郭破天看似粗鲁；但却是粗中有细；他料定对方年轻气盛；所以；故意用言语激他；再找机会出手。很快；机会就来了；他见对方的戒备之心已开始松懈；便舞起手中的大砍刀杀了过去。
对方见郭破天杀来；也举起手中的钢枪迎敌。
两人刀枪并举；你来我往；片刻之间已交战了二三十回合。在郭破天的乱砍猛斩之下；曾三渐渐感到有点后继之力不足；他每举枪抵挡一次；就觉得力气减弱一分；当斗到将近七十回合的时候；他实在是招架不住了；于是；朝郭破天面上虚晃一枪；拍马就往己方阵中跑去。
郭破天见已经得胜；将手中的大砍刀高高举起；大喊一声： “杀。”；带头向清军阵中杀去。
清军见主将失利；战心已失；慌乱之间；阵势大乱；再让郭破天这么带人一冲；曾三带出来的五千人彻底乱了；郭破天见状；趁势掩杀。
清军压阵的主将见前锋五千人已乱；担心这些乱军会冲了后军的阵脚；急忙将令旗举起；命令大军后撤回营。此时；石达开军中的号声也响了起来；大队人马如潮水一般冲杀了过来；曾三拼死断后；清军的后军才安全退回营中；但曾三自己所带的五千前锋已损失殆尽。看来；一场责罚是避免不了的了。
郭破天带人赶到清军的大营前；正想下令进攻；不料；营门的护城楼上；利箭如下雨一样；直泄而下；他急忙命令大军后撤；以避开清军的这阵箭雨；他准备在清军的这次急射之后；再发动一次强攻。
正当郭破天准备再次强攻之时；石达开中军的号旗已经举起；这是撤退的信号；郭破天无奈；只能率军后撤。
郭破天亲自断后；护送自己的五千军回营；而石达开的后队却早已退入营中。当郭破天行止营门口；只见石达开率众将在营门口亲自迎接；郭破天赶紧下马；向石达开交令。
今天虽然是小胜一场；但石达开也很开心。
“郭将军之勇；真是名不虚传；看来；清军今天在将军这一番砍杀之下；可能又要龟缩不出了；真是痛快。”石达开大笑道；看得出来；他真的很高兴。
“谢王爷夸奖；但如果清军龟缩不出；那我们不就是一筹莫展了吗；末将到是希望他们可以知耻而后勇；前赴后继地来找我们报仇。”郭破天也是哈哈一笑；看得出；他今天杀得还不爽。
“哈；哈…。。” 众人都大笑起来。
是夜；石达开摆下酒宴；宴请诸将；庆贺今天旗开得胜；当然；郭破天之功不可抹杀；石达开已经在功劳薄上重重地为他记下了一笔。
清军营中；曾三赤着上身；负荆请罪。
“来人；将这个损兵折将的无用之辈给本帅拉出去砍了；以正军威。”坐在帅位上的是一位已经不算年青的统帅模样的人；只听他威严地喝道。
“大帅；值此用人之际；如果阵前斩将；予军不利；不若让他戴罪立功；如若再有错；二罪并罚也不迟。”旁边一个文人打扮的人劝道。
“军师；不杀何以正军规；如果人人犯错；俱不惩罚；这大军岂不乱了套；本帅之意已决；你休得再劝。”那大帅一副铁面无私的样子。
“军师之言有理；请大帅开恩。”帐下众将都跪下求情。
“既然如此；看在众将的情面上；今次就放过你；如若下次再犯错；决不轻饶。”那大帅道；停顿了一下；他又说道： “不过；死罪虽然可免；但活罪却难逃；来人；将曾三拉下去；痛打五十军杖。”
众将听说；只打五十军杖；也都松了一口气；曾三也松了一口气；区区五十军杖对他来说；那是小意思。
处理完曾三之后；那大帅又问帐下众人道： “诸位；这石达开；久不出战；今天却来挑战；是何意？”
“想必是来刺探我们的虚实；据情报反馈；石贼一边已来了援军；想必；他们是有点按捺不住了。”军师分析道。
“嗯；军师言之有理；想来必是如此；但；我们该当如何应对；军师是否已有计策？”大帅问道。
“大帅；现在贼人势气正盛；我们只能暂避其锋；收缩防守；等到贼人势气羸弱之时；再行反击即可。”军师的妙计就如同郭破天所说；是龟缩不出。
“看来；也只能如此了。诸将听令；传本帅将令；大军自今日起；谨守营寨；不得出战；违令者；斩。”大帅沉吟了一下道。
“是。”众将道。
“好了；你们退下吧；军师；本帅还有话与你单独谈；你留下。”大帅道。
众将都退了出去；帐中只有军师及大帅两人。
“军师；自与贼人相持以来；几年时间已过；而我们仍然未获寸功；但贼势却更大；似乎有星火燎原
之势；我心甚忧；此种情况；当做何解？”大帅满脸忧容。
“大帅；您的忧国忧民之心；学生甚是佩服；但是；现在的形势对我们是越来越不利；我们别无它途；只能尽心报国而已；所谓谋事在人；成事在天；只能如此了。”军师道。
“唉；难道大清朝真的是气数已尽了吗？”大帅感叹道。
“大帅；您可千万别恢心；整个大清朝；现在就靠您一个人撑着；你可千万要顶住；否则；大清朝可能真的要完了。”军师劝道。
“我只是有点感慨吧了；恢心还谈不上；既然如此；那我也只能奋力一搏了。”大帅精神一振；道。
“学生一定尽心尽力；协助大帅达成所愿。”军师道。
“好；军师；有你这句话；我就放心了。”大帅很欣慰。
“大帅；您早点休息；学生告退。”军师道。
“也好；你也下去休息吧。”大帅点点头道。
军师退出。
听了这么久；我们不禁要问；这大帅是谁呢；这军师又是谁呢；也许我们心中已经有了答案；不错；大帅就是清朝的擎天一柱；曾国藩；而军师则是他手下的第一谋士；李鸿章。
第二百零二章 中计
石达开营中；盛宴已经散去；大多数将士都已回去休息；只有寥寥数人仍然在坐；这其中有石达开；赵小锋；黄旭等。
“赵先生；今日一战；清军可能已经洞悉了我们之目的；以曾国藩；李鸿章之能；必定会坚守不出；如果这样；那就麻烦了。”石达开道。
“如果如您所说；那就真是麻烦了；那样，我们只能另想它法破敌了。”赵小锋也是眉头紧皱；苦思对策。
“王爷；我有一计；不知当讲不当讲。”黄旭插话道。
“兄弟；你如有计相助；我是求之不得；请讲。”石达开喜道。
“只需如此；如此。”黄旭将自己的计策说了出来，众人听后，直呼妙计。
第二天；当清军的哨探来到石达开大营的时候；发现整座大营已经撤得干干净净；哨探大惊；急急回营禀告曾国藩；李鸿章等人。
曾；李二人在得到回报之后；也是惊疑不定；让哨探继续再探。
哨探稍后禀报；石达开已退后十里扎营。
退后十里；什么意思？曾李二人闻听此言；对望一眼；疑虑更甚；他们又派人仔细地查探了石达开的扎营之处；点了点做饭的灶台；他们发现实点的灶台数相比石达开等人吹嘘的大军人数；相去甚远；也就是说；石达开手下的士兵比起他们公布出来的人数少了很多；这能说明什么呢？要么；是石达开营中粮草不继；正在闹粮荒；手下逃兵甚多，要么是石达开从一开始就在夸大其词；他的军队人数并没有他所说的那么多；总之；无论从哪方面来说；这对于他们一方来讲都是好消息；也许机会真来了。
曾李二人都明白这个道理；但他们没有立即做出决定；打算继续等一等再说。
接下来的一天；清军的哨探又被派往了石达开的驻地；跟前一天一样；石达开又后退了十里；而清点出来的灶台数量；又少了很多。
再过一天；仍然与前一天的情况相同。
这种情况一共持续了十天；石达开也退出了百里之遥；曾国藩越来越相信；石达开的营中一定出了大事；否则；以石达开行事之谨慎；一定不会如此草草撤军。
“我们怎么办？”曾国藩问他的军师李鸿章道。
“如此减灶之法；似有预谋；但如果不是预谋；我们将失去歼灭石达开的大好机会；反正。这事没个准；算起来，应该是五五开；两种情况都可能存在。”李鸿章道。
曾国藩听到李鸿章的话；想了想；这才道： “那就赌一把吧；既然有五成机会；咱们为什么不赌呢？”
“大帅既然这样决定；学生服从；但我们也要做好准备；以免在另外一种情况出现时；束手无策。”李鸿章道。
“你说的有理；那……这样； 本帅这次亲自带人去追；你留下来坚守大营；记住；无论前方出现什么事情；你的责任就是坚守大营；千万不能擅自出击；记住了吗？”曾国藩慎重地道。
“学生记住了。”李鸿章当然明白曾国藩话中的意思。
“那就拜托先生了。”曾国藩对李鸿章一揖道。
“大帅；大帅；您这不是折煞学生吗？学生定将不负重托。”李鸿章大惊失色；连忙扶住曾国藩道。
“有你这句话；本帅就放心了。”曾国藩道。
接着；两人又商定了一些攻守的细节；然后；召集众将；准备出击去追赶石达开。
众将一听要去追赶石达开；都欢呼雀跃；这段时间可将他们憋苦了；石达开派人不住挑战；百般谩骂；他们碍于将令；只能坚守不出；心中窝的那个火那才真叫大；这下听说要去追赶石达开；一个个无不奋勇争先。
曾国藩看见众将士气高昂；不禁默默点头；心中窃喜；看来是个好兆头啊。
“众将听令。”曾国藩借势大叫道。
众将一听曾国藩升帐；都静听宣令。
“命曾三为前部先锋；代罪立功。”曾国藩道。
“谢大帅看重；末将定当亲斩石达开之首；以献大帅。”曾三明白这是曾国藩要他知耻而后勇；通过此一战；一血前耻。
“胡林翼领左军，罗泽南领右军，彭玉麟为合后；太阳落山之时；埋锅造饭；用完饭后；大军即刻出发；剿灭贼军。”曾国藩道。
“大哥；那我们呢？”曾国藩的弟弟曾国华见没他什么事；大叫道。
‘对；对；你这一叫；还让本帅想起来了；还需要安排你们。”曾国藩一拍脑门道。
曾国华听说大帅有事安排；高兴的不得了。
“曾国华；曾国荃；李元度听令。”曾国藩道。
“末将在。”三人道。
“命你三�