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“我视你若性命，你又是如何待我的？不值得，终究是不值得！”
元瑾被几个宫人五花大绑，已经无力反抗；然而，依然声嘶力竭地呵斥怒骂。有些老奴婢强行按捺住，一见这般，便下了狠手。袍袖纠缠间似乎有什么钝器寒光一闪，被捂住嘴巴的元瑾忽然凄厉地呜咽一声，垂下头，再发不出一点声音。
杨勇捂着脸，见状毫不怜惜，一摆手，厌烦地吩咐将人押下去。
“她毕竟是东宫嫡妃，如何不要保全体面”
琼芜馆外，韶光跟哀萃芳已经站了很久。从太子杨勇踏进那片玉簪花花海，两个人的视线便从未离开。韶光将一切看在眼里，忽然生出一种感同身受的悲哀。
“这岂是我心狠手辣。朝霞宫都已经作古，也该轮到雏鸾殿了。太后的心思可是早就动了！”
哀萃芳同样也在看，却笑得不以为意，“事到如今，我可不会心慈手软。更何况，经此一场，很多事情都不同了。”
“是啊，该给掌事您道喜。”
哀萃芳没说话，但眉梢眼底皆是藏匿不住的笑意和得意。因为看着元瑾，她一下子就想起了施艳春——正如元瑾永远不会知道，当初秘密教她使用催情香的，其实是自己；施艳春也想不到，其实太后早有除掉她的意思，因为她知道的实在太多。
在明光宫对独孤一脉的反攻倒算中，出力最多如何？居功至伟又如何？最后能留在太后身边的，永远不会是最有用的那个人。施艳春——已经成为了一个旧例，很快的，宫里便不会有人再想起她——曾经调唆过太子妃，谋害太子的贱婢。
“你不是也该高兴么！施艳春倒了，往后你在后宫里就少了一个祸患。”
韶光微垂着眼睫，须臾，将身靠近——
“知道么，在阳光底下最好收敛些。别让人发现了你的秘密”
幽黯的嗓音，不禁让听者后颈发凉。哀萃芳呼吸一滞，就像是感觉有什么东西在背心狠狠地抽紧，忽然袭来彻骨的凉意。
八月十二，嫡妃元瑾突发心悸，药石无救，卒于雏鸾殿。
时年二十五岁。
给元瑾发丧的那天，京城里下起了绵绵小雨。暮夏时节已经很少下雨了，当轻薄的雨点铺满整个琼芜馆时，里面的玉簪花忽然全部萎谢了。
纯白的花瓣堆叠了一层又一层，离远望去，宛如一座孤独凄艳的香冢。
宫人们觉得不吉利，上报过去，自此琼芜馆便再次被封锁。花谢了，人亦不再，那些曾经发生过的过往便随着烟云飘逝而消散。施艳春也并未在掖庭局待很久，元瑾发丧的当日，明光宫便下旨将她驱逐出宫。在宫人看来，这已是天大的恩赐。
第七章 锁珠帘（3）
酉时，横直门外，乌云笼罩下一层阴翳苍茫。
韶光打着竹伞，自桥上走过。淅淅沥沥的雨滴，在眼前铺开一道雨幕，雨幕中的亭台楼阁，隐约缥缈，连红墙碧瓦都变得不真实。
璎珞挎着布包站在雨里，一身简单的麻布衣裙，没打伞，妆容被冲洗得花了，脸上也不知是雨还是泪。施艳春就站在她身侧，肩上也仅有一个蓝缎碎花的行囊，连些许像样的物什都没有。原来驱逐出宫的奴婢褪了那身宫装环佩，是不能随意带东西走的，哪怕是曾经的钗带环佩、服饰器具。
没人来送。
雨丝蒙昧了视线，风很凉，雨丝却越愈加密集。璎珞抬头望了望天，乌云密布，连一丝光线都投不下来，不禁叹了口气。
“这么糟糕的天气，就不能容我们两天。尚宫局那帮奴婢简直坏透了。”
说罢，抹了把脸上的雨水，扶着施艳春走进红漆门廊里面躲雨。这时，正好看见打伞走过来的韶光。
“你还来做什么？”
韶光的视线掠过璎珞，直直落在施艳春的脸上。
烟尘缥缈，雨滴乱飞。两人视线相对的一刹那，仿佛阻隔着千山万水，近在咫尺，却远得触及不到彼此眼底的东西。
“你先过去。”
施艳春淡淡地朝璎珞吩咐一句。璎珞愤愤不平地瞪了一眼韶光，却听话地背起行囊，顶着雨跑进对面的长廊里面。
只剩下施艳春和韶光两人。
“你一直在暗中调查我的行踪。这回揪出端倪，不知可有称心如意”
施艳春定定地看着她，看着看着，忽然就笑了，笑得很苦，“这么看来，你是明知道我在怀疑，而故意引我入局。”
韶光低下头，“我早就说过，仅安插一个璎珞，是搅不动内局这潭水的。”
璎珞确实是施艳春的人。可，伺候她的灵犀却是司衣房典衣锦瑟的心腹。锦瑟效命于晋王，自然也能跟韶光互通消息。从始至终，她都知道施艳春的怀疑，于是将计就计，做了一个连环局。
“真的想不通，我究竟有什么本事，竟然能让你认为我与刺客勾结？”
韶光看着她，莫名，又有些哂然。她只是宫人而已，莫说无权无势，就算再胆大包天，她是敢忤逆谋反，还是谋朝篡位？
可惜，太急了，急到错信、偏听。如果是那个素日里镇静犀利的明光宫掌事，即便暂时看不出破绽，也不可能疏漏到这种地步——只因为她已经等不及要将自己赶出宫闱局，仅凭一个璎珞，便以为能够一劳永逸。
“所以你就能跟哀萃芳那贱人勾结，一并让太后对我产生怀疑，以除之后快？”施艳春痛心疾首地看着她。
韶光苦笑，“如果不是你步步紧逼，岂能让旁人钻了空子”哀萃芳已经隐忍了多年，总算是等来出头之日，可以说，是一拍即合。
“小光，说到底，你当真是心狠。”
施艳春有些悲戚地摇头。
这时，韶光轻幽幽地抬起眼，声音忽然变得很轻很轻——“记得那枚香囊么？”
施艳春一震，片刻，想起她确实在宁庆殿外捡到了东西。
“那是你送我的”韶光目光平直，眸色苍远而幽茫，“不记得了么？我离开掖庭局的那一年七岁生辰，在明光宫，是你亲手为我绣了那枚香囊。我一直都带着，从未离过身。”
七岁那一年，她踏进明光宫；那一年的生辰，施艳春为了给她庆贺，绣了香囊给她。
从此视若珍宝。
当日，她特地将那东西丢在殿外，便是在赌，看她是不是能念及旧情，放她一把。
“倘若你止步于此，不再继续追，那么接下去的一切都不会发生，届时也自然有人顶替进殿去。可是我给过你机会的，可你让我失望了”
第七章 锁珠帘（4）
雨刚停，风还是凉的，刺眼的阳光就将方石地面晒得一片燥热。
施艳春整个人定在那里，转瞬，忽然仰天大笑。
笑得涕泪横流。
韶光没再送她，只看着那原本呼风唤雨的掌事似乎老了十岁，迈着蹒跚的步子，一步一步，走出朱红的宫墙。
蘅锦殿外，榴花依然凄凄烈烈，本已经过了花期，却不知怎的依然怒放。韶光还记得，多年前的夏天，施艳春抱着自己坐在榴花树下，绘声绘色地讲着宫外的故事。每当她真正笑起来的时候，眉眼慈祥，总是温和地回归一个平实的老人。
昔年情分，在此一刻，也终于被自己亲手斩断。
璎珞跟着施艳春出宫后，司宝房六品典宝的位置又被空置了下来。在这个时候，内局的人终于想起了曾经在刺绣比试中脱颖而出、最后却拒绝任职的那名宫人——嫣然。经此变动，崔佩很想擢升她来填补空缺，可一度遣人召见，嫣然却时常不在内局，或是以各种理由推辞。为此，崔佩在不甚满意的情况下深感莫名。
不日便要逢着十五，是一年一度的中秋节。按照旧例，皇城中的百姓有在街市悬挂彩灯和舞狮的民俗，宵禁的时辰也推延到亥时，亥时两刻，由执金吾者负责宵禁。
在宫闱里，中秋节却不算重要节日，但因前年的一件大事，就连明光宫都重视起来——独孤皇后正是在仁寿二年的八月甲子，薨逝在了永安宫。由此，每逢中秋佳节，蘅锦殿便故意令宫闱里大肆庆祝。去年今时，广巷彩灯高悬，丝绸绫罗铺地，舞狮的队伍绵延至几里，真真是火树银花不夜天。
想来，今年亦不例外。
韶光将宝器送到昭阳宫，已经过了申时。天色尚早，各宫的晚膳就已经早早被送过去了，宫闱局里的奴婢们忙了一整天，纷纷自房里结伴走出。
内局的小厨房就安置在一道敞院里，专门侍奉有品阶的女官。韶光现如今已有自己专属的屋院、专属伺候的奴婢，自然不用跟普通的宫人一起用膳，然而路过小厨房，正好在内院里瞧见了许久不曾见到的嫣然——正拎着食盒，跟宫婢吩咐着什么，而她身边，站着巧笑倩兮的灵犀。
“待会儿你再让人将这些送过去，切记，莫要惊扰到殿里的人。”
奴婢领命地点头，态度极其恭敬。这时，韶光轻咳了一下，然后，身畔的小婢踮着脚，朝着内院叫道：“是嫣然姑娘么？”
院中些许花香沁人，吹拂起纤薄的裙摆，裙摆上面绣制的芙蓉花宛若新生，鲜活了一世春意。
嫣然闻声回眸，视线之中，花树下一抹纤弱的身姿。
“韶姑娘。”
灵犀最先看见她，打过招呼，然后笑了笑。身侧的嫣然却是一怔之后，有些慌乱地左右顾盼。韶光看见，她的眼睛忽然瞪起的一瞬，不甚圆，却瞪得很大，就像恨不能将眼白全都暴露出来。
心虚。
那是在旁人忽然出现时，不由自主显现出的一种心虚。
“这个时辰，韶姑娘还没回屋院，当真是很辛苦。”然而片刻之后，嫣然就笑了，笑得有如春风扶柳。
“是啊，刚送完宝器。”
同属司宝房，两个女子间并没有太深的交集。当初在内局比试时韶光却将她选定，作为前三甲。余西子都甚感意外，却在绮罗的意料之内。她掌管司籍房，兼掌彤史，自然知道，这个名唤嫣然的普通宫人，其实曾上过彤史。
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