贺然刚要说话，城外忽然出来几声急促的号角，他回身望了望，只见远处尘头大起，想来是西织城派的援军赶来了。
此时城上城下都在等着军师发话，所以一片寂静，这几声号角城内的百姓也听到了，大家立时就乱了起来，人人面如土色，甚至有人开始高喊“大军来了，要屠城了！”这一下许多人开始转身奔逃。
眼见大乱将起，贺然顾不得疼痛先前伸直两臂竖起手掌作了个稍安勿躁的手势，喊话已经无人能听清了，他唯有忍着疼保持着这个姿势以便能让更多人看到。
一些注意到军师手势的人帮着两位老者呼喝着约束众人，站在贺然身后的明琴茶朵见到他背部的衣裳已经浸出一大片血迹，急的手扶垛口哭着道：“你们都别吵了！你们都别吵了！”
等民众渐渐平息下来，贺然已经疼得浑身都是冷汗了。
双臂无力的垂下后，他高声道：“诸位父老不要惊慌，城外兵马是来铲除东织城兵匪的，绝不是要屠城，我那屠城之语是逼迫围观百姓出手相助的，当不得真。”
众人闻言又是一阵骚乱，有的放下了心，更多的则是半信半疑。
监察司左院符溪喝道：“肃静！听军师讲完，军师乃掌政大臣，言出令随，尔等何必多疑？若真是要屠城，军师何苦跟你们多费唇舌？”
这下民众彻底安静下来。
贺然再次开口道：“东织城官员腐败成风，武官亦须彻查，城防暂由别处兵马接管，此中之事无涉民众，请各位父老安心过自己的日子，自明日起，有冤的可来府衙伸冤，刑部与监察司的各位大人会同堂共审，揭发检举官员恶行的，查实有赏。”
百姓这下大多信了，兴奋的高声称颂。
贺然实在疼得不敢再喊话了，对刑部侍郎期盐道：“告诉他们，那些被绑缚的围观者不知内情，且受官差威胁，未能相助情有可原，不加治罪，放了吧，让百姓快些散去。”
期盐喊过话后，民众再发欢呼，然后不太情愿的渐渐散去，许多人边走边回头看，为的是能多睹一眼军师风采。
这时外面的兵马已到，听说军师遇险，西织城城守及城辖亲自引兵而来，他二人上的城来犹自气喘吁吁。
贺然对那城辖吩咐道：“立即带你的人接管城内防务，原东织城守卒暂驻城外，提领以上武官都看管起来候审，切记不可扰民。”
城辖领命去后，贺然对西织城守郭跃道：“有劳你们了，带这么多兵马来，你那边不会生乱吧？”
郭跃自信的答道：“军师尽管放宽心，下官敢以人头担保西织城绝不会出什么事，百姓深感新政之恩，皆心安气和，治安已无需官府维护了，不像这边。”
贺然看着他道：“看来你是深知东织城黑幕的，为何不见上书弹劾呢？”
郭跃面现愧色道：“下官乃是降臣，蒙西织百姓不弃、朝廷开恩，仍让我做了这西织城守，下官心下惶恐唯尽职尽责尔，相关东织之事曾与中州巡察使安大人略略提过几句，深言就不敢了，遑论上书弹劾，下官自知有失谏之责，请军师责罚。”
贺然笑了笑道：“西织城的情况我了解过一些，能造福治下之民你已经尽责了，失谏亦有情可原，就不追究了，你先代掌东织城吧，等安定了你再回去，这就去接管吧，需要得力人手尽管从西织城那边调，不用禀报了。”
郭跃领命而去。时候不久，又有两城援军赶到，贺然命监察司左院打发他们回去。
等了不足半个时辰，西织城辖派人回报，城内防务已尽数接管。郭跃此时也安排好了府邸请军师过去歇息。
贺然刚欲下城，亲兵来报城外四周涌来无数持斧携棍的百姓。贺然心下暗惊，忙派人出去打探。
不久，派出去的人回报：这些都是附近城池的民众，听说军师在东织城遇险，自发组织前来救援的。
贺然心下一阵感动，忙派一众官员出四门向百姓讲明情况，告诉他们自己身上有伤不便亲自道谢。
他来到府邸刚安顿下来，几位出城向百姓作解释的官员先后苦着脸跑回来，他们遭遇到了相同的情况，百姓不见军师坚持不信他们的话，只有西城外来自西织城的百姓在郭跃等人的劝说下回去了，来自其他城池的百姓却是仍在不停赶来，越聚越多，已经开始和守城军卒发生争执了。
贺然感动之余暗自叫苦，只得换了军师官服忍着伤痛坐了轿子亲自出城，一圈转下来虽苦不堪言，但心中感动却愈发的深了。
周边百姓的义举让东织城百姓大为羞愧，尤其是那些曾围观军师遇险之人，有两个血气刚强的因受不得别人的冷言冷语，竟自尽而亡了。
欲致贺然于死地的柞晃与缁甲先后在附近城池被擒，没等押送回来就被百姓打死了。
在监察司与刑部联手之下，东织城的窝案很快就有了眉目，全城上下几乎找不到一个干净的官员，除了白大白二的案子外，另又有五宗命案经查是冤案，往上一直追查到了刑部负责这方事务的侍郎杨怀，这个杨怀正是贺然先前所说的那个苏戈的心腹，他所受的东织城贿赂经查实的就有近万两了。
贺然的伤虽不甚重，但也伤口愈合之前也不宜远路奔波，本打算只在东织城耽搁三五日，这一下不得不住下了，他开始想编个谎话瞒哄苏夕瑶等人，但想到最近对她们编瞎话的次数太多了，遂派人回去实言相告了。
这一下可不得了了，因他在众人面前毫无诚信可言，这次虽说了实话大家没有一个信的，猜想他的伤势必定还要重上数倍，是以苏夕瑶等人闻讯后二话不说当天就朝东织城赶来，苏平疆见军师府全体出动，他也慌了神，连派几位大臣前往东织城探视伤情，终还是放心不下，于第二日启程而来。
本打算安心养伤的贺然，这日一连接见了苏平疆派来的几拨大臣的探视，又闻长公主等人即将入城，真是弄得他哭笑不得。
苏夕瑶等人见他伤势竟然真的如所说那样并无大碍，都放下了心。
贺然苦笑道：“你们这是逼我以后说瞎话啊，好容易说了次实话反倒惹出这么大乱子。”
暖玉夫人笑啐道：“还不是你瞎话太多了，谁敢信你！”
云裳插言道：“别光说了，快打发人去给音儿姐姐送信吧，她那里还悬着心呢。”
这边刚派出人去，还未出城就碰到了赶路而来的竹音。
见到竹音到来，大家都愣住了，苏夕瑶诧异的问：“你那么多公务怎么也赶来了？不是说不来吗？”
看到贺然真是只受了皮肉之伤，竹音有些难为情了，又羞又气的瞪着他道：“偏这次说了真话，害我丢人！”
众人皆掩嘴而笑，知道她终是以夫君为重的，放心不下抛了公务辛苦赶来。
暖玉夫人怕她尴尬，打趣道：“难不成为了你不丢人，还盼着他伤个好歹不成？”
竹音咯咯笑道：“正是呢，我现在恨不得立时就刺他一剑。”
第三十章 真话风波（下）
苏平疆的到来把贺然说真话的后果推到了极致，他在心中暗自打算，鉴于自己在大家心目中的形象，以后说真话可真要慎重了。
君臣相谈间，贺然把一份卷宗递给了苏平疆，笑道：“来了就别白来，正好有人要见你。”
苏平疆打开卷宗只看了一眼，眉头就皱了起来，道：“安笠？”
贺然点头道：“是啊，他想当你的面弹劾我。”
苏平疆面现难色道：“他跟随我多年，如果罪责不大，就饶他一次吧。”
贺然端起茶盏，吹着浮叶漫不经心道：“这还不是你一句话的事，先看看吧，怎么个饶法你来定。”
苏平疆低头仔细看起来，越看眉头皱的越紧，翻到第二页时，不信道：“这些都查实了？”
“监察司和刑部一起查的，他巡查五城，这些还只是东织城一地的罪状，其余四城的事正在取证。”说着他指了指一旁的案宗，“东织城有官员共九十五名，八十四人犯有罪责。”
竹音诧异道：“这小小的东织城怎么会有这么多官员？按例应该不超过三十名啊。”
贺然哼了一声，道：“巧立名目增加官职呗，官职多了才有的卖啊，这件事吏部难脱干系，这还只是在册官员，他们还弄出了许多半官半民的机构，都是些藏污纳垢之所，东织城虽小，却成了万恶之源，别的地方干净了，没有油水可捞了，这东织城就成了追腥逐臭之地。”
苏夕瑶皱眉问：“正直的官员怎么这么少？“竹音叹道：“姐姐是不知官场之事啊，所谓上梁不正下梁歪，掌管一方的最高官员若行的不正，小人就会随之得势，好官就难以生存了，大家都贪，你不贪，那别人怎会对你放心？假如让你升迁上去，那你随时有可能会整治大家，所以好官是没有升迁机会的，即便你不升迁大家仍是不放心，得时时提防你上书弹劾，最好的办法就是把你排挤出官场，这样大家才能彻底放心，这就是官场秘而不宣的规则，东织城能有十一个清廉的官员已是难得了，再过个一年两年的，估计连一个半个都不剩了。”
贺然喝了口茶，放下茶盏道：“我们现在整治官场靠的就是监察司，一方巡察使出事，那这一方的数座城也就难保清廉了，这种制度弊端太大了，所以我才要再推新政，把官员置于百姓监督之下，无数双眼睛盯着，他们想犯错都难，这样江山就永固了。”
苏平疆愤愤的合上卷宗，重重的呼了口气，道：“你看怎么处置他？”
贺然浑不在意道：“按律诛他九族亦不为过，你要念旧情，放了他也无不可，不过这官他不宜再作了，否则就太说不过去了，难以平众人之口。”
“你真的同意放过他？”苏平疆盯着他问。
贺然笑道：“�
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