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37．最高统帅部作出举行淮海战役的战略决定
西柏坡。在毛泽东住的院子里，毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、任弼时研究着粟裕的建议。
举行淮海战役正是毛泽东考虑的方案。只不过，站在战略全局的毛泽东准备先打黄百韬兵团，而不是先打两淮之敌。
毛泽东站在作战地图前，指着徐州地区“十字架”位置，说：“好，好，好！这是极利于各个击破的阵形。尤其是东段，兵力薄弱，又均非蒋介石的嫡系，粟裕建议从这里开刀，眼光不凡，确是大将风度。”
周恩来说：“我看粟裕和我们想到一起了。”
军委副主席兼人民解放军总司令朱德、军委副主席兼政治部主任刘少奇都充分肯定粟裕的建议符合中央九月会议精神。
此时，华东、中原两大野战军共有60万人，与敌军总兵力相比虽然还处于劣势，但已相差无几。而且华东、中原我军连战皆捷，土气旺盛，华东、华北两大解放区已完全连成一片，中原解放区也日臻巩固，两大野战军联合作战所需的人力、物力、财力、运输力等基本上有了保障，已具备了歼灭刘峙集团的必要条件。毛泽东判断，其中的黄百韬兵团不久将由徐州地区回防新安镇地区，而位于陇海路运河以东的新安镇，正好是华东野战军由山东地区南下打两淮的必经之路。要打两淮，须首先歼灭新安镇、运河车站地区的黄百韬兵团。
经过仔细研究，中共中央军委、毛泽东批准了粟裕的建议，而且准备打一场大的歼灭战。
毛泽东看出，在所提四个方案中，粟裕是属意第一个方案的，从战略上看，正如粟裕所说的，举行淮海战役可以更好地改善中原战局，孤立津浦线，并迫使蒋介石退守江边，有利于尔后华东野战军全军进入陇海路以南作战，并为尔后渡江南进创造有利条件。从战场形势看，徐州“剿总”所属的邱清泉兵团、李弥兵团、黄百韬兵团集结在徐州周围，而在淮阴、淮安及海州、连云港却只有为数不多且战力不强的几个军，是淮海战场上敌人的薄弱部位，取胜有较大的把握。所以，举行淮海战役也正是毛泽东所属意的方案。然而，作为最高统帅的毛泽东，比粟裕更高一筹。此时，毛泽东已经打好了复电的腹稿，他完全同意粟裕举行淮海战役的建议，但是他要在此建议基础上作出重大补充和调整，这就是先打黄百韬兵团，而不是先打两淮之敌。
9 月25日19时，毛泽东起草了中央军委致电华东的饶漱石和粟裕，并告许世友、谭震林、王建安、刘伯承、陈毅、李达的电报，提出下一步战略部署。电报一上来就明确表示：“我们认为举行淮海战役，甚为必要。目前不需要大休整，待淮海战役后再进行一次休整。淮海战役可于10月10号左右开始行动。”
中央军委要求粟裕应利用目前半月时间，使攻济部队获得短时休息，然后留一个纵队位于鲁西南起牵制作用，吴化文亦应移至鲁西南，其余全部南下，准备进行几个作战：——第一个作战，估计不久邱兵团将退回商汤地区，黄兵团将回至新安镇、运河车站地区，你们第一个作战应以歼灭黄兵团于新安、运河之线为目标。
——第二个作战，歼灭淮阴、淮安、高宝地区之敌。
——第三个作战，歼灭海州、连云港、灌云地区之敌。
毛泽东预计：“进行这三个作战是一个大战役。打得好，你们可以歼敌十几个旅，可以打通山东与苏北的联系，可以迫使敌人分散一部兵力去保卫长江，而利于你们下一步进行徐州、浦口线上之作战。因此，你们应在西灰以前做好有关这一战役的充分的准备工作，要开一次像上月曲阜会议那样的干部会，统一作战意志，调整内部关系。”
在短短36小时之内，在中央军委、华野、中野之间就作出了举行淮海战役的战略决定。
38．无奈的桃花园中人
南京黄埔路，蒋介石的总统府邸。
蒋介石倾仰在床上，身上盖着丝绸缎面的被子，正在闭目养神。
辽沈战役胜利后，毛泽东指挥人民解放军进入了新的胜利转折点，而蒋介石国民党军却被拖人空前艰难的被动防御阶段。
对于蒋介石来说，1948年11月是灾难性的岁月。面临着前所未有的政治、经济、军事危机。
为了解决国统区的经济危机，蒋介石于1948年8 月推行以“币制改革”为手段的经济改革，在各方面的阻力下，11月1 日，蒋介石的长子、主持改革的蒋经国在上海发表声明，承认改革失败。蒋介石也事后在《苏俄在中国》一书中承认：反共斗争之所以失败，改革失败，经济崩溃，“这实在是最大的原因之一”。
这年11月9 日，蒋介石写信给美国总统杜鲁门请求支持他的政府，28日，又派其夫人宋美龄作为他的特使飞赴华盛顿求援，均遭失败。
国内怨声四起，蒋家王明的政治统治摇摇欲坠。蒋介石在1948年11月5 日的日记中写道：“最近军事与经济形势，皆濒险恶之境，一般知识人士，尤以左派教授及报章评论，对政府低毁污蔑，无所不至。盖人心之动摇怨恨，从来未有如今日之甚者。”
军事形势也极为险恶。华北“剿总”傅作义集团面临东北、华北人民解放军联合打击的严重形势；徐州“剿总”刘峙集团则面临着华东、中原人民解放军的联合打击的现实危险；长江以南的防线还未建立起来。国民党军内部士气低落，将领怨声载道，离心离德。蒋经国在《我的父亲》一书里写道：“自东北战事失利后，高级将领弃职潜逃、临危变节而投匪者，比比皆是；真正忠贞为国而殉职的将领，寥若晨星。”
面对淮海战场的严重局势，蒋介石又一次在撤守徐州的问题上犹疑不定。总统府少将参军、战地视察官李以助回忆说：“济南解放后，在淮海方面，蒋介石决心放弃徐州，坚守淮河”，并定于门月下旬转移完毕，“但蒋介石在十月下旬来往北平、葫芦岛、南京间，想作多方面挣扎，一面又迟疑，怕徐州之撤影响人心。”
最后，蒋介石还是决定放弃郑州、开封等地，加强徐州防御，集中徐州、华中两集团兵力联合作战。1948年10月24日，国民党政府国防部致电刘峙，命其加强陇海路商丘至海州段，津浦路临城至蚌埠段的防御，以及徐州、蚌埠、淮阴等据点的防御工事，企图以“攻势防御”，“巩固徐州而确保之”。
据李宗仁回忆，淮海方面的战略部署，完全是蒋介石为其一己私利，排斥异己所造成的后果。他说：“为指挥这一方面的战事，蒋先生曾于三十七春初召开战略会议，决定白崇禧兼任华中剿匪司令长官，驻节武汉，与徐州形成犄角之势。我闻此讯息后，即向蒋先生建议将黄淮平原划成一个战区，由白氏统一指挥。因为在战略上说，黄淮平原西至潼关、宜昌，东达滨海岸，本是一个地理单位；更有陇海、平汉、津浦三铁路纵横构成一交通网，调遣部队和指挥作战均极方便。无奈蒋先生不接受这一建议。他硬要把这个战略单位分裂为‘华中’、‘华东’两个剿匪总指挥部。此种分割已铸成大错，而以刘峙担任更重要的华东剿匪总司令长官，尤非其选。”
的确，蒋介石在淮海战场的战略部署和用人选将上用错了心思。1948年春，李宗仁违背蒋介石的意旨，通过竞选当上了中华民国副总统。蒋介石对于桂系势力的壮大深感不安，为了调开李宗仁和白崇禧二人，他削了白崇禧国防部长的职务，让其担任华中“剿总”司令，将其调往武汉，而将懵懵懂懂的刘峙放在了华东“剿总”司令的重要位置上。这也难怪李宗仁要对蒋介石这种不以大局着眼，任人唯私的做法感到极其不满了。
白崇禧当然也对蒋介石的调任极为愤慨，一有机会，就弄出颜色给蒋介石看看。当1948年10月，解放军把决战矛头指向徐州，徐州形势吃紧时，国防部长何应钦向蒋介石提出，由白崇禧统一指挥华中、华东两大集团，白崇禧从个人利益考虑，断然拒绝了蒋介石的任命。
对于淮海前线的国民党将领，李宗仁也有一番比较贴切的评论。他说：“此时驻防徐州的为中央嫡系部队的精华，约三十余万人，全系美式配备的机械化部队，由兵团司令邱清泉指挥。黄百韬兵团则驻于徐州东约五十余华里陇海东段的曹八集和碾庄一带，以为犄角。杜聿明和邱清泉在徐州的战略是采取严阵以待的方式，杜、邱二人皆是‘天子门生’，志大言夸，骄纵不堪。东北、华北一连串的失败并未动摇他们的骄傲和可怕的自信。他们仍然认为共军不堪一击。眼见共军六十余万自四方向徐州合围，杜、邱二人却守株待兔，希望共军在徐州四郊平原猛烈围攻，好让中央的机械化部队充分发挥效能。”
就这样，淮海战役还未打，蒋介石就已经内外交困，战略决策不定，指挥系统不力，调动不灵。最后，好不容易逐步集中了号称80万兵力，摆出一副在徐蚌地区与解放军决战的架势，以期求孤注一掷的胜利。
39．巧妙安排，旌旗首指黄百韬
按照蒋介石的命令，9 月27日，黄百韬开始由徐州附近回返新安镇地区，李弥兵团由徐州地区进到徐州以东运河以西的碾庄、曹八集地区，而邱清泉兵团则由鲁西南退回陇海路徐州以西的商丘、杨山地区。这正是毛泽东早已预料到的。
国民党军的上述变动，给华东野战军歼灭黄百韬兵团的作战增加了难度。粟裕预计，第一仗打黄百韬是个大仗、硬仗。一方面，由于黄百韬兵团已突出于徐州防线的左翼侧，有利于华东野战军抓住歼击该敌。但同时，李弥兵团所到达的碾庄和曹八集地区距离黄百韬兵团所在地�