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“这局若不成，下一次，下下次，再设局，总之霍八得死？”墨紫这才明白，元澄和徐九想得根本不是一道。
“墨哥以为霍八这么笨？这局若不成，死得就是徐九。自古成王败寇，你死我活，而徐九若留霍八性命，他日必成祸害，便是你我都会受到牵连。”元澄看得比徐九长远，且狠。
“你怕徐九不同意，连他都瞒着。那梅山却是知情的。”墨紫能看出梅山临走时对元澄感激的一揖，“此人忠于徐九，将来把真相告诉徐九，元澄你不怕徐九跟你翻脸？”
元澄哈哈一笑，“墨哥，徐九讲义气，不愿看兄弟丧命，可你莫忘了，他亦有野心。此刻，他因兄弟之死而伤怀，日后，他为豹帮帮主，即使知道真相，难道还能当众承认他曾算计过自己兄弟不成。再说，他徐九跟我翻脸，我为何要怕？我与他之前不相识，他送我重礼，我应他所求，帮他一次罢了。他不曾说过要保霍八性命，霍八死也罢生也罢，总之豹帮主位已是他囊中之物，目的顺利达成。”
“梅山”墨紫突然想到一个可能性，“莫非也是你的旧识？”所以，他才能轻易与徐九搭上线。
“墨哥真是太看得起我了。”元澄笑着摇头，“梅山和徐九，同时与我见的第一面。不过梅山毕竟是谋士，比徐九想得更周到些。他私下求见了我，想对霍八斩草除根。”
“你二人正好一拍即合，美人计送人上黄泉路。只可怜了徐九，还以为就是挫挫霍八的锐气，也不用担兄弟相残之名。”墨紫觉得脖子后领吹凉风，她是不是天真了，自愿与元澄为伍？同他一起，有这种感觉——好似只有自己的命最贵重，别人的命都不值钱啊。
“墨哥，未必保对方的命，就不是相残，从徐九同意你的法子，用女人来引霍八上钩，他就逃不掉这相残之心，既然有心，就干脆狠心，否则害了自己，还落个居心叵测的恶名。”元澄走上前来，弯膝躬身，为墨紫斟酒一杯，亲手端给她。
“五十步笑一百步？”谁都在算计倒霉的霍八，不过是轻重之别。
墨紫双手捧酒，“元澄，你这是以酒赔罪？”她也是被瞒在鼓里的一方。
“为你我今后共坐一条船，敬墨哥一杯酒。”赔罪？想得真美，拉她下水还差不多，“墨哥要经营船场，若需我帮忙，只管开口便是。”
墨紫嘿嘿笑得奸诈，“这忙，可要我送重礼才帮得？只是，我穷啊！”
“墨哥怎把自己与那些上门求我的人相比？墨哥为我友，我亦为墨哥友，友者相帮，这头礼自是不用，事成之后，谢礼就行。”元澄却笑得那般清澈。
墨紫真想把嘴里的酒喷他一头一脸，可为了自身安全，硬生生吞进去，“我不懂规矩，敢问这谢礼怎么个收法？”
“没有规矩，就看墨哥对我的感激程度了，人说，心意心意，心里的意思而已。”元澄拿了个空杯，倒满，与墨紫碰杯，一饮而尽，“墨哥看着办就是。”
墨紫笑脸抽筋，“我尽量不劳动你大驾。”开玩笑，心意折成谢礼，是多少两银子？他那么贵的。
“墨哥可千万别跟我客气。”将她好笑的表情尽收眼底，元澄一步退开，回到座位。
“不客气，不客气。今后说不定要你这个好友帮忙的地方多的是，怕你烦我，咱们慢慢来。”她自身就是个麻烦体，造船这事，算得上是自己的拿手好戏，目前比较有信心。
慢慢来吗？元澄挑眉，这是预见到未来的麻烦了？她仿佛一团谜，他解得开否？
铭年来报，说车马备妥，可以出发了。
“听说明善寺的十里灯河，远近闻名，乞巧节最为热闹，若觉得我府里闷，墨哥又正好得空，可愿与我共游？”本来事成，徐九要请客吃饭的，弄得他推了不少应酬。谁知，这人没心情，突然他有点闲。
墨紫想想，这会儿回去，估计别院里也没人，十里灯河听上去很不错，跟着元澄，应该能玩得挺痛快，吃喝不愁，她身着男装，又从不在意男女有别这些，于是点头答应了。
出了元府，墨紫与元澄同车，看到华衣带出一队人马，个个精神气十足。
“这些都是千牛卫？”问得很自然。
“墨哥好眼。”回得也自然。
墨紫坐在一头，车中的光景，恍若当初救元澄出城时。
“你如今虽不再穿着囚衣，倒还不如穿囚衣坐在我车上时自在。”每出门，必仗队，“不过，待遇好，你可别掉以轻心，什么秘密都交待出来，总要留几个保保命。”
元澄暗叹她心思缜密，脸上却云淡风轻，问她可喜欢猜灯谜，要不要比谁猜得多，随口聊起闲话来。
夜色铺开墨纸，画星辰如河，结玉带成桥，璀璨一片。
这是什么状况呢？
墨紫身处在万灯之上，无心赏景；面对两位帅哥，有点头疼；一脚在岸，一脚在船，进退不得。
话说她和元澄结伴出来遛达，到了明善寺对面的十里河，猜灯谜，总比元澄慢一步；套圈圈，元澄总比她差一点，你赢一盘我赶一盘，两人不分上下，墨紫还挺讶异，和元澄这样的人玩起来，竟然也有意思。本来还以为他是必胜派，见谁赢就急眼的那种。所以，人不可貌相，海水不可斗量。
什么都玩了一遍，墨紫见河上好些船舫，就有了做市场调查的念头，她接下红萸坳的船场，没打算要把它变成裘三娘的大金库，只想借此机会为自己换取自由而已，所以会按照这个时代的技术水平适当发挥，目标是建造高质量的，比较普及化的船只，画舫和江船是她考虑之后看中的一块，即不暴露太多后世之学，也能有较多的客户需要。
元澄觉得主意不错，就让华衣去打听有没有载客的画舫。
堂堂千牛卫从四品衔，跟着从六品的芝麻官不说，还兼跑腿打杂，墨紫不知道该同情谁了。
华衣还真能干，回来说今日载客的画舫都满，不过有一个包船的客，愿意与他们共船，费用各担一半就成。
这时，跟着元澄的好处就显来了，这位随便把人送的礼折现，就是一笔闪闪发光的银子啊，包船的费用自然不是问题。
于是，几人到了河岸码头，当华衣指着一艘中等大小的画舫时，墨紫挺满意。眼睛睁大，边走边瞧，仔细打量着构造，一脚才踏上舢板，进退两难的状况就发生了。
“我道谁这么大方？百两的包船银说出就出，原来是元大人，”明堂堂的舱内走出四五个人来，正中说话的那个白银色的绸衫暗金色的腰带，绣得是金山银海玉树花，随着他走一步，一身光彩乱放。手上那把扇子，换了，扇骨依旧纯金打造，但扇面只有一正一背两个字——金银，发高束成髻，以一顶大小宝石镶成的冠扣住，留一缕在颊面旁，用金色丝线扎成三段。
金银这个人，每次出场都不会允许别人忽略他的富贵，再加上他身后那对可爱无敌的双胞胎，令随之跟来的，原本一双如花似玉的美人儿暗淡无光。
元澄一笑，温和君子的表情，“我虽然大方，怎及金大少这般富贵？这一身的行头，恨不能把全部家产都穿上，怕人偷走不成？”
“”墨紫猛回头，差点扭到脖子。
金银一笑，咬牙切齿的表情，“我不比有人表里不一，看着衣服黑不溜秋很素淡，却是冰蚕丝织的，一朵花一片叶天下第一绣庄庄主亲绣，你要是给我当小厮，比百两千两值钱多了，少不得要叫你万两。”
“”墨紫顿时瞪圆了眼，上上下下看元澄那身黑不溜秋衫，值一万两吗？
元澄再笑，持续性温和，“总比有人捧了白花花的银子上门去求，却求也求不到得好。不过，金大少眼神怎么不太好了？我这黑衫，五两银子而已。冰蚕丝，不是在金大少身上穿着吗？何必嘲笑我这等落难之人？”
“”冰蚕丝，到底是什么？谁抽空跟她解释一下？
金银再笑，持续性咬牙，“你又何必谦虚？像你这等人，叫破船还有三斤钉，浑身抖一抖，丁零当啷，还都是价值连城的钉子。”
“”这位就惦记着珠子呢，还浑身抖一抖。
元澄让人说成破船，风度仍然绝佳，要开口，就听一声——
“停！”墨紫要上不上，要下不下的姿势摆累了。
金银见墨紫不让元澄说话，漂亮的眉一挑，得意得很，“墨哥明鉴。”
“金大少也请少说一句。”不管这两人以前有什么过节，你来我往的，半点不客气，不过大过节的，就消停了吧。
金银噎住。
“今夜良辰美景，相遇也是缘分，元大人劫后余生，我是初来乍到，既都与金大少识得，金大少便尽一次地主之谊，谁知那明年今日，你我他三人会在何方？我瞧二位虽然斗嘴，却不似深仇大恨，倒像亲兄弟闹意气。人生苦短，今朝有酒今朝醉，可好？”墨紫说得爽朗万分。
“谁跟他是亲兄弟？”金银虽对此不满，但只是低声嘟哝一句。
“不是亲兄弟，是结义兄弟。”元澄往舢板前走近。
这回，墨紫差点掉下舢板，直接跳水了，这两人说话这样，神情那样，是结义兄弟？什么时候，什么地点，什么情况下发生的？互掐着对方的脖子，逼对方说出结义的誓词？
一双手伸过来，扶了墨紫一下。
墨紫一看是元澄，连忙谢他。
“墨哥，小心看板。金大少只喜在自己身上花钱，对其他地方却吝啬。这舢板就比寻常的画舫要窄一半，能便宜他一半银子。”元澄慢条斯理说道，见她站稳了，便放开手。
“元澄，你管我吝不吝啬，先管好你自己的爪子，别乱占人家墨哥的便宜。”金银气歪了，快步过来，拉墨紫一把。
墨紫失了重�