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待尚炯为其包扎完毕，李自成顾不得伤痛，召集手下将士议事。未等众将坐下，李自成便大声怒道：“区区一座开封城竟阻我大军一月之久，今日又夺我一目，此仇不报，我李自成何以为人！”说到此处，李自成左眼一痛，只觉得钻心一般，李自成赘个面部都已铁青、变形，可他却强忍伤痛，继续道：“传令下去，今日在此地休整一夜，明日一早，全军拔营，围攻开封。不将开封攻下，大军誓不退军！他们即敢夺我一日，我便要他全城百姓十倍、百倍报之！”
第九十六章 得将金星
众将看着面色狰狞的李自成，只觉得眼前之人是如此陌生，却又都知李自成此时正在盛怒之中，无人敢上前规劝，只得遵令而行。第二日，李自成再次亲率五万大军重返开封城下，与城中守卒隔城相望。这一日在闯王军竟接连七次发动大军攻城，却被城上以逸待劳的明军打得死伤惨重。李自成见今日天色已晚，只得鸣金休兵。可在营中，李自成却是无法安心养伤，心中只是想着如何才能尽快破掉开封城，以解自己心头之恨。苦思之下，却难有良策，只得命人唤来李就。李就也知李自成现在心急如火，而他确也有破城之策，只是此策却过于歹毒，一旦成功，城中百姓存活的怕是死无一二。而此时正处于盛怒之下的李自成一旦攻破开封，定会屠尽城中几十万百姓。若非迫不得已，李就实在不想献此毒计。所以面对李自成的问询，只是推托自己也是无计可施，想等李自成冷静下来后，再行献计，也许可以救城中百姓一条性命。
只可惜这天下并非只有李就一个聪明人，就在李就刚要告辞时，却有人来报，说营外来了一人，自称要献计于闯王，可保闯王一举攻破开封城。李自成听后大喜，忙令人传其来见。并请徐就一边就坐，看看来人献计是否真的可行。片刻功夫，一个像貌不俗，穿着一件半旧的圆领羊皮袍，头戴方巾的中年人进到营中，见到李自成，即不卑不亢的行了一礼道：“小人牛金星见过闯王。”
“唣。你便是牛金星牛启明先生？”李自成惊道。李自成、徐就等人早听过牛金星大名，更知其本为当朝举人，只因对朝庭官场黑暗气愤，而流落在野。因与尚炯本是同乡好友，常听尚炯说起其人其事，李自成心动之下，便请尚炯书信一封，请其来见。没想到那信如石沉大海。已是一月有余。不见动静，今日这朱金星却突然来见。牛金星微微点头，却是含笑不语。
“牛先生快请坐！来人，速请老神仙。还有敏宗、一功他们来此议事！”说完又为牛金星引见道：“这位便是我闯王军军师徐就，你们都是有文化之人。不同与我们这些莽汉，想必更有许多话题可聊。”牛金星上前见过徐就。道：“久闻徐军师有诸葛之才、徐良之计，今日一见，实是三生有幸！”
徐就也还了一礼，道：“常听老神仙提起牛兄，此时方知其所言不虚，闯王有牛兄相佐，必将前途无限！”两人客套的功夫，尚炯、刘敏宗、高一功等人已赶至营中。尚炯与牛金星多年未见，一见面即相拥而泣，述说其同乡之情。直到闯王心急牛金星的破城之计，轻咳了一声，才打断二人。尚炯上前一步，道：“闯王，今日有牛兄相助，开封城必归于我闯王大军。”
“嗯，牛兄有何妙计，不妨道来，如真能攻破开封城，你便是我闯王军地右军师！”李自成此时想破开封城已经是望眼欲穿，竟许此宏愿。“金星才疏学浅，谬蒙将军厚爱，敢不效全力？不过此计甚毒，一旦实施，必将使开封城中几十万百姓死伤无数，想来闯王军中能人无数，必早已有人想到此计。”说至此处，牛金星看了一眼徐就，才继续道：“只是怕闯王背负上那千载骂名，才不敢献策。金星本就是一无用书生，如此必遭天谴之大罪便让金星一人背负好了！”“不妨，此计却是越毒越好。这开封军民死守城池，不但取我一目，并使我大军死伤无数，若不能屠尽全城，又怎对得起我军死难的战友？”李自成一听牛金星竟可破城，恶狠狠的道。“要破开封城实则简单之极，如今城中引水自固，闯王只需堵住下游，掘开上游堤坝，引来黄河之水，还怕此城不破吗？”牛金星竟为一己高官厚禄，不顾城中百姓死活，出此毒计，实为小人之所为。李自成此时正是只为破城，其他一切都顾不上了，闻听此计，连叫：“好，好计，我得启明便如虎添冀，待破了开封城，我再设宴相谢！”说完，李自成看了一眼徐就，眼光不善。
徐就知道李自成必是对自己起了疑心，却也不做解释。而其人却是面色各异，尚炯见好友得闯王重用，当然是心中欢喜，高一功本就只有一身武力，见破城有望，当是高兴不已。而刘敏宗却是眉头紧皱，可一看李自成高兴的表情，不敢开口，只是颇有深意的看了一眼徐就。此时正值河南大雨，黄河潮水泛滥，不到三天时间，便已在下流筑起一道堤坝，待李自成一声令下，众军卒将上游大堤掘开，只听得河水汹涌，好似万马奔腾一般，直向城中涌去。城中巡抚高名衡眼看城外贼军接连三日不见攻城，心中疑惑，不知这些贼军又有何毒计。放心不下，亲自巡城，猛见白浪滔天的向城中滚来，再要命人搬土筑堤，如何还来得及。不过一赛间，十几米高的大浪拍向高名衡，高名衡被大浪打入城中，城上守卒无人还能站立，俱被卷入洪水。洪水入城，平地水深三米有余，淹倒房屋无数，几十万居民生还者不过十之三四。不过周王及副将陈永神速等人却已架舟远去。
看到城中洪水泛滥，李自成却早有准备，率军架了小舟直入城中。城中军民侥幸逃过洪水的多蹲在屋顶上，无路可逃，只好束手待毙。李自成一人不伤即取得开封城，当然大喜，也不食言，当即封牛金星为右军师。待将城中军卒全部拿下，李自成方命士卒将上游堤口堵死。不到半日，城中洪水已退，李自成终于得偿所愿，占领了这七朝古都。开封城中幸存的十几万百姓尽被李自成所俘，对这些不知好歹，胆敢阻抗自己的百姓，李自成当然不会手下留情，更何况自己一只眼睛便是丢在了开封城下。为了出心中这口恶气，李自成令人将城中老幼一率斩首示众，年青的男子在闯王军的看押下，打扫开封城，女子则被发给各营。转眼李自成占领开封城已有十几日，突有警骑来报，那孙传庭已率军赶至长恒，不日即可赶到开封城外。李自成听了大吃了一惊，他与孙传庭在商洛山中周旋了几个月，当然知道孙传庭的厉害，当即令宋野率三千军卒为先锋，刘敏宗及徐就率大军沿河御敌。李自成则坐镇开封。这个宋野刚投入闯王军不过一月有余，却因做战勇猛，足智多谋，深得李自成喜爱，而且这个宋野意还是李自成的老乡，李自成当然要高看他一眼，参军不过一月便成了闯王军中有数的将领之一。
宋野来到黄河沿边驻军不前，想要待明军过河时，击其过半。可没想到等到天黑，也不见明军有任何动静。随后刘敏宗和徐就也率军赶至，大军在河岸边等了三天，也不见有明军前来。
原来孙传庭率军赶到长恒，便遇到了逃难至此的周王及陈永福等败军，他听说开封已破，又听闻贼军势大，加之自己手下军卒一路劳顿，实不是贼军对手。不过若是在以前，从不知畏惧为何物的孙传庭那怕就是率千人也敢冲击贼军十万人，可今日不同往日。在辽东经历了生死考验，又被捕入大牢一年之久，孙传庭越发觉得生命的可贵。再也没有往日的锐气。所以在长恒一连驻守了三日，军卒已基本恢复过来，他却依旧不敢进军开封，只是驻军自守，与贼军隔河相望，不敢轻易言战。明军等得起，李自成却等不起。开封城因洪水没城，城中粮草都已尽毁。而十万闯王军却不能无粮而生。无奈之下。李自成只得舍了开封古城，率军向汝宁进发。而张献忠破了襄阳后，又率军下黄城、破武昌，正在其得意时。左良玉因吃不住万岁接连几道催战旨意，只得率军攻打张献忠。左良玉偷袭之下。终于使张献忠吃了败仗，只得率军逃往长沙。
此时李自成及张献忠的两股义军已是将战火燃遍了山西、陕西、河南、湖广等省。熟话说湖广熟，天下足，做为大明最重要的粮仓湖广如今战火四起，整个大明都已乱成了一锅粥。这一切自然是吴三桂所乐于见到地。吴三桂率军在朝鲜已休整了大半个月，朝鲜全境反抗军已是杳无踪迹，各地新迁来的辽东百姓也已在此安家落户，到处一派繁荣景象。就在吴三桂准备要率军反辽时，一道密报却让吴三桂惊出了一身冷汗。当即令亲卫营马上收拾行囊，连夜返回辽东。亲卫营军卒眼看吴三桂面色铁青，便知必是发生了什么了不得的大事，也是个个神色紧张。全军日夜兼程之下，只用了五天便赶到了丹东。
到了丹东，众亲卫见到辽东的重要将领竟早已在此等侯，就连平时不理军政的吴襄竟也已在此。其余如祖泽远、吴宇、许有利、吴洪、阿桑、吴初、多尔衮、许立等人也一旁静立，碧艳夫人也放下辽东事务，赶来此处。众亲卫这才意识到所发生的事到底有多么严重，不过令众人奇怪的是，此来的都是骑兵各团将领，步兵却是一个不见。亲卫营�