屋内悄然无声，不闻回应。
海云微微一皱眉头，轻推门扉，竟然应手而开，房门原来是虚掩着的。
他探头进去一望，却见床上有个人正拥被蒙头而卧，房中更充斥着药草味和血腥气。
海云四顾无人，急急闪身掩了进去，反手掩上房门。
房里未亮灯火，是以显得十分明暗，但海云仍能看清床上那人身躯不停的簌簌颤抖，紧裹着棉被，好像一个患染疟疾的病人，正在发寒。
但那人整个头险都缩在被子里，使他无法辨认究竟是赵七？还是陈功和薛超？海云快步走近床前，伸手在棉被上拍了拍，低叫道：“喂！你是……”
刚说了三个字，床上那人突然“哇”他一声惊叫起来，恐惧的道：“求你饶了我吧！我什么都不知道！真的什么都不知道！求求你！饶了我！”
～面哀呼着，一面用力拉紧棉被，急急滚到床里墙下，颤抖也越发剧烈了。
海云倒被他这没头没脑的哀求弄得一楞，沉声道：“是谁？”
那人呐呐道：“我……我……我真的是生意人，我真的什么都不知道……”
海云疑心大起，一探手拉住被角，用力将棉被掀了开来，同时幌燃了火摺子。
闪烁的火下．只见那人乱发披面。脸色苍白如纸，身上裸无寸缕，遍体都是纵横交错的刀伤，半条棉被都染满了血水。
然而，海云已看清那人的面貌，正是第四组奉命接应赵七的庄丁薛超。
薛超也认出是海云，顿时惊喜交集的叫道：“海公子！谢天谢地，小的总算等着你了。”
海云诧异道：“你怎会落得这般光景？”
薛超眼眶一红，竟失声哭了起来，抽泣道：“公子幸亏及时赶到，您若再迟一步，就永远见不到小的了。”
海云道：“究竟发生了什么事？”
薛超喘着气道：“这里不是说话的地方，公子，求您先带小的离开这间房间，否则，小的话没说完，一定会被人害死。”
海云惊道：“怎么会？”
薛超压低了声音恳求道：“公子现在请不要追问，快快离开这间客房要紧，这地方是个陷阱，随时都有人在暗中监视着。”
海云心弦一震，呼地吹灭了火把子，目光流转，除了觉得这房间稍显阴暗，空际充满的血腥气味有些古怪之外，却也看不出另有什么异状。
何况，薛超既然自愿投宿到这儿来，又在店门外留下图记暗号，怎么又说这儿是个陷阱呢？薛超见他沉吟不语，又催促道：“时机急迫，不能再耽延了，公子，咱们快些离开吧！”
海云道：“既如此，你先穿上衣服，我领你到后院上房去。”
薛超摇头道：“小的无衣可穿，连行囊都被搜走了。”
海云越感诧异，道：“你还能自己走路么？”
薛超又摇摇头道：“小的双腿腿筋已被统断，无法举步。”
说着，掀开被褥下角，露出两条扭曲的脚．果然筋络已断，成了残废。
海云也不禁心惊，无暇多问，顺手用棉被裹起薛超赤裸伤残的身子，负在肩上，开门而出。
院子里仍然那么寂静，偌大客栈，竟冷落得没有几个旅客，那像甚么陷阶？海云借着暗影掩蔽，快步奔回后院，一路平静，也没有碰见什么人，甚至连店里的伙计也没见到一个。
回到自己卧房，苹儿已经洗好澡坐在房里等着了、一见海云便抱怨道：“你跑到那儿去了？害人家等了这半天……呀！你从什么地方背了个人回来……”
海云低声道：“别嚷！他就是奉命追踪祸水双侣的薛超。”
苹儿大喜道：“真的么？那太好了！’便想上前帮忙接扶。
海云道：“你先出去一下，看看院子里有没有人偷袭，我得替他敷伤和换件衣服。”
苹儿道：“他受伤了么？你在什么地方找到他的？”
海云道：“等一会再问好不好？他伤得不轻，不能再耽搁了。”
苹儿嘟着小嘴道：“好！我出去就是了，何必像赶鸭子似的轰人家嘛！”满肚子不情愿的推门走了出去。
海云掩上房门，将薛超放在床上，解开被褥，只见他遍体俱是创伤，有刀锋割破的伤口，也有被火灼烧的焦肤烂肉，而且伤痕布满全身，简直不知药物应从何处敷起｜Qī｜shū｜ωǎng｜？薛超喘息道：“公子不必白耗精神替小的治伤了，请赐小的一件旧衣蔽体，让我能把要说的话说完，便死也瞑目了。”
海云道：“你一面说话，我一面替你敷药，彼此并无妨碍。”
于是，将灯移到床侧，取出敷伤药丸，用清水化开，蘸着布巾替薛超涂抹伤处。
药水带着一股透肤凉意，使薛超不由自主发出一声声舒畅的呻吟，而海云不避肮污，亲手涤伤涂药，更使他由心底泛起无限感激。
苹儿在门外等得不耐烦，轻扣着门问道：“我可以进来了么？换件衣服为什么要这样久？”
海云答道：“再等一会，药还没有敷好。”
薛超叹道：“公子不必再为小的费心了，纵能治好外伤，小的已成残废，生和死都没有多大分别，还是趁小的未死之前，先让小的将追踪祸水双侣的经过报告公子。”
海云微微一笑，道：“你尽管说你的，我在听着。”
薛超长吁了一口气，说道：“祸水双侣行踪泄漏，长城一带出现了许多武林高人，小的和陈功为了掩蔽行藏，一直没敢和赵七哥互相照面，彼此也不敢交谈。”
海云点头道：“晤！这样很对。”
薛超道：“咱们三个人分成三批假作互不相识，全靠暗号连络，一路由山海关跟踪下来，赵七哥走在最前面，小的走在第二，陈功第三，互相距离三五十里不等，前天夜晚，小的由赵七哥留下的暗号指引，寻到这家客栈，却发现赵七哥被人用一柄匕首，活活钉死在床板上。”
海云一惊道：“就是你刚才住的那间客房么？”
薛超吃力地点了点头，道：“正是那间客房，当时赵七哥虽然奄奄一息，但还没有断气，见了小的，便催小的快逃，并且断断续续说道：“祸水双侣已经被人接走了，这客栈千万不能停留。……”
海云道：“他有没有说出是被什么人接走？他是被谁所伤的？”
薛超道：“小的也曾这样追问他，可是他那时业已气息将绝，嘴巴连张了几张，却吐不出声音来，被我追问急了，便用手抓住我的衣领，接连向领口指了指，就咽气死了。”
海云讶道：“你的衣领上，可有什么特别东西？”
薛超道：“没有。小的扮作行商客人，身上穿的是一件普通的袍条子，领口上并没有特殊东西，是以始终不明白他手指衣领是暗示什么意思，但赵七哥人已死了，事实已无法再问，便准备赶快回庄，将这消息禀报海大爷，谁知刚转身，房门口竟被人堵住了。”
海云道：“什么人堵住房门？”
薛超道：“小的也不认识，只看见是个身裁瘦小的人，却穿着一件宽大的饱于，脸上挂着面纱，那双眼神由面纱后面透射出来，叫人看了从心底直冒寒气。”
海云道：“好！说下去。”
薛超道：“那人显然早已躲在房外偷看了许久．进房之后，望着小的一直吃吃的笑个不停，也不知道他用的什么手法，一举手，就将小的穴道制注，然后把赵七哥的尸体塞到床下，将小的放在床上”
海云突然想起适才的血腥气味．心里不禁一阵难过。
薛超道：“那人盘问小的和赵七哥的来历。并且追问祸水双侣的去向，看情形．大约也是为了追踪祸水双侣来迟一布，想从小的口中追问些消息，小的坚称不知道，他一怒之下。就把小的衣服剥光，用一柄小刀，割着小的身上皮肉，割一刀，问一句，整整折磨了一夜，才绞断小的两脚脚筋，恨恨而去。”
海云岔口道：“他也把你的衣服带走了么？”
薛超道：“是的，他怀疑小的衣领内藏着秘密，将小的全部衣履行囊尽行搜去，并且拆开整件衣服检查，结果什么出没有发现，所以，第二天他又来了，灌了我一大碗药，然后又用各种惨刑逼供，一连两天，将小的折磨得欲生不得，欲死不能。”
第十章 利之所在
海云望着他那遍体鳞伤，不觉怜悯的摇头道：“其实，既然你的并不知道什么，尽可据实相告，何苦熬这许多苦刑？”
薛超道：‘小的受在主厚恩，又奉海大爷密令差遣，性命可以不要，怎能将来历任务泄漏出去？小的耽心的是无法将这关系祸水双的唯一线索送回庄去，又怕陈功冒冒失先赶来，也落在那人手中。”
海云道：“只是太难为你了。”
薛超道：“酷刑迫供小的倒不怕，最令人心惊的是，每天被他强灌一大碗药水，那东西真不知道是什么做的？喝下去甜甜的很好喝，半个时辰以后，混身皮肉下就像有几千万只蚂蚁在钻动，痒得让人无处搔起，同时冷热并发，外面大汗不止如被火烤，骨头里却冷得发抖如处冰窟。身上痒，口里喝，心里又冷，唉！那份罪真不是人受的……”，说到这里，门上又响起剥剥声，只听苹儿叫道：“表哥，开门啦！开们啦！”
海云应道：“等一等，就快好了。”
苹儿在门外冷冷地道：“不是我要进来，是有客人来找你。”
海云微微一怔，急忙取了一件干净衣服，匆匆替薛超穿上，低声嘱咐道：“你闭上眼睛假装熟睡，是个不相干的外人，我会很快应付走的。”
掀过棉被，掩住薛超的身子，使他面墙而卧，又收去药碗布巾，移回灯盏，然后才开了房门。
门外站着满脸不高兴的苹儿，以及脸上堆满应酬笑容的胡～帖。
海云拱手道：“原来是胡夫子，请进！请进！”
胡一帖还没举步，苹儿却抢先走了进来，目光向床上一扫．不悦的道：“敷的什么药？整整敷了快半个时辰，让人家站在院子里喝风。”
海云只作没有听见，举手肃客，道：“劳动夫子屈驾，实在不敢当，客居简陋，夫子休嫌怠慢，请进来坐。”
胡一帖笑道：“客气！客气！”侧着身子跨进房来，眼睛也向床上望�