，芝颜桂香，乃至于琼浆玉液处，俱不可方物，恍若仙境……
赵瑟梳妆完毕，推开窗，自楼船顶向甲板上望去，收获的是满眼的繁华。这一霎那间的景象，仿若时光倒流，让赵瑟回到了初入上都的那些日子。那些繁华，那些盛境，那些往往是总是她挽着陆子周一同去赴的宴会。赵瑟唇际不由蔓延开来一个浅浅的笑——只是那时的她，从来都不曾料到，会有这样一天，记忆里无聊而喧闹的宴会是由她来准备，并为他而开……
“这样盛大的宴会好久都不曾有过了，只单看这场面就很令人精神振奋呢。似乎一下子又回到了长安城的春天。”说话的是一个温和地声音，听起来就像静静流淌的河水。
声音主人有一只修长而温润的手，同样是那样静静地搭在赵瑟的肩上。毫无疑问，那是一只精致的手，精致的男子的手，精致的贵族男人的手。只一看，便知是只为抚琴提笔，赏花品玉，抚慰女子而生的手。
赵瑟回头看那男子，玉面朱唇，风度翩翩。从这一点上看，倒是赵瑟所有男人里最佼佼者——毕竟是出身秦氏的贵公子哪。“哦，大约大家都说只有少城看起来才和我像是一对儿，为了就是这个缘故吧。”赵瑟想。她面前的这高贵的男子就是秦少成，就是她最新取回家里来的侧夫。
“不知不觉中，我竟已取了这么多了吗？如果当初没有放子周离开，铁云也还在，都安排不开了呢！”她脑子里胡思乱想着，仿佛猛然间遇见了一桩极为棘手的为难事。然而，几乎是立即的，颦起的眉头就延展开来成了自嘲的笑——幸亏，如今仿佛还可以再取一个的样子……
“夫人，您在想什么呢？眉间满是愁云，是为一会儿要见的人而不悦吗？”秦少成手指温柔得滑上赵瑟额间花钿。
“不，我只是追忆流年似水。”赵瑟握住秦少成那手，抬首去望他。正对上秦少成凝视她的眼，一双黑黝黝的眼眸里尽是了然似地宽慰。为那宽慰，赵瑟像少女那样笑起来。笑声勉强也可比作“银铃一般”。于是，她整个人仿佛一下子轻快活泼了起来。
“时间过得可真快，一晃儿离开上都竟一有四年了啊。”她说，“金陵许久不曾如此大费周章地好好开一次的晚宴，少成也感到寂寞了吧？今晚总可以好好热闹一下，要拍桌子吵架也是明天的事儿。咱们这便叫做今朝有酒今朝醉。”
秦少成满是柔情地冲赵瑟微笑，开口刚待说话，一阵嘈杂聒噪便从下面传来，他不由便是一皱眉。
赵瑟转睛向窗外望去。她的夫君大人、堂堂扬州大都督、广陵侯，通俗来讲也就是曹秋何那厮，竟亲自压阵，督着一众仆役将库存地烈酒一一翻检出来，浩浩荡荡地搬到酒席间。一路吆五喝六，曹秋何还不忘对跟在他身边的大将王余训话：“跟大家伙儿都交代妥当了？一会儿一个个把真本事都给我拿出来！敢往后出溜的统统按临阵脱逃论处。娘的，今儿晚上我要不叫陆子周倒下，我对不起我们曹家的列祖列宗！”
见到这样的景象，赵瑟脸上不禁露出三分好笑，三分无奈，却又足有五分尴尬的神情来。
说起这次专为和谈准备的晚宴，一开始曹秋何就表现出极大地、超乎寻常的热情来。本来嘛，武昌和谈，是第一次士家与草寇相勾搭，贵族与贱民而成奸的历史实践，有着开天辟地的重大意义。以曹秋何其人唯恐天下不乱那种别具一格、独具魅力的性格而言，表现出一点儿格外的热情与关心并不是什么值得大惊小怪的事。可是，一旦这种“一点儿”超越了宴会筹备小组最高领导人秦少成，乃至于对这次和谈心情复杂无比的赵瑟本人，未免就有些奇怪甚至诡异了。
“曹大这家伙，一定又有什么阴谋诡计！”凭着对曹秋何一贯品行的认知，赵瑟在心里小声嘀咕。
于是，按照往常的经验教训，赵瑟立即就询问了曹秋何：“你这是想干嘛？”
曹秋何果然十分之痛快，脸上露出一个应该算是“邪魅”的笑容。当然了，以他那姿色而言，恐怕是很难令女性心生遐想的。只能说白瞎“邪魅“这好词了。
“当然是准备干掉陆子周？”他道。
赵瑟当场震骇，片刻才回过神来，颇为气恼道：“不要胡闹，明知道现在这种时候……”
“真是！脸都白了……”曹秋何哼了一声，撇嘴道：“未免也太打击人了啊，小赵。我说你以后在我面前能不能也装装样子，别那么直接。我也是要伤心的！”
赵瑟顿时有两眼一闭昏过去的冲动。曹大这家伙在抽风吧？这口吻，这神态，实在是忒不正常。疑似……赵瑟满是狐疑地盯着曹秋何的双眼，希望从其中找到任何大仙附体的迹象。
曹秋何不屑地瞥了一眼赵瑟，拍着手中硕大的酒坛子，道：“精挑细选的烈酒，劣品中的劣品，号称鬼难逃。什么意思知道吧？就是鬼喝了也得给我倒下。这酒，能找出来可费了我牛劲了！到时候全指它放翻陆子周。哈哈……”
原来是喝酒。赵瑟大松了一口气。“你这么干有意思吗？”赵瑟又好气又好笑道。如此这般恢复了“正常”的曹秋何的确让她挥洒自如起来。
“怎么没意思啊？我觉得很有意思！”曹秋何晒然道：“杀父之仇，灭门之恨知道不？是，我老爹是战场上死的，怨不得旁人，我们曹家也是大郑的皇帝给抄的。可这事儿归到一堆齐，都是流寇势大惹出来的。这流寇当年怎么能起死回生，一下子野火燎原喽，原因就不消说了吧？你我都心知肚明啊。如今，恪于形式，陆子周是杀不得了。以后……以后恐怕也难说。索性趁这次宴会，咱亲自出马，堂堂正正、正大光明地用酒论战。不一举将他灌翻在地，嗯，再踩上一脚，难消我心头之恨哪！唉，你总得让我出这口气嘛！”
赵瑟顿时僵住了，像被施了定身法一般。晋阳那件事，如果曹秋何不提，赵瑟几乎以为自己已经忘记了。当然，当然，那些必定永远被掩埋，最终注定了要消逝在历史里的真相，那场权谋环环相扣着的细枝末节，她是宁愿她真的忘掉的，就像从没发生过一样忘掉。她几乎已经做到了啊！
心，像沉入深深的潭底。冰凉凉，黑漆漆，是无所适从的绝望。手脚，像和身体束缚在一起，勒紧不能动弹一毫。嘴，没有什么堵住她的嘴。她展开嘴巴，呼吸进大量新鲜的气息，却一个字都说不出。
她只那样仰起头，呆呆的望着曹秋何。“你究竟是以什么样的心去和他相处，并且结婚。”这样的扪心自问久久地在她脑中回响。
然而，曹秋何却在这样的注视中自吹自擂起来——“什么叫做大局为重，高风亮节啊？那就是我曹秋何哇！你看我们家这么大的仇怨，我说放下就放下，够丈夫吧！”
赵瑟万千情绪无处安放，最终只不无惆怅地叹息一声：“他的酒量向来极好的……”
曹秋何森森一笑，黑黝黝的脸庞露出满口白牙。然后他就走开了。一边走，一边听见他自言自语道：“群殴，车轮战，那是必须的！”
总而言之，关于这件事的前因后果并不和谐。以至于赵瑟现在回想起来还头皮发麻，手脚发凉，甚至不知道该拿出一副什么样的表情来才好。说真的，赵瑟一开始是真不相信曹大能把这么不着四六的复仇大计付诸实践。这回，她相信了。
“曹大这家伙啊……真没办法！”赵瑟苦笑着转而向自己的另一位丈夫，道：“少城，今晚只能靠你帮他兜着点儿了。毕竟是和谈，不要闹得太难堪。”
秦少城仍是温温和和地笑了笑，目光里的热情却早已经没有了，剩下的只是如他这般高贵出身的人所惯有的漫不经心。
“今晚，不想去了。”他说，“尽管和谈是国家大事，夫人您也已经决定了，我不能反对，但至少，我不和贱民坐一张桌子。”
的确是□裸的鄙夷，但这在金陵很流行。
赵瑟想，这鄙夷究竟是针对陆子周更多一些，还是针对曹秋何更多一些呢？贵公子们总是喜欢一语多关，除此之外他们还喜欢顾左右而言他。不过这样也好。曹秋何和秦少城互相鄙夷是由来已久，可以追溯到一开始。毫无办法可想，气质决定一切。如果不是秦少城出于贵族的骄傲与矜持而特意摆出来的高姿态，大约他们之间的互相鄙夷将会直接进化为如火如荼、甚至于血肉横飞的冲突。那样，收获的不幸的只有赵瑟自己了。
“这样也好。”赵瑟小声的嘀咕着。和谐是必须的，哪怕只是表面上的和谐呢。事实上，她需要的也只是表面上的和谐。
说话间，曹秋何已经指挥着一班人马将他所谓“费了牛劲”找来的劣酒在酒席间安妥当，心满意足地拍着手回房间换衣服去了。
侍宴的总提调最后审视了一遍晚宴现场。彩帛红毯，鲜花盆景、美酒佳肴、金玉器皿，五色陶瓷，以及把盏佳人、歌舞伎子并全套丝竹鼓乐，俱尽善尽美，遂满意地点头。轻拍手掌，无数侍婢依序后退，各按方位而立。屏气凝神，一时之间，偌大的甲板之上不闻一声。
不一刻，半空中响雷大作，先是武昌城方向传来数十响炮声。江水另一侧，江南水军大营主舰上打出旗帜，立即回之以船炮齐鸣。霎时间，江面水波飞溅，连正中两军之间水面上，连作一起的楼船甲板都跟着微微摇晃起来。
炮响之后，武昌城中开出数十战船，卫护着一辆大船缓缓驶来。大船船首伫立一男子，风吹衣袂，月光下看去，正是陆子周。
“还是一叶扁舟的样子更适合他啊……”赵瑟扶着窗户笑了笑，轻轻地自言自语，“单刀赴会这种事，果然只合在说书先生的嘴里。”
少顷，数百猛将盔明甲亮，簇拥出一声火红袍服、神采奕奕的曹秋何来。这片刻功夫，所来船只已驶到近前。大船与楼船相接舷，战船则分散开来四面警戒。霎时间，鼓乐大作，丝竹之声盈耳。和谈双方在热烈的气氛中进行了友好会晤。
赵瑟眼睁睁的看着