“禀父皇。”傅潜躬腰，“那人是个无知摊贩，见不得大世面，儿臣监其写完供词，已放其回家了。”
“速责人提来！”天熙帝叱道。“如此大事，焉能没有人证？”这二子，自以为聪明盖世，望位之心一迳鼎盛，也不想想，行事只知残狠，如何成事？
“儿臣遵旨。”
“老三家的。”天熙帝龙颜清肃，“按你说的，你是女扮男装与天遣会女逆结识了？”
“正是。”
“荒唐！”龙颜勃然大怒：“女儿如何装扮男儿？你这等说词，实在不着边际！”
“禀陛下，儿臣从幼年十岁起，行迹江湖即以男装示人，向来无人识破。陛下若存疑，有两法可证。”
“哪两法？”
“一是人证。”
“人证何在？”
“云阳公主。公主殿下曾见儿臣男装，当时若非儿臣点破，公主尚无从分辨雌雄。”
天熙帝挥袖：“传云阳。”
入狱
驸马尚在宫内，是故云阳公主亦未远去。一刻钟后，宿在已故慈定后寝宫的公主殿下奉诏即达兆安殿。
“云阳，”太子谌墨原话诘之，“可有其事？”
云阳公主颔首：“三皇嫂曾与云阳开玩笑，在牡丹园以男装赴约，当下云阳吓得不轻呢。”
“老三家的，你的二证呢？”天熙帝显君主求真求实之态。
“二证为儿臣易上男装，请龙目观鉴真假。”
“准。”天熙帝龙恩浩荡。
云阳浅拢柳眉，“三皇嫂，你可带男装了么？小妹前些日子见三皇嫂着男装好看，特带了一套进宫穿给母后看，是为了效仿古人彩衣娱亲来着。现那套衣服还在宫内放着，给三皇嫂拿来如何？”
“劳烦公主。”
“皇嫂客气。”云阳公主抬手唤了立在殿外的贴身女侍到近前，明语命其到慈定后寝宫取衣。侍女去不多时，捧一套雪色丝质男袍颠跑返来。
“父皇，您等了多时，为求快捷，儿臣助皇嫂一把罢？”
天熙帝依然是恩准。
特意在朝堂重臣、四大家族众目之下审诘此案，要得便是牢不可破、天衣无缝的结果，不给人以任何可造口实之机。
“三嫂，您为何要这么做？”偏殿里，阖了殿门，云阳急问。
时不待我，谌墨也不多言，自袖筒暗囊内取了油皮包塞了过去，“这是我才拿到不足两日的东西，你凭它，足可为慈定后复仇。”
慈定后，生时封号慈妃，因无意听了二皇子叛逆之语被察行迹，回寝宫不过半个时辰，呕血而亡。御医以“心疾发作”作结，天熙帝亦以慈妃生前慈蔼仁和，追谥“慈定皇后”，待天子百年，具同穴而居之荣焉
此乃肆意堂搜罗得来。
而公主口中，尚有不为人知处。
其时，年仅十三岁的云阳便在母妃身侧，听了那叛逆言后，慈妃已料知自己无法善终，当下即命侍婢带公主到太后寝宫请安，避了这一场劫难。后因慈妃父正良老将军再三上折恳求，太后允准公主出宫，在将军府邸长至及笄，后经天子赐婚，与项老将军结上姻亲
我的父皇，他亲眼目睹了母妃的死状，谁能说那是正常的死法？偏偏，他为了所谓后宫安定，就能让御医断成“心疾发作”，满宫宫婢宫监皆为主殉葬，那个御医还算聪明，回到家后连夜就避居回乡，同我一般，躲了死劫恁多年来，二皇兄不时试我对当年事是否知悉，他那样，反愈发使我坚定为母后复仇之心
“可是，三嫂，你呢？你完全可以待三哥回来，你完全可以不必搅罪上身”
“公主。那是什么样的罪过？一旦定罪，是灭族之祸。纵算我能置身事外，你的三哥回来，也无法救我族人”那个人，是爱她，但也仅爱她，她的家人族人，他不会拼却气力“公主，助我罢，吾弟、吾姊、吾父，那些旁支亲族，那些无辜婢仆，几百口性命，旦夕之间”
换了男装，易了男髻，谌墨回至正殿。与谌霁并立，除却身量高低有别，几与临镜自照无异。
众目所证，天熙帝颔首：“你扮男儿，的确不易分辨。但仅凭于此，朕也不能信你之说。”
“皇上不信儿臣，何不让叛匪的大小姐开口实证？”谌墨凝眸那始终以目垂地的幽静，“静儿，天子就在近前，你还不准备据实而言么？你我之间，不过私人恩怨，你当真想让谌府几百人陪葬？”
二皇子厉喝：“孝亲王妃，你想诱供么？”
“谌墨不敢。但钦犯至此至今一句未言，又如何能让人心服？忠亲王，不会是你授意的罢？”
“你——”
“老三家的。”天熙帝摆袖挥退二子，“你可有旁证，证明你与这叛犯着实接触过？”
“有。两日前，幽静到儿臣府内寻仇，与儿臣府内的侍卫起了冲突，后经儿臣劝说，她才离府而去。是时，儿臣的贴身丫鬟昭夕从始至尾目睹全程。”
太子摇头道：“孝亲王妃，既是你的贴身丫鬟，口供便不足采信。”
“如果谌墨可以证明她真实的身份，不是一个贴身丫鬟，实乃外府派到孝亲王府的卧底呢？”
若二皇子当真曾在云伯侯府外得睹幽静潜入，幽大小姐哪有机会再进王府找她讨教驭夫之道？
若当真有亲见证人，又哪可能不提其至天子跟前佐实？
如此，足见幽静是离王府后遭缚，而知幽静进府并睹其真面目者，除耶落云，仅为昭夕。昭夕丫头，是她忽略了。
太子眉际一突。
二皇子又冷道：“孝亲王妃，纵算有人证可证，又如何？你与叛匪勾结，恐怕连你的孝亲王府也逃脱不了干系，孝亲王如此宠你，又怎会毫无知情？”
谌墨未理他吠，只凝目幽静，“静儿，你一直不开口，是你开不了口？还是你”
幽静蓦然抬面，往昔清秀小脸红肿浮胀，圆大眼瞳恨意灼灼，开嗓尖厉叱骂：“谌墨，你害我爱上了一个女人，我恨你，我恨你！”
“你恨我，便要害我家人？”
“我是第一次如此爱一个人，还想着为你背叛父亲，脱离天遣会，但你竟告诉我你是一个女人，你教我情何以堪？情何以堪？”幽静嘶吼，几欲挣脱羁押，扑上前来撕扯。
“大胆女叛匪，竟想反供？”四皇子冲去，抬脚踢在幽静腹上。“天子面前，竟想反供，你不想活了是不是？”手揪其发将人扯起，戾目直盯其眸，唇间切声，“你的父亲，你的帮众”
“礼亲王，现下是您想诱供么？你与她说什么，不能当着大家的面讲开呢？”谌墨一把握住谌霁已痉挛抽搐的腕间，扬笑道，“难不成非要是陷为天朝效忠百年的谌家于不义的供词，才为实供？父皇，这是您乐见的结果么？若是与天朝共兴百年的谌家都有叛心，对天子的威尊亦是妨损罢？而且谌家若真有反心，以父皇的英明，早当觉察，又岂会等到一个小小叛匪指认？”
天熙帝龙眉紧锁，叱道：“老四，堂堂皇子亲王，如此莽撞，成何体统？还不退下！”龙目又转注谌墨，“老三家的，你一心为你家族摘清，
就不怕连累老三了么？须知，与叛匪结交，罪名不容推却。”
“那最好！那最好！”幽静由地上撑起，嘶声，“谌墨，我就是要你夫家娘家都要死干灭净！你的夫婿屡灭我帮众，你无情骗我情感，你们都须死，死得干净才好！”
“我的夫婿孝亲王仅是个闲职，他从不闻窗外之事，毫无名利之心，他没有灭你帮众，他也不知我和你结识，你为何害他？为何害我族人？幽静，你好狠！”
“比起你以男子之容欺骗世间痴情少女的恶举，我这狠，还差得远！”
“我从来没有欺人情感，我若从一始知你爱我，定然对你敬而远之。静儿，纵我当真有负于你，你拿几百人性命相偿，也委实太过了罢？还是，这正是你天遣会大小姐的兵不血刃之计？”
“是又如何？尔等天朝害我先人，仅是一个侯爷、一个王爷给本小姐陪葬，也嫌太薄了，这满屋子的人都要死了才好！”
“够了——”天子龙威大喝，“将叛匪幽静下到地牢，严加看守！孝亲王妃关押天牢，由刑部、大理寺共理此案！”
“父皇，此等谋逆大罪，仅是一人入狱，岂不”
“二皇兄，你就如此乐看天朝做亲者痛仇者快之事？”陪立夫君之侧的云阳公主启口，“若这女叛匪的话如此不可信，先前的供词又能实到哪里？”
“朝堂政事，你一介女流，随意插什么嘴？”
云阳公主挑眉浅哂：“小妹哪是干预政事，只是不想因某些人的私心引发天朝震荡而已。难道二皇兄执意将谌家下狱？使父皇一向倚赖的重臣因莫须有的罪名沦成阶下之囚？也使诸人对父皇看人察人的眼光产生怀疑？”
左相杜昌晋恭身出列：“皇上，公主所言极是。事关朝廷重臣，的确不可轻率行事。”
臣子发言，天熙帝相待已久。“以卿之见呢？”
“为示天恩宽宏，可勒令谌家上下老小几百口人自今日起，不得离京一人。”
忠亲王驳斥：“左相大人，谌家上下武功高强，若此间逃逸，谁能承担此责？”
失策。偏宠春叶，纵然有其貌美柔媚，知情识趣因素涵内。而泰半原因，是为诱发其对孝亲王恨意，为己所用。不想，将正妃杜蔚惹得生恼，连带亦与爱女心切的左相屡起龌龊。本以为多年夫妻，杜蔚的恼怒不日消散，而这左相也只是一时意气，待厘清权益从属，断不会为下唇亡齿寒的蠢事，但眼下之见，自己的这反调，左相是唱定了。
“老臣愿以身家性命担保，云伯侯家不会走失一人。若不然，老臣亲斩老臣这颗项上人头！”
“臣等也愿以身家性命担保。”肆、武、卫三族之首齐声叩首。
七皇
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