植于她内心深处。几经思考，文黛不禁感叹—不曾爱过，也就无所谓伤害。
有些女人总是被不适合的男人吸引，爱上只会带来无穷苦恼的人，或许这种恐惧，就是她迟迟不愿委身汤玛的原因之一。
而汤玛与查理不和，以及她与汤玛毫无热度的rou体关系，当然也是她考虑的因素，一思及此，文黛握着冰箱的手仍不断地颤抖。
不，性对她而言已不再重要，她也无力再去承受它带来的激｜情及危险。
“需要我帮忙吗？”
她吓了一跳。她没听到杰姆走进厨房，而且就站在她身后。文黛不禁心跳激动加速、皮肤无来由地灼热、全身肌肉绷紧；她完全可以感受到杰姆身上传来的气息。
“不，谢谢，我来就可以了。”她简短地告诉他。与他共处于如此狭小的空间，只会让她如同患了严重的流行性感冒般地全身酸痛。
“查理从不帮忙吗？”杰姆问正在准备餐盘的文黛。
文黛庆幸自己正好背对他，但她并未忽略他似乎带着一丝责备的口气，指斥她未善尽教养之责。
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“查理分摊了其他的家务。”她生气地告诉他。她实在不愿让他知道，查理最近为了抗议她与汤玛交往，故意不帮她做饭。她变得完全不可理喻，上个周末时，甚至连床铺都不愿自行整理，闹得母子俩吵翻天。想到此，文黛只得咬咬唇。
从起居室传来查理的呼唤声不禁使她松口气。“爸……爸，快来看这个！”
她转过头去，发现他仍站在身后，一阵阵刺痛传入头皮。他为什么还不过去？取代她在查理心目中的地位，这不是他回来的主要目的吗？
“查理在叫你。”她多余地告诉他。
“我知道，他是在叫我。”
文黛后悔地想着，早知道简单一句话会使他如此得意非凡，她绝不会多此一举。这些年来的生活经验，她自信已可以与杰姆平起平坐，不需像以前，凡事得经过他的认可。
只除了与查理的关系。
她手上的工作并未因思绪的起伏而稍微减慢，今天的文黛与当年连煮鸡蛋、烫衣服都不会的自己已不可同日而语。桌上的葡萄汁鸡肉冷盘是查理很喜爱的一道菜，什锦沙拉则是按营养专家建议、配合青少年喜欢的口味而调制给查理搭配的是不含奶油的全麦面包及全脂牛奶，而她则饮用脱脂牛奶。
她很高兴至少查理在吃的方面并不会喜新厌旧。
餐后，他们通常会来上一道查理喜爱的自制草莓冰淇淋甜点。文黛忙完手上的工作，盛了一碗甜点放在冰箱上，叫道：“查理，晚饭好了，上楼洗手。”
屋内安安静静，没有丝毫动静。
文黛关上冰箱门，来到起居室，查理正舒适地用手枕着头、目不转睛地看着电视。
“查理，我说吃饭了。”
“但我想看这个节目。”查理说。
她朝电视看了一眼，无需多问，查理对这类节目绝不会有太大兴趣，只是她愈来愈难叫得动他罢了。其实她只要走过去直接关掉电视，提醒查理刚刚叫饿的人是谁就可以了。但在杰姆面前，她实在不愿这么做。
事情真是愈来愈复杂，显然杰姆住在家里所带来的问题，远较她原先预测的更要严重。
她现在才发现，相对于她与查理恶劣的关系，原先她所担心的问题—如何与前夫生活在同一屋檐下，竟是最微不足道的事。
她进退维谷地呆立在起居室门边，心里暗自生气，此时却见杰姆起身关掉电视，文黛瞧在眼里，不禁懊恼杰姆似乎掌握了这里的一切。
“查理，照你妈妈的意思去做。”他平静地说。
文黛实不敢确定，真正惊讶的是她还是查理。
查理奇怪地看了杰姆一眼。文黛等查理上楼后，心神不定地对杰姆不悦地说：谢谢，但我可以自行处理这种情形，．不需要你插手。”
“我知道你可以。”他温和地说——太温和了，文黛似乎意识到他背后的诡计，费力地压抑哽在喉咙的怒气。他转身打开门，“查理似乎还需要多加管教，是吗？”
“你到哪里去？”他走到大厅时，文黛紧张地问。
他冷冷地看着文黛涨红的脸，以及充满敌意的双眼。
“上楼洗手。”他略带嘲弄地说：“为人父母，不是应该身教重于言教吗？”
文黛转身离去时，才意识到她又被他将了一军。她内心充满愤怒与恐惧，不禁自问，如何才能克服精神上的压力？
“嗯，鸡肉很好吃。”杰姆说话时，文黛猛然抬起头，自己却一口未动。
“那可是妈妈的私房菜喔！”查理告诉他。
或许是想起文黛从前拙劣的手艺，一丝惊讶掠过他的脸庞。自他踏进家门以后，文黛第一次有了信心，如果简单一餐饭就有这种效果，那么击败他并不是那么遥不可及的事。她只要耐心等待，有天他终会露出狐狸尾巴，毕竟他仍是那个气她怀孕、以忙为借口，不理会查理出生、埋怨查理哭声、拒绝查理同屋、抱怨查理破坏了一切的人。
她忍不住地回嘴嘲弄他。“是的，查理跟我经常会弄些新的口味，查理，对吧？”不等他回答，她加了句：“或许你还以为我连煮个鸡蛋都有问题？”
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“我倒还没想到这一点，”杰姆随口回答，言下之意似乎觉得过去的一切不过是芝麻小事，他接着说：“我注意到你买了微波炉，你又是职业妇女，大概没什么时间做饭吧！”
文黛生气地几乎想立刻拂袖离去。她竭尽所能地压抑心中的愤怒与恐惧，不理会杰姆的批评，一面故作镇静地转身问查理，是否仍想看等待多时的录影带。
杰姆是否想以这种方法让她知难而退？她并不是个暴躁易怒的人，但短短几个小时，他只小小地玩了几个花招，就已使她几乎要崩溃。
她必须设法冷静下来，以智慧去改变眼前的形势。
她无意识地以调羹拨弄着面前的那盘一匙未动的布丁，突然一把堆开碟子。
〃儿子，来吧，我们来洗碗，”她听到杰姆对查理说：“你妈妈晚上还有约会，她需要时间准备。”
电话响了起来，文黛愣了一下，接着紧张地走过去拿起听筒。
是汤玛来的电话确认来接她的时间。
“不，我没忘记，”背后安静的状况，不禁使她紧张得背脊僵硬、口干舌燥，“好，八点钟我会准备好。”她放下听筒转过身，一眼瞧见查理阴沉的表情，她的心骤然往下一沉。
“是汤玛打来的，”她多此一举地告诉他，“他——我今晚要跟他出去。”
文黛一边说着，一边才想起原先安排查理今晚去荷姿家与丹尼过夜，而现在他有了亲爱的父亲陪着，她得打个电话给荷姿取消原来的安排。
在查理残酷的敌意与杰姆不带感情的冷眼目送下，文黛心情深重地走出去；即便刚离婚时，她都未觉得如现在这样难过空虚。
第四章
＊4＊
文黛走到楼梯中间，看到杰姆步出起居室并随手将门关了起来，独自一人走入门厅，抬头望着她严肃地问：“告诉我，文，你经常因为约会，而将查理一人留在家吗？”
这突如其来、一点也不公平的攻击使文黛当场愣住了，她脸色一阵红、一阵白，心跳因愤怒、害怕而猛然加快，太阳｜穴激烈地跳动几乎令她头痛欲裂，她抬起颤抖的手按着髻边。
“我从不让查理一个人在家。”她嘶哑、微弱的声音不停地颤抖着。
“今天下午，他就是一个人在家。”杰姆提醒她。
她一阵晕眩，脑子一片混乱。
“他应该跟同学在一起才对。”她在做什么，竟让杰姆如此责问她？她何不开门见山地提醒他，如果不是他在背后指使，查理不会一个人在家。
“我已经安排好让他到同学家过夜。”她加了句。但已于事无补，杰姆仍旧气势凌人。
“到外面过夜？”杰姆一双黑色眉毛都竖了起来，“安排得满顺当的嘛！饭店内有这么多套房供你和汤玛使用，你又何必一定要让查理出去呢？”
文黛不可置信地看着他，她从未想过他敢这样挑起冲突。
“你居然敢这么说？”她呼吸重浊地说：“而且……”
“而且什么？”
“我的私生活跟你一点关系也没有。”她的眼泪儿乎夺眶而出，想不到他竟然如此胆大妄为地提出涉及个人隐私的间题。
“跟我当然没关系，但跟查理有关。”他毫无愧疚地告诉她，“难道你不在乎他并不喜欢你的男朋友，也不想让汤玛成为继父？”
文黛无力招架他提出的问题，想不到查理已将汤玛的情况都告诉他了，她只好嘶哑地说：“我当然在乎，查理是我的儿子，”她生气地告诉他，“他是我生命中最重要的人。”
“是吗？”他又挑起眉毛，冷酷的双眼掠过一阵阴影，警戒似地看着她，“但你的男肛友了解吗？”
文黛转过身，不再回应他的问题，她还能够说什么呢？她回到卧房，打了个电话给荷姿，荷姿立刻听出她声音有异，但文黛只简单地说：“荷姿，现在不方便解释，明天再谈吧！”文黛挂掉电话，倒在床上，有如遭人迎面痛击似的。
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她必须在一个小时内，梳洗、打扮妥当，还得设法整理乱成一团的情绪，好让自己下楼道晚安时可以神色自若，不致让杰姆又有机可乘。紧迫的时间已无暇让她尽情地宣泄痛苦，她必须赶快行动。
这是因为不想让查理看出她真正的感受，不是她想在杰姆面前隐藏内心的情绪。
文黛看到汤玛的车开进车道后，才匆匆下楼，心里竟莫名其妙地产生一股罪恶感，她不禁为自己的怯懦感到失望。起居室传来愉快谈话声，文黛推门走进，一眼就望见查理对她怒目而视，并不耐地推开她的拥抱。
“别忘了，十点上床睡觉。”文黛尽可能地忍耐被拒绝的伤感，平静地提�