长青握住她的手，手把手地写下一个个字，字迹俊美飘逸，很是不凡，两厢对比，她就落了下乘，文墨又是重重一叹，长青轻笑：“墨儿，你可知，我第一次见你写字，就恨不得手把手教你……”
文墨不理他，又摊开下一道折子，正巧是她哥哥从刑部大牢里出来后的请罪折子，她看了看身旁之人，就搁下笔，道：“我可要避嫌了。”
长青顾左右而言他，问她：“你先前不是怀疑我那引蛇出洞之计么？”
文墨见他转回正是，不由一怔，点头称是，长青点了点这道折子：“若我说你哥哥就是后头的第二招，你可愿意？若你不愿，我再找旁人。”
听了这话，文墨便知道此事必然凶险，否则，他不会这样问她，互看了半晌，她反问道：“长青，实话告诉我，你还有旁人吗？”
长青抿唇浅笑，一派志得意满，他点头：“自然，只是风险大一些。”
“比如，谁？”文墨接着问。
长青盯着她，答道：“庞阙。”
如此一说，文墨便知是关于带兵上的事情，她长长一叹：“不说国公如何，若论风险大小，确实该选我哥哥。他原先是瑞王麾下，可后来我嫁了你，当了皇后，他也就知道该向着谁了。”
长青点头，亦向她掏出了心扉：“原先你们文家被对付，我已有些不安，自从端封那事后，我心里这道不安更甚，如今，我只信你。”
文墨复又执起朱笔，偏头一笑：“我的好皇帝，说吧，这道旨意如何批示？”
长青最爱看她的明媚笑靥，似乎他的心也跟着一道明快起来，此时，他忍不住亲啄一口，在她耳边喃喃道：“都随你。”
这道旨意据闻被皇帝狠狠驳斥一通，批得体无完肤。
群臣知晓后，都知皇帝心里对文笔的芥蒂还在，毕竟太子无辜丧命，而他只蹲了几个月的牢狱之灾，这惩罚已经算轻的了。
景祐二十四年，刚出正月，文墨宣潘氏及几位女眷入宫，问了些家里境况，又好生劝慰了会，才递了封信给采怡，郑重托付道：“嫂嫂，我有封书函给哥哥，很是重要，烦请嫂嫂务必带到，也请哥哥多宽心些。”
采怡难得见文墨如此正色，当下，心底不由得沉下去几分，而文笔看了这封信函之后，面色则是更加凝重，他知道，不久的将来，一场血雨腥风避无可避，却猜不透皇帝要针对谁。
而这一年，宫里迎来一桩喜事，宁英要嫁了，驸马是今年春闱的金科状元，人品学识样貌皆是上乘，称得上乘龙快婿。
长青在殿试时，就一眼相中了此人，但一想到女儿终身大事有了着落，他又有些不舍，前两年得月出嫁，他也没有如此深的感慨，可轮到宁英时，长青心底就格外不是滋味了，就像是自己藏了十几年的宝贝，却被这个愣头青给抢了过去……他不免愤愤！
宁英出嫁这日，她到咸安宫给母后磕头拜别，文墨让她起来，宁英却迟迟不肯起身，文墨满腹狐疑，只得屏退众人。
暖阁内只剩母女二人时，宁英终于哭了，她跪在地上，泣不成声，所说之后皆是断断续续：“母后，当日弟弟是为了救我而死的……这一年，我自责不已，实在觉得愧对父皇母后，也愧对弟弟在天之灵……我，我恨不得替他去死……”
端封那日怎么死的，文墨一直没有问过，她也不想听，所以长青从不在她面前说起。如今，陡然被宁英一提，她的心便又被揪了起来，文墨也终于明白，为何宁英这一年沉默许多，她这个母亲，实在是当得失职。
手心手背都是肉，还能怎样？活着的人，只有好好活着，才不负来这世上走一遭……
文墨上前，扶她起来，安慰道：“你弟弟他在天有灵，必然不会后悔，宁英，人死不能复生，你日子还长着呢，和驸马好好过，你过得开心，端封也会高兴的，别辜负了他的一腔心意。”
宁英走后，文墨心痛难忍，她又去偏殿上了柱香，只求菩萨保佑她的端封来世安稳。
话分两头，且说孝瑜那日从两仪殿出来后，虽然皇帝明面上只给他一项差事，但其实提了两桩，偏偏这两件事对他而言，都相当棘手，何况大理寺和暗卫都曾经查过，毫无头绪，怎么可能说查就查得出的？
所以，景祐二十四年，这一整年，孝瑜不得不调集暗卫所有的力量去查，以便能在皇帝面前交代过去，否则被治个办事不利的罪，也很难受，幸好皇帝未再交给他其他难办的差事，他也好喘口气。
第一桩文笔的案子，要查那个泼皮户怎么死的，暗卫们复又在祁州城挨家挨户地问，这一回倒好，终于有个人提及，说曾见过那无赖和一人来往过密，可至于那人是谁，他就不知道了。
暗卫们只能让他说出个大概的长相，找人画了出来，发到祁州府尹处，事关重大，陈有为不敢耽搁，忙派人协查下去。
第二桩端封的案子，倒是省去了许多的力气。暗卫按着大理寺那条魏子啸余孽的线索往下查，后头就如抽丝剥茧一样，又如同滚雪球一般，越滚越大，从西姜那边零零碎碎的线索，再到江南道的丝绸布料、西北道的兵器，大周各地竟然都有牵扯，暗卫们疲于奔命，叫苦不迭。
最后，孝瑜看着暗卫发回的消息，自己整合整合，都愣住了，上面所有的矛头，竟然直指京城礼亲王府，这个认知，让他骇然！
孝瑜心思一动，又让人将第一桩案子里的画像拿来看，他仔细辨认，隐隐怎么觉得是他王府里的管事呢。
这怎么可能？！
第 99 章
要问孝瑜怎么知道不可能的，其实，他自己就是这两桩案子的幕后主使。
从七岁那年被皇帝打发去西姜，又历经千辛万苦回了大周开始，他就恨极了皇帝，于是处心积虑筹划这些，开始是在宫里装出惫懒堕怠不上进的样子，后来又交出了阿茹，渐渐替皇帝办事，才得了许多信赖。
小心谨慎隐忍图谋到现在，他怎么可能会留下把柄？他也不允许有任何的把柄存在。
所以，皇帝让他查这两桩案子，孝瑜内心十分笃定根本查不到结果，才会放松警惕，任由暗卫顺着查了下去，没想到，一查就查到了自己头上！
这什么王府管事、丝绸料子、兵器……其实和这两桩案子一丁点关系都没有，说到底，有人设了个很大的局，做下这一环套一环的伪证，就是为了引他无意识地往里头钻。
而现在，孝瑜最想知道这人到底是谁，有能力在大周各处布下零星线索，引得暗卫跟在后头疲于奔命，除了皇帝，他还真不做其他考虑，猜不到其他的人选。
他暗忖，莫不是自己露馅了，引得皇帝要对他下狠手？再转念一想，皇帝若是想要对付他，完全可以直接命大理寺查办。现在这样，算个什么？
难道，又不是皇帝？那会是谁？孝瑜猜不明白，他有些浑噩。
孝瑜默默看着手里的这些密报，烛火下，他的脸越发沉俊，思索良久，他终还是将这些统统收了起来，又吩咐人再去查实文笔案子那个证人的来路。
两年前，暗卫和大理寺同时查这桩案子，出动无数的人马，将祁州城翻了个遍，没有捉到一丝一毫的证据，也没有任何一人出来指证。现在倒好，隔了两年光景，凭空冒出来个人，还信誓旦旦，岂不令人生疑？若能从此人下手，说不定有些突破，能探出幕后黑手。
已经三更了，孝瑜没有任何睡意，他心里有些不安，可也有股骚动。好像这天下就是握在他手中的棋子，不管是明面还是暗地，他将要与那人交锋，生死搏杀一回。
念及此处，他体内那道热血勃发奔涌，肆意燃烧起来，他浑身都像要沸腾了般，那股激情遏制不住，他急需宣泄，急需找人倾诉。
孝瑜独自踱步到了个偏僻后院，偌大的院中，只有一株冬日凋零的桃树，没了枝叶，只剩枝桠，还是阿茹种下的。她说怀念西姜的桃子，所以他千方百计找来了一棵，让她亲手种下，只待来年能吃上。
可惜，她一直没尝上，而阿茹也就一直长眠在这株树下。
当年，阿茹自愿求死，孝瑜虽心痛与不舍，但亦咬牙将她交给了皇帝。没过多久，皇帝果然下旨杀了这些魏子啸的余孽。
孝瑜买通了个行刑人，才替阿茹收了尸，将她化成灰，永远长眠在自己身旁……
他轻轻抚上漆黑的树干，怔怔看着，宛如就能看到那个俏生生的女子站在他面前，就算过去十几载年华，她的一颦一笑，还是那样的鲜活。
孝瑜亦笑，他轻声问道：“阿茹，你在那儿，还好吗？会不会想到我？”回应他的，只有冬日呼啸而过的北风，陪着他的，亦只有这清冷又寂静的深夜。
人这一辈子有很多生不由己，就像他心有不甘，可是不得不低头，但他不想认命。
翌日，众大臣在承天门外候着上早朝，结果还是那位平公公出来，他抱歉道：“皇上身子欠安，今儿个不听朝，诸位大人请回吧。”自去年皇帝在崇文大殿咳过血后，这早朝就开始三天两头的断了，也不知何时是个头。
众人愁容满面，内心惶惶，唉声叹气不止，有些人已经想到了先帝，当年也是这副样子，可现在的皇帝比之先帝还是要年轻些，怎么就……
孝瑜原本想进宫探探消息，可想到躺在书房里的那堆密报，他心里就格外沉重和烦闷，急需找人聊聊，于是坐了轿子，往安国公府上去。
原先还避嫌些，自从庞阙辞官没了军权，而暗卫又到他手中，孝瑜便光明正大地去了，只是不敢过从甚密。
季堂将客人迎进自己那座僻静的书房内，院内那道清流汩汩不止，而房里的熏香一如往昔，似乎什么都没变。
孝瑜也不绕圈子，直接开门见山地提了那两桩案子的事，又说出昨日夜里的种种疑惑，然后才问：“国公，你怎么看？”
季堂慢慢呷了口茶，脑中已经有所思量，