雍恨的咬牙切齿,“罔你还是玄德的结义兄弟,危机时刻不说与栾子奇死战,反倒背主投敌。你良心何在?你置忠义于何地?”
于禁不怒反笑,“宪和何其愚也!我且问你何为忠义?“简雍答曰:“尽心竭力辅佐主公,是为忠;报效主公厚恩,是为义!此忠义尔。反观你,背主求荣,必遭世人耻笑。”
于禁辩道:“宪和说的也对也不对,忠心卫主却是忠义的表现。但是众位难道忘了《郦食其传》中所说的‘王者以民