收起心中万分的震撼；黄旭诚恳地说道：〃洪小姐客气了，我姓黄，单名：旭，家住北方县一个名叫黄村的地方，离这应该有几千里路程；多谢小姐的救命之恩〃说到这；黄旭不由想起了自己的父母；父母年纪大了，原本希望打完仗后；可以回家好好孝敬两老；但是看现在的情况；怕是真难再见到双亲之面；尽儿孙之孝了；想到这；黄旭不免两眼发酸。
〃公子客气了；小女子果然猜得没错；黄公子仪表不俗；谈吐不凡；想必并非常人；公子如若不弃；可以暂居府中；待身体完全恢复再做打算可好？？洪争艳提议。照现在的实际情况来看也只能这样了；自己对现在的一切还有点不能接受；而且对这里的一切也所知甚少；暂居此处；弄清形势；应该是最好的打算；黄旭心里这样琢磨；但表面却推迟到“承蒙小姐相救；黄某不胜感激；在下已经在此叨扰小姐多日；恐有诸多不便”“公子如果只是担心这个；那么大可不必有此疑虑；；公子大可放心在这里住下去〃；“既然如此，承蒙小姐抬爱，那就恭敬不如从命了”“好，这才像是北国的汉子；够爽快”洪争艳掩嘴轻笑道。人说红颜祸水；但如若有此红颜相守；定将不悔此生。老实讲；黄旭还只能算是个初出茅庐的小伙子；对爱慕这回事也没有太深的见解；但是初见洪争艳之面就觉得她是个可以相伴一生的人；也许这就叫一见终情吧。〃洪小姐；你真美！〃；看着那如花的笑颜；黄旭不由赞叹道。“公子说笑了；小女子如此浊颜；恐有污公子慧眼；公子惠誉；真是折煞小女子〃洪争艳淡淡一笑；没有娇羞；没有窃喜；得体地说到。本来黄旭是情不由衷的讲出这句话；出口之后自己都是觉得有点唐突；没想到人家却是心如止水；回答的大方得体。这更让黄旭对其的好感足足拔高了几个档次；真是不简单的女子；黄旭如此感叹。
既然决定留下来；那么就需要更进一步了解清楚现在所处的局面；为后面做出正确的判断提前打好伏笔。经过与洪争艳比较深入的交谈；更让黄旭觉得其的不简单；此名女子琴棋书画无所不通；针线刺绣各种女工也是无所不晓；更加难能可贵的是有一颗慈悲之心。这让黄旭突然之间觉得自己是如此渺小；自己一个未来人；堂堂七尺男人；还不如这样一个妙龄弱女子有见识；有胸怀；有担当；还真有那么一点点挫折感；但反过来想一想；自己好歹也是特种部队的资优生；总不至于差劲如此吧；对；既然来到了这个时代；我就要让这个时代记住我；我就要改变这个时代；人说有气自然就有势；此时此刻由于天生的性格及后天军队的锻炼让黄旭的英雄气概展露无遗；既然来了；就大干一场吧；〃太平天国；我来了。。。”黄旭在心中大喊。
既然做出了决定；那就要收集更多有用的信息；以备不时之用。伴随着接下来更深入的交流及接触；更深深的让黄旭感觉到洪争艳这个女子背景的不简单；只不过自己一直借口身体还没有完全恢复；而一直拒绝洪争艳的邀请去参加一些聚会；从而失去了一些更直观了解很多情势的机会；虽然他很想很想参加；但是他同样知道；在什么都还没有搞清楚的情况下需要韬光养晦；等待最佳的时机一鸣惊人。
第三章 巧遇翼王
时间过的真快；转眼间又到了这年的中秋佳节；每逢佳节倍思亲；这是人之常情。但除此之外；每逢佳节也是迎来送往；拉关系；找门路；求升官；求发财的好时候。这不；整个南京城达官显赫如过江之鳅；你来我往；忙的是不亦乐乎；一派歌舞升平的景象；全然忘了；此时此刻整个国家内已南北分裂；外有强敌环视；可谓是内忧外患；此诚危急存亡之秋也。
洪争艳府邸也不能免俗；尽管很早就打出了谢绝拜访的招牌；可那些人啊；只当这是摆施；人照来；礼照送。这不；仅一个上午；各路人物所送的礼物已可以放满两间大屋子；看样子；这一天下来；所有礼物可真是要堆积成山了。想到这些由民脂民膏换来的礼物以各种方式，各种理由躺在那里；黄旭虽说不是生在这个年代；也是说不出的反感，所以一大早便装有病；躲在房里睡大觉；眼不见来心不烦。而当事人洪争艳更是苦不堪言；从早笑道晚；脸也痛；嘴也疼。似问天下应该没有比收礼这种事更能折磨人的了；总之是身心俱疲。
好不容易送走了这一位位大爷；简单的洗漱；然后唤来贴身的丫环小倩；吩咐她去将黄旭请过右边的厢房；并安排人沏好一壶上好的龙井，静等黄旭到来。正在埋头假睡的黄旭；听到有人敲门；忙起身开门；见是洪争艳的贴身丫环小倩，便问有何事，小倩便说是小姐请黄公子到隔壁厢房一叙。黄旭不敢怠慢；穿戴整齐随同小倩一起去会洪争艳。
没过多久；右厢房便到了；小倩在门口说到：“启禀小姐，黄公子带到。‘“请黄公子进来‘；轻轻推开房门，在小倩的带领下，黄旭来到了厢房中间，仔细打量这间厢房，布置的典雅别致，让人一进来就感觉心情非常的宁静，确实是个好地方。黄旭望向上首的坐位，洪小姐已静坐等候，“黄旭见过洪小姐”黄旭微欠身行礼道。“黄公子不必多礼，请上坐”在黄旭坐好之后，洪争艳便继续说道“今天是中秋佳节；万家灯火，家家团圆，而黄公子流落我们这异乡，不能回家与父母家人团聚也是人间的一大憾事；为免公子触景生情，特命人备上上好的龙井一壶，趁这良辰佳节与公子秉烛夜谈，以慰公子思乡之情。”“小姐真是有心人，黄某何德何能，能受小姐如此抬爱，小姐有救命之恩在前，收留之恩在后，平时已经关怀备至，现在更是呵护有加，黄某就是万死也难报小姐之恩于万一”黄旭确实对这位女子这段时间对自己所做的一切心存感激，话虽说的有点夸张，但感激之情确也不可抹杀。‘公子言重了，初见公子之面，就一直感到很亲切，况且近段时间公子在府中一直陪伴艳儿吟诗作画，纵论天下大势，艳儿感觉从来没有这样满足过，是艳儿应该感谢公子”“洪小姐。。。”黄旭还想谦让，洪小姐突然打断黄旭的话说道：“黄公子，请不要见外，请直接叫我艳儿就可以了。”“那怎么行，小姐地位尊贵，黄旭不敢直呼其名”“那这样好了，黄公子应该比我年长，我叫黄公子为黄大哥，那黄大哥就可以称呼我为艳儿了”好个聪明的小丫头，“那我就不再推迟了，艳儿”“黄大哥”，洪争艳高兴的叫道，好像生来就是这样黄旭的，别提有多顺口了。这样一来，双方的关系又拿近了不少，接着，他们又天南地北的闲话家常，不时还互相吟诗作对几句，气氛渐趋热烈。
话到中途，洪争艳突然问道“直从见到黄大哥，我就感觉黄大哥是有大抱负的人，恕小妹直言，大哥对将来有何打算”，黄旭知道终有一天她会有这一问，所以如实回答“大哥还没想好，大哥对这里人生地不熟，哪能有什么打算，只能是摸着石头过河，走一步，算一步了”“如果大哥有心，我愿为你穿针引线，把你介绍给一个大人物”“小丫头，没想到你还真不简单，还认识大人物”，“那是当然啰，你妹我可是洪争艳”“那大哥就先行谢过了，我要先考虑考虑，等想好了，我再来跟艳儿说。”“没问题，包在我身上”，黄旭经过这段时间的接触及在洪争艳府第的生活已隐约猜到了其的身份，只是一直不敢确认而已。如果自己真的猜对了，那就要想好对策了，因为一步错将会步步错，在这乱世，一个不好，别说要实现自己的抱负，恐怕连这条小命都得陪上。非得三思而后行。
“小姐，翼王爷来了，正在前厅等小姐”小倩突然的出声打断了黄旭的沉思。“什么，翼叔叔来了，那我立即去见他”洪争艳欣喜的叫到，一边抱歉的对黄旭说道“我有客人来，不能陪你了，以后再叙，你要好好休息”，然后，急急忙忙带着小倩去了前厅。这下子，黄旭更加确定自己的判断没错，洪争艳应该是天王府的人，跟洪秀全一定有关系，那这翼王应该就是石达开了。想到这，黄旭不免有些激动，石达开可是自己的偶像，曾经将不可一世的曾国藩打的屁股尿流，差点自杀谢罪。不过与此同时也为他感到惋惜；因为这样一位英雄人物却生不逢时，最后落得大渡河边被杀；实在是可叹。但一想到真实的石达开就在前厅，不免心中惴惴，同时脚也不听使唤向前厅挪去。
第四章 翼王石达开
黄旭倚住门口隔着门帘往厅中望去；在前厅的上首位坐着一个年青人；年龄约在二十七八之间；个子不算高；面容清秀；皮肤不算白但也不黑；呈古铜色；比较随意的斜躺在太师椅上；左右顾盼之间；使人有一股亲切感；但又有一种因久居高位而自然而然爆发出的威严气势；满脸的风尘之色；像是赶过很多路；他说话不快不慢；很有节奏感；声音不是很大；但让人听起来很舒服；就像是一个久居在外的朋友在与你一诉衷肠一样。他的眼神说不上犀利；但如果他盯住你同你交谈；那你一定会心生折服。他穿着简单朴实；整个人看上去整洁；干净；干练。看得出他生活很有规律；律已很严。总体来讲；他不像是驰骋沙场的战将；道像是能掐会算的谋臣；照黄旭看来；他不折不扣就是个儒将。这就是翼王；石达开；人称之为石敢当。仅仅是这一瞬的观察；让黄旭就打心里有一种希望与其马上结交的冲动；
“艳儿；近段时间过的怎么样；可有人欺负你；如果有；你跟叔叔讲；叔叔帮你出头”说也奇怪；天王洪秀全有不少儿女；真正与石达开投缘的也就洪争艳。
“我就知道叔叔最疼艳儿；不过；叔叔；您想有谁能这么大的胆子敢来欺负艳儿；就是他有几十个脑袋也不够父王砍的；艳儿虽然柔弱；不习武事；但艳儿心中却不怕任何人；任何事；也不需要父王保护；艳儿能保护自己。”
“唉；满朝亲贵；能知艳儿者；不多；能识艳儿者；也不多；但同样能让艳儿稍微上心的人更是凤毛鳞角；艳儿啊；说句心里话；如果你不是天王的女儿；我一定带�