的。色，刀也。要看何时出手，才能不伤己只伤人。
“妹妹，听你一席话，我真是又愧又想叫好。不错，女子生存不易，我因此喜扮男装，但还真不曾想过能像男子一般，总觉得做不到。”魏吴姬握着采蘩的手，“妹妹放心，我不去讨好乞怜，咱们就想别的法子，且看你的话能不能实现，为麦家兄妹，为咱们女子拼出一条不同的路来。”
“姐姐别夸我，我只不想让姐姐受委屈又做了无用功。不如这样，我今夜先去见过麦子，确定她和郑老爷见面是怎么一回事。姐姐呢，帮我查点消息。”她感觉自己脑袋不够用，转动不停却只看到眼前的疑虑，“郑夫人和郑老爷最近才闹和离的事，和郑老爷突然让人杀了的事，我怎么想都有些撞到一块儿去了，很蹊跷。”
“知道了，这种事我拿手。”魏吴姬应得干脆。
两人在茶馆门前分了手。采蘩原想勤快点到纸官署学习，也因此事而作罢。
是夜，采蘩在牢外准时等到独孤棠。
“钥弟问过祖父和大伯，他们果然对他搪塞过去，还叫他别管此事。我好奇，那个林大人的权力有那么大么？连姬向两家大士族都为他让路。”前世身为一个后宅的丫头，官场的事她接触得很少，而被流放之后，只知水深，却不知深到何种地步。今世突然已经置身外围，她有很多事还模糊。
“中书是朝廷实权机构。中书记事官职在中书令之下，但中书令不管实事，记事官们才是真正在做事的人，所以连中书令都受他们牵制。林大人交游广泛，中书台大半记事官与他结交。而且，大士族与他也有良好关系，如果只是为了两个百姓，谁愿去得罪朝中实权的官员。你以为还是晋朝吗？大士族控制着皇帝，士族嫡子可高于皇子之位。如今士族力量已为皇帝尊而不重，清浊二分已成弊病，浊官寒门如春笋成竹，力量势不可挡。向家看得最清，与浊官寒门结交早不新鲜，甚至鼓励子弟担任实事浊官。便是最顽固的姬氏对待他们也不再咄咄逼人。采蘩姑娘，我说这些话就是提醒你，这件事你若想依靠达官贵人帮忙是不可行的。”独孤棠说得简明扼要。
采蘩听懂了，“棠掌柜不像个掌柜，倒像个当官的。吴姬姐姐说得对，你深藏不露，若不限于出身，说不定有大作为。”
独孤棠呵笑，巧妙一言，“采蘩姑娘若是男儿身，恐怕也不输我。”
“下辈子吧。这辈子少做些坏事，向阎罗王求个恩典，投胎当男子。”采蘩说笑。因为那道乌黑的铁门就在眼前，她心里节节往下沉。没想到这么快，她又要踏进囚牢。这里虽然是南陈，但她不以为会比北周的牢房舒适多少。
“采蘩姑娘别怕。”独孤棠仿佛知道她想什么，“不是所有的牢头都凶神恶煞。他们多数人也只是普通百姓，一份差事混饭吃而已。”
采蘩有点惊，她以为自己看上去很镇定了，但回一声是。
铁门开了，一个胖胖的中年妇人，脸上虽笑，目光却警惕扫了遍他们身后，然后让开一条缝，“快进来！”
采蘩进去后，看到一间简陋的方室。只有一张方桌几张长凳。墙上挂着不少刀棒，显露是防守重地。方桌那儿坐了两个妇人，也和胖牢头一样，穿着灰红官衣，桶脚裤，双臂扎紧绳，桌上放刀，身材都十分粗壮。
胖牢头见采蘩盯人看，“放心，今夜里的人都是我的好姐妹，跟我混饭吃，不会多说半个字，姑娘快进快出就好。”
这时，独孤棠道，“姑娘知道让您为难了，有点小小意思，给您和各位婶子买酒喝。”
采蘩连忙拿出一个沉甸甸的银袋，交到胖牢头手上，“麻烦你了。”
胖牢头看都不看往腰里一别，回头对那两个妇人笑，“我就说不让你们白辛苦一场。”
两妇嘻嘻哈哈回笑。
胖牢头说罢，抓了墙上一串钥匙，“跟我来吧。麦姑娘犯的是死罪，在地牢里关着呢。石阶湿滑，姑娘小心走路。阿棠，你在旁边扶着点，万一摔个好歹惊动了人，我这碗饭可不保了。”
独孤棠应着，走在采蘩身边。
快走完石阶的时候，采蘩真差点滑跤，刚失去平衡，就让独孤棠扶住了。
“姑娘小心。”
大概是光线昏暗，采蘩觉着他的声音特别冷沉，不由也让湿气弄得心里泛寒，“多谢棠掌柜相扶。”
独孤棠没说话，但见女牢头就在石阶侧前方的铁栅栏停下。
“麦姑娘，有人来看你了。”
刚刚发现粉红280了，明天双更。
第一更早上10点左右，第二更争取晚上7点左右。
第129章 来听！谁家的奇趣丑闻？
麦子蹒跚而来，乌发无光，面色如纸，白色的囚衣上斑斑血迹，显然堂审遭了罪。看到采蘩，她有些没想到，但还能微笑，浑然不曾受过委屈的洒脱，真是符合她的明朗志气。
“采蘩姑娘，你怎么来了？”她站得笔直，抓铁杆的十指收紧，是努力在支撑着身体。
采蘩知道这姑娘的性子，也不说破，“听到你出事，我能不来吗？而且你哥还是我的随护。吴姬姐姐也知道了。我们正想办法，你要撑着些。”她，麦子，魏吴姬，迥异的三个人，唯倔强相同。
“嗯。”不冲着人大声喊冤，麦子只是轻轻点头。因为她很清楚，采蘩既然来了，必定是相信她的无辜，所以实在不需要多说什么。
“我来就是问你一些事。”采蘩将准备好的包袱塞进去，里面是干净的衣物和伤药，“那夜你真得去过林子见郑老爷吗？还有邀郑老爷见面的信是你写的？”
“那天晚上，我确实见过郑老爷，但我从来没有给他送过什么信。今天大堂上府尹大人拿出来让我看过，我说不是我的字迹，但大人就说肯定是我让别人代笔。”明明在说十分不平的事，麦子的声音仿佛溪水清澈，“相反，那晚我会去林子，是因为收到了郑老爷的信。他说要告到大哥发配流放，除非我亲口跟他道歉。”
“就说那个色鬼该死。”采蘩冷冷道。
“我去了亭子，没说上两句话，他就动手动脚。我自然不允，便拉扯起来。挣脱后，我就跑了。”一点不嗦，三句话把那晚交待完毕。
“那封信呢？”这话却是独孤棠问的。
“怕大哥看了生气，回到家后我就将信烧了，却没想到郑老爷死在林子里。”麦子的语气仍如小溪流淌。虽然没见过独孤棠，她一眼未多看。既然是采蘩带来的，就全心全意信任。
采蘩叹口气，这也是意料之中的事，“你大哥呢？那晚在哪里？”
“家里。我在他睡着后出门的，回来时，他还在睡。不过，府尹大人不信，说我俩串通好说谎。又是兄妹，所以我的话不作证供。”麦子的手沿铁栅栏下滑了一些。
“站不住就坐下吧。除了挨板子，还上了什么刑具？”因麦子冷静的语调，采蘩也不由冷静说话。
“十五大板，只是先给个教训，明日若不招就要上大刑。大哥挨了三十大板。我们都还好。”麦子说道。
这还叫好啊？采蘩简直想骂昏官了。
“姑娘，时候差不多了。”胖牢头催促。
采蘩不让她难做，只问最后一句，“你在亭子里的时候，还有回来的路上。有没有留意到不寻常的人或事？”
但麦子摇头。
“你千万别招供。”听到的全都是坏消息，采蘩却告诉麦子。“无论如何坚持几日。”到底几日，她说不上来。
“大哥不招，我也不会招的。”麦子一切向大哥看齐。
出了牢房，采蘩又长叹一口气。她胸口堵得慌，因为不知下一步如何着手。
“阿肆兄弟是铁汉子，不会招供没做过的事。”独孤棠道。望着黑夜中正在等采蘩的马车。车夫白衣，真够显眼。“若还有什么我能帮忙的。采蘩姑娘尽管开口。”
“能让我见到麦子一面，棠掌柜已经帮了大忙。”采蘩知道这人若还有能做的，早就主动开口。不需要她问。
“采蘩姑娘，吉人自有天相，你也别太担忧。”独孤棠这话就是纯属安慰了。
“今日有劳你，改日再谢。”采蘩往车驾走去。她想给酬谢银子，又想这时候给不像朋友所为，所以说了改日。
独孤棠站着不动，目送她的马车浸入浓郁的暗。
采蘩回到童颜居，魏吴姬等她好一会儿了。已经是深夜，但魏吴姬这么快就来访，她心中燃起一丝希望。
“姐姐可是查出些什么来了？”
魏吴姬眉梢挑高，笑道，“妹妹先知，真是佩服得我五体投地。快坐下，听我给你说这桩奇趣丑事。”
“奇趣丑事？这词真新鲜。”采蘩越发好奇，忙坐下来，“郑夫人也有秘密，是不是？”
“是，还很了不得。我自认一眼识人，经过此番再不敢说大话。郑老爷好男色，郑夫人却是大家闺秀，我以为她除了忍耐也别无它法，竟然没想到她背着丈夫勾搭年轻男子。”乍得到消息时，比知道郑老爷被杀更让魏吴姬震惊。
采蘩双臂往桌上撑，上身前倾，“郑夫人偷人？”
“没错。”魏吴姬却拿了软垫，舒服斜侧着，“事情还得从郑老爷说起。他喜欢少年的色毛病由来已久，陆续养着俊美的孩子，其中有个叫鹫官的，让他宠了不少年，后来长开了，但人很聪明，他因此没舍得放，留在宅里当了管事。不知怎么，鹫官就和郑夫人偷起情来了。我琢磨鹫官不是真心的，不是图郑夫人有钱，就是报复郑老爷。两人好了挺长时间，郑夫人一开始半推半就，后来离了鹫官就心神不宁的。郑老爷有所察觉，暗地留了心思，结果却把他气得七窍生烟――”
采蘩笑出声，“姐姐说得就跟亲眼瞧见了一样。”
“