叶十一的眼睛一望过来，他便立即应道：“是二月二十八日。”叶十一便又去看谢奕。
“着啊！”谢奕以拳击掌，兴奋地说道：“赵夫人最危险的时候，是金陵破城之际。刀枪无眼，殿下您也不可能保证赵夫人不会死于乱军。将在外，君命有所不受嘛。但是，孕妇是不能杀的，只要光明正大。臣归去以后，立即联络，只要城外宇文将军加强攻势，内外交困之下，必能迫使金陵诸公在春讯之前出降。介时，赵夫人有孕在身，又有殿下您的严令和监军，众目睽睽之下，除非赵夫人她自己寻死，否则是没有人能够暗害于她的。这就躲过最危险的一刻。这样，前线的将军们再怎么不情愿，都只能依律将她押解回上都。殿下不妨遣一心腹之臣为监守而自盗，与臣相合，只待赵夫人生产之后，便行那投梁换柱之事。”
叶十一无声地苦笑，神色间有矛盾与愧疚闪过，终究还是在爱情与友情之间有了抉择，决然说道：“亲征不可能，时间上也来不及，但我可以派一个监军。”
谢奕郑重行一揖礼，一边直起身来，一面笑吟吟地道：“如此，三年五载，殿下与谢氏之女，正乃天作之合。”
叶十一看着眼前这位得意洋洋的胖子，不知为什么并没有大愿得偿的欣喜若狂，心底里反而有丝丝缕缕的失落与凄凉，寡然无味得厉害。他黯然地转身，朝离开东篱台的方向走去。唐青待他走过，立即提脚跟了上去。
“灵柩运到长安安葬吧，明年下雪的时候。”
谢奕大喜过望，登时跪拜道：“谢主上成全。”
……
乙酉年十二月下旬，叶十一再一次向江南增兵并发布诏令敦促金陵投降。一时之间，青冀等四十三州兵力几乎倾巢而出，压向已经不堪重负地金陵。叶十一严令主将宇文翰，务必在二月讯期之前攻克金陵，同时他也向前线派遣监军——人选上由于惯作监军的江中流脱身不得，于是毫无悬念地遵循了大郑的旧例，自金吾羽林二卫地近臣中选择，最后定了左金吾将军陈晓虎。
这之后，就是过年了。新年第二天，来自刚刚从剑门关逃出巴蜀，目前暂时留在秦州的欧阳怜光关于“元元死亡，巴蜀内乱”的紧急奏报就到了。
奏折被叶十一扔在案上，叶十一很不悦地道：“元元死了么？“
“是”中书省新进的官员恭谨的回答，静听下文。江中流却自发自动在心里替主君补上了没能说出来的话：她怎么总和我过不去！
叶十一略作沉吟，便作了决断：“授欧阳怜光以钦差督军汉中，暂时就留在秦州，等着和陆子周谈判好了。之前也不必回长安，免得无事生非。”
诏命传到秦州，欧阳怜光接了，不禁笑道：“看来主上很不希望我回长安嘛！”待到晚间欢迎中使的宴会上得知了增兵和派遣监军的消息，欧阳怜光的笑容就有点意味深长了。
“不是文臣监军么？这可有点不大对劲啊……”她自言自语道。
政变
“监军？所谓监军……”
就这个监军问题，欧阳怜光反复琢磨了一宿。次日一早，从床上爬起来，送走传命的中使，转过头第一件事就是召集汉中全体地方官员及驻军将领会议。会上，欧阳怜光言简意赅，表示为了完成主上托付的重任，实现对巴蜀一地的和平吞并，她，欧阳怜光将以钦差督军的名义发动驻汉中全部兵力进逼剑阁，以敦促巴蜀方面尽快达成内部统一从而回到谈判桌前。
此议一出，众皆目瞪口呆。随之而来的，就是众口一词地反对。无论地方官员还是驻军将领，都认为欧阳怜光这么干实在是很不妥当。
“巴蜀毕竟已经接受朝廷蜀王的封号了，名义上讲就是自己人。贸然动用武力，万一适得其反怎么办？而且没有朝廷的命令，没有经过主上的首肯，怎么能私自发动进攻？挑起乱子谁负责？”地方官员们如是问道。
“大人们，请注意，我说的是进逼不是进攻。”欧阳怜光不屑地驳斥道。对于这类指责，她见得多了。那是驾轻就熟，举重若轻，当即便侃侃而谈道：“请记住，向利州剑阁一线集中兵力，是正常的军事调动，不是进攻。我是主上钦命的汉中督军，汉中一地的军事如何部署，正是我职权范围之内的事。自然所有一应事务及后果都由我欧阳怜光全权负责，诸位只要听命行事即可。我想，主上既然命我主持此事，就是给了我这个权利！”
要是叶十一听到欧阳怜光这番话，大约得在心里后悔：果然是一点权利都不能交到欧阳怜光的手里！
给欧阳怜光一个支点，她能翘起整个地球。
地方官们同样是腹诽不已。是啊，正常的军事调动。可你这一调动，立即就形成了大举进攻剑阁的假象。巴蜀能没有反应吗？你就能保证人家的反应不过激？要是万一人家没能像你想的那样乖乖谈判，反而奋起反抗了呢？退一万步讲，几万军队上人家门口列队示威，有点小摩擦再那正常不过了。然后摩擦变成战斗，战斗升级成战争，于是和平吞并巴蜀就此吹灯拔蜡，成为妄想——然而腹诽之所以是腹诽，就在于不能说出来。既然欧阳怜光宣示了她的权利并明确表示将为此负责，那么地方官们不能反对了。事实上他们也无法反对。他们可以越级上奏朝廷——当然，这本身就很有风险——但在叶十一亲自阻止欧阳怜光之前，他们只能听命行事，于是也就无话可说了。
驻军将领们也有一些疑虑。和文官不同，武将们并不大关注政治后果与责任，但是，他们得考虑战争怎么打，以及能不能胜利的问题。汉中的驻军，主体上是越鹰澜驻守大散关时期作战带出来的军队。在越鹰澜的影响下，作战思路非常正统，讲究的是不打无把握之仗。欧阳怜光要求进逼剑阁，他们就要考虑万一蜀军出兵怎么办。是退是打？如果退，那形成大举进攻假象从而向巴蜀施压的目的就失败了。可如果打——那你还不如真的下令进攻呢！至少咱肚中有粮，心中不慌啊！现在明摆着没有援军，就汉中这几万军队，扔巴山蜀水那连声响都听不到。打剑阁，那就是送死！
“笨蛋！”欧阳怜光大约心情很不错，听完武将们的控诉立即就笑了，说道：“谁说要你们真格攻下剑阁打进成都去的。威慑，威慑懂么！当然，一鼓作气攻进成都的姿态还是要的。如果蜀军进攻，我们当然要反击，这是理所当然的。如果蜀军出战，就索性攻打利州，摆出正面进攻剑阁的姿态！不要怕天险。不是有一句话叫做马革裹尸吗？为了主上的大业捐躯，正是吾辈之荣耀。”
将军们都傻了。不怕领导有文化，就怕领导太有文化。由文官思想而发起战争并不可悲，可悲的是要你去执行而你还不能反抗。于是，将军们也沉默了。
就这样，丙戌年元月初九日，抱持着“虽然陆子周也是搞政变的行家里手，我也相信他有自己独立完成的能力，但既然时间如此紧迫，我还是帮他一个忙好了”这样一种心理，欧阳怜光谨慎地按照自己的职权范围，恰到好处的将汉中一地全部兵力共计六万人（包括老弱兵残及不在编人员）压到了巴蜀国门的前沿阵地——利州，以有穷的兵力成功地发挥出了无穷的声势，只差悍然发动袭击这最后一步。
欧阳怜光陈兵利州的消息传到成都，陆子周看向素何元彭的目光几乎是怜悯的。欧阳怜光的计谋不是一个还不满二十岁的孩子所能应付的了。陆子周很清楚，欧阳怜光的做法无疑是对他本人有利的，然而他也有他的为难与矛盾之处。于是，在这件事上，陆子周保持了沉默。当然，他沉默与否都只是影响心情而不影响大局了。
这个时候，巴蜀的权力中心成都正处在如火如荼地内斗之中。土著一派推出素何元彭，坐镇王宫，掌握着元元生下来的孩子，巴蜀土著世代积累的庞大财富，还有素何平掌控着的规模庞大的卫军；土匪一派以罗小乙为首，背后有隐居在怡园的陆子周暗中操控，掌握着蜀地之内真正能打仗的野战部队。短时期内，占据上风的是土著一派。土匪的野战军虽然能踏平一切，但毕竟要分守各地，留在成都的也就有限了。土著的卫军虽然无用，但的确是人山人海地戳在王宫外面。而况元元尸骨未寒。大姐的百日都没过，就杀人家的丈夫，抢人家的儿子，如果没有正当的理由，这事儿就算是土匪也是不好干的。
在欧阳怜光的推动之下，成都两派的斗争立即就上了一个台阶。土著一派所秉持的是闭关自守，绝不容忍任何外来势力染指巴蜀的利益。素何元彭一听边界阴云密布，半是被害妄想症发作，半是借题发挥，立即便认定是叶十一要大举进攻了，力主先下手为强。土匪一派则正相反。元元已死，他们所求的只是荣华富贵，巴蜀如何是不伤心不伤肺的，所以主张谈判。
这个时候，具有决定意义的就是把守利州的主将了。很遗憾，这位将军正好是两派当中土著一派的，于是理所当然地选择了御敌于国门之外。这正中欧阳怜光的下怀，立即反击。利州之战在糊里糊涂之中悄然爆发。
说起来，利州之战之所以能这么快遂着欧阳怜光的心意爆发，真是多亏了镇守利州的这位将军。这位镇守利州的将军名叫韩有亮，乃是土得不能再土的巴蜀土著，长到四十岁从来没出过秦岭以外的远门。因为他名字里有个“亮”字，所以从懂事起最崇敬的人就是诸葛武侯，人生的追求自然也是成为诸葛亮第二。不过，这位候补诸葛时运不济了一些，前半辈子并没有什么机会展露大才。直到前往利州上任之前，他最辉煌战役也只是带领家奴抢夺美男，性质为街头械斗，对手为同等级恶少，规模为百人。可谓怀才不遇。不过，这并不影响韩有亮升级为诸葛亮的胸心壮志，他毫不气馁地继续努力着。不得不承认，机会是留给有准备的人的。元元一朝身死，巴蜀风云变化，土著土匪两派斗争白热化，素何元彭为了牵制土匪一