陈叫山这一番动作，像哑谜一样，常海明和小分队成员的视线，都随着陈叫山的身影，移来动去，却不知道陈叫山想表达什么，但田老爷心里很清楚了……
“田老爷，上回走得紧，身上没带家伙，就借了你的枪……”陈叫山将盒子炮，在手上掂了掂，“这不，一路上倒也平安无事，今儿我来给你还枪……”
田老爷脸上的肉，挤成一团，朝左一拧，朝右一聚，两手缩回了袖管里，微微欠身，“陈队长，这……这都是小事儿……就不必……”
陈叫山脸一板，手一扬，打断了田老爷的话，“俗话说得好，千里路上送鹅毛，礼轻人意重，田老爷将这枪送了我，这情意，有点重，我受不起啊……”陈叫山走到马车前，“哗”地拉开车上的油布，“再说，枪这玩意儿，我现在也不缺……”
田老爷和田家四兄弟，伸着脖子朝这边一瞅：乖乖，一捆一捆的长枪，枪托崭新，枪管油黑发亮，一看便是皮实的好家伙！再一侧目，瞥见常海明手里拎着的机枪，这种大家伙，以前只是听闻过，今儿可算头次见……
田老爷左右看看，心中暗暗叫苦：今儿这出戏不好唱呀，这群人既然来了五门堰，上了台子，带了家伙，再想让人家谢幕下台，不好办哩……眉头皱了皱，眼珠子两转，便转身一把将田大龙扯住，一拉，“啪”地一个耳光扇过去，大骂着，“一群混账东西，酒囊饭袋，陈队长当初给咱交代的事儿，我一再强调，要抓紧办，抓紧办，你们耳朵都塞粪了？”
田大龙挨了一巴掌，原本发懵，不明所以，听了田老爷这么一骂，心里登时明白了。身为田家长子，毕竟灵头活泛，连忙手捂腮帮，带着哭腔喊，“爹，我一直记着陈队长的话呢，怕自己忘了，每晚睡觉前，我都要提醒自己三遍呢……可是……今年年馑，啥都缺，我想弄点山渣来垫这儿的路，一时半会儿也……”
田老爷见田大龙支支吾吾，担心戏唱砸了，便朝陈叫山拱手弯腰，“陈队长，犬子顽劣，没把陈队长交代的事儿办好，实属老朽教子无方……”
“行啦……”陈叫山摆摆手，“戏就不用演了……我且问你，这路一时半会儿修不起来，因为有困难，我信！可是，有人猫在芦草里劫道这事儿，又是因为啥呢？穷得揭不开锅了？不劫道不行了？或者，是饿狗改不了吃屎？”
田老爷将那几个劫道的乡勇喊过来，站成一排，从田大豹手里拿过长刀，在那几人跟前晃着，“狗日的些，让我说你们啥才好，啊？陈队长给咱一再强调，来五门堰祭拜的人，咱要迎来送往，保证人家来的舒心，去的安逸……你们些狗日的，是咋迎咋送的，？以我心里这口气，我恨不得……”田老爷将长刀高高举起来，吓得那几人赶紧缩着脖子，连连朝后退……
田老爷的刀，自然是砍不下去的，举着也怪累，便又将刀还了田大豹。
田老爷拿眼角的余光去瞥陈叫山，见陈叫山就那么两手抱着，笑着，啥也不说，心里忽然明白了今儿这一出，看来并不是啥还枪，修路，劫道这些事儿，肯定是有别的啥事儿呢……
陈叫山手里捏着盒子炮，一步步朝田老爷走过来，走近了，将盒子炮端端正正放到了田老爷手上，一脸笑，“要我说，劫道也不完全是坏事儿，该劫的时候，还是要劫的嘛……”
田老爷手里捧着盒子炮，不敢拿，就那么捧着，心里嘀咕：这劫道又成了好事儿？这到底想说啥呀？就不能一口说出来嘛，东一腔，西一调的，这不是折子戏，要唱本戏啊？
“比方说，遇上那恶人了，就狠狠地劫，往死里劫，劫得狗日的裤子都没的穿最好……”陈叫山笑嘻嘻地说着，话锋却又一转，“不过，一般的恶人，都狠，都不是善茬儿，没几把刷子，劫不了人家，倒让人家给劫了……”陈叫山低头瞅着田老爷手掌上的盒子炮，又转头瞅瞅田大豹手里的长刀，撇撇嘴，摇摇头，“像你们手里这些家伙，不行！就凭这些家伙，怎么劫道呢？我就想，给你们田家庄添置些称手的家伙……怎么样，田老爷？”
田老爷越发糊涂了：这又是几个意思呢？
陈叫山腾腾腾几步，从常海明手里取过机枪，走到田老爷跟前，将黑洞洞的枪口，在田老爷和田家四兄弟面前一晃，“瞧瞧，这家伙，多皮实！一梭子打出去，哒哒哒哒哒……田老爷，咋样，咱做个买卖？”
黑洞洞的枪口那么一晃，尽管这“哒哒哒哒哒”，是从陈叫山嘴里发出的，但足令田老爷和田家四兄弟身子绷紧，两腿哆嗦了……
“枪这玩意儿，我陈叫山不缺，钱呢，也不缺……”陈叫山揉揉耳朵，转头看着骆帮主，“啊哼”了一声，就像是嗓子不舒服似的，“天凉了，卢家人多，房子不够住，得修些新房，听说你们这一带的红椿木不错……”
到这儿，田老爷才算松了口气：我的神爷哎，绕了一圈，就为了这个啊？
第168章 船帮
田老爷既已明白，陈叫山是为红椿木，觉着事情便变得简单了，脸上有了笑容，尽管笑容有些硬，“陈队长，这事儿好办，斗山上的红椿木多得很，回头我便叫人伐了，给陈队长送过去……“
陈叫山走到骆帮主跟前，与骆帮主一番耳语，转头便问田老爷，“不知这斗山上的红椿木，多少钱一方？”
田老爷连忙赔笑，“陈队长怎说这见外的话，钱不钱的，都不是啥事儿……我田家庄便是穷得揭不开锅，也不敢去挣你陈队长的钱啊……”
陈叫山抿嘴点点头，“那好，你尽快给我送到乐州来，多多益善！”
田老爷连连点头答应，遂又拱手招呼，“陈队长，你看这天色也不早了，不如到我庄上歇息一晚，也好让兄弟们吃一杯我田家庄的浊酒……”
陈叫山摆摆手，“不了不了……田老爷的盛情，我陈叫山心领了。前面的兄弟们，已经回乐州报信了，我们早些回去，以免老爷夫人担心……”
“陈队长，一路保重……”田老爷拱手相送，“五日之内，我一定将木头送过去……”
离了五门堰，没走多远，天便完全黑了下来。
陈叫山与骆帮主并排而走，陈叫山说，“骆帮主，你再谝谝凌江和船帮的事儿嘛，好多事儿，我都不是太明白哩……”
“呵，这些东西，说来话长啊！”骆帮主转头看了看陈叫山，“你是山北人，一马平川见得多，山南的沟沟岭岭，江河跑船，自是见得少……”
三千里凌江，是长江第一大支流，自宁羌大安冢山发源，一路向东，在汉口注入长江。明代以前，凌江水运主要集中于军运和漕运，由官方主办，起到了军事控制防御之作用。明朝初期，由于实行荆襄禁山政策，凌江航运一度受阻，直到明中后期，凌江航运才得以重新发展。明崇祯年间，金安遭灾，金安人李登科“自楚贩米归，倾舟散之”，由此拉开了凌江商业航运的序幕。
清代初期，政府对山南地区实行移民垦殖政策，鼓励江南楚、皖、赣、川等省流民向山南、鄂西移垦，数以百万计流民涌入该地区。“自乾隆三十七八年以后，因川楚间有歉收处所，就食前来，旋即栖谷依岩，开垦度日。而河南、江西、安徽等处贫民，亦多携带家室，来此认地开荒，络绎不绝”。
移垦政策带来两个直接后果，一方面是山南人口急剧增加，地力供养不足，无业劳动力增多。至道光初年，山南人口由康熙初的49万骤增至384万。另一方面这些移民带来的不仅是劳动力，还有先进的生产力、生产技术和开放的思想意识，改变了当地原有的生产方式和生活习惯，利用当地资源优势进行种养殖、开矿办厂等商品生产。
商品生产吸引各地商贾纷至沓来，沿江形成了汉口、襄阳、金安、洋州、乐州、梁州、宁羌、沔州等物资集散地和商贸中心，“川、楚、陕、豫、赣、晋各商，列肆于此，懋迁有无”。大量手工产品和山货土产囤积于此，依靠水运行销山外，同时大量棉花、花布等生活日用品，也凭水运转销各处。
道光、咸丰时期，太平天国起义阻断长江航运，入川物资借助凌江转运。“道咸间，洪杨之变，川江路梗，货物转运多由此取道入川。”商品贸易的活跃，带动了凌江水运的空前发达。
随着商业水运不断发展，大量的人吃上了“跑船饭”，然而货运吞吐量的不断加大，致使单家独船，已很难满足货运需求，于是，船帮便应运而生了。起初的船帮，只是船户们相互联合起来，共同承担货运，利益均分，同时，免遭各方势力的欺负！卢家大船帮，便是在这样的背景下，逐渐发展起来的。后来，卢家产业不断壮大，由水上转到岸上，买地置产，农桑水运，齐头并进，卢家祖上便渐渐无须亲自跑船了，而是雇人经营。卢家形成了造船、修船、跑船一条龙的船运体系，与上游的梁州船帮，下游的金安船帮，形成了凌江上的三大船帮。
卢家大船帮，分为本帮、船户、散船户，本帮直接受雇于卢家，船户和散船户，则受雇于本帮。本帮内，有大帮主、副帮主各一人，船工、水手、脚夫、纤夫数百人。组织货物，联系货主，安排航行，主要有大帮主一人负责。造船修船，管理船户、散船户，码头建设，则主要由副帮主负责。船户的船只，可自己制造，经由副帮主检验合格后，方可加入船帮，也可以由本帮船厂造好后，直接分派给船户，其造船费用，则由运费逐次抵消。一般说来，船户多数以船为家，与本帮的大船一同航行，而散船户，则是半船半农，只是将乐州境内各处物资，由虚水河、堰沟河、南沙河、牧马河、文川河等凌江支流，运到凌江上便可，航运间隙里，则照样如一般庄户人家一样，种地种�
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