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“不要大意，只要你能活着从陆子周的手下回来，就算你胜了！”
傅铁然耳边回响起傅铁衣最后充盈着兄弟之情的阴阴嘱托。这样，在后退以观其变还是合围之间，他不自觉地偏向了较为谨慎的前者。于是，傅铁然收起吊儿郎当的态度，下令后退。
便趁着这时，流寇已如暴风骤雨一般袭来，穿透傅铁云前卫。当先一人炽烈如天边的火烧云，倏地一倒将马前的傅铁云盾牌手斩为两段。头颅远远地飞出去，甚至有血飞溅到傅铁然的手背。立即有大批的士卒横插过来挡在傅铁云阵前。
如果仅凭这样的快袭就想斩杀主将，那未免也太天真了点儿！
傅氏的将军们不约而同这样想，而元元也清楚这已经是奇袭所能到达的最终界限了。她和她率领的骑兵立即在阵前转向左翼，自大军调动所产生的空隙中逃窜而出。
后退总是有间隙的，便是再严整的军队亦是如此。
将傅铁然戏弄一番悠然逃出重围的元元在疾驰的马上抽出闲暇来拱手为礼，朗声笑道：“四将军，请代元元像傅帅问好！”
声音响彻于耳际久久不散，元元却已经带着人马向济宁城飞驰而去。
“元元？！”傅铁然一呆
副将在一旁气得跳脚，一叠声地请示傅铁然：“将军，追不追？”
傅铁然回过神来，瞪了副将一眼道：“追什么追？”他打了个哈欠，懒洋洋地说：“没见天黑了吗？来，传我命令，扎营造饭！”
元元一进济宁城，下马就上了城头。小喽啰来报，大当家的在城头。
混天龙正和沈文秀一起商量布置守城，济宁城虽然坚固并且准备充分，倘使傅铁然漏液来攻，毕竟也不能不加强守卫。那位流寇的总瓢把子精神矍铄，早就恢复了生龙活虎，从他身上再也看不出想当年被陆子周一花瓶砸晕藏到赵瑟卧床的晦气啦。
见元元上城，混天龙与沈文秀一起抬头。沈文秀微笑抱拳道：“元当家！”
混天龙的口气却都是责怪与心疼：“元元！你也太任性了！如此行险乃是兵家大忌，有所差池你让我怎么向你死去的父母交代！”
“大当家的包涵！”元元笑着说，“咱们下不为例！”
混天龙闷哼了一 声，这才问道：“怎么回事？你怎么没和子周一起走反而回来伏击什么官军？”
元元道：“我想了想，还是觉得应该回来。子周攻略中原已有定策，有小乙等人足以成事。大当家的这边既要接应各家兄弟和诸位将军撤回济宁，还要掩护人马分批撤退，更要助沈将军守城……”说到这里，她向沈文秀微微施礼，继续说道：“压力实在太大。所以我回来襄助大当家的。”
混天龙哈哈大笑道：“我你还不放心不成？中原还是你和子周去才妥当！好了，趁着傅铁衣大军未到，快出城赶去吧！”
元元摇头道：“大当家的，带兵前来攻打济宁的是傅铁然。”
混天龙和沈文秀一起皱眉。沈文秀沉吟道：“傅帅果然亲自去打临淄了……”
“不错，他一定将主力放在收复失地上。”元元说，“如此一来，大当家的您恐怕得亲自去接应各处城池的弟兄。不然傅铁衣亲自领军收复失地，谁能在他的手下逃得性命？不止咱们自家的老兄弟，还有……”
元元看了一眼沈文秀，坦然言道：“众位将军既然冒着九族同诛的风险投了我们，我们便不能不讲义气，无论如何都要把他们救回济宁。与傅铁衣对战，非大当家的不可，其余诸事，便请交给我和沈将军吧。”
沈文秀点头道：“元当家说的不错。不能救得众位将军的性命，则大事休矣。日后再也不会有人相信我们了。”
混天龙沉吟半响，拍着元元的肩头道：“还是你们想得周全。我明天就点齐兵马动身。济宁，就拜托给二位了！”言罢深深一躬，大步下城而去。
宣华二十六年六月十一，傅铁然率领五万兵马到达济宁城外，长达六个月的济宁之战正式开始。在同一天，陆子周与莫小乙以五万精壮流寇西出中原，准备继宣华二十三年之后第二次呼啸中原大地。而第二天一早，流寇匪首混天龙点齐十万人马，亲自出济宁城向东北迎击傅铁衣。从行军路线上看，这一对宿敌在不久的将来会于古城临淄。大郑王朝的沃土在风雨漂泊中泣血而歌。
不论战局如何，上都城总要不紧不慢地过着自己的日子。这是这座十六朝古都特有的气韵和风度。赵瑟也是这样一天天不紧不慢地过着日子，在等待十一到来的这段日子里，必须有许多准备事先做好。
赵瑟想取十一做正夫就得让他封侯，想封侯就得有足够的战功，想有战功就得有足够的胜利，而决定胜利的东西往往不是在战场之内而是在战场之外。事情就是这样。而对于傅铁衣，即便没有阿云那小鬼的时时耳提面命，赵瑟也得尽力帮忙。这些都需要不紧不慢，按部就班的涵养。她如同一 个忠心耿耿的仆人，得同时满足两个苛刻主人的使唤。虽然有家族的帮助，在这一个月里，赵瑟似乎几乎耗尽了自己一生的耐性。
好在傅铁云不再给赵瑟找麻烦。自从他的身体“全好”了，他表现得越来越像一个真正的丈夫，只除了脾气有点大。他在大多数事情上和赵瑟共同进退，只对一件事比较费解——他不能明白为什么赵瑟和她的兄长能如此默契。
这是完全没有理由的事！
“为什么你和大哥都认为陆子周会舍弃山东经营中原呢？齐，大国也，带甲十万，物阜民丰，能与西秦想抗者唯有齐地。一旦天下纷乱最易割据一方。既然陆子周已经将泰半齐地纳入掌握，有什么理由要不战而弃？”
这一天，赵瑟正握着猗猗的小手教她背“红豆生南国”，一旁傅铁云终于忍不住问了起来。
听见傅铁云这样问，赵瑟心里不得意那是不可能的。怎么说呢，能让傅铁云不耻下问，她赵瑟还不得让全上都给她摆庆功宴啊？
于是赵瑟抱起猗猗。为了表示她是有风度的，不是小人得志，她特意笑得特别谦虚。她用无限的耐心向傅铁云娓娓道来：“山东以自守则易弱以亡，以攻人则足以自强而集事。其地形的封闭不如河北，三面均可能受敌，不易固守；且山东低山丘陵，方圆不过几百里，缺乏纵深，几处险要一被突破，全境即可能被击穿……”
说到这里，赵瑟的语气不由一窒。她猛然想起来，自己这一番话不就当初长夜无聊，陆子周讲给自己听的吗？他说这话时的语气、他的神态，在赵瑟脑中清晰宛若刚刚发生。她不自觉的将他的话一字不差地说出来了。真是奇怪，当初日日听都不懂也记不住的东西，怎么分离了他说过的话反而清楚起来了呢？
赵瑟心里空荡荡地。她冲傅铁云笑了笑说：“子周志在天下，当然不会固守山东一地与傅侯硬拼消耗。只有把山东扔给傅侯，他才能腾出手来逐鹿中原。我想，他应该是想由中原而晋阳，有晋阳而关中，由关中而天下吧……”
傅铁云听完盯着赵瑟看了半天，才有些迟疑的说：“想不到你竟是如此了解陆子周……毕竟一场夫妻……即便分开了也是不同……”
赵瑟便很不是滋味了，心道：倘若我当真了解子周，又何至于闹到不得不放手的境地？
傅铁云却一把夺过猗猗交给保姆抱下去，数落赵瑟道：“看你笑得像个狐狸，小心教坏了女儿！”说罢便推着赵瑟往外去，努嘴道：“喏，你的管家都急得跳脚了，快去吧！”
赵瑟回头，果然见自己的管事赵月兰等在门口，也便就势出了门。
赵月兰奉上一封书信，禀告 道：“小姐，淮南江别驾家的信送来了，是俞夫人亲笔写的，说是家门不幸，出了这等伤风败俗之子，请小姐随意处置。三老爷已经看过了，请小姐拿主意便是。”
赵瑟这才想起俞怀英的事情。当时一时糊涂捉了那个莫名其妙的奸，气头上差点将人烧死。幸亏西楼阻拦，才算作罢。因为俞怀英的父亲是淮南别驾，所以特意去了信再做处置。如今时过境迁，有经历了这样多的事情，赵瑟便觉得仿佛也不值得便为此夺人性命。
于是赵瑟叹了口气道：“罢了，俞郎还关着吧？便就此收拾了送他回母家，以后取傢听其自便也就是了。至于月官儿……”月官儿所行之事，便是死十次也够了，赵瑟也觉得就这么放了他不合适，一时之间，倒是不好决断。
赵月兰却小心地说：“小姐，俞郎今天一听说来信了，他……他就吊死了……”
赵瑟心中一惊，有心责骂几句出气却也知道赵月兰并没有什么错处。俞怀英便是被送回家，八成也是死路一条。她闭上眼睛重重叹息一声，问道：“他可有什么遗愿？”
赵月兰战战兢兢地道：“他求小姐……求小姐饶了月官儿的性命……”
赵瑟笑笑道：“真是痴情的人啊。”遂吩咐：“好生厚葬俞郎。至于月官儿，就依了俞郎的心愿……下蚕室，然后，送去二少爷那儿吧！”
“是！”赵月兰垂首答应，之后窥着赵瑟的脸色正常了一些，才小心地禀告道：“江别驾家随信还送来一位少爷，说是服侍小姐，给小姐赔罪！侯爷的意思是总要给江别驾留几分面子，不过侍郎，小姐随便纳了就是。三老爷也是这个意思，既然人已经进了府，问小姐什么时候合适将礼全了。”
赵瑟立即就皱起眉头。父亲的意思她明白，淮南练兵求助于江别驾这地方官之处甚多，杀了人家一个儿子，按说怎么也该再纳一个。可数着时日十一眼看就要到上都了，她如何还敢再有风流韵事。然而此事确实推脱不得，赵瑟便想索性越快越好。大约不叫十一捉个正着，他也不记得自己后院究竟有几个男人吧。对，还要好好贿赂米饼。
于是赵瑟一咬牙道：“那就明天晚上吧，一切从简。你先带人去拜见两位公子，我就不见了。”
赵月兰领命下去操办。
第二天，像赶着投胎似的，赵瑟入了洞房，直教傅