眼看肆虐了三天的大台风就要过去了，联合舰队司令官卡兰特赶紧召开作战会议，他手下的麦考斯、威尔逊、葡萄牙澳门总督瓦希基、军事指挥官卡雷斯、贾狄尔、英国海军将领纳达尔，通使克劳斯威尔，苏禄主将三颜里、渤尼国主将包罗、交跤郑氏主将郑唯兴悉数参加。
卡兰特首先说道：“经过前段时间对沿海不断的袭击，不出所料，秦国的舰队被迫一分为二。分守九龙湾和雷州湾。我们想要的效果已经达到，现在，是趁敌人兵力分散，各个歼灭的时候了。”
贾狄尔说道：“司令官阁下。以我对秦国海军的了解，相信他们正在寻求与我们决战。因为他们那位皇帝陛下是个骄傲的人，战争久拖不决，一位会让他们的皇帝大为恼怒。秦国的海军在强大的压力下，相信很快就会被迫来进攻我们的海港，我们完全可以逸待劳。等对方送上门来再重创他们。”
葡萄牙是个小国，而且现在就象是欧洲的孤儿。
他们从西班牙脱离了出来后，一直以寻求法国、荷兰、英国的接纳，却一直没能如愿，特别是荷兰和英国，还想趁机吞并葡萄牙海外的殖民地。
这次葡萄牙能加入荷兰、英国联合舰队，等于是加入了欧洲两大统治集团的一方，这是葡萄牙梦寐以求的。
但他们又不甘心放弃经营了百年之久的澳门，所以贾狄尔才提出这样的建议。
卡兰特说道：”贾狄尔上尉，我虽然不象你一样，在秦国海军学任教过，但从客观的角度分析就可以知道，战争拖久了，秦国海军固然会承受巨大的压力，但对我们更加不利；
我们的补给很快就会出现短缺，秦军的如此庞大，他们的兵力会源源不断的调来，军舰会源源不断的下水，实力会越来越强，所以我们同样不能长久的拖下去。
对我们来说，制海权才是最重要的，只要掌握了制海权，咱们就可迫使秦国作出妥协。而要掌握制海权，就要先歼灭秦国的舰队。现在秦国海军想要寻求与我军决战，我们正好可以利用他们急于求战的心态，各个击破。”
英国人这次有八艘战舰参战，已经损失了一艘，按照约定，他们的战争红利是分得吕宋岛南部作为殖民地，但这必须得战胜秦国，这份红利才能拿到手。他们是赞成卡兰特尽快击败秦国海军，迫使秦国妥协的计划的。
至于苏禄、渤尼、郑氏三方，虽然兵力占多数，但武器落后，没有多少发言权。
纳达尔问道：“总司令阁下，你有什么具体的作战方案？”
卡兰特说道：“现在秦国的福建、浙江沿岸海防空虚，而且离南京比较近，如果我军北上攻打这些地方，秦国一定举国惊慌，秦国海军的压力也一定更大。
现在秦国的海军一分为二，顾容在东面的九龙湾，郑四海在西面的雷州湾，我们的目标是，先歼灭东面九龙湾的敌人。
现在请贾狄尔上尉带令一支分舰队往西袭击阳江，拖住郑四海。我率主力北上，顾容担心我们去攻击福建、浙江沿岸，一定会全力对我们围追堵截。我会引他一路北上，等远离了郑四海，便全力歼灭他。”
纳达尔立即说道：“司令官阁下，这真是一个不错的方案，我完全赞同。”
卡雷斯、贾狄尔等人也提不出什么异议，于是卡兰特立即命令贾狄尔为分舰队指挥官，率领4艘葡萄战舰、60艘苏禄国战舰，出发去袭击阳江，负责拖住郑四海。
卡兰特则率领主力，计37艘大型炮舰、300艘小型战舰北上。
这些天双方都处在一级战备状态，卡兰特的命令一下达，港湾里的庞大舰队很快就升帆起锚，浩浩荡荡地驶出港湾。
在澳门外海，一直有秦军的侦察舰在监视，敌人的联合舰队一出港，立即便被发现，侦察舰拼命赶回九龙湾向顾容报信。
从澳门到九龙湾（香港）距离有150里左右，以侦察船七节左右的速度，要横渡零丁洋回到九龙湾，需要大概5个多小时。
卡兰特根本没打算隐瞒自己的动向，他率领着庞大的舰队一出港，就向往冷丁岛方向绕去，浩浩荡荡一路向北航行。
中午，顾容、张名振接到信报后一刻不敢稍等，当即下令停泊在九龙湾里的舰队扬帆起锚，向外海驶去。
顾容他们或许还没有意识到这次出海，面临的将是一场血腥的大决战，但他们无时无刻不在做着决战的准备。
前两天的风暴刚刚收尾，海上风力还很大，32艘炮舰，130艘各式中小型的唬船、鹰船、沙船，顺风扬帆，劈波斩浪。
负责侦察的小舰不断地把敌方舰队的行踪传回，其中从陆上紧急传来的一份信报，让顾容与张名振为之大喜。海军大都督狄中行亲自率领的一支舰队正在南下。
“太好了！”顾容以拳击掌，大呼一声，“决战的时机到了！”
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第766章 攻守异位
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一望无际的大海上，山岛竦峙，洪波涌起，18艘秦军炮舰，54艘中小型战舰鼓满了风帆，在拼命地向北赶。
舰艏犁开一道道的白浪，浪花直溅到甲板上。
郑四海心急如焚，拿着单简望远镜不断地向海面上瞭望。
海面上不时能看到漂浮的木板和船上的杂物，不少木板都有烧焦的痕迹，甚至偶尔还能看到肿胀的尸体漂浮着。
看来最担心的事情还是发生了。
在接到顾容急追卡兰特北上后，郑四海就意识到不妙，顾容的实力差卡兰特不少，一但两支舰队被分开太远，无法互相支援，顾容他们很可能被敌人的优势兵力重创。
所以郑四海留下4艘炮舰，45中小型战舰给陈晖追击贾狄尔之后，自己就拼命往北赶，希望能追上顾容。
只是他们整整落后了一天的航程，除非前者停下来，否则要追上又谈何容易。
再过去就是潮州外海了，这越往北，越让人担心，这说明顾容并没能拖住敌人。
卡兰特以前也想北上过，都被他和顾容死死堵住了，考虑到敌人一但打到浙江一带，在政治上会造成巨大的影响，海军承受的压力将非常大。所以每次他们都会拼命堵，并寻求与敌人决战。
这次由于风暴来袭，郑四海原本停泊的阳江缺少避风港，只能躲到雷州湾去，让卡兰特抓到了这个时机。
“报，提督大人，外围的战舰以旗语传信。顾提督和敌人的舰队已经过去十个时辰。”
十个时辰，那就是将近一天时间，郑四海听了更急。
看来顾容与敌人在这片海域附近的一场战斗，并没能拖住敌人多久时间，他只得命令尽量提速追赶。
郑四海急，卡兰特也急，他率主力北上，并不认为凭借自己这支舰队就能打败庞大的秦帝国，他的目的是引顾容北上分而歼之。
只要击败秦国的海军，掌握了制海权。就能迫使秦帝国妥协，就能掌握与秦国、日本、朝鲜的贸易，就能拿回治湾，夺取吕宋。总之，胜利果实是无限诱人的。
在他的预想中，他一但北上，顾容一定会全力阻止，从而让他有全歼顾容的机会。
但现在事实并非如此，途中在潮州外海一战中。顾容并没有急于决战的意思。
旗舰上，麦考斯用直尺压住地图，然后打开指挥室的舷窗，让海风吹进来。赶走舱室里的闷热。
他长长地透了一口气说道：“司令官阁下，我发现，谁急于求战，谁就会变得被动。”
确实如此。之前是秦军急于求战，他们避而不战，引着秦军四处走。然后派出分舰队袭击沿岸，把秦军弄得焦头烂额。
现在相反，轮到自己急于决战，顾容却总是游弋在外围，寻到机会突袭外围的小船，就象凶狠的鲨鱼一样，狠狠地嘶咬几口就退走。反而轮到自己被动起来。
卡兰特狐疑地说道：“奇怪，难道顾容不怕我们北上了？”
“司令官阁下，我猜顾容是知道实力不如我们，所以想等郑四海来汇合，再与我军决战。”
卡兰特点了点头，现在看来，也只有这个解释了。只是不知会为什么，他心里还是隐隐有些不安。
这个庞大的帝国，有着先进的文明和雄厚的国力，是世界上任何国家都难以比拟的。
特别是现在刚刚建立起来的大秦帝国，他们崇尚的黑色，他们的黑衣玄甲，就象一层层的铁幕，总给人一种神秘、冷酷、深不可测的感觉。
卡兰特还听说过这样一个故事：西班牙人第一次到达非洲东岸的时候，向当地的土著夸耀自己的船有多大，带来的东西有多少精美，想以此骗取土著的金银。
结果当地的土著对西班牙人的船和商品不屑一顾，他们对西班牙人说，你们的船象房子一样大，这根本不算什么，我们见过很多的象村子一样大的船。
象村子一样大的船，西班牙人当然不信，土著很不满西班牙人的态度，取出精美的丝绸和瓷器，还有各种物品，甚至还有明帝国的铜钱向西班牙人炫耀。
西班牙人才不得不相信，早在他们一百多年前，来自遥远的东方的庞大舰队就已经到达了非洲，而且听说他们的舰队之庞大，剩下可能铺天盖地来形容。
卡兰特至今无法想象，土著们说的象村子一样大的船是什么样，但据英国通使克劳斯威尔所说，现在的秦帝国确实在建造这样的巨舰，他亲眼见到那艘船时，那种震撼无以言表，脊背直发冷。
想到这些，卡兰特心中的不安更加强烈。
如果无数的象村子一样巨大的战舰铺满海面时，那将是何等恐怖的情景，自己这支舰队还堪一击吗？
“司令官阁下，司今官阁下。”
麦考斯连叫了两声，卡兰特才回过神来，他暗暗一咬牙说道：“命令，全速向泉州航行。”
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