掌事(完结)- 第71部分

　　“墨紫？”白荷有些慌乱，手里慢放了一步，火烧到手指头，烫得摸耳垂。“你起得那么早？”

　　“什么人过世了你这么难受？”墨紫记得，白荷除了刘婆子这个干娘外，再没有亲人了。“一点儿也没听你说起过。”

　　“嗯——那那是没谁。”白荷匆忙把纸钱洒到江里。

　　“艾莲。”从天而降的声音。

　　小衣没树爬，改爬桅杆？墨紫却笑不出来，“什么？”

　　“艾莲没了。”小衣横坐在二楼舱栏上，呆呆板板没有表情。

　　艾莲没了，也就是，艾莲死了。

　　“怎么可能”虽然看艾莲那晚的情形却是不乐观，但她跟爹娘出了裘府，墨紫认为至少比待在吃人不吐骨头的地方里好，有亲人可以照顾，也许会慢慢调养好。“咱们都出发十多天了，哪传来的消息？”

　　小衣看着天，等烧饼的空白面孔。

　　“艾莲出府第二天晚上就没了。”白荷见小衣说出来，不再慌张，“她爹娘上府门口哭来，被挡在外头。小衣听到的。”

　　裘府的任何角落都可能有一双静静聆听的猫耳朵。

　　艾莲虽然不是弱质的善良女子，倒也不是什么狠毒的。可以说她贪慕虚荣，也可以说她心计过重，但经历过情妇骄傲，小三有理，物欲横流的千年后文明，墨紫对以上两点的指责没有古人的激烈。而艾莲想要当主子的志向，更不是她能鄙夷的。充其量，她认为艾莲不够聪明，明明不用通过裘五那个花痴也能获得地位的方法。

　　艾莲，是等级森严制度下的牺牲品，失败执行阴谋诡计的倒霉鬼。要论比她坏的，张氏首当其冲。要论比她狠的，四奶奶，裘三娘，甚至墨紫自己，人数众多。

　　墨紫走上前，从白荷手中拿过最后一把纸钱，用燃香点了，“那怎么今天才烧？”

　　“小衣昨晚上才告诉我。”白荷眼睛又红了一圈。

　　“小姐不让我说。”大概就怕有人难受。

　　“艾莲和我差不多同期进得府，一起学规矩。我们那时还是小丫头，无话不说的。后来她跟了太太，而我本就是姑娘买的，这才慢慢生分了。前两年，她让四爷收了房，有一回在桃林里头遇到我，还挺高兴说了好一会儿话。以为她的好日子开始了，谁想到走得这般凄惨。我想，要是当年我能求姑娘用艾莲，没让她跟太太就好了。”人走如灯灭，而艾莲的灯还未耀眼，就成了青烟。这究竟是为什么？

　　“白荷，这跟你一点没关系。如果那时候艾莲就想当主子，即便她跟着姑娘，也会想办法接近裘四裘五的。你和她本不同路，就注定结局会不同。自己别给自己乱扣责任。”墨紫和艾莲完全没有交集，不伤心，但唏嘘。艾莲如果跟了裘三娘，而不是张氏，或许能走出另一番气象。

　　然而，如果只是如果。

　　就像她快死的时候遇到了裘三娘，死里逃生，那今后会不会因为裘三娘而丢性命，谁又能知道呢？

　　只能说，在自己能做选择的情况下，多多考虑再决定，免得将来后悔。一旦想清楚而踏出去，便是结局不好，也不觉得后悔就是。

　　“可我心里难受”白荷轻声呜咽，不知怎的，越哭越伤心。

　　没有亲人的白荷，对那份曾经年少的情谊，格外珍惜吧。

　　墨紫无心为艾莲做什么，却想给痛哭的白荷安慰。手中的纸钱化为灰烬，飘散四方，他从香炉里拨了一线香，双掌齐对，向灰冷冷的天空，长躬深拜。

　　“艾莲，若你香魂不散，徒惹惦念你的人伤心。人生如梦，一场方歇，一场又起。我等同为丫环，深知你苦。在此向天地神明为你祈愿——”第一拜。

　　白荷忙拈起香来。

　　小衣在墨紫和白荷两道殷殷期盼的目光中，翻身跳下，也拿起一道香。

　　“保佑艾莲早入轮回，来生否极泰来，一世平安康乐。”第三拜。

　　三人九拜一完，江上突来一阵大风，吹得她们遮面垂眼。待风过，一抬头，见到天边乌云乍然明亮，玫瑰色的阳光透了出来，在江面上泛起粼粼金光，漫天的雨针轻盈如雪绒，渐渐升上天空。

　　这番奇景来得正是时候。

　　白荷双手合十，双膝跪地，一声大慈大悲。

　　船弯出峡谷，进入鹿镇的内河。墨紫还不知是否真有神明显灵，已被映入眼帘的景象深深震撼。

　　那是——两岸悲苦花香


　　●●　第１０１章　玉陵飘香（二）

　　衣衫褴褛，面容凄苦的人群，从八旬的老翁到哇哇啼哭的婴孩，从骨瘦如柴的男子到无力站直的女子，密密集集将鹿镇内河的两岸填满。

　　然而，在这群痛失家园的人中，最常见的不是行李包袱，而是花。

　　不错，鲜花，各种各样的鲜花。

　　白茶，红凤仙，三月桃花，四月梨花，黄灿灿的向日菊，紫漾漾的杜鹃，春日里所有的花都在他们的手上盛放至荼蘼。

　　然而，当墨紫仔细看，就发现一半以上的花已经败了，焦黄着花瓣，蔫儿巴在枝上。若再往地上瞧，竟有层层的花瓣，几乎踩烂成乌黑的泥，仅有最上面的还有些粉白红色。这两岸的人不是最先到的，可能也不是最后到的。

　　“老天爷，这些是哪里来的人？”大周太平盛世已久，即便白荷曾随裘三娘在外走动，也未见过这么多张痛苦的面孔。

　　“应该是玉陵难民。”听到艾莲的死，墨紫可以故作冷漠，但她说到这四个字时，悲从心中来。

　　“难民？”白荷怔怔看着那些人，“玉陵真的破国了吗？”

　　没有经历过战争的人，永远不会了解战争有多残酷！

　　墨紫咬着牙，眼都眦红了。她是和平年代的军人，但在多次潜水艇遇难事件中参与营救任务，亲眼看着战士死去而无能为力。以为自己这样的心志够坚强，可她看到玉陵的难民时，所受到的冲击竟然巨大到淹没脑中一切，不能思，不能言。

　　因为自己是玉陵人，在远离玉陵的洛州感受不到的国破家亡，终于刹那涌现了吗？

　　她不知道。

　　她只知道，她的心痛，要将自己身体撕裂成片片。

　　“大船！大船！”孩子们的声音，稚气的，还不能完全理解现实的，尚未放弃未来希望的。

　　“三位小姐，买花吧。”一个声音随船跑动了起来。

　　“小姐，买我的白茶吧。”第二个声音跑动了起来。

　　买我的桃枝买我的春杏好多声音跑动了起来。

　　声音变成了十几个大孩子的脸，他们跟着船跑，小手伸得高高的，仿佛那样花就能让墨紫她们看清了似的。

　　“大姐姐，我过江的时候才摘下来的百日红，还能开好久好久，买吧。五文钱就行了。弟弟病了，想吃肉包子”孩子中个头最矮的小姑娘，大概七八岁，一脸脏污，手臂细得跟旁边孩子的桃枝一样。

　　她跑得很快，但由于太瘦小，又穿着大人的衣服，碍手碍脚，很快被大孩子们拉到了后头，只爆发一声哭，然后就消失在墨紫的视线。

　　适者生存，弱肉强食。说出来多简单，可当墨紫面对那些苦苦哀求她们买上一枝花的孩子们时，她无法将这个规则套用上去，因为实在太残忍。

　　“可怜啊。”船阿大走了过来，摇头叹息，“多半是从玉陵百花洲逃过来的，那里一半以上是花农。这个季节本来会有成千上百船花运到华州各个码头，再转卖全国。听说百花洲的人视花如命，全靠花季赚取一年的生活。这些人手里的花如今就是他们唯一的家当了吧。”

　　运花船如今运了种花人来，怪不得这般凄楚的两岸，却散发那么浓郁的花香。

　　可惜，种花人无力护花，看花人无心赏花。

　　买花吧求求你们花就要谢了谢了就换不到钱了很饿真的很饿摇摇欲坠的花儿，是他们实现小小盛宴的最后机会。

　　“停船。”墨紫听到有人说。

　　不是白荷。她已经哭湿了一条绢子，两眼泪朦胧，根本说不了话。

　　也不是小衣。她是个不爱开口发号施令，喜欢用行动表现的丫头。

　　叫停船的人，是墨紫自己。等理智回到头脑里的时候，她未及苦笑，就听到——

　　“不能停船！”

　　墨紫抬头看，见萧二郎深皱眉头，从二层的舱板上自上而下，俯视着两岸。

　　“停了船，你打算怎么办？”将目光收回来，萧维冷冷看着墨紫。

　　墨紫当然知道，停船是荒谬的。那么多难民，以她八两银子的财产来救，简直是天方夜谭。但，她再一次听到自己的声音。

　　“停了船，我可以给那个小姑娘的弟弟买包子。”是的，她用包子救人很拿手。

　　萧维瞥了一眼，看不到什么小姑娘，可他并不笨，能明白墨紫的意思，“帮了一个小姑娘，还有那些小孩子呢？你能帮到每一个人？即便能帮他们一顿，帮得了他们三顿，一个月，一年，一世？”

　　石磊上得前来，同样也是皱着粗眉，“好心有个鸟用！真是妇人，头发长见识短。”

　　帮得了一个是一个。她把自己的银子全拿出来，好歹能买两箩筐的馒头。那个病重的弟弟，吃饱了，也许就能有抵抗力，也许就能活下去。还有那些手里的花就要谢掉的孩子们，饱了一顿，就能多捱两天，得救的机会没准就多两成。可是，如果什么都不做，这么艰难的条件下，最先遭殃的是孩子。

　　墨紫张了张嘴，心里的话就在舌头尖上转，但她最终默然了。永福号她能让萧二郎滚蛋，这艘船上她只是个二等丫环。而即便船能停，能买十筐二十筐的馒头，只会让玉陵的百姓抢红了眼，一旦引发暴动，后果不堪设想。

　　“萧将军说得是，是墨紫想得简单了。”秋泉的眸子妥协地低垂，墨紫一手拉白荷，一手拉小衣，往前头船舱走去，“难民人数众多，行船也恐生波折。未免夫人姑娘们受惊，