聂玄挑了挑眉：“还是要去问？”
“嗯，就算他没上过战场，是从嘉平关回来的这件事总归是真的，就当是让我娘得个安心吧。从舅舅的消息传来后，她一直都很挂念宋家表哥。”
聂玄没有再劝，第二日宋薇和蒋明珠果然去了柳氏屋里。柳氏正愁不知该怎么引她们上钩，见母女俩自己过来了，心里早已乐开了花，面上却故作为难状：“姐姐，不是我故意拿乔，实在是真的不巧，柳旭过两天就要进礼部了，老爷今儿带着他去见见部里的上司和同僚，怕是要晚些才能回来。”
宋薇想想这也在情理之中，微微点了点头：“也是应该的，那我明日再过来吧。”
“哎，姐姐年前才病了一场，好容易身子好些了，怎么好叫姐姐一趟一趟地跑呢，”柳氏倒似有些不好意思，体贴道：“我估摸着一会儿柳旭还得跟着老爷回府里来，等他来了，我带他去姐姐那里，这样方便些。”
蒋明珠原本一直默默地坐着，听宋薇与柳氏说话，听到这里却是眉头微拧。
正如聂玄所说，柳氏太过殷情了。以她平日里处处要争个高低的性子，定是恨不能让宋薇多跑几趟，低声下气地来求她。
宋薇却是浑然无所觉，听到她这样说，还点头谢过了她：“那就麻烦你了。”
柳氏又说了几句场面话，客客气气地把宋薇母女送走。这才朝里屋看了看，笑道：“出来吧，她们走了。”
蒋明瑾和蒋明瑜一起打帘出来，蒋明瑜笑道：“娘，她们还真是好骗，这么快就上当了。”
柳氏也颇为自得地一笑，她知道宋薇对宋家，尤其是宋家父子的感情，只要拿捏住这一点，何愁她不就范。
柳旭这一日确是跟着蒋云到了礼部，只不过这是年后第一天回部里，就算是礼部这样清闲的地方，也堆积了不少公务，蒋云忙得脚不点地，看他无所事事的，索性叫他先回家去，顺便给蒋家带个口信，说他今儿要晚些才能回去。
因此他到蒋府的时候才刚刚过午，柳氏早就打好了算盘要让他到入夜了再过去，自是又多拖延了一阵，与他对了一遍词，教他怎么应付宋薇的问题。
柳旭倒的确是见过宋清的，他父亲大小算是个官，把他送去嘉平关，一是因为他平日里太过游手好闲，要磨磨他的性子，二就是因为在军中有一位旧时好友，想让他照顾着些给儿子谋个差事，最好能混个军功之类，回头也好给儿子安排前程。
是以柳旭到嘉平关后，这人便把他带到宋芝面前见过一见，只是宋芝当时诸多杂事一肩挑，对他并没有什么印象。
至于宋清，更不会对这样一个摆明了来混日子的人有什么兴趣，问明他识文断字，随手就打发他到文书处帮忙去了。
柳旭自回京城后就在外头吹嘘自己上过战场立过战功，走到哪儿都是呼朋引伴风风光光的，自那日被柳氏告诫将来可能会被戳穿，才恍然惊觉自己实在不该如此招摇，开始琢磨起柳氏给他出的主意，越想越觉得可行。
蒋明珠虽说在蒋家不受宠，但到底是蒋云唯一的嫡女，又有宋家这一层关系。就算不如蒋明瑜漂亮，总归还算得上好看。
这样一想，更是对柳氏言听计从，让柳氏和蒋明瑾帮着对好了词。才让柳氏引着往宋薇和蒋明珠住的院子里去。
这几日天晴，小院里腊梅开得正好，宋薇打算做梅花糕，蒋明珠便让素月打着灯笼，出来折花。
奈何她想要折的那一支略有些高了，她垫了几次脚也没够着，反而有几朵花被晃得落了下来。
蒋明珠正仰着脸，忽然觉得脸上一痒，还带着凉意的花便顺着脸颊落进了脖子里，惹得她低呼了一声。
聂玄轻笑了一声，正要开口，却听得有人在一旁笑着道：“要哪一只，我来帮你摘吧。”
蒋明珠愣了愣，回头就看到柳旭正站在她身后，伸手拣掉了她肩上的落花。
“柳姨娘，”蒋明珠几不可查地侧身一让，把手里已经摘下的两支花交给了素月，低声吩咐：“去跟我娘说一声，柳姨娘和柳公子过来了。”
“哎，明珠真是客气了，你们年纪差不多大，有什么公子少爷的，跟着明瑾、明瑜她们叫表哥也是一样的。”柳氏满脸笑容：“再说他和你宋家表哥也是好友。”
蒋明珠并不答应，也不拒绝，只是转开了话题：“我娘在里面。素和，带柳姨娘和柳公子进去坐。”
她吩咐完便作势转身要走。柳氏的目的本来就是要把她和柳旭凑作堆，一见她要走，连忙拦下了：“你也别忙了，一块儿进去说说话吧。”
蒋明珠不动声色地笑笑：“姨娘，我去小厨房看看，你们先进去吧。”
柳氏没法子，只得应了，先与柳旭进了屋。蒋明珠回头看了他们一眼，默默垂下了眼：“殿下，她这么急着要我进去，这回多半是冲着我来的吧？你说她到底想要什么？”
聂玄不喜欢固执的人，自从上回和她说过这件事，蒋明珠却不肯听他的之后，就再提过这事。对于蒋明珠的固执，他多少有一些生气。但这会儿感觉到蒋明珠紧紧捏着手心，甚至克制不住有点轻颤，不知为何心里竟是微微疼了下，软下了口气，轻轻叹了一声：“知道还往里跳？”
“有些事就算吃一些亏也值得做，”蒋明珠沉默了一会儿，才一握拳：“兵来将挡水来土掩吧。”
聂玄一时也说不清自己到底是在气她的一意孤行，还是气自己多管闲事。索性也不再开口，任由她去小厨房端了一碟子点心，送进花厅去。
宋薇正在听柳旭说他当初如何与宋清一见如故，如何进了军队的文书处，如何与宋清一起出生入死。
他惯来会哄人高兴，口才也确是不凑，说到惊险处更是引得宋薇屏住了呼吸。
蒋明珠进来之后，柳氏便对宋薇道：“姐姐，老太太这两天有点畏寒体虚，老爷吩咐我炖点温补的药膳送过去，这会儿还在我院子里炖着呢，我得回去看着，免得下人们不用心，坏了药性。”
宋薇觉得有些不合适，但又不好阻拦她“尽孝”，才一迟疑，柳氏已经起身告辞了。径自对柳旭道：“一会儿你便自己回去吧。”
柳旭当然应好，转头又与宋薇说到宋芝是如何力挽狂澜，挡住了敌人里应外合的压力，拼死守住了嘉平关。
宋薇与宋芝关系深厚，柳旭怕露马脚，不敢多说宋芝的事，只把当时的战况往严酷里说。宋薇听到兄长和外甥身陷险境，方才那点疑虑早就打消得一干二净，一心让他多说一些。
连蒋明珠也听得入了迷，只有聂玄并不听他胡扯。他对战场的了解，是通过加急军报来的。他对那场战争的情况了解得很清楚。当时宋清并不在军中，而是去了他外祖那里贺寿。所以听到柳旭说宋清如何与他并肩作战杀退叛军，便已确认他在说谎。
眼看到了晚饭时间，宋薇便留了柳旭在她们这儿用饭，柳旭也不客气，用过饭又待了好一阵。
宋薇身子骨不强，早早便要歇下，蒋明珠原本在一旁做绣活，见她神情困顿，便对柳旭笑道：“今日真是给柳公子添麻烦了，时候不早了，柳公子还要回府，不如我让素月掌灯送你吧？”
她这话摆明了就是要送客了，也不等宋薇多说，便招手叫来了素月，自扶着宋薇回里屋休息去了。待素月回来，才把人叫进了自己屋里：“柳公子是直接出府的还是又去了柳姨娘那里？可有什么不对劲的地方？”
“是直接出府的，”素月知道自家主子跟柳氏那边关系不怎么样，听她这么问，便认真想了想，才道：“不过方才我送他出去的时候，他说怕一会儿要下雨，让我拿了把雨伞给他。”
蒋明珠若有所思地点了点头。
☆、第十五章 山雨欲来
第十五章山雨欲来
还没入夜，沈家就派人来传信，说蒋敏下午生下了一个大胖小子，足有七斤多，母子均平安。
蒋敏与蒋家虽不似往年那么亲厚，但到底是蒋家嫁出去的女儿。蒋老太太得了这个消息，连忙把宋薇、柳氏以及几个孙女叫到了自己屋里，商量着洗三礼的事。
蒋云下了朝，听门房说了沈家来报信的事，也立刻赶了过来。
此外，他从部里回府时，还带回了另一个消息——嘉平关主将之位空缺，太子的病过了年后就渐渐好转了，今日恢复早朝，他便自请去嘉平关督战。
蒋云极少会在家中说到朝政上的事，这一回着实是觉得这件事不同寻常，才在跟蒋老太太请安的时候感慨了一句。
宋芝死后，嘉平关就一直处在风口浪尖，虽说外族暂时退了兵，但依旧形势复杂、情况胶着，以至于朝廷至今都没能选出一位主将去镇守。在这个当口，太子竟然病刚好一些就自请去督战，实在是大大出乎所有人的意料。
蒋明珠原本在跟蒋明瑾一起描绣样。听到太子两个字便用心听了几句，待听到太子去了前线，手下便是一晃，连绣样都描歪了。惊道：“殿下，这怎么回事？你不是还在这儿么？”
聂玄“嗯”了一声示意他的确还在。他也想不通，他魂魄离体已有一个多月了，太子之前一直“病”着，为何这会儿会忽然就醒了。
他们两个都是心神大震，蒋家众人对太子如何却并不十分关心，蒋老太太和宋薇都只是听蒋云说过便罢了，重心都还在蒋敏新生的儿子身上。倒是柳氏，想到自家做了大皇子侧妃的外甥女儿，便多问了一句：“太子的病这就全好了？”
“嗯，今天早朝瞧着像是大好了，不过似乎瘦了不少，声音也有点哑，”蒋云道：“病来如山倒，病去如抽丝，可能是还没好透吧。”
柳氏暗道可惜，即使是她这样不问国事的妇人也知道，大皇子平日里为人处世都不如太子，人脉威望更是远远不及，加上两人生母的身份犹如云泥之别。只要太子的病好起来，大皇子几乎就是完全没了继位的希�