“你叔叔！”
就在这个时候约瑟夫看到艾布特男爵的身影，说话间想要走过去，却没有想到胳膊被拉扯住，回头看到的是有些紧张的凯特。
“约瑟夫，我们年龄相差很大，你真的愿意？”
“年龄对于我来说并不是问题。”
微微一笑约瑟夫准备拨开凯特抓住自己的手，但没有想到的是凯特并没有顺势松手而是深吸一口气说道：“我答应嫁给你。”
恩？有些疑惑的看向凯特，得到的答复却是凯特很认真的点点头。
这样也好，毕竟这样的公共场合说这些有些咄咄逼人的感觉，虽然事实上的确如此，可是约瑟夫不想落一个这样的不好的名声。
“艾布特男爵，我是约瑟夫！”
虽然不再按照计划行事，可是打招呼还是需要的，但艾布特男爵明显有些不适应，因为宴会的这些高级贵族都或明或暗的注视着他们二人。
“您好，约瑟夫大公陛下。”
“我同凯特准备过几日订婚，艾布特叔叔不用这样称呼。”
纳尼？约瑟夫声音并不小，因此听到这句话的宾客们很是诧异，难道不应该是约瑟夫逼迫凯特同意嫁到诺德公国的戏码？怎么现在……这就同意了？
目光转向凯特，他们看到的是一脸淡然、没有丝毫抗拒、准备反驳亦或者其他神色的凯特，宾客们越发不解起来。
当然，这里都是聪明人，他们很快就明白这样淡化处理的缘由，感慨的同时也不由赞赏的看向凯特，这是一个识时务、懂得如此理智处理感情事情的优秀女人。
坎贝尔伯爵本来就苍白的脸色越发苍白，还有什么比凯特没有丝毫辩驳意思更加打击他？他就如同一个局外人、一个小丑一般。
威尔士亲王和戴安娜王妃虽然同样吃惊，但是事情却还在他们的预料当中，尤其是戴安娜王妃，从刚才的交谈中她就猜到也许最终凯特会选择这样处理。
“订婚？”
艾布特男爵也许才是最吃惊的一位，但是很快他就回过神来，约瑟夫表现出的友谊他可不敢忽视，未来如何还要看约瑟夫对他的态度。
“我的教父保罗就在伦敦，也许你们应该见上一面，我相信你们应该有很多的共同语言。”
这倒是大好事，虽然艾布特男爵根本不知道保罗是谁，可是听到教父二字就足以让他讨好对方，那一定是诺德公国的重要人物——艾布特男爵如是猜道。
接下来的宴会平淡无趣很多，贵族们凑在一起说一些拍卖、政治上的观点，约瑟夫也和威尔士亲王坐在一起谈谈英国和诺德的经济问题。当然这些都是闲聊，真正有用和敏感的东西并没有多少。
晚宴过后，约瑟夫同凯特漫步在伦敦的街道上，不远处就是诺德警卫局的警卫们，可惜街道上并没有太多行人，因此想要完全掩盖自己的身份并不容易。
“关于坎贝尔你准备怎么处理？”
“只是普通的朋友而已，我认识他不过几周的时间。”
几周的时间？回想一下的确如此，并且凯特并没有明确的表露什么，淡化处理也是一个不错的方法。
“我比你大八岁！”
“再等四年，我给你一个风光的婚礼。”
风光与否凯特并不怀疑，她想要的就是一个准确的答案，毕竟今年凯特已经二十二岁，时间太长她耽误不起。
“你可以居住在诺德王宫。”
“名不正言不顺。”
其实有约瑟夫这句话凯特就彻底放心，如果让她选择，她并不是很喜欢前往诺德王宫生活，就如同她说的那般，名不正言不顺。
“现在是你在处理家族的生意？”
既然凯特不愿意，那么约瑟夫只好转移话题，生意无疑是凯特感兴趣也值得一说的事情，最主要的是凯特对此也有兴趣。
“少部分核心生意而已，其余部分还是艾布特在处理。”
“如果你成为诺德王妃，我想那些生意是不是交给艾布特？”
“如果你想让我恨你，那么尽管这样做。”
凯特明白，如果约瑟夫执意如此，那么她只能妥协，而这句话是唯一能够威胁到约瑟夫的话，同时她也想根据此看看约瑟夫对待她的态度或者说心里的地位。
不过凯特并没有达到自己想要的答案，约瑟夫轻轻一笑没有回答，一路无话，来到酒店门口约瑟夫轻轻拥抱之后转身离去。
白金汉宫约瑟夫的房间，一会到这里约瑟夫首先看到的就是等待已久的保罗，宴会他并没有出席，毕竟英国信仰的都是圣公会他这位基督教主教不适合出现在那样的场合。当然威尔士亲王也做出邀请，只不过被保罗拒绝而已。
“宴会的事情我已经知道，你准备让我怎么对待艾布特？”
不提艾布特还好，一提他约瑟夫就有些头痛，现在约瑟夫还真的有些不知道该怎么面对艾布特，毕竟宴会的时候他暗中承诺要给予他一些好处的。可是现在……他没有想到凯特对于自己的这位叔叔会仇恨到这种程度。
第一百四十六章 前往绿洲小镇
国务访问还是异域追美记？——伦敦日报
凯特女侯爵也许会成为欧洲最富有的皇室王妃——伦敦日报
伟大的约瑟夫大公为我们挑选一位各方面都堪称杰出女性的准王妃——诺德皇家日报
宴会的第二日，各国媒体纷纷报道昨晚宴会上的事情，虽然已经选择淡化处理，可是一些无聊的贵族还是把这些事情说出去，这就营造媒体界的一片沸腾。
关于诺德皇家日报的标题，这其中的真实性无需多说，因为即便是一位纯花瓶那么皇家日报也会称她为杰出的女性。
清晨的白金汉宫餐桌上，约瑟夫看着手中的各种报纸不由摇头苦笑，他开始想象此时凯特的表情，一定很愤怒外加无奈吧！
“对不起约瑟夫，我没有想到……”
“不用道歉，当晚这么多人，这不是你我能够控制的。”
拒绝威尔士亲王的道歉，因为约瑟夫明白这不是他的错，戴安娜没有吃早餐，英国贵族的礼仪非常多，约瑟夫在这里没有必要为一顿早餐而穿上复杂的礼服和整理头饰之类。
“今天你有什么打算？”
既然约瑟夫不计较这件事，那么威尔士亲王也没有必要多此一举的说这个话题，随口问题今天约瑟夫的计划。
“诺德还有很多事情需要处理，我来这里的目的已经达到，没有必要继续待下去，如果有空闲，我希望你能来诺德公国，我会代表诺德皇室好好接待你。”
约瑟夫很认真的说着，经过一天的接触约瑟夫觉得威尔士亲王是一个值得结交的朋友，虽然他和戴安娜王妃不久之后会发生轰轰烈烈、足以吸引全球目光的大事。
“这算是来自诺德皇室的邀请吗？”威尔士亲王目带微笑的调侃道。
“当然，不过准确来说是诺德大公约瑟夫的邀请。”约瑟夫调侃般的回复一句。
……
约瑟夫的离开并没有惊动凯特，只是让一名随从告知一句而已，凯特并非他心爱之人，只能说她比较适合王妃这个职位而已，因此各方面无需太多的麻烦。
凯特论美貌、身份都勉强达到诺德王妃的标准，也许她的年龄是硬伤，可是比起她的经历这些足以忽视掉。
不要以为凯特就是一个大花瓶，一个花瓶可没有能力从艾布特男爵手中夺走一些生意，哪怕她暗中有诺德皇室的帮助。
诺德公国的王妃日后会身兼重任，家族的原因让凯特绝不会照顾自己的亲戚，而朋友方面她是有心无力，因为她的朋友大部分都是普通或者小富家庭，诺德皇室对他们稍加关注就足以让他们获益无穷。
亲戚朋友是一大毒瘤，尤其是在诺德公国这样大公一言九鼎的地方，而这一大毒瘤几乎不会在凯特身上出现，这是约瑟夫选择她的一个重要原因。其次，凯特从小的独立生活甚至斗争生活让她比起其他女性都要成熟很多，这有利于帮助约瑟夫处理公务。
何况——她学习的就是管理专业并且还是名校高材生，虽然什么高材生之类对于诺德公国而言并不缺少，可是值得信任的高层还是很稀缺的。
约瑟夫不担心出现一个武则天，因为即便是武则天也是因为李治死亡新皇太懦弱导致谋权成功，约瑟夫不相信事情会在诺德公国重演。
回到诺德公国就有一堆公务等待着他处理，首先是一些工业迁移到西撒哈拉地区的事情，其次是工业区改建商业区的项目计划。
工业区迁移这是必须抓紧时间办理的事情，至于工业区改建则不急，因为这需要花费大量的资金，而现在诺德公国最缺少的就是流动资金。
诺德公国很有钱毋庸置疑，可是同时诺德公国需要用钱的地方也非常多，多到那些别人眼中的巨额根本支撑不下来。
诺德公国本土居民已经超过十万，并且这个数字依然在增长何况还有大量的游客在其中，这让诺德公国市区的扩建势在必得，若非如此约瑟夫也不会急着迁移工业区去西撒哈拉地区。
1986年4月，诺德第一个西撒哈拉绿洲小镇建成，当日不少在诺德政府旅游官网上看到图片的游客准备前往西撒哈拉，当日前往阿尤恩国际机场的航班达到几十，游客数量超过千人。
对于干燥、贫困的西撒哈拉地区而言，也许有游客前来是一件很稀罕的事情，但绿洲小镇之后，相信这千人游客只是一个起始。
阿尤恩国际机场，绿洲小镇的大巴早已经停靠在国际机场一旁，这三辆大巴是绿洲小镇镇长贷款购买而来，如果一年还不上车钱，那么他这位镇长就要背负相应的责任。
约瑟夫伪装为一名游客混在其中，虽然十四五的少年独自一人旅游有些奇怪，可是这样的事情在欧洲并不少见，因此注视的人不是很多。
走下诺德——阿尤恩国际机场的客机，游客们陆陆续续的来到候机室，他们在这里碰到早已联系好的团队导游和小镇大巴司机。
“