“哦，原来如此。”来整的脸色变得缓和下来，对杨戈三人好感又多了几分。
来整生性豪爽，见杨戈等人并非外人，也将乐进介绍给对方。双方觥筹交错之际，也不免谈起了高句丽一战。此番兵败，无数将士血洒疆场。几人都扼腕长叹，来整也慷慨陈词，言说日后如有所需，他必定带人前往支援。
既然大家都是军中将领，言谈起来自是有许多共同话题，一时间场面十分融洽。外边伺候的二掌柜听得里面欢声笑语，知道恐怕是踢到了铁板上，心中战战兢兢，几次进来向杨戈等人赔罪。
酒足饭饱后，杨戈等人与来整告别，下楼时突然想起来一事，再想找到当时提醒自己小心的那中年人，却不见踪迹，想来早已离开，只好自回客店休息。
来整却是满腹心思的回到府中，直接来找他父亲，证实杨戈所言无误后，迟疑了片刻方对来护儿说道：“父亲大人，那杨戈所言若果真如此，这也算是一场功业，父亲大人何必让给他人？”
来护儿抚须微笑道：“为父做到现在的位置，已经颇为遭人猜忌。如果再夺了这场功劳，恐怕更遭人口实。既然那王猛想建功立业，随他去吧。如有所成，我水军一直为其后盾，这功劳自然也少不了。如果事有未逮，嘿嘿，又与我何干？”
来整恍然大悟道：“父亲大人果然好手段。不过那王猛缺兵少将，即便给他一些战船，又当得了何事？依我看来，多半不成的多。就是便宜了那孙立狗贼，心有不甘！”
来护儿却摇摇头说道：“整儿，莫要小瞧了天下英雄。你今日也会过那杨戈了，这人绝非等闲之辈，胸中大有文章。那王猛能够将此人纳为心腹，实力才华又怎会弱到哪里？为父看来，那孙立的下场恐怕也不远了。只是这高句丽，打还是不打？我水军如何帮忙，这才是为父心里纠结的地方。”
来整竖眉一挑，眼中露出凶光，杀气腾腾道：“父亲大人，莫不如让孩儿领队出征，先将那辽东半岛拿下来如何？”
来护儿恍惚间有些失神，过了半晌后才微微叹口气：“这次出征高句丽，动用民夫无数，怨声载道。再加上山东大旱，诶，这番动荡，我父子两人还是静心等待才是。当今圣上这次丢了面子，恐怕。。。。”
来护儿的语调慢慢低了下来，来整也在一旁悄然无语。
次日天明，来护儿差遣自家亲兵，将自己亲手书写的一份书信交予杨戈。这正是前番他答应杨戈之事，帮忙引荐给朝中大臣：黄门侍郎裴矩。
说起来这裴矩，深受杨广重用。曾经四次往返西域各地，尽力搜集西域各国山川险要，部落君长以及风土物产等资料，绘画城各国王公庶人服饰仪形，最后写城《西域图记》三卷，并且另造地图，注明各地险要，献给了杨广。自此之后，杨广对其很是重视，朝中大小事情，无不垂询一二。在朝廷之中，与纳言苏威、左翊卫大将军宇文述、御史大夫裴蕴、内史侍郎虞世基等掌握朝政，合称“五贵”。
第53章 再见卖艺人
此间事了，杨戈自然不肯多呆，吩咐手下打点好行囊，亲自到来府周府道谢告别后，带着人马出了东莱郡城。没想到的是，就在城门外的凉亭边上，来整与乐进两人昂首站立，凉亭内摆有酒席，显然是早已等候多时。
“杨兄弟，哥哥我知道你今日离开，特地为你送行，呵呵，喝上几杯烈酒再上路也不迟！”来整浑厚的嗓音嗡嗡直响，与他粗壮的身材颇为相配。
“来大哥如此心意，小弟如何敢当，也罢，小弟就借花献佛，祝两位兄长步步高升，娇妻美眷一把抓！”
昨日几个人推杯换盏，聊得高兴，早就兄弟相称。但今日这来整居然长亭送行，却是让杨戈甚是吃了一惊。像来整这等人物，家有老爸撑腰，自己也薄有声名，却对自己如此上心，不得不说是个异数了。他自己心知肚明，单单靠昨日酒桌上那点交情，恐怕是万万不可能的。
不过话说回来，人家来大公子折节下交，这当然是件好事情。回头如果辽东事败，也有一条后路可走。因此，杨戈对上来整，也是笑容可掬，两人见了面，仿若兄弟一般，好不亲热。旁边乐进也参与进来，与胡刀谢英超两人有说有笑。
其实来整也自有打算。昨晚经过来护儿点拨，来整心有所悟，就存了一些心思想要结交杨戈等人，再加上昨日酒席上无意中听到胡刀的口风，那跟随杨戈身后的谢英超居然还是江南谢家子弟，这让他的心中也是微有波澜：这杨戈，绝不容小觑，交好的心思就更为迫切。
长亭送晚终有时，两拨人最后挥手告别。一路无话，到了傍晚时候已是堪堪赶到了北海郡附近。看看天色已晚，再往前赶恐怕到了半夜才能赶到县城，于是找了一处山神庙，众人歇了下来。
这山神庙位置颇有些偏僻，与行人过往的大道也有些距离。前后数里地又都没有人烟，自然荒芜的很。两扇大门半开半闭，上面的门环已是被风雨锈的完全失去了本来的颜色。推开门进去一看，院子倒是不小，可惜长满了荒草，只有一株柳树还长的不错，上面停着几只鸟雀，见到有人进来，扑棱棱的飞了开去。
“将军，看这破庙，屋檐上都缺砖少瓦的，不会睡到半夜塌了吧？”胡刀左右打量一下，笑嘻嘻的调侃了两句。
“胡子，莫要胡说。距地三尺有神明，小心土地爷半夜出来将你的魂魄勾走了才好。”谢英超就喜欢与胡刀斗嘴皮子，边说还边往庙里面走去。不一会功夫，他在庙里高声喊叫：“将军，快来，这里好像还有个人。”
听他语声有异，众人快步抢了进去，定睛一看，果然在那东侧角落位置还躺着一人，身上裹着一床破被，却不见任何声息。
这时候一个亲兵已经跑了上去，将手放在那人鼻下一探，瞬间又将手收了回来，高声道：“将军，这人已经死了。瞧模样，恐怕不是饿死，就是被冻死的。”
诶，这还没到寒冬腊月，已经有了冻死骨了。杨戈不禁叹了口气，吩咐道：“在后面寻个地方，将人埋了吧。”
这些人都是从战场上下来的，自然不会有什么忌讳，略微收拾一下后，就整理出了一片空地，权当做今晚的安身之所了。
看着左右忙碌，杨戈也无事可做，信步走出破庙，站在旁边山坡上想着心事。临走前程黑牛托自己到济州寻亲，昨日才听闻人说，那济州现在属于东平郡，至于程黑牛所说的那位族叔程娄，却是无人知晓，看来也只能往东平郡走上一遭了。好在此去洛阳，也是顺路，倒也不担心路上有所延误。
正在胡思乱想，耳边似乎隐隐听到有人叫喊，顿时收起了心思，仔细倾听。果然，在山神庙东南角不远的地方，还真的有人呼喊，叫的是什么内容却因为距离甚远，根本听不清楚。
杨戈不及多想，叫来胡刀以及两名亲兵，拔腿就往东南角落跑去。庙里的谢英超听到动静，出来再看的时候，杨戈已是跑远了。于是召集齐了剩下兄弟，一路追了过来。
就在不到五百米距离的一处树林边上，此时正有一群郡兵围成一个圈子，正围攻里面的四个人，旁边地面上还倒着几名郡兵，看那模样，显然是不能活了。那一群郡兵约莫有二十余人，也不急于进攻，只是围着中间那几人，不断消耗着对方体力。
而那圈里面的几个人，居然有三人都是杨戈认识的，正是那三个卖艺之人。此时最为厉害的马老头却是半倚在地上，半条胳膊被砍断，鲜血直流，胸口上也是血迹斑斑，口中不断喘着粗气，一副伤重不支的模样。倒是那郭方预与马赛飞两人，兀自抵抗着郡兵的攻击，身上虽然也有一些血迹，但似乎并没受什么重伤。另外还有一条大汉，身材比郭方预那黑汉还要魁梧几分，手中一把钢刀上下翻滚，逼得那些郡兵连连后退。
杨戈看的暗暗点头，看来要不是这个大汉如此威猛，恐怕郭方预和马赛飞早就束手就擒了。看那些郡兵人多势众，杨戈也不敢贸然行事，和胡刀几个人躲在暗处，思量对策。
这时候，外围一名骑在马背上的将领开口说话道：“里面的人听着，如果再不束手就擒，休怪本将军不客气。那个小娘子，你还是乖乖的跟我走的好，到了华府，吃香的喝辣的，岂不比你浪迹江湖要强得多？”
中间那小娘子马赛飞呸的一声，吐出一口唾沫，厉声喝道：“本姑娘宁愿战死在这里，也不愿苟且偷生，你告诉姓华的恶人，叫他死了这条心吧。”
那威武的大汉甩出一刀，将最前面的郡兵砍的倒退了两步，放声大笑：“姑娘说得好，孟某人没看错了人。这些该杀的，无非就是那些豪门豢养的一群狗罢了，且看某家怎么杀狗！”
那将领气的两眼冒出怒火，也不顾华威对他的再三叮嘱，吼了一声，那些郡兵顿时加紧了攻势，圈中几个人形势更加不妙。
恰在这时，谢英超领着人赶了过来，看到是卖艺人在里面，诡异的笑道：“将军，怎么个打法？”
杨戈没好气的说道：“自然是打那些欺压百姓的恶徒了，吩咐下去，一个不留，否则走了消息，我们也吃不了兜着走。”
胡刀一下子兴奋起来，怪叫一声：“杀狗去了！”就蹦了出去，直接杀奔那些郡兵而来。杨戈摇摇头，对这家伙的嗜杀很是无语。好在谢英超已经安排下去，这几员老兵左右散开，已是将那些郡兵的去路都堵死了。
外面的郡兵将领正气急败坏的催促手下加把劲，突然听到身后有一人大喊大叫，不禁回头观看，这一看不要紧，骇的他大惊失色，就要拨马而逃。胡刀冷笑两声，手上的飞刀已经甩了出去。
人如其名，这飞刀可是胡刀赖以成名的利器。疾如闪电一般，没等那将领反应过来，咽喉上已是一凉，顿时栽倒在马下死于非命。领头的死了，手下郡兵顿时慌了手脚�