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“然而天子临危不乱，设疑兵之计，亲率长孙无忌、房玄龄、侯君集等六骑到长安城外的渭水便桥南岸，隔河大骂（东）突厥背信弃义，弃昔日盟约为无物。”
“那颉利可汗明知理亏，加之唐朝大将尉迟敬德于泾阳之战中击败了突厥的左翼军，便与天子在渭水便桥上斩白马为盟，签订了互不侵犯的条约。”
苏定方捻须点头，笑道：“余兄弟说得不错，自从渭水会盟后，陛下便意识到了（东）突厥乃我大唐最大的外患，所以不仅在军事上积极备战，更联络西域、漠北各部孤立（东）突厥。”
“到了贞观三年，（东）突厥又撕毁条约进攻河西，陛下闻讯不禁龙颜大怒，诏命兵部尚书卫国公李靖为定襄道行军总管，起大军共计十五万人分六路反击（东）突厥。”
余长宁听到正戏开始，不由打起了精神聆听。
苏定方思忖了良久，满脸缅怀像是陷入了回忆，好半响才开口说道：“那年是贞观四年正月，我记得并州大地还处处飞扬着飘散的雪花，主帅李靖率三千骑兵冒着严寒从马邑出发，乘夜袭占了襄城，颉利可汗认为我军孤军深入必有后援，慌忙将牙帐撤至碛口，后来又闻心腹大将康苏密不战投降，便继续率部向阴山撤退。”
“不过卫国公高瞻远瞩，用兵入神，早已布下了大网，颉利领军刚渡过浑河，便遭到了早已等候于此的柴绍所部的埋伏，其后又在白道遭到兵出云中的李勣部截击，向来不可一世的突厥骑兵经过这两战后死伤过半，颉利自觉不是对手，便上表称臣表示愿举国归顺。”
话到此处，余长宁摇头插言道：“此必为颉利的缓兵之计，以前汉朝征战匈奴，匈奴人也是打不过就上表投降，然则还未等汉军走远，却又立即反叛，根本没有任何信义可言。”
苏定方闻言大奇，笑道：“没想到余兄弟竟有此等见识，所料竟是无差，当时陛下心念大漠遥远，不忍我军千里征战，便动了招降之心，派鸿胪卿唐俭前去（东）突厥抚慰招降，谁料唐俭前脚刚到突厥大营，卫国公却已将在外君命有所不受为理由，在白道起精骑万余奇袭阴山，并令在下为先锋，率两百骑兵准备杀颉利一个措手不及。”
“那天正好是二月初八，颉利见唐使前来抚慰，自以为安然无事，便未加戒备，我率军在浓雾掩护下衔枚疾进，一路上小心翼翼地躲避突厥游哨，到了离可汗牙帐一里之远时才被发觉。”
“突厥人眼见我军到来，以为是唐军主力，还未交战已慌乱了三分，我见机不可失，便领那两百铁骑长驱直入攻下可汗牙帐，吓得颉利爬上马背便狼狈逃窜，其后卫国公率大军到来，突厥人溃不成军，被歼万余。”
听他说得如此惊险，余长宁一颗心几乎要悬在了嗓子眼上，虽知道颉利可汗后来还是被俘，却忍不住追问道：“颉利可汗呢？难道你们当时没抓住他？”
苏定方摇着头一叹：“颉利的坐骑乃是一匹神骏非凡的千里马，加之当时一片混乱，所以转眼便不见了他的人影，不过后来颉利率部向西逃窜时却迎头撞上了李道宗的大军，一番激战后，被张宝相生擒俘虏了。”
听完，余长宁直是心潮澎湃，热血沸腾，满脸神往地良久愣怔后，猛然站起高诵道：“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山。卫国公不愧为千古名将！”
“好一句不教胡马渡阴山。”苏定方闻言猛然击掌，振奋高声道：“余兄弟，就为此话，咱们同干一碗，遥敬卫国公灭（东）突厥，固我山河的显赫功绩。来，干了！”
言罢，他端起酒碗，已如长鲸饮川一般大口饮尽，包揽不住的酒汁顺着嘴角流进了脖子，撂下大碗却是大呼过瘾。
被他豪气感染，余长宁不由正色点头，右手伸出将酒碗揽起，也同样一口气饮干。
那天他不知与苏定方喝了多少，醉得躺在地上便扯起了鼾声，连苏定方何时离开的也不知道。
后来在酒肆中睡了一下午，余长致又为他煮了一碗香辣醒酒的鱼羊炖，转醒后才扶着他离去。
路上，余长致边走边笑道：“二弟，以前总看到你去喝花酒，我还是头次看到你和一个男人也喝得如此开心。。”
余长宁嘴角扯出了一丝笑意：“苏大哥可是顶天立地的大英雄，他看得起我，又能与我喝酒，便是我的福气，自然高兴了。”
余长致不可理解地摇摇头，倏忽正色道：“我今晨听姨娘讲，家住荆州襄阳县的叔父二十天后满五十岁，所以准备让你前去祝寿，回家后可别对姨娘说你今日醉酒之事，否者她又要放心不下了。”
“叔父？是否是爹爹死后窥视咱们家产的那个？”
“唉，可不是吗，原本姨娘是不准备去的，不过念在大家终归亲戚一场，让你将礼钱带去便是。”
“你是余家长子，这种事情为什么要让我去？”
“因为家中就你是闲人。”
闻言，余长宁有些哭笑不得：“什么闲人，我一天还是很忙的，只是你们不知道罢了。”
余长致笑嘻嘻地一拍他肩头：“少跟大哥在这里假正经，你每天除了赌钱就是逛窑子，能有多忙？这段时间酒肆生意稍见起色，我和姨娘都忙得不可开交，所以只有你去了。”
余长宁无奈地点点头，看来自己的确是家人眼里的闲人，反正闲来无事，就当出去旅游了。
不多时回到家中，晚饭时罗凝果然提及让他去襄阳祝寿的事情。
余长宁早有心理准备，自然一口气应承下来，但罗凝让阿武用马车送他时，他却拒绝了，提议去西市买一匹骏马代步便是。
第28章 行程风雨
第二天中午，余长宁在房间仔细收拾包袱，其实要带的东西也不是很多，除了几件换洗衣衫，便是一包路上吃的馒头干饼，作为礼金的五十两银票以及沿途开销的银两则被他贴身放在了怀中。
刚刚收拾妥当，突闻后园骏马嘶鸣，他心中一动便信步出了房门，走到后园一看，却见阿武正提着水桶为一匹小马洗刷身体。
那小马通体发黑生得是又矮又瘦，鬃毛却是长可及腰，体型如同一头毛驴，只见它前蹄刨地，咴咴喷着鼻息，一张细长的马脸在阿武身上摩挲着，显然很享受此等待遇。
见状，余长宁的笑容顿时僵在了脸上：“阿武，可别告诉我这就是你买回来的骏马？”
阿武抬头一看，放下手中的马刷起身笑道：“二少爷，这马可是我费尽心思才选到的，听那胡商说此马乃是汗血马与千里马的混血，浑身上下皆有优良的血统，奔跑起来疾如闪电，御风如飞，一共花了十两银子才买到。”
“靠，你真是人才。”余长宁哭笑不得地走上前来，将那黑马细细地端详了一周，正色道：“阿武，你绝对被那胡商给骗了，你瞧这马的样子，鬃毛长得活似非主流，一看便是问题少年，生得也是又矮又小，骑出去说不定人家还会告我们虐待童工。”
阿武虽听不懂他的话，却知道二少爷对此马并不满意，急忙说道：“要不我牵回去找那胡人换一匹。”
“换什么换，既然敲了你这个二愣头的竹杠，那胡商必定早就逃之夭夭，算了算了，我就将就骑吧！”
阿武感动地哽咽道：“二少爷果然对我们下人体贴入微，关怀备至，让我们切实感受……”
“哎，哎，马屁少来。”余长宁笑着打断了他的话，心头突然想起一事，便问道：“咱们家中可有刀剑弓弩之类的武器，拿一把给我带在身上防身也好。”
阿武睁大眼睛想了半天：“家中虽然没有，然而市集上却能买到，二少爷你会使用这些武器？”
余长宁一愣，却是无奈笑了，正要转身离开，却听阿武自顾自地的说道：“不过我私人倒是珍藏了一个制敌于百米之内的无双暗器，威力强大，操作简单，若二少爷能将这把暗器带在身上，必定万无一失。”
余长宁闻言精神一振：“既然如此，快拿来看看，若称手的话我便带上了。
阿武正色点头，转身疾步而去。
见他离去，余长宁闲来无事便将手掌放在那黑鬃马长脸上轻轻抚摸。
那黑鬃马睁大眼睛看了他半天，猛然伸出舌头想要去舔余长宁放在它脸上的手，然而舌头奋力向上伸了几次，却始终够不着，急得在原地来回刨地嘶叫。
“瞧这蠢样子，真是什么样人买什么样的马。”
余长宁无奈一叹，却见阿武已是匆匆折回，手中多了一个“丫”字形的东西，模样竟有几分熟悉。
他正欲开口询问，脑中却是电光一闪，又气又笑地问道：“你说的暗器，莫非就是打鸟的弹弓？”
“二少爷果然料事如神。”阿武将手中东西一扬，递到余长宁眼前道：“这把弹弓乃千年老槐树所制，配有韧力强劲的西川老牛筋，打人打鸟都一个准。”
“唉，我真的服了你。”余长宁无奈摇头，想了半天，终还是将那弹弓接过，有这东西防身，总比没有的强。
翌日雄鸡高唱，东方发白，淡淡的薄雾笼罩着长安雄峻高耸的城郭。
一声悠长的号角声后，铁皮包裹的山石城门已在曙光中隆隆洞开，川流不息的车马人流顺着城门大道或进或出，一片喧嚣热闹之声在四野间弥漫开来。
余长宁正骑马不疾不徐地向东慢慢前行着。
今日他头戴玉冠，身穿锦袍，身后一领白色斗篷随风鼓荡，再加上英武厚重的相貌，倒也是一个潇洒的公子哥儿。
然则美中不足的是，坐骑却是一头又瘦又小的黑马，不仅长相难看，速度也是奇慢，让原想策马飞驰一番的余长宁大为失望，好在他也不赶时间，便信马由缰观看景色，倒也乐得自在。
这条路乃是大唐重要的官道，从长安东门作为起点，东行出潼关，然后经丹水河谷南下到荆州，全程一共一千五百多里，依照他日行百里的速度，到襄阳大概需要十五天左