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古亚立刻率亲兵立即赶赴前军，张帅从指挥所派往各军的传令兵也飞马向四面八方奔去。
黎明前的黑夜，给常州城外的青龙港投下浓重的阴影。常州城中各处太平军驻地响起了低沉的号角。太平军各色旗帜在猎猎地招展着。骑队、步队，沿着城中的长街，川流不息地进入自己的阵地。
一场鏖战即将开始。张帅镇定了一下情绪，提起长刀，走出指挥所。曾宪已经牵着战马在门外等他。张帅猛一纵身，跃上马背，双腿一夹马腹，战马如飞般疾驶而去。
淮军铭字营先锋部队如下山的恶虎，猛扑外城河。天麻麻亮，唐殿魁所率的右军已经进入钳形攻势的阵地。为了加强攻势，刘铭传特意把炮营拨给他使用。
他骑在战马之上，得意洋洋地当先走着。刚刚进入外城河港，忽然“嗖”地一声，一颗子弹尖啸着从他头顶飞过，把他的顶带花翎击落，他一缩脖子，大吼道：“哪里打枪？！”
从河畔前面的小树林和小土丘后面，又“乒乒乓乓”地连续射出一阵枪弹，铭军中有人应声而倒。
唐殿魁立刻面目狰狞，猛挥手中洋枪吼道：“开炮！给老子开炮！！”
身后的炮营果然拉开架势，装上炮弹，对着小树林轰了起来。炮火蔓延着，树林中和小土丘后面立即跳出许多身穿缩金褂的太平军，骑着快马向青龙港方向四散跑开。炮火虽然凶猛，怎么奈太平军分散极快，一阵猛轰之下，竟然所伤无几！
唐殿魁气的大骂：“真他妈的饭桶！再给老子加上开花炮轰！”
开花炮营也奉命开炮，但太平军早已跑出射程之外了。唐殿魁火冒三丈，几乎气晕过去，喝令手下望前冲锋，占领那些太平军所在的阵地，原来那些小土丘不过是一片坟地。现在，坟前的十碑、坟旁的矮树、坟里的棺材都被炮弹掀翻，满目狼籍地布满地上。那支太平军早已奔到了青龙港，已经在准备渡河了。唐殿魁一见，立刻命令手下冲过去，身后数万大军令他底气十足，他急不可耐地要在刘军门面前表现一番了。
他奔至河前，下令道：“传令，所有前锋营兄弟渡河攻击！”命令一下，铭军前锋迅速冲到河前，蜂拥着准备渡河。这青龙港乃是一条南北走向的小河，只要渡过这条小河，即可到达常州城外运河旁，那里是此次铭军前锋的目的阵地。唐殿魁指挥前锋部队渡河攻击，约有三分之一登上西岸时，忽听一阵号角骤响，迎面杀来了千余名太平军骑兵。他们分南北两路向河岸包抄，两路骑兵中间，有步兵三千余人，平推直进，直逼过来。当下一人，正是张帅麾下副将曾宪！
枪炮声，喊杀声，充塞于常州城下的战场上。曾宪所率的太平军正与铭军前锋展开激战。太平军的骑兵包抄和扑袭铭军的两翼，步兵正面突进，与铭军肉搏格斗。战况凶猛惨烈，青龙港前不大的平地上堆满了双方阵亡者的尸身。鲜血浸染了这里每一寸土地。曾宪用后队压住阵脚，马兵拉开，顶住铭军的攻势，并严令中军步、骑并用，狠命冲击铭军两翼！！
第十八章 中计
更新时间2007…5…19 13：34：00 字数：2349
急急赶至的铭字营中军统领刘铭传看着眼前纠缠战做一团的两军，觉得太平军如此诱敌、包抄实在是雕虫小技，不堪一击！他心底暗道，这常州主将果然只是个粗人，竟然如此早就将己方底牌亮出！须知，凡诱敌包抄最忌轻率，自己只是前锋一部进攻，就急急出包抄之军，实是不智！若此时自己中后两军赶至，以绝对优势的兵力硬撼，定可令发逆全军覆没！
当下狂笑一阵，传令前锋马队应敌，不许太平军阻击铭军渡河！马队营官成保、善庆得令，各率两千骑兵分三路冲击，一时间刀枪并举，蹄声如雷，成保、善庆两军奔袭至阵前，令手下兵丁弓箭、洋枪并射，登时将太平军骑兵扫倒一片！
正奋力拼杀的曾宪眼前兄弟们一个个栽倒，眼睛都红了。大吼一声，一刀将面前缠斗的清军骑兵劈下马去，手中长刀一挥，带着身后骑兵迅速冲近清军，两支铁骑狠狠地撞在一起，马刀雪亮，铁蹄铮铮，震天的喊杀声和不断响起的惨叫响彻这个小小的青龙港埠！成、善二人所率的马队，凶悍难当。激战之下，血光飞溅。不断有人从马背上跌下来，一时间鲜血染红了青龙港这条浅浅的小河！曾宪眼见身边兄弟不能力敌淮军，当下急急收缩队伍，向常州城方向边杀边退。
刘铭传在阵后看到双方一场血战，不由咋舌！这发逆如此凶悍，如果不是主将无用，等自己全军渡河之时，再行包抄之计，己方可就要吃大亏了！当下令马队不必追赶，占稳滩头阵地，掩护大队渡河。不到半个时辰，除了后队辎重及两个炮营，铭军全部集结于西岸，刘铭传命右军在前，猛追太平军，一气杀至运河河防！
忽然，铭军断后的左军扬起轰然喧嚣，枪声乱响，兵勇纷纷抱头乱蹿，鬼哭狼嚎之声响撤后军！立于中军的刘铭传勒住马厉声喝道：“左军乱什么？！”
幕僚、亲兵面面相觑，说不出个所以然来。刘铭传举起“千里望”，看到左军状况，手不觉猛颤，这时左军已经派人飞马来报：“禀军门大人！背后出现长毛乱军！”
刘铭传紧皱双眉，问道：“多少人马？从哪里来的？”来人说不清楚，只好说道：“好象是平地长出来一般！至少有两万骑兵！而且。。。。领头的就是上次那个。。。”
“什么！？”刘铭传冷酷的眼睛里显得十分着急，他知道，后军辎重粮草、军火军械和两营洋炮，十有八九完蛋了！这可是铭军赖以生存的根本啊！想到这里，他急急下令左军黄培勇率马队三营、刘朝熙率步队三营回援后路，务必要将辎重和炮营夺回！
刘铭传正欲督军继续向西，忽然青龙港东传来更加激烈的厮杀叫喊之声，枪声密集，炮声轰然大响，刘铭传大叫一声：“不好！发逆狡诈！主力已插至河东。全军立刻掉头东向！”
铭军训练有素，随帅旗东指，瞬间掉头转向青龙港进发，刘铭传策马往左军观看敌情，刚刚赶至青龙港畔，忽然背后撼天动地般响起了炮声，刘铭传大吃一惊，兜马回头一看，又是不知从天而降还是就地生成。数里之外，五色旌旗遮天蔽日，数万匹战马裹带着步兵，喊杀声如滚滚惊雷，大举杀来！当先一面杏黄大纛上书“太平天国天扶朝纲护王陈”。原来是陈坤书！刘铭传倒吸一口冷气，两唇立刻煞白，后军被那神秘高人率军突袭，辎重、炮营全落入敌手，后路已断，前路又现敌踪！自己数万之众被压在青龙港中间狭小的地带，若敌军合围，自己这数万精锐之师可就要被包饺子了！看来这又是那个神秘人干的好事！否则以陈坤书凶蛮成性，又怎么会有如此妙着！自己真是太大意了！
但他很能克制自己，猛地抽出腰刀，望空中一抡，拿出遇事不惊的样子，强自镇定地指挥道：“发逆主力来了！左、中、右三军成钳形趁势应敌！”
唐殿魁的前锋右军，最先和太平军遭遇，陈坤书马队来势凶猛，铭军的洋枪没放出几响，太平军同铭军已如蜂群般搅在一起厮杀了。洋枪无用，白刃相加，顿时人仰马翻，鲜血四溅！
成保所率马队，凶悍耐战，与太平军杀的难分难解，成保杀的性起，接二连三将太平军骑兵挑下马来，离成保几箭地远，一彪人马蜂拥杀至，当先正是张帅！
张帅本已经定下虎口拔牙之计，要将轻敌冒进的铭军一举歼灭，拟订连环计，此时已将铭军后军辎重、枪炮尽数夺取，正要兵合一处，快速将铭军歼灭，冷眼看一员清将逞凶，大吼一声，手中长刀，拍马赶来。古亚众亲兵随后杀到，与成保军杀到一处。
成保见敌方杀到，纵马挥枪，两马相交，刀枪猛撞，迸的火星四溅，张帅看中怒火熊熊，那柄长刀乱撩，好似万箭攒射。成保顿觉眼花缭乱。横枪抵挡。张帅长刀猛劈，一刀击到成保枪杆之上，成保立觉虎口发麻，腕臂隐痛，成保心中暗暗吃惊：这发逆之中竟然有此等剽悍的贼人，真是朝廷大患！长枪急抽，正待回身还击，却见对方长刀又至，心中大骇，忙缩颈低伏。猛觉头顶沁凉，原来已被张帅将顶带削去！
成保吃了一惊，转身夹马便跑，张帅嘴角泛起冷笑，手中长刀猛做飞虹，脱手而出，径直贯穿急马飞奔的成保，成保长声惨叫一头栽下马来！
张帅飞马赶到，伸手将长刀拔出，厉声高呼道：“兄弟们！清妖右军败了！杀啊！”长刀猛砍，瞬间将面前的两名清军骑兵劈下马去。成保一死，善庆弹压不住败兵，右军如鸟兽散。刘铭传心头一阵惊悸，忙分中军三个营去援救。这三营刚走，左军马、步兵如退潮般望中军涌来，冲乱了中军阵脚。左军敌不住张帅的太平军铁骑，已全军溃败，急望中军来寻救！
刘铭传心知大事不好，立刻下令将残兵败将归拢一处，并入中军，望来路冲杀。他早看见来路之上有一道长堤，居高临下。既可以得意鸟瞰整个战场，又进可攻退可守。他命中军迅速抢占这个有利地形。
中军马、步兵狂奔着迫近长堤，刘铭传心中大喜！只要占据长堤，便可依托有利地形拖住太平军主力，等待后续大军赶至，便可一举破之！正在欣喜间，突然堤上枪声骤响，雨帘似的子弹飞来，立刻将铭军前锋攻势遏住！
第十九章 功亏一篑
更新时间2007…5…20 18：42：00 字数：2143
那河堤背后，象河水泛滥一般，涌出成千上万太平军，他们怒吼着，奔跑着，挥动着刀枪向铭军，更有曾宪和陈坤书各率一支铁骑，分左右两路包抄过来，兜后的张帅一部更是如出笼猛虎紧紧压着清军的后阵猛打猛冲。太平军各色旌旗越围越近，喊杀声�