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就这样两人谁也没说话，一个坐着，一个跪着，整整沉默了一盏茶的功夫。终于还是西王打破了沉默，口中忽然道：“知道为何召你回来么？”
李秀成额头上汗水直冒，颤声道：“属下犯了大罪，理当抓回苏州治罪。”
西王合上卷宗，哦了一声淡淡的说道：“你犯了什么罪？”
李秀成战战兢兢飞答道：“属下御下不严，亲族家将在宁波侵占民田、勒索钱财、侵占府库，犯了新政法度大罪七款，小罪二十三款。”
西王哼了一声道：“你自己倒是已经盘算清楚了。”说到这里西王轻轻叹了口气道：“秀成啊，我是你的伯乐，可你却不是我的千里马，为何会到了这般地步？你还有没有什么话想说？”
李秀成知道西王这是在给自己自辩的机会，但一路上李秀成想好的话到了嘴边却一个字也说不出来，西王的伯乐和千里马比喻非常恰当。两年前自己还只是个两司马，但西王给了自己很多机会，正是靠着西王无比的信任，他李秀成才一步步的走到今天，可他却辜负了西王的信任，无论自己知不知道亲族部将干下的那些事，他都没有脸面说上半句求饶或是为自己开脱的话。一种深深的愧疚感让李秀成觉得自己理该承担罪责，当下李秀成微微抬起头道：“没有，属下服罪！属下有负西王信任，罪该万死！”
西王轻拍了两下手掌赞道：“好，不愧是我看中的人，不为自己开脱，也不侍功求饶，坦然承担责任，很好。”
西王赞了两句后，李秀成丝毫不觉得高兴，反而觉得更加的羞愧起来，拜倒在地道：“求西王赐属下死罪，以正视听。”
西王哼了一声忽然发怒道：“你当我新政法度是放屁么？你李秀成死不死不是我萧朝贵说了算，而是刑部按刑律定罪！你想死？你的命是本王的，本王没让你死，刑律没让你死，你就不能死！”
李秀成伏在地上不敢再说话，西王冷冷的说道：“事情本王已经很清楚，大部分的事你都不知情，但你作为宁波军中大将，居然如此糊涂，如此渎职，任由属下仗着你的名头犯事，令地方官吏不敢管，令我新政法度颜面尽失，我们西殿还如何取信于民？于民无信还怎么争夺天下？你的罪过自己下去好好想清楚！过几日刑部会公开审理此案，你的罪过会公示于众，如何判罪也是由刑部按律来定！”
李秀成抬起头来，双眼早已经是泪水滚滚而出，一个昂藏七尺的汉子悔愧得留下泪来，足见他心中这时候是何等的懊悔，“属下铭记西王教诲。”
西王淡淡的说道：“秀成啊，男子汉大丈夫要勇于面对自己的错处，死解决不了问题，有时候能有勇气面对错处活下去，带着悔改的心继续完成自己的理想，这才是真正的男子汉。你没忘了我们西殿上下的理想吧。”
李秀成擦了擦泪水道：“没忘，驱逐胡奴，恢复中华，复兴汉家江山。”
西王点点头，走上前去扶起他道：“今后好好的悔改吧，记着你的命是我给的，留着有用之身，将来本王会要你还的。”
李秀成激动得又跪了下去，西王挥挥手道：“下去吧，把你知道的都向刑部的人说出来，我不是逼你大义灭亲，而是你自己要给苏褔省的军民百姓和那些苦主一个交代，你是西殿的名将，不是什么无名之辈，做人的担当要有，你要给大家一个交代！”
李秀成恍惚的告退了出来，屋外刑部的官吏和兵将早已经等候在外面，刑部的吉文元亲自上来宣读了逮捕令，李秀成浑浑噩噩的根本没听到吉文元念的什么，脑中只是在想西王让自己给大家一个交代，这何尝不是在保全自己呢？（未完待续。。）
第三百五十七章 定案之后
李秀成的案子很快审结，在白泽堂、情报司已经掌握大量证据面前，刑部的审案和定案就快了很多。李秀成也没有包庇什么，凡是他知道的都说了个明白，随后又上书西王自请罪责。
此案中涉案的二十七人之中包含李明成、宋永祺两人在内的五人被判了点天灯之刑，其余有十一人判了斩首，八人被判绞刑，三人被判五十年的监禁。李明成、宋永祺等二十七人在宁波侵吞公款一百余万两，挪用一百五十余万两，巧取豪夺他人合法田宅八十余万亩，为了遮掩罪行杀害人命三百多条，甚至李明成、宋永祺等人还走私鸦片烟土三万余箱。这些非法所得大多都追缴回来，一部分偿还涉案的苦主，田地也归还原主，其余的都充入苏褔省府库。
而李秀成等虽没有涉案但却涉及监管不力、渎职的一大批宁波郡官吏被撤职的撤职、查办的查办，降级的降级，总之宁波的官场差不多换了三分之二的人。就连宁波军政司的刘丽川也被此案牵连，定了个监督不力的罪名降至留任。李秀成则被撤了所有官职，调往上海讲武学堂学习。
一时之间，在宁波风光无限的李秀成一族就此没落，西殿在宁波开了公审大会后，将一干人犯在被害人的陵墓前明正典刑。公审当日，宁波万人空巷，争相围观，眼见太平军如此严肃吏治，百姓们无人不拍手称道。
苏褔省的各大报纸也详细的报道了此事，作为苏福新政之后的第一件涉及太平军高级将领的大案，报纸除了报道过程之外，还起到了警示百官的作用。
李秀成的案子结束之后，李开芳便以兵部尚书兼任宁波郡兵马大将的头衔赴任，开始对福建的攻略。后装线膛步枪生产线的机器也运到了苏州。而萧云贵则让左宗棠、徐寿等人继续操办苏州火器局的事，他自己则返回上海准备去见英国公使包令和法国公使布隆布尔，商议出兵俄国远东北方军港的事去了。
这一日萧云贵到了上海，当即在上海军政司衙门约见英法两国公使。随着太平军和洋人合作的日益密切，各国公使出入军政司衙门倒是常事，列强对西殿太平军这个更加开明政府的态度也在日益改变。
包令和布隆布尔坐着马车到了上海军政司衙门，就被人领到了西王的书房内。包令和布隆布尔也不是第一次见萧云贵了，双方很熟悉的客气几句也没浪费时间就开始进入正题。
“西王阁下，对于贵军在宁波公审我们英法两国朋友的事，我们感到很吃惊和遗憾。”包令丝毫没有给萧云贵面子。直接把自己的感受说了出来：“李明成将军和宋永祺将军和我们很多洋行都有合作关系，西王阁下居然用那么残暴的手段对待他们，我和布隆布尔先生都感到很担忧。”
萧云贵很是习惯洋人这种直来直去的性格，不像国人说话总喜欢绕圈子，当下淡淡一笑说道：“包令先生。你应该记得和我们的约定，不干涉我们的内政的。”
包令点点头。他唇上的海狮须抖了抖。很严肃的说道：“西王阁下，我们希望太平军能够变得文明起来，不要再使用那种惨无人道的刑罚。”
萧云贵端起茶杯笑道：“刑罚也是我国的内政。”
包令有些恼怒起来，他整了整领口的蝴蝶结道：“西王阁下，作为西方文明的倡导者，我们希望太平军变得文明而不是野蛮愚昧。这样你们才能最终被西方世界所接受，我是出于朋友的角度提醒你，要是你们的野蛮行径不加以改变的话，之前所做的努力可能会白费。几个泰晤士报的记者详细记录了李明成将军和宋永祺将军受野蛮刑罚的过程。已经发回国内去了，你知道这意味着什么吗？”
萧云贵微微一笑说道：“我知道，那几个泰晤士报的记者在宁波参访的时候我还派了士兵保护他们。我并不介意他们的报道，因为我始终认为我做的是对的。”
包令今天的态度有些奇怪，李明成和宋永祺等人的确和宁波的洋人关系不错，甚至还有走私鸦片的秘密勾当在里面，包令出言为他们鸣不平很正常。可是包令后来话中含义就有些不同了，他似乎很在意泰晤士报记者对这件事的报道，更担心这个报道会让西方民众对太平军产生不好的联想。
跟着萧云贵又说道：“公使先生，你的意思我明白，你是担心国内民众知道我们太平军的野蛮行径会对我们下一步的合作产生不好的影响。”
包令忧心忡忡的点头说道：“很对，俄国人在远东的军港是一个潜在的威胁，在远东的英法联军要对俄国远东的目标进行打击，但我们的陆军兵力不够，我们需要有新的、可靠的、名声不错的盟友加入。”他话语中把新的、可靠的、名声不错的几个字特别加重了口气。
萧云贵听了翻译后，笑了笑说道：“看来包令先生对前些日子我提出的建议已经考虑成熟了。”
包令点点头说道：“很对，上海太平军的军校里教授的都是西方的军事，根据各国在军校的人员反馈，受过训练的太平军极为精锐，而且人数有数万人之多，这的确是我们目前可以依靠的一支力量。毕竟我们在远东海上的力量可以不畏惧任何人，但陆军的实力还很不足，双方合作的可能性很大。”
萧云贵听着笑了起来，英国人和法国人果然还是很热心想要太平军参战的，俄国双头鹰的势力在欧洲还可能由英法等国联合限制，但在远东就没有什么力量能限制俄国了，英法从长远利益来看，也需要扶植一个在远东能够遏制俄国的势力。在包令和布隆布尔看来，开明而且武力强大的太平军无疑是一个很好的选择。
“我已经提案和你们进行全面的合作，按照我们提供军舰、船只，你们派出步兵的合作方式，打击俄国在远东的军事据点，但是宁波事件带来的负面影响可能让议会对我的提案做出否决，西王阁下，你不知道西方世界民众的力量会有多大么？”包令越说越是恼怒起来，一副恨铁不成钢的样子。
萧云