“李续宾悍勇，诸将惧怕倒也在常理之中。不过，前几日忠王与侍王已经率十万大军来援，我军已是清妖二十倍，还有何惧？”陈玉成问到。
太平军诸将都被这话羞的脸面发红，但也没人敢主动请战，毕竟李续宾这厮不要命是出了名的，没人有胆量和他对阵。
陈玉成叹了口气，说到：“此战拖不得，万一湘军主力从江西回援，我军优势便荡然无存。既然无人主动请战，那明日晚，就由本王亲自督军。”
众将听到陈玉成亲自上阵，都松了口气。陈玉成又派士兵去白石山李秀成处通知起兵时辰，约定一起进攻李续宾。
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1858年（咸丰八年）11月15日晚，李续宾孤注一掷，将手下十一个营中的七个全部派出，兵分三路，趁着夜色偷袭金牛镇。
不幸的是，陈玉成也是打的这个主意。11月15日晚，陈玉成趁着夜色，起兵偷袭三河镇。
11月16日凌晨，在三河镇与金牛镇之间的樊家渡王家祠堂附近，两伙偷袭的部队相遇了。
虽然说狭路相逢勇者胜，但那是在人数相等的情况下。此时湘军不足四千人，太平军多达三万人，两者一遇，胜负自不待言。
见到此情此景，陈玉成大喜，万没想到湘军竟然主动攻击，陈玉成立刻下令，不可攻击过猛，要给湘军留点余地。陈玉成自己则率领其余两万人马，准备绕路截断湘军退路，彻底歼灭来袭敌人。
李续宾此时正在营中等待消息，得到回报，惊的面无人色。
“此事我连那洋枪队都没通知，只有心腹将领才知道此次偷袭，那四眼狗怎会也选今天出兵？！”李续宾在营帐中咆哮着。
“大人莫急，前方虽与长毛正面交锋，不过长毛势软，此时我方并未显出败象。”来报信的将领说到。
“什么？你是说我军还能一战？”李续宾急忙问到。
“是！弟兄们都是百战余生，长毛虽多，却也不惧，现在双方正胶着呢，不分胜负！”
李续宾急的在军帐中走来走去，心中算计着得失。此时要让兄弟们退下，长毛顺势掩杀，不知要死多少兄弟，而且这三河镇也站立不住了，必定要撤回舒城，桐城一线。
考虑了半响，李续宾一跺脚，吼到：“老子自参军以来，从未退缩过，今日也是如此！”
说着，就坐回将军椅上，喝到：“小校，速去千人桥李明峰李大人处求救，定要说明此处危机！”小校接令去了，李续宾又道：“众将听令，全军整装，速去救援被困兄弟。我们三湘子弟，要生一起生，要死一起死！”
众将轰然领命，齐喝道：“三湘子弟，要生一起生，要死一起死！”
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王家祠堂附近。
陈玉成命一万太平军与湘军周旋，自己则率主力，绕路包抄湘军。待到李续宾赶到之时，湘军已经全被包围。
所谓祸不单行，此时已经到了辰时，夜色虽退，大雾却起。这场大雾让刚刚赶到李续宾部无法准确判断整体形势，见到长毛，只是砍杀，却不晓得自己已经逐渐落入包围之中。
此时的战争，中国人也已经逐渐认识到火器的重要性。所以湘军和太平军也都装备了火枪和火炮，只不过他们使用的都是自己制造的枪炮。
自从满清入关，中国的武器发展可以说是止步不前，此时的枪炮技术水平，和三百年前完全相同，是明末由西方传教士带来的技术。现在的火枪，有效射程两百步，比弓箭要多一百步，不过造价却比弓箭高上几十倍不止，而且装药困难，所以火枪仍然不是主要作战工具。
大雾迷漫，咫尺莫辨，鼓角相闻，敌我难分。湘军和太平军都放弃使用火器，只使用冷兵器厮杀。这一战，真是杀的血流成河，湘军先头部队几乎全军覆没，太平军也死伤数千。
待到临近午时，大雾退去，李续宾这才发现，己方死伤大半。忽然一声炮响，东方喊杀声不觉，李续宾望去，原来是李秀成来援。
只见旌旗招展，马嘶人吼，长毛无边无际，李续宾只感觉一口鲜血闷在心头。
“大人，吴定规也冲杀出来了！”旁边一个将领说到。吴定规就是太平军驻守三河镇的将领。
此时局面，李续宾被三股太平军围住，战胜已无可能，李续宾长长的叹了口气，无奈下令“回营！”李续宾一勒马缰，急驰而回。
第四十七章 … 攻营
天还没亮，李明峰就接到了李续宾的求救信。其实在此之前李明峰就已经得到了消息，一个是因为李明峰也派出了探子出去侦查，已经回报说两方战了起来，另一个，王家祠堂离此不到二十里，炮声已经隐隐的传了过来。
召集众将到大堂，李明峰端坐在虎皮大椅上，两面站着十几员战将。左手边是安德鲁，亚当斯和蔡宜群，陈星翰四个洋枪队的军官，右手边则是都兴阿派来的一标骑兵的军官。
李明峰让报信的小校将情况给众人说了，问众人都有何对策。
“李大人乃是朝廷重将，湘军骨干，若有个闪失，我等难脱救援不力的责任，还请大人速速发兵，前往救援！”马标统领孙翰东说到。
“呃。。。。此事还需从长计议，让本官考虑考虑。”李明峰心道，娘的，速速发兵就等于速速送死。
“大人，不能再考虑了，否则就会延误了军情啊！”这个孙翰东也是湘军将领，如今见到湘军被围，他最是着急。
“再等等，看看情况再说，所谓的知己知彼，百战不殆吗。”李明峰说到。
“你等先速速集合人马，整装齐全，不打无准备之仗啊！”
孙翰东虽然着急，却也明白这个道理，赶忙去集合军队。
待到集合完毕，又等了半个时辰，李明峰也没发兵的意思，这可给孙翰东急的待不住，连连请战。此时已经天色大亮，估摸着到早晨七八点钟了。
探子回报，大雾弥漫，看不清战局，不过厮杀甚是惨烈。虽然不知胜败，探子却说，入目的全是长毛。
听了这个情报，孙翰东双拳紧握，虎目紧盯着李明峰。李明峰无奈，只好下令出兵。不过目标不是王家祠堂，而是李续宾大营。
“李大人虽然悍勇，不过长毛势大，以李大人之智慧，必不肯与之硬碰，定会回营固守待援。”李明峰替众将分析到。实际上，李明峰还是不想上前线趟混水，能靠后点就靠后点，所谓的要‘相机行事’。
赶到李续宾大营，已经是午时，见到大营中空无一人，李明峰就知道，李续宾是全军出动拼老命去了。命令全军进营，各据要点，加固营防。
到了下午，就见李续宾大败归来，李明峰下令开了营门，放其进来。李续宾原本以为营寨也丢了，可一看孙翰东也在此处，便明白，是洋枪队占了这里。
李续宾部刚刚回营，陈玉成，李秀成就率数万大军将此营围的是水泄不通。见到此情此景，李明峰暗道一声，苦也，左谨慎又拖延的，结果还是落到这个境地。
李续宾将众军归拢，发现只剩两千余人，而且多半还都带伤。这可是湘军精锐中的精锐啊，经此一战，竟然死伤大半，将来可如何面对父老乡亲啊。
他这边点兵，那边陈玉成却已发令进攻了，长毛密密麻麻的抗着云梯就攻了上来。李续宾颇具将才，这个营扎的十分坚固，而且位于荒山上，背靠大山，东邻巢湖。所以长毛的人数优势在进攻的时候受到了限制，只能从西，南两个方向进攻。
李明峰的洋枪队一千四百人，各具要位，轮班排射。一千骑兵，下马执弓，也站到营寨之上。这种局面，西洋火枪的优势就显现出来，长毛在三百步外就被击毙，根本无力攻到营下，少数漏网之余，刚到营下，就被乱箭射死。
进攻了一个时辰，长毛死伤两三千人，陈玉成见不是办法，只好命令停止进攻，和李秀成等人商议对策。
这边李续宾也稳定过来，带领手下将领前来相谢，李明峰连道不敢。李续宾命令尚有战力的湘军也参与守营，然后就带众人到了军帐之中商议军情。两方人马互相介绍认识，这次也算是同生死了。
“此战已败，多说无益。如今长毛困住了大营，该如何应对，还请诸将多出良策！”李续宾说到。
一个三十多的武官说到：“只有两条路，一个是趁着夜色杀将出去，一个就是固守待援。”此人刚才李续宾已经介绍过了，正是他的副手，也是曾国藩的二弟曾国华。
湘军令一个将领道员孙守信说到：“方圆百里哪有援军？都将军此时必定自顾不暇，我等只能靠自己冲杀出去。”
“敌军势大，突围若是不利，想要掉头回营都不可能，那时我等便全部葬身于此，此为最下策，不到万不得已，不行此路。”李续宾说到。
李明峰在旁边听的是冷汗直流，李续宾一句‘葬身于此’更是让李明峰叫苦不迭。心中暗道，当时让那个孙翰东自己来救也就罢了，为何自己也要搭上。可是如今已在此地，再说什么都已经晚了，只能是想招救命了。
众人仍在商讨应对之策，忽听营外，枪炮齐鸣，原来是长毛仗着夜色攻营。这个年代，火把就能照出方圆二三十米，如此一来，西洋火枪的射程优势就大大减小。陈玉成就是打的这个主意攻营。
不过此时营内有兵四五千人，尚有战力，长毛攻势虽猛，却始终无法攻破营门。至于火炮，则是威力有限的很，毕竟是三百年前的土法制作的东西，伤害力不大。
李续宾亲自登上寨门，执旗助威。湘军见此情景，军心大振，越战越勇。李明峰估计洋枪队弹药已经不多，下令停止使用火枪，全换成弓箭。
第四十八章 … 赴死
长毛如同无穷无尽一般不停攻营，逐渐的有些已经能攻上营寨。此处毕竟不是城池，所存粮草，军器并不多，到现在，箭支就已用个七七八八，而且营寨逐渐被火炮轰的有些破损，恐怕支持不了多久了。
李续宾见此情形，亲自执刀，高呼到：“如此下去，不消到得天亮，营寨必破！续宾愿出营与长毛死战，解营寨�
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