“老袁袁兄你坚持住；叛军已经退下去了；仆固老将军一定会赢下这一仗的真定城中有的是妙手回春的好大夫；你坚持住”
袁履谦挣扎着笑了笑；见颜杲卿紧紧握住了自己的手；他便气息微弱地说：“能够活着看到真定保住了；我就已经很满足了。你不是说过；人都少不了一死吗？死得其所就够了；再说我也已经活得够久了咳咳”
“别说话了；别说话了；快；快把袁长史抬下去”
颜杲卿慌乱无措地连叫了几声；可四周围的人却面面相觑；没有一个人敢上前挪动袁履谦；只有人知机地跑下去请大夫。谁都能看得出来；袁履谦这样的伤势一动就兴许真的没命了；谁也不敢冒这样的风险
大夫早早就在城下候命；此刻须臾就被人叫了上来。他步履匆匆地来到颜杲卿面前；先是看了一眼袁履谦那极其严重的伤势；随即稍稍一把脉；他的面色就变得无比难看。当着颜真卿的面；他只能强自镇定地说：“使君先别着急；袁长史的伤很重；但回头若是能设法取出箭来；再好好上药；应该”
“别说什么应该了。”袁履谦艰难地吐出了这几个字；随即扯动嘴角又露出了一个笑容；“本来是打算一起死的。可既然能够少死一个；老天爷已经很厚道了。我把家人托付给你。”
“别说了；你别说了；什么我都答应你；什么都答应”
见袁履谦说着说着；口中已经吐出了血沫；颜杲卿只觉得整个胸腔仿佛都要炸裂开来。他没有再继续说话；他也不知道该说什么；只是紧紧把这个和自己生死与共的知己抱在怀中；眼泪从眼眶中一滴滴滚落；掉在了袁履谦的脸颊
一旁的大夫不敢说话；其他人也默默退开；在这满目疮痍的城头继续寻找其他的幸存者。
也不知道过了多久；颜杲卿猛然感觉到自己紧握着的那只手仿佛失却了温度；他方才骇然往怀里的人看去；却发现那双眼睛已经永远地合上了；脸上还带着一丝仿佛永远不会逝去的笑容。
“履谦；履谦；履谦”颜杲卿的声音一声高似一声；然而却再也没有等到任何回答。他一下子把头深深地埋了下去；发出了一声痛苦的低嚎。
为什么；为什么死的不是我
看着这一幕；城头上也不知道多少人或低头垂泪；或掩面而泣；甚至有人泄愤似的将叛军尸体扔向城外。然而；无论他们怎么做；逝去的人已经再也没法回来。此番经历了太过残酷的一战；无数团练兵都是抱着同归于尽的决心和数倍于己的叛军厮杀。诸如两个或三个人死死扭打在一起；最终叛军尸体和己方遗体密不可分的情景比比皆是。
当人们从死人堆中刨出一个气息微弱的少年兵；随即把他救醒了之后；他在茫然四顾之后；却犹如发疯似的；一下子抓住了救自己的人；连声问道：“我阿兄呢？我阿兄在哪里？”
没有得到回答的他看到了身旁一具一具被抬走的遗体；突然意识到了什么；顿时瘫坐在地嚎啕大哭了起来。然而；能够和他一样；能够和颜杲卿一样嚎哭兄弟袍泽的；搜遍整个南门城头；不过区区十几人。
就只是今天这短短半日；整整五百余人战死在这里；还不包括横尸此地的叛军
颜杲卿此时此刻显然没有恢复过来；人们也不想去惊扰这位痛失战友的常山太守；或是搬运遗体；或是清理叛军尸体；又或者是观察城外战局；总而言之；城头上除却来去匆匆的脚步声；城外的马蹄声厮杀声；再也没有只言片语。每一个人仿佛都被这片血肉沙场震撼得失去了语言能力；再加上城外的厮杀直接就关系着这座在战火中屹立了一个多月；又才刚刚逃过一劫的真定城命运；没有人还能分神说什么。
昏天暗地痛哭了一场；颜杲卿终于恢复了几分身为太守的意识。他艰难抬起头来；见身边早已经守着两个中年汉子；他便松开了一直紧紧抱着袁履谦冰冷遗体的手；低声说道：“把袁长史先安置到太守府；等我回去。”
“是；请使君放心。”
两人答应一声后；连忙小心翼翼地将袁履谦抬了下去。这时候；颜杲卿没有在乎满身的腌膜血迹；步履蹒跚地来到了垛口；这才看清楚了底下的战场。杜士仪和仆固怀恩的旗号依旧飘扬在空中；那一支无坚不摧的铁骑依旧驰骋在战场；而叛军的攻势显然已经远不如之前；但却还没有崩溃。
他久在河北；深知蔡希德在安禄山麾下众将当中为人耿直；麾下精兵强将又多；如果可能；自是招降为上；可别说蔡希德狂攻常山一个多月；袁履谦又死了；这中间横着血海深仇；就说如今这战局；仆固怀恩也只是占据上风；并不能说必胜；又如何谈得上招降？
“来人；扶我去城楼上的战鼓那儿”
“使君；您身上的伤”
“扶我去”
知道颜杲卿就是这样执拗不听劝的性子；众人只好从命；左右搀扶着这位常山太守登上了城楼高处的战鼓处。在攻防最激烈的那些天里；这座战鼓时用来警醒敌军夜半偷袭用的；也曾经在死士出城击毁冲车时敲响过；而如今在城外战况胶着的时候；颜杲卿紧紧捏着鼓槌；突然奋起全身力气敲在了那面牛皮大鼓上。
咚——
咚咚——
沉闷的声音渐渐在高空响起；最初显得低沉；可随着不知道是换了人；还是加大了力道；渐渐盖过了战场上的那些声音。仆固怀恩听声辩位；发现是常山城头传来的战鼓声；他顿时大笑道：“没想到颜杲卿一介书生；也知道擂鼓振军心儿郎们；仆固部勇士坚守真定一个多月；如果我们这些援兵还比不上他们；岂不是让真定军民瞧不起？拿出全部的本事来；给我杀出去”
“杀杀杀”
在犹如铺天盖地一般杀声中；真定城头的军民就只见仆固怀恩一马当先；带着麾下铁骑再次杀入了敌阵。每一个人都想到了不久之前那如出一辙的一幕。到底是父子；到底都是血脉相连的族人；那种奋不顾身从骨子里流露出的彪悍勇武；果然让人心折。
就在这时候；西南角落中的一个年轻人突然叫道：“西边有兵马过来了”
今日一天经历了太多的变故转折；每一个人都如同惊弓之鸟；闻听声音便慌忙探头张望。当看见那边厢真的有兵马插入战局之后；便有人低声祈祷道：“苍天保佑；只希望是仆固将军杀回来了；千万不要是叛军”
仿佛是老天爷听到了他这祈祷；就在每个人的心提到了嗓子眼的时刻；就只见这突如其来的兵马突然犹如一把锋锐的尖刀；一下子捅在了叛军的后腰上。呼应着他们的攻势；战场后方竖起了两面大旗；一面是仆固；另一面赫然是河东节度的大旗
刚刚颜杲卿只不过起了个头；就已经把敲击战鼓的鼓槌交给了比自己更有力的壮汉。此时此刻；他亦是看清楚了那硕大的旗帜；一颗心终于完全放了下来；两行浊泪却滚落双颊；无声无息地掉在了地上。
履谦；你在天上看到了吗？河东的援兵也到了；常山真的保住了；真定真的保住了可是；为什么你已经不在了
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第一千二百一十二章 英灵在上
如果说仆固怀恩这突然出现在战场上的八千马军；成了扭转局势的关键；那么；突入井陉关；与仆固砀突围的偏师合兵一处的河东兵马；就成了压弯骆驼的最后一根稻草。叛军围困常山已经有一个多月；在眼看就要夺下城池的时候突然遭遇这样的巨变；心理上的落差再经历一场恶战之后；就渐渐演变成仓皇；最终；知道事不可为的蔡希德只能当机立断收拢残兵；立刻退往幽州。
尽管常山郡和邺郡之间的三郡全都曾经在他的控制之下；可如果这时候他往南退却；被四面包围的就要变成他了
蔡希德治军严谨；叛军亦是训练有素的骁勇；可顺风仗变成了败北；最终能够随他北上的仅剩了不到万人；其余的除却死伤；大部分竟是溃散四逃。仆固怀恩知道自己长途奔袭；能打赢这一战已经殊为不易；也没有追击；只是派出一支兵马扫荡战场；随即便亲自率领其余兵马前去和援军会合。他之前已经发现来援的除却河东兵马之外；还有一支兵马也打着仆固的旗号；心下自然纳闷得很。
仆固砀分明在真定城中助守；这一支新的仆固兵马哪来的？是母亲同罗夫人施那不放心；所以⊥弟弟领了夏州仆固部的兵马来援；抑或是仆固玢在漠北仆固部不甘寂寞；于是又派了一支兵马南下？如果是后者；他回头非得好好教训卩个好大喜功的小子不可；以为漠北就真的太平了？
等到两军旌旗渐近；他便只见对面战阵之中；一骑人飞驰而来；甲胄战袍血迹斑斑；一张脸更是灰蒙蒙的；看不清究竟什么模样。可是；父子连心；他本能地认出了人来；登时眉头倒竖；拍马也冲了出去；一打照面就疾言厉色地喝道：“你不是在守真定吗？怎会当的逃兵？”
父亲一见面就如此斥责自己；仆固砀顿时又委屈；又愧疚；他翻身下马伏拜于地；声音哽咽地说：“阿爷；我和麾下儿郎在真定守城一个多月；可从昨天晚上开始；敌军就突然发疯了似的狂攻不止；天亮之后不但多了援军；又推出了冲车。颜使君希望我们出城毁掉那辆冲车；突围前往井陉关请求河东援军；所以我才带着他们冲杀了出来”
“糊涂如果我晚来一步；这真定眼看就已经落入叛军手里了”仆固怀恩登时大怒；提起马鞭对着仆固砀就重重挥了下去；眼看那一鞭落在仆固砀的肩头；卷起一缕衣袍；露出了贴身甲胄；他怒哼一声跳下马正要再打；却有人迎面冲了过来。
“仆固将军；仆固小将军也是逼不得已。此前他数次派兵出城突击；每次能够回城的都只有寥寥数人；今次蔡希德倾尽全力攻城；他也只有突围这一条路。要怪就怪我河东兵马被拖住；不得突入井陉关；没有来得及援救常山”
仆固怀恩循声望去；见来的是一个面色深沉的中年人；他恼火地挑了挑眉；终究没有再当着外人的面对儿子发火。不论如何；能够看到自己最器重的长子平安无事；他嘴上不说；心里也不禁舒了一口气。喝令仆固砀